Это не законченное произведение, а если точнее не совсем начатое. По впечатлениям от первой главы я хочу понять стоит ли эта история продолжения!
Пролог
- Расскажи нам сказку, Лиара!
Юные принцы уселись на своих постелях, и ожидающе вглядывались в глаза своей няньки. Они не могли лечь спать как обычные дети, божественная отметина не позволяла этого сделать. Белоснежные крылья торчали у них за спиной с первого дня жизни. И не смотря на то, что мать детей умерла после рождения третьего, их отец, король Тиал Велийский, как и весь его народ, были необычайно счастливы от того, что бог Ис не обделил их своим вниманием. С рождением детей, велийцы словно наполнились силой и земли Гнира стали наполняться городами, народ стал богатеть, вобщем все были счастливы. Принцы понемногу подрастали и набирались сил. Все велийцы были готовы расстаться с жизнью за своих принцев, но мальчики доверяли только двоим: своему отцу Тиалу и шине Лиаре. Эта женщина заменила им мать, воспитывая их, вкладывая в них все самое лучшее, что могла вложить настоящая мать…
- Сегодня я расскажу вам про Казара, великого и в то же время безумного чародея…
Когда Лиара начала свой рассказ, ее фиолетовые зрачки расширились. Дрожь пробежала по спинам мальчиков, они по привычке закутались крыльями.
- Казар был великим чародеем, но до этого он был простым человеком и более того - он был сыном обычного пастуха. Жил на южных холмах материка и помогал своему отцу пасти стада хозяина Варго.
- А кто такой Варго? – Кирар всегда первым выказывал общий интерес. Лиара улыбнулась.
- Варго – это дракон. В ту эпоху на материке правили драконы, и Варго был не худшим из них. Он не был людоедом, был очень воспитан и бережно относился к своим маленьким слугам - людям. Все бы и было хорошо, если бы не Арро…
- А это кто? – Савр, младший брат, на этот раз опередил вопросом Кирара. Нетерпение братьев всегда вызывало у Лиары лишь улыбку или даже смех.
- Арро тоже был драконом, но полной противоположностью Варго. Долгие годы злобный дракон, наполнялся завистью к гармоничному миру Варго. И вот однажды Арро напал на южные холмы, превратив их вместе с хозяином в пылающую пустыню. Естественно вся живность была съедена, а люди растерзаны, точнее почти все. Юный Казар сумел спрятаться от кровожадного завистника в тайной библиотеке Варго. Добрый дракон позволял мальчику там находиться и даже научил его читать тексты драконов. Когда мальчик вышел наружу и увидел руины величественного дворца и пепелище на месте своего дома, а рядом растерзанную семью, душа его мгновенно почернела от желания отомстить.
Казар остался один, но ему было чем занять время, он устроил свое новое жилище в той самой библиотеке, которая спасла ему жизнь. Изучая письмена драконов днем и отгоняя мелкую нечисть ночью, мальчику удалось освоить науку чародейства и колдовства. Свое первое заклинание он опробовал на любопытном гремлине, забредшем в пещеру в поисках нового жилища. Год за годом мальчик учился, ведомый жаждой мести он познал таинства черной и белой магии, ему даже удалось разобраться с магией мертвых. То, на что у других уходила вся жизнь, ему давалось легко и непринужденно и за какие-то 15 лет он стал самым могущественным чародеем.
Решив что, пришло время совершить возмездие, Казар первым делом занялся уборкой своего дома, а точнее его окрестностей. За прошедшие годы округу населили всевозможные тролли, фантомы и даже кое-кто из химер облюбовал возродившиеся южные холмы. Да возродившиеся, ибо немного времени потребовалось, что бы черная раскаленная земля снова зазеленела.
Используя свои уникальные навыки в чародействе, Казару не составило труда в одиночку разобраться с мелкими племенами низшей нечисти. Те, кого не удалось прикончить, в ужасе покидали южные холмы. Поползли слухи, мол, захватил южные холмы то ли ужасный демон, то ли Варго вернулся в свои земли в человеческом облике. Слухи ползли но, ни Арро, ни какой другой дракон не придавали этому никакого значения, мало ли что там людишки себе придумывают.
Придумывают или нет, а Казар уже начал свой крестовый поход. В своем гневе он не видел разницы, хороший это был дракон или плохой, он ненавидел их всех. Если кто-то из слуг, будь то эльфы или люди, осмеливался встать у него на пути, то таких ждала участь хозяина. «Без пощады!» - вот был его девиз.
У Казара оказалось множество последователей. Освобожденные Казаром люди, эльфы, велийцы вливались в армию своего освободителя и сражались вместе с новым героем, с той лишь разницей, что Казар убивал драконов из мести, а его новое войско несло свободу народам материка. К тому времени как Казар дошел до западного побережья, его армия насчитывала более десяти тысяч воинов.
Тут глаза Тира, старшего из принцев, округлились, и огонь свечей осветил золотые зрачки наполненные любопытством и недоверием.
- Так мало? Моя армия растоптала бы их в один миг. – Тир окинул взглядом братьев, сидевших по бокам, и все трое залились задорным смехом. Дождавшись конца веселья, Лиара продолжила.
- Чем ближе Какзар подходил к землям Арро, тем меньше сопротивления встречал он со стороны рабов, чем севернее были земли, тем менее милосердными и порядочными оказывались великие владыки.
Наконец, осознав всю серьезность положения, оставшиеся драконы решили объединиться для нанесения сокрушительного удара по армии Казара. Арро стоял во главе собравшегося отряда из чуть больше сотни драконов. Такого количества разъяренных змиев хватило бы, что бы спалить весь материк и прилегающие острова за двое суток, но драконы были не только разъярены, они были в смятении. «Как мог один человек заварить такую кашу, более того - убивать драконов в одиночку? Такое не по силам ни одному человеку!»
Драконы боялись смерти, Казар не боялся ничего! Но, в отличие от своего бесстрашного предводителя, войско Казара было напугано не меньше драконов, ведь раньше им не приходилось сражаться с целой сотней разъяренных, а поэтому вдвое опасных драконов. Один, два ну максимум три дракона – это еще ничего, но сотня!!!
- Сто драконов и все? – Тир не переставал недоумевать.
- Мой юный повелитель, драконы нынешние не могут сравниться с прежними. Тогда взрослый дракон мог крылом накрыть небольшую деревню.
Глаза мальчиков округлились в недоумении. Лиара никогда не лгала принцам и рассказывала только то, что слышала или видела сама.
- А драконы и правда могли накрыть крылом целую деревню или выпить разом целое озеро, но таких было мало, да и пользы от них толком не было, разве что как устрашение.
Так на чем мы остановились? Ах да, войско Казара было напугано, и страх принес свои первые плоды. После первого же сражения Казар со своей уже немногочисленной армией был вынужден отступать на юго-запад. В степи было сложно спрятаться, и только наступившая ночь помогла спасти остатки войска. Драконы не преследовали их в темноте, вероятно решив, что остатки армии им не страшны и их легко можно уничтожить при свете следующего дня. Упиваясь победой, драконы устроились на отдых. А Казар, перегруппировав остатки своего войска и оставив тяжелораненых, под покровом темноты, перед рассветом напал на потерявших бдительность драконов, вот что бывает, если недооцениваешь своего врага.
Драконы падали один за другим, но людей гибло больше. Казар понял, что физической силой победить не удастся. И тогда он собрал всю силу, которую смог вытянуть из земли, неба и даже из своих воинов. И грянул гром, да такой, что содрогнулись даже гномы, добывавшие алмазы на севере глубоко в горах.
Отголоски грома стихли, воцарилась тишина. Развеялся туман, осела пыль. Посреди огромного поля стоял Казар, но что-то в нем изменилось, его черные, вороные волосы стали серебренными от седины, лицо постарело, а глаза потускли, и стали цвета молока и лишь черные зрачки-точки смотрели куда-то в пустоту. Вокруг больше никого не было, все драконы пали под магическим ударом, людей постигла менее милосердная участь - Казар выпил их до дна ради своей победы.
Осмотрев поле боя, Казар пришел в ярость и издал страшный вопль. Среди убитых драконов он не нашел тело самого ненавистного из всех, Арро там не было!
Тем не менее, эпоха драконов закончилась, и народы материка наконец-то получили свободу. Провозгласив Казара величайшим из героев, все народы как один присягнули ему на верность. Но радость длилась недолго, одержимый своей местью Казар сошел с ума, знание того, что Арро все еще жив, съедало героя изнутри.
Безумие переросло в тиранию и теперь Казар стал подозревать племена в укрывательстве змея. Он стал уничтожать людей, эльфов, орков, велийцев, даже несчастных рудокопов-гномов сжигал заживо в шахтах за непонравившийся ответ. Постепенно, в глазах народов, Казар из героя превратился в монстра, которого возненавидели даже призраки с тихих болот, за то, что тот начал их истреблять, подозревая, что призраки укрывают последнего дракона.
Так или иначе, за какие-то несколько месяцев после падения драконов, весь материк возненавидел своего спасителя, а Казар все убивал и убивал. Ярость снова привела его в северные земли, где он и исчез без следа.
- Как исчез!!? – в один голос воскликнули братья. Лиара хитро прищурилась и добавила – вот так просто и исчез. Одни говорят, что демон ярости живущий в глубинах пещер Ярата* поглотил его душу, другие считают что он покончил собой, поняв что ему не осуществить своей мести. Как бы то ни было, сейчас вам пора спать, мои повелители.
Лиара поднялась с кресла, подошла к мальчикам и по очереди поцеловала их в лоб. Принцы проводили нежными взглядами свою шину и уснули, накрывшись собственными крыльями.
Глава 1. Тир.
7 лет спустя.
1 день
Солнце только-только коснулось своими лучами оконных витражей с изображениями подвигов бога Исса, теплый летний свет проник в спальню и рассыпался цветной картинкой. Принцы были еще в постели, окутанные своими крыльями и сном.
По коридору к спальне принцев тяжелым шагом приближался рыцарь. В черных доспехах велийского Бакара*, ростом чуть больше двух метров, сажень в плечах, тяжелое дыхание доносилось из под блестящего шлема. Он остановился у дверей спальни, пальцы одетые в стальные наручи сжались в кулаки. Глубоко вдохнув и резко выдохнув, Бакар ворвался в спальню, пронесся до середины и тут же застыл от растерянности. На постели никого не было! Невольно охнул, и кулаки сами собой разжались. За спиной промелькнула белая тень, и рыцарь резко повернулся… раздался металлический звон и незадачливый воин с диким грохотом рухнул на каменный пол.
Спрыгнув с люстры, Кирар сложил за спиной крылья и присел рядом с рыцарем.
- Савр, ты теряешь хватку, раньше Микко вылетал от такого удара из комнаты.
- Я в отличие от тебя, жалею нашего дорогого телохранителя.
Микко еще немного покряхтел на полу, поднялся, и сбрасывая тяжелые латы произнес:
- Господин выучил новый прием. Против такого не каждый сможет выстоять.
Савр довольно хекнул и вышел из спальни, за ним самодовольно с высоко поднятой головой прошагал Кирар. Тир, не спеша подошел к Микко и заглянул в его фиолетовые глаза своими узкими золотыми прорезями в которых проскользнуло сочувствие. Затем кивнул в сторону дверей и оба вышли в длинный задрапированный бархатом коридор. Каменные, холодные стены коридора, казалось, потеплели от ало-красного материала и лишь ничем не покрытый мраморный пол словно пытался заморозить кровавые стены. В оконных проемах остались только решетки от витражей, вставлять стекла было бесполезно, величественные озорники тут же их выбивали. Коридор был излюбленным местом для драк. Король Тиал поощрял подобное поведение и считал, что это поможет воспитать в сыновьях мужской характер.
Но никакой нужды в воспитании не было. К двенадцати годам мальчишки стали полноценными мужчинами с той лишь разницей, что иногда на них нападало непреодолимое желание поозорничать. Правда, озорство это выливалось в целые погромы и кучки избитых солдат. Посланникам Иса все сходило с рук и их не по годам развитые ум и силу воспринимали как божественную благодать. Не было в Велии жителя который усомнился бы в своих мессиях.
Крылатый принц и его телохранитель продолжали идти, а у дверей, выходящих в промежуточный зал, Тир остановил Микко.
- Скажи мне Микко. Ты ведь великий воин, неужели тебя не оскорбляет поведение твоих подзащитных?
Микко смущенно опустил глаза и преданно произнес.
- Глядя на то, что могут мои повелители в двенадцать лет, я понимаю, что я не такой уж великий воин. К тому же, я не имею права трогать сыновей короля и уж тем более отпрысков Иса.
- Как бы там ни было, я освобожу тебя от этих унижений. Я поговорю с отцом и он вернет тебя в твой гарнизон.
Микко благодарно кивнул и распахнул дубовые двери. В зале лицом к дверям стояли три группы молодых девушек, в руках они держали одежду братьев. Тир улыбнулся, ему нравилось созерцать молодых женщин по утрам, когда он одевается. Все пять его девушек были похожи друг на друга словно отражение в зеркале. Точеные, нагие фигуры были неподвижны, пока не раздастся голос позволяющий уйти. Глаза их были завязаны, ни одной женщине Велии не дозволялось без разрешения смотреть на обнаженных принцев, ни одной кроме Лиары. Тира это почему-то возмущало.
Он подошел к первой девушке, взял правой рукой тунику, шитую золотыми нитями, задумался, а затем левой коснулся руки живой статуи. Девушка вздрогнула. Справа и слева от Тира одевались его братья, они заметили произошедшее, остановились и стали наблюдать.
Тир взял своей рукой девушку за запястье и вложил в нее тунику, приблизился лицом к ее уху и тихо произнес.
- Ты, оденешь меня.
Девушка теперь и вовсе затряслась. Микко попытался воспрепятствовать, но неодобрительный взгдяд Тира заставил его отступить. Кирар скрестил на груди руки, и на лице растянулась ехидная улыбка, Савр же раскрыв рот с интересом смотрел за происходящим.
Девушка сжала трясущимися руками тунику и уже хотела вытянуть их.
- Ты будешь одевать меня с закрытыми глазами?
Справа раздался смех. Кирар не смог удержаться, он ожидал этого вопроса. Тир улыбнулся ему и продолжил.
- Микко сними ей повязку!
Микко покорно выполнил приказ, и глядя в пол отошел к дверям ведущим в коридор. Девушка еле стояла на дрожащих ногах, стараясь все сильнее зажмурить глаза. По голубым бархатистым щекам неудержимо текли слезы, а ярко синие губы тряслись от всхлипывания. Руки с туникой протянулись к Тиру, и все ее тело словно говорило: «Заберите ее господин, не мучайте меня».
- Нет! Ты сделаешь так, как я приказал тебе и тебе за это ничего не будет. Потому, что я твой господин, и я решаю, что ты должна делать.
Это не подействовало. Ведь за взгляд на голого принца девушку ждала вечная тьма, ей просто выкололи бы глаза, но Тир был неумолим. Он приложил свои ладони к ее лицу, огромные ладони обхватили всю голову и девушка замерла. Своим лбом Тир коснулся ее лба и произнес.
- Я никому не позволю обидеть тебя.
Всхлипывания прекратились. Тир выпрямил шею и замер в ожидании. Заплаканные глаза открылись и длинные, мокрые ресницы распахнулись, словно крылья мотылька.
Перед глазами испуганной красавицы был мощный торс. Правая бровь девушки удивленно поднялась, грудь Тира была гладкой и покрыта кожей как у людей. Дело в том, что у всех велийцев грудь покрыта каменной чешуей, причем от рождения.
Тир сделал несколько шагов назад, так что бы, она могла разглядеть его во всем его великолепии. Почти два с половиной метра ростом, статный, огромный. По велийским меркам с Тиром мог сравниться только сам Ис, правда все портил цвет его кожи, она была серой у всех троих братьев, в то время как нормальный цвет кожи велийцев - голубой. Девушка не могла оторвать от него глаз, от двенадцатилетнего мальчика с телом взрослого бога.
Небольшие глаза со зрачками цвета золота, над которыми самодовольно возвышались брови, тонкие, но очень яркие, такие нельзя не заметить. Растрепанные, русые и слегка волнистые волосы чуть касались мощных плеч. Узкие губы растянулись в довольной ухмылке. Взгляд девушки невольно стал спускаться вниз. Огромный, словно вырезанный из камня торс играл каждой мышцей.
Взгляд продолжал двигаться. Мускулистые огромные руки сжатые в кулаки упирались в пояс… Ой пояс!!! Глаза мигом увидели пол, и тут же раздался смех ехидного Кирара. Щеки девушки посинели от смущения.
- Смотри на меня и только на меня.
С этими словами Тир раскинул руки и вслед за ними из-за спины выросли огромные, орлиные крылья. Девушка трепетно вздохнула и прижав к обнаженной груди тунику, бросилась целовать Тиру ноги.
- Перестань, глупая. – сказал Тир не скрывая веселой дрожи в голосе. – Мне нужно одеться.
Девушка быстро поднялась, пару раз вздохнула и принялась медленно и манерно одевать довольного принца, беря вещи у своих двойников. Когда процесс был завершен, Тир сложил крылья обратно за спину. Провел пальцами по лицу ошарашенной красавицы, и глядя на обомлевшего Савра добавил.
- Теперь ты будешь делать это каждый день!
Савр возмущенно цокнул и начал нервно щелкать пальцами.
- Быстро, быстро кто-нибудь оденьте меня!
Но девушки стояли, неподвижно. Савр нервно взмахнул крыльями, похватал всю одежду и торопливо направился в свои покои.
- Пошли вон. – выкрикнул он закрывая за собой тяжелые двери. Раздался грохот захлопнувшейся двери. Кирар покачал головой и молча продолжил одеваться.
Тир махнул рукой и теперь уже улыбающаяся красавица пошла из зала и вслед за ней направились и остальные четыре девушки вслед за пятью девушками Савра.
Тир подождал пока они все выйдут, повернулся к Микко и спросил.
- Они, что маршрут заучивают, что ли?
Кирар лишь улыбнулся, затягивая кожаный ремень костяных наручей. Неожиданно Микко ринулся к дверям, ведущим в следующий коридор.
- Следуйте за мной господин Тир!
Тир молча пожал плечами и не торопясь пошел за Микко. Когда Тир закрыл за собой дверь, Кирар закончил закреплять последний ремень, он принялся завязывать волосы на затылке и вдруг замер. Его взгляд словно пронзил стены насквозь и впился в песок на западном побережье. Зрачки метнулись в сторону неподвижных девушек. Рука протянулась к третьей из них, но остановилась у самого лица и переметнулась первой. Как только палец коснулся нежной кожи, девушка обратилась в пепел и осыпалась на пол, а вместе с ней и еще три красавицы. Осталась та, что стояла третьей. «Снова не угадал». Постояв пару секунд с протянутой рукой, Кирар плюнул в кучку пепла и припомнил пару проклятий.
- Свободна! – сказал Кирар и выпрыгнул в открытое окно.
Микко остановился перед входом прикрытым огромными пурпурными портьерами, покрытыми алмазной пылью. Вход загораживали двое Бакаров.
- Микко Варгер, к королю.
- Его величество Тиал, держит совет и не сможет вас принять!
- Он сможет нас принять! – произнес Тир словно вырастая из-за спины Микко. Бакары молча кивнули и отошли. Микко отодвинул портьеру и Тир так же не торопясь прошел в тронный зал.
Тронный зал был залит солнечным светом, проникающим в него через балконный проход. Шторы, обычно закрывавшие этот проход, сегодня были открыты…проработать описание зала!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
В центре зала на изумрудном помосте возвышался трон, на котором восседал Тиал. Его глаза оживились при виде Тира, гул совета тут же стих, все дружно встали и молча преклонили колени. Тир кивнул в ответ. Вслед за Тиром вошел Микко, моргнул глазами в сторону Тиала и тот улыбнулся.
- На сегодня закончим, все свободны. – грозный голос Тиала пронесся через весь зал и советники немедля разошлись.
Зал быстро опустел и тишина потекла между колон из голубого мрамора. Тир по-прежнему не спеша подошел к трону. Микко торопливо выбежал перед Тиром и встал по правую сторону от короля.
- Так значит мой старший сын стал истинным велийцем? Теперь у тебя есть твоя первая наложница… Вот помню когда я взял свою первую женщину мне было немного больше лет чем тебе, но сейчас не об этом. – улыбка пропала с лица короля, а брови строго нахмурились. – Намечается очень серьезная компания. Давай прогуляемся и я все тебе расскажу.
Тиал поднялся с трона и спустился с изумрудного постамента. Тир подошел к королю, и они отправились к выходу из зала. Уважительно приотстав, за ними следовал Микко.
Из тронного зала вело несколько выходов, и один из них вел на утес, возвышающийся высоко над землей. Дорога, выложенная черным, матовым камнем пробегала по широкому утесу ровной линией от дворца до самой вершины, заканчиваясь великолепной обзорной площадкой с которой вся столица была как на ладони. Вдоль дороги стояли мраморные изваяния, изображавшие лучших воинов Велии, сражавшихся и павших за свободу гордого народа.
По этой самой дороге держа правую руку за спиной, а левой придерживая пурпурную мантию, гордо вышагивал король Тиал. Тир шел слева, широко открыв глаза пытаясь рассмотреть расположившееся перед ним солнце, но ничего кроме яркого света и боли в глазах Тир не получил и сильно зажмурившись наклонил голову вниз. Микко шел немного позади и постоянно вращал глазами то вправо, то влево, словно хотел найти скрытых врагов в бесконечной синеве неба. Глубоко вздохнув король начал.
- Над нами нависла угроза, сын, серьезная угроза. Позже я поговорю об этом с твоими братьями, но сейчас ты должен выполнить мое первое серьезное поручение.
Тир скрестил руки на груди, повернул к отцу сосредоточенное лицо. Тиал продолжил.
- С севера, из-за Тагарских гор идет огромная армия. Откуда она взялась? Кто они и кто их ведет, мы не знаем. Знаем лишь, что их слишком много, это нам сообщили гномы. Наши разведывательные отряды не вернулись назад. В общем как бы там ни было, нам нужно заручиться поддержкой эльфов и людей, а гномы уже с нами… К эльфам нужен особый подход, и поэтому переговорами с ними займешься ты, у тебя более сдержанный характер, чем у твоих братьев, да и манеры соответствуют королевской особе. Королева…
- Силис! Я знаю отец. Нам нужны их лучники и их маги. Я понял, что мне нужно сделать, лучше скажи - когда мне отправляться и кто будет со мной.
Король остановился, взял Тира за плечо, развернул к себе лицом и улыбнулся так, что все морщины на его лице выделились.
- Какой догадливый, но больше меня не перебивай. Отправляйся завтра на рассвете, не хочу лишать твою наложницу ночных утех.
Тир смущенно опустил глаза.
- Снаряжение получишь завтра же, а пойдет с тобой Микко и небольшой отряд бакаров. Вот собственно ты и в курсе дела. Как только что-нибудь прояснится - тебе сразу сообщат. А сейчас предлагаю позавтракать.
- Я еще побуду здесь, присоединюсь к тебе чуть позже.
Тиал кивнул в ответ и вместе с Микко отправился обратно в зал.
Тир подошел к краю утеса, поднял руки вверх, от души потянулся.
- А жизнь перестает быть скучной!
С этими словами он бросился с обрыва. Камнем Тир летел пару секунд, прежде чем расправил свои огромные крылья и взмыл вверх над городом. Еще немного прохладный, как это бывает по утрам, ветер обдувал все тело, проникая под одежду. Тир спикировал вниз. Почти цепляясь за крыши домов, он налево и направо начал раздавать приветы опьяневшим от счастья горожанам. Люди были счастливы встретить своего принца-бога, который благословлял их взмахом своего крыла высоко над головой.
Тир каждое утро облетал Драгхол, приветствовал свой народ. Любовь и уважение, которые выказывал каждый велиец словно вдохновляли Тира, и он наполнялся силой и рвением совершить какой-нибудь подвиг, но ничего подходящего для подвига пока не было. Разве, что разнять драку на площади или угомонить живущих по соседству с городом оборотней, но вряд ли это подходит непобедимому Тиру. И вот наконец-то война, да еще с неизвестным врагом. Конечно же, он понимал, что любая война это плохо, но где как не в бою может проявить себя крылатый великан, сын великого бога и потомков дракона.
Тир вылетел за пределы города, за спиной еле слышались восторженные крики стражников на воротах в Драгхол, а впереди распростерлась зеленая степь на горизонте переходящая в монолитные, серые горы. Солнце было позади и тень бежала по сочной, зеленой траве быстрее чем ее хозяин. Воздух был наполнен ароматами полевых цветов и мелкими букашками, которые как по волшебству разлетались когда Тир подлетал к их маленьким тучкам.
Тир взмахнул крыльями и взметнулся ввысь. Поле стало маленьким, зелененьким клочком земли, а небо обдало своим холодным дыханием. Тир полностью расправил крылья и, раскинув руки, издал оглушающий вопль радости. Паря высоко над землей Тир наслаждался безмолвием мира, который замер перед ликованием полубога.
Горизонт был чист, за исключением белой точки, которая, то появлялась, то пропадала сливаясь со снежными вершинами гор. Тир прищурил глаза, обернулся назад, Драгхол был уже далеко. Он снова посмотрел в сторону любопытной точки, которая уже спустилась к подножью гор. Тир пристально всмотрелся …
- Кирар!
Имя вырвалось само собой. Ну а у кого еще есть белые крылья, и кто так удачно умеет находить неприятности на свою задницу?
Тир изо всех сил взмахнул крыльями и полетел как стрела. Смотря только вперед, Тир видел перед собой своего брата, который белой точкой метался из стороны в сторону, и вверх, и вниз. Но он был еще слишком далеко и поэтому Тир махал крыльями все быстрее и быстрее и ветер уже обжигал кожу своим ледяным дыханием.
Мрачное облако пыли двигалось на фоне гор. Еще несколько взмахов крыльями и Тир разглядел в облаке тучу каких-то уродов. Справа, от основной толпы, много черных точек носилось вокруг белого пятнышка. Они по очереди атаковали Кирара, нападая то в впятером, то вшестером одновременно. От облака навстречу Тиру выдвинулась стая бестий. Тир на полной скорости вломился в эту толпу. Горизонт вдруг куда-то исчез, перед глазами все завертелось. Неистовые вопли раздавались со всех сторон. Пытаясь выровняться, Тир отражал бесконечные удары. Во всей этой суматохе он сумел разглядеть одного из противников.
Это была женщина, с черной, как смола кожей, на которой как в зеркале отражалось солнце. На ее гладкой голове вместо волос торчали четыре огромных рога, а глаза светись ярким, белым светом. Мощные словно, мужские руки заканчивались стальными пальцами с острыми как кинжал когтями, да и длинна их не чуть не уступала добротному клинку. Вместо ног болтались огромные львиные лапы, а чуть ниже пояса извивался, словно змея, хвост с острым жалом на конце.
Быстро махая небольшими перепончатыми крыльями, они пытались атаковать и руками и хвостом. Кое-как Тир вырвался из капкана, немного отлетел и развернулся к своим обидчикам. Те не тронулись с места, и они и Тир замерли в ожидании. Теперь Тир видел их всех. Все нападавшие были похожи на ту, что он увидел первой, отличаясь лишь формой рогов и величиной грудей. Тут Тира передернуло от отвращения. Это видимо очень не понравилось демоницам и они ринулись в атаку, дико вопя и вытягивая руки-кинжалы перед собой.
Тут то в голову и пришла главная за все утро мысль.
- Молот забыл! Вот дубина! – за вскриком тут же последовали вопли сзади, подтверждая последнее. – Эх ладно, повесилимся.
Тир завертелся как смерч и устремился в небо. Демоницы не успели опомниться, как Тир исчез из поля зрения. В недоумении они зависли в воздухе, глядя друг на друга стали шипеть словно спрашивая – «Куда он делся?».
Тир продолжал подниматься. Голубое небо уже потемнело и стали видны звезды. Увидев это, Тир перестал вращаться и сложив крылья за спиной начал падать. Летя головой вниз он раскинул в стороны руки и закрыв глаза, шепотом произнес.
- Милосердный огонь, приди на землю.
Тир падал все быстрее и быстрее, его теле резко охватило пламя и огненный Тир оставляя за собой длинный, огненный шлейф водопадом устремившийся к земле. Услышав дикий грохот, демоницы обратили свой удивленный взор в небо. Столб ужасного пламени поглотил их, дошел до земли и растекся по ней как вода. Пламя исчезло, оставив вместо себя Тира величественно поднявшего руки к небу.
- Спасибо. – прошептал Тир.
Все стихло, только серый пепел как серый снег осыпался с неба. Вокруг все по-прежнему цвело, огонь не тронул ничего, кроме ошеломленных демониц. Именно поэтому огонь называли милосердным, он подчинялся только Тиру и испепелял только тех, кто хотел смерти божественного отпрыска. Ис подарил эту силу своему старшему сыну в знак бесконечной мощи и неудержимости побуждений.
Снова в голове промелькнул Кирар, но теперь не возникло никакого беспокойства. Тир взмахнул рукой, словно смахивая пыль с плеча, хотя никакой пыли там и в помине не было, взмахнул крыльями и направился обратно в замок.
Дворец уже весь озарился солнечным светом. Блоки голубого мрамора, из которых он был построен, струились холодным сиянием, и в то же время излучали тепло. Огромных размеров окно, больше напоминавшее дыру в стене, выходило из обеденного зала на юг. За круглым стеклянным столом сидели трое: Тиал, Лиара и Кирар. В тот момент когда Тир влетел в окно они уже начали трапезу.
- Мы тебя не дождались. – Кирар тщательно пережевывал смачный кусок жареного мяса. Велийцы всегда предпочитали начинать новый день с плотного и очень жирного завтрака, видимо драконья наследственность сказалась. Плотно наевшись они, как правило, сразу приступали к работе, решению жизненно важных вопросов, в общем, к житейским делам. Глядя на Тира, Кирар еле заметно покачал головой и продолжил яростно жевать.
- Что тебя задержало? - Король медленно отпил алого вина из хрустального кубка.
Тир уселся поудобней на свое место и принялся за завтрак.
- Что задержало? – повторил Тир, - Не знаю, то ли демоны, то ли гарпии. А где Савр?
- Он не выходил из покоев… Гарпии говоришь? Странно… откуда они здесь? – Тиал с невозмутимым лицом продолжал пить вино, но у старого велийца уже не было прежнего аппетита.
- Я столкнулся с ними недалеко от первого хребта, - при этих словах Тиал поднял бровь. - их было немного, хотя за хребтом их была орда. Они направились на север. Возможно, это и есть тот самый враг?
- Скорее всего, это были Маалаки*, если это так, то они всего лишь часть вражеской армии.
- Все они были женщинами! – добавил Тир.
Тиал поставил кубок на стол так, что тот зазвенел.
- Ну точно они! Все гораздо хуже, чем мы могли себе представить.
- Кто такие Маалаки, отец? – задавая вопрос Кирар изобразил вопрос на лице.
- Эти бездушные твари, дело рук Малакая. Алхимик по призванию и предатель по сущности. Он один из немногих кто осмелился предать народ Велии, убив своего соратника ради своих грязных амбиций и честолюбия. Мы считали что он сгинул и его душу давно поглотил Зодчий смерти. – Тиал разочарованно дотронулся ладонью до лба. – Когда его изгоняли из наших земель он поклялся, кровью дракона, сгубить велийский народ. Так что Тир, когда отправишься к Заре, нигде не задерживайся, ни на что не обращай внимания. Чем быстрее ты попадешь в Элирис, тем быстрее мы сможем утвердить оборону.
Кирар от изумления проглотивший огромный кусок мяса, поперхнулся. Постучал себя по груди и резко встал из-за стола.
- Как? Он едет в Элирис?
- Кирар, твой брат доказал, что он готов защищать Велию.
- Но я тоже сын Иса…
- Конечно! Но ты еще не Велиец!
Кирар рявкнул и с размаху треснул по своему кубку. Тот разлетелся на мелкие осколки один из которых воткнулся в лоб Тира. Капелька серебристой крови покатилась из царапины. Тир легким движением смахнул осколок и ранка тут же затянулась а кровь испарилась. Кирар что-то буркнул под нос и направился к окну. Тиал нервно стукнул кулаком по столу и крикнул в след.
- Кирар!!! – но было поздно, тот уже выпрыгнул.
Тир вскочил и следом сиганул в окно. Лиара продолжала есть как ни в чем не бывало.
- А все твое воспитание! - Тиал с укором посмотрел на нее.
-Успокойся, они же дети бога.
Тир кружил вокруг замка, ища Кирара. Он нашел его на крыше их спальни, тот стоял держась за шпиль, вглядываясь в суету города. Тир встал рядом и попытался увидеть, то что нашел Кирар.
- Чем ты лучше меня, брат?
- Оставь Кирар, это всего лишь законы нашего народа.
- Плевать я хотел на эти законы!
- Тогда зачем тебе этот народ? Мы их боги и если не мы будем чтить закон, то кто?
- Мы и есть закон, брат! Это мы говорим, что есть свет, а что тьма. Мы решаем, кто и когда становится истинным велийцем.
Тир сурово нахмурил брови.
- Тогда ты не бог, ты идиот.
Кирар гневно посмотрел на брата пару секунд, и вдруг мрачное лицо осветилось улыбкой. Тир похлопал его по плечу.
- Все это пустяки. Что случилось в горах?
- Я сам толком не понял, я просто кружил над горами, как появились эти, Маалаки. Я ничего не видел кроме них, тысячи тысяч. По-моему мне даже страшно стало! – Кирар сам себе усмехнулся. – Когда я отступал, они еще немного пытались меня догнать, но не долго. Я бы мог их одолеть!
- Ты точно идиот!
- Может я и идиот, но тебе меня никогда не догнать.
С этими словами Кирар рухнул с крыши и воспарил над башней, стремительно удаляясь.
- Отходчивый, но все равно идиот.
Легко усмехнувшись, Тир рванул за ним.
День прошел как-то насыщено. Эта стычка с «Маалаками», небольшая ссора с братом, тут еще Савр со своими заморочками. Во время завтрака к нему приходил «Зодчий смерти». С чего это вдруг? Но это не самое главное, а главное то, что Тиал обратился с важным поручением. А все благодаря первой наложнице, которая, кстати, придет к нему ночью. В общем как уже сказал Тир: «Жизнь перестает быть скучной!»
Вот и небо из нежно голубого перелилось в мрачно синее покрывало усыпанное цветными камнями-звездами. Луны на небосклоне не было, поэтому звезды горели особенно красиво, иногда падая где-то далеко за горизонтом. В эту ночь Тир уже не обсуждал с братьями вопросов о тайне мироздания, ведь с сегодняшнего дня ему полагалась отдельная спальня. Тир стоял у окна, рассматривая ночное небо, когда она вошла в спальню. Тихая и покорная, она прошла через комнату и присела на меховое одеяло на краю постели. Тир не обратил на это никакого внимания.
- Я не спросил твоего имени.
Бархатный голос прокатился по ее коже легкой мурашкой.
- Байла. – произнесла тихо она.
Тир подошел к ней, присел на корточки напротив нее. Взял ее руки и нежно поцеловал.
- Красивое имя. Ты боишься меня, Байла?
- Нет, мой господин, рядом с тобой я ничего не боюсь…
Этой ночи Байла никогда не забудет. Да разве можно забыть ночь с богом. Прекрасный, нежный, неутомимый. Даже не намека на усталость, за всю ночь! Гномы назвали бы его за это машиной, хотя, что это такое Тир даже не представляет.
2 день,
Новое утро, но солнце не проникало в покои, небо было затянуто черными тучами, собирался дождь. Где-то на юге грохотала колесница громовержца Зомалата*, от туда же дул прохладный ветер с запахом сырости. Ветер завывал, огибая новую башню принца. Тир стоял у открытого окна и наблюдал за суетой дворцовой прислуги внизу. Он оглянулся на постель, в которой безмятежно спала Байла. Тир поймал себя на мысли о том, что она уже до безумия влюблена в него, а он? Он по-прежнему остается сыном Иса, холодным и расчетливым. Тир не хотел думать о себе плохо, поэтому тут же прогнал совестливые мысли прочь. В двери кто-то постучал, Тир закутался в крылья и открыл двери. Там стоял Микко.
- Ваше высочество, повелитель Тиал ожидает вас на дворцовой площади.
- Я понял, сейчас буду.
Тир закрыл двери, еще раз посмотрел на Байлу. На кресле лежала чистая туника, на этот раз нити в ней были платиновые. Решив, что этой одежды будет достаточно, Тир не спеша накинул ее и вылетел в окно.
Как и сказал Микко, Тиал был на дворцовой площади в окружении пятнадцати конных бакаров и нескольких слуг. Воины сидели в седлах неподвижно, а кони были такими же черными, как и доспехи их хозяев. Вообще лошади у велийцев очень отличались от всех остальных. Так как велийцы были очень крупным народом, то и лошади им соответствовали. Огромные, мощные копыта, точеная, мускулистая фигура, их специально выводили для каждого воина. Такой скакун мог неделю лететь по степям и лесам, не зная усталости, а если кому-то удавалось ранить хозяина, жеребец защищал его до конца, своего или битвы. Вороные нервно чеканили копытами по дворцовой площади и изредка мотали головами в ожидании долгой дороги.
Пол на дворцовой площади точнее следует называть ледяным. Когда-то на этом месте было озеро которое навеки замерзло, когда на его берегах безумный Казар убил ледяного дракона Исаиля. Свое последнее дыхание дракон испустил на воду, и она тут же покрылась непробиваемым льдом и теперь ни что, ни палящее солнце, ни острейший клинок не может разрушить этот лед. Велийцы – дети ледяного дракона Исаиля и огненного дракона Пабеля, искренне верят, что озеро снова растает, когда их великие предки вновь вернутся к жизни.
Тир приземлился прямо перед Тиалом.
- Я только что послал за тобой Микко.
- Я знаю отец, здравствуй.
- Здравствуй сын, пока Микко не вернулся, хочу кое-что тебе показать.
Тиал подошел к одному из слуг и взял у него из рук огромный нагрудный панцирь. Панцирь был выплавлен из голубого серебра, наверное, самого загадочного металла на всем материке. Обладающего уникальным свойством облегать тело своего владельца, не сковывая при этом движений и оставаясь крепким как алмаз.
- Это чудо изготовил для тебя последний кузнец, знающий его секрет. Когда он умрет, вечность скроет еще одну великую тайну. – Тиал улыбнулся и отдал панцирь Тиру.
Тир не медля ни секунды, приложил панцирь к груди, тот словно прилип и тут же растекся по торсу Тира.
- Холодный! – Тир не скрывал дрожи в голосе.
Немного полюбовавшись на подарок, Тир снова посмотрел на Тиала.
- Продолжим, - король махнул рукой и к Тиру подбежал слуга и рухнул на колени с поднятыми в верх руками, в которых лежали черные как смола наручи и поножи. – Это конечно не голубое серебро, но все-таки… Они выточены из черного рубина и способны проломить самую крепкую стену, если находятся в правильных руках, конечно.
Следующий слуга поднес Тиру пояс с кожаными лентами, другой обул в сапоги из кожи василиска. Когда предметы одежды закончились, все слуги отступили. Тиал встал перед Тиром, и приложил левую руку к своей груди, вытянув правую к сыну. В его руке был огромный молот, цельнолитой, словно из ртути.
- Этот молот упал с неба куском раскаленного камня, когда громовержец Зомалат проносился над нашей землей. Этот камень ждал своего часа, и когда ты родился, все оружейные мастера и маги Велии принялись мастерить совершенный инструмент войны, они успели в срок. Видимо тебе и этому молоту предстоит великая битва, его закончили вчера, это знак, сын!
Тир принял молот правой рукой, а левую приложил к груди. Тиал вновь улыбнулся, но когда Тир собрался взять молот двумя руками, лицо его переменилось, и он воскликнул.
- Не смей!!! – Тир оторопел – Это не просто оружие, его рукоять покрыта магическими рунами. Когда ты возьмешься за молот обеими руками, он уничтожит всё вокруг, спасая тебя. После этого его сила иссякнет, и он станет просто куском стали, помни об этом, он твой последний путь к спасению.
- Я все понял отец, я готов.
- В Элирис ты должен попасть незамеченным. Никто посторонний не должен знать о наших намерениях.
Еще один слуга подбежал к Тиру и вручил плащ из обычной ткани цвета ночи, темно-синий.
Тир плотно сложил за спиной крылья, надел плащ, а вместе с ним и все бакары облачились в точно такие же плащи. Вдруг раздался звон, это звенел пол под ногами, так звенит хрусталь, когда по нему чем-нибудь ударяют. Звон расходился по всей площади, это был Микко.
Микко скакал на своем вороном коне, уже облаченный в ночной плащ. Он остановился перед колонной бакаров и встал в строй.
- Я бы хотел проститься с братьями. – Тир бросил взгляд на дальнюю башню дворца. Им еще ни разу не приходилось расставаться за двенадцать лет.
- Думаю им сейчас не до тебя. – Тиал обернулся и тоже посмотрел на башню.
Витражи из окна вдруг вылетели, а вместе с ними и Савр. Крутясь в воздухе он расправил крылья сделал короткий разворот и влетел обратно в окно.
- Микко на прощание отправил этим сорванцам дюжину ветров*. Пусть разомнутся.
Тир посмотрел в сторону Микко, но не понял кто из бакаров его телохранитель. Все они выглядели одиноково.
- Ясно. Тогда прощай отец. – Тир крепко обнял пожилого, но все еще могучего отца, а тот похлопал его по спине.
- Я буду жать, сын. Пришли послание когда достигнешь Элириса.
Тир запрыгнул на коня, а тот одобрительно покивал своему седоку. Тир встал в колонну и бакары перегруппировались. Теперь нельзя было понять кто где. Семнадцать воинов и все как один, лишь ростом немного отличались.
Один из бакаров поднял голову, посмотрел на утес, снова опустил, и все разом ринулись к воротам дворца. На утесе стояла Лиара, ее красивое воздушное платье развивалось на ветру. Она смотрела в след уносящимся воинам.
- Возвращайся живым дитя мое.
КУЩИ ТЕРРЫ
- Зачем ты делаешь это?
- А разве ты не знаешь? Ты же видишь всю вселенную насквозь. Скажи мне, зачем я это делаю!
- Ты хочешь получить мой трон, но так нельзя! Равновесие и так очень хрупко… Почему ты освободил забытого?
- Ты задаешь мне слишком много вопросов. Спроси лучше себя, освободил бы я забытого, не помогай ты Исаэлю с его наследничками?
- Ты начал игру, которую не сможешь закончить, тьма окутала твой разум, ты должен помогать умершим находить свет!
- Свет? Твой свет это всего лишь точки в бесконечной тьме!
- Возможно, но даже в капле света жизни больше чем в целой бесконечности тьмы.
- Отступи, ты слишком давно правишь этим миром, твои глаза слишком давно наблюдают за его жителями, скоро ты ошибешься, и я буду рядом, дорогая матушка!
- Пусть так, но братья никогда не отступят в твою тень.
- Я чувствую азарт… Заключим договор, если братья или кто либо из них перейдут на мою сторону, ты уступишь мне трон! Все средства хороши, но о споре они не должны знать.
- Ты снова играешь…
- Так Да или Нет?
- Я согласна, но если ты проиграешь, и братья останутся под солнцем, ты потеряешь свою божественность до конца времен.
- По рукам!
Глава 2. Кирар.
2 день
Глаза еще не открылись, а руки уже разбрасывают надоедливых воинов. Кто-то два раза разбил окна и Савр почему-то ругается. Кирару жутко не хотелось просыпаться, но что-то заставило подскочить его с постели как ошпаренного. Стук копыт на дворцовой площади. Кирар одним взмахом крыльев разбросал всех, кто был в спальне, подскочил к разбитому окну, упершись руками в усыпанный стеклом подоконник. Там он увидел конную группу покидающую дворец.
- Тир на лошади, с охраной? Намечается что-то очень серьезное, как думаешь брат?
Савр услышал вопрос, но ответить сразу не смог. Ветры были быстры, почти так же быстры, как и Савр, но не достаточно. Выкинув еще пару воинов в двери, Савр наконец-то ответил.
- Ты же знаешь, нам нельзя участвовать в военных играх.
- Да, но пора покончить с этим и пройти становление. – Кирар поднял с подоконника руки, капли серебристой крови остались на осколках. На ладонях были порезы, которые зарастали гораздо медленнее, чем обычно. – Нужно пройти становление и снова соединиться с Тиром.
- Боишься стать уязвимым? – с этими словами Савр снова вылетел в окно от сильнейшего удара ветра.
Кирар усмехнулся.
- Боюсь, что уязвимым станет Тир.
Пока Савр совершал разворот, что бы вернуться в спальню, Кирар повыбрасывал одного за другим ветров в коридор и захлопнул за ними двери. Савр влетел и грохнулся на кровать.
- Разве ты не идешь одеваться? – Савр вытянул руки вперед с растопыренными пальцами словно старался схватить воздух.
- Сегодня я повременю с этим.
- Знаешь, - Савр встал с кровати, подойдя к дверям, немного их приоткрыл и продолжил – со вчерашнего утра все как-то резко изменилось.
На секунду он задумался.
- Скоро перемены коснутся всего материка.
Савр вышел, оставив двери открытыми. Сквозняком потянуло из коридора, портьеры и покрывала в спальне заколыхались в плавном танце. Кирар стоял неподвижно, глаза его были закрыты. Высокий лоб, густые черные брови словно нависали над глубоко посаженными глазами. Под темными серыми веками скрывались такие же золотые глаза, как и у Тира. Его тонкий острый нос величественно возвышался над тонкими, застывшими в ехидной улыбке губами. Волосы Кирара всегда уложенные назад, подобно камню не поддавались ветру. Ростом он был немного ниже Тира, но не чуть не уже в плечах и если Тир напоминал скалу, то Кирара можно было сравнить с потоком воды, плавный и несокрушимый. Крылья Кирара походили на крылья лебедя, белые и огромные. Жители Драгхола воспринимали Кирара немного иначе, чем Тира, они впадали в ступор, увидев его, стояли словно завороженные и провожали его взглядом до тех пор пока он не исчезал из виду. Кирару это нравилось, но не сегодня.
Сегодня Кирар не хотел пролететь над городом, сегодня его голову отяготили странные мысли, которые никогда раньше не смели туда проникать. Да к тому же раны на ладонях от разбитого стекла не заживали. Тонкими струйка серебристая кровь капала с пальцев и лишь касаясь, пола тут же испарялась.
- Что же сказал Зодчий смерти Савру? Возможно что-то о надвигающейся буре, но чем он смог напугать брата, что тот ничего не рассказал нам? И Тир? В Элирис он отправился инкогнито! И отец, он тоже что-то скрывает. Вокруг стало слишком много секретов. Пора и мне вступить в игру!
Еще некоторое время Кирар не покидал спальни, ходил из стороны в сторону не открывая глаз. Покинув наконец свои покои Кирар отправился одеваться, походкой исполненной решимости он прошел через алый коридор в промежуточный зал. В зале были только девушки державшие его одежду.
- И так, мы наедине! – Кирар скрестив руки на груди, расхаживал вокруг неподвижных красавиц – Нет желающих, помочь мне одеться?
Воцарилась тишина, Кирар услышал тихое постукивание. Он остановился, нахмурил брови, вслушался в стук. Вот оно, Кирара осенило!
- Как я не догадался раньше! – Кирар не медля больше не мгновенья, схватил за руку вторую девушку. И о чудо она не испарилось.
- Я услышал твое сердце, милое создание. А теперь без всяких промедлений одень меня, иначе пожалеешь, что попала во дворец.
Определенно девушка испугалась услышанного, второпях скинула повязку с глаз и закружилась вокруг раздраженного принца, то и дело хватая одежду из рук фантомов. В считанные минуты на Кираре оказалась туника, костяные наручи с фигурной резьбой, серебристый пояс и дивного вида сапоги с таким же серебряным рисунком, что и на наручах.
- Теперь иди за мной, фантомы вон! – Кирар снова схватил девушку за руку, и потащил ее в тронный зал.
На удивление в тронном зале никого не было. Эхом вопль неудовольствия полетел от стены к стене. Кирар словно ополоумел, от того, что с каждой минутой Тир становился все дальше, а значит, все три брата становятся не такими уж неуязвимыми.
Кирар нашел отца в столовой зале. Тиал, Савр и Лиара приготовились позавтракать, а вокруг неспешно выхаживали слуги с подносами, на которых аппетитно разместились яства.
Кирару не хотелось есть, лицо его было перекошено злобой. Он дернул руку бедняжки в сторону стола, и та уреванная выбежала вперед.
- Я выполнил твое правило, Тиал! Теперь ты выполнишь мое, мы с Савром отправляемся за Тиром в Элирис.
- Нет. – Ни капли волнения не было на лице короля – Ни ты, ни Савр не поедете в Элирис…
- Хватит! – Кирар расправил крылья и бедную девочку отбросило порывом ветра. - Мне надоело выполнять твою волю. Пришла моя очередь вступить в игру…
- ИГРА!?! – Тут Тиал не выдержал, поднялся и стеклянная столешница лопнула на тысячи кусочков от сокрушительного удара королевской десницы. – Война для тебя игра, щенок? Весь материк может утонуть в крови, а ты собрался играть!?!
Кирар сделал шаг назад, опустил глаза и уже менее решительным тоном произнес.
- Не смей со мной так говорить Тиал, я бог!
- Ты сын Исаэля, а я его избранник на трон и как прочие Велийцы ты будешь мне подчиняться. Ты должен защищать свой народ, а не жить своими развлечениями. Убирайся, видеть тебя не хочу.
Тиал снова сел, а всполошенные слуги торопливо меняли стол и убирали осколки прежнего.
- Твой брат уже повзрослел, а тебе видимо, не суждено…
Кирар услышал эти слова выходя из залы. Дверной проем покрылся инеем, пол стал до жжения холодным и босоногая Лиара охая, подняла ноги. Кирар выбежал, что-то бормоча под нос.
Лиара посмотрела на Тиала и неодобрительно покачала головой.
- Почему нельзя было просто объяснить ему ситуацию. И почему привечая одного, от другого ты просто отмахиваешься. В конце концов он прав, нельзя защитить Велию сидя во дворце, он созрел!
Недоумевая, Тиал выслушал монолог.
- Во-первых, я не собираюсь оставлять его во дворце, он должен отправиться в Тринмаунт, что бы мы смогли соединить наши с гномами армии. Во-вторых, он просто не стал меня слушать, он груб и несдержан. А в третьих, не смей со мной так разговаривать, я король!
Лиара посмотрела на Савра, ему определенно нравилось происходящее. С щенячьим восторгом он слушал каждое слово.
- Милый принц, - обратилась Лиара, - тебе это ничего не напоминает «я бог, я король!»
- Определенно, милая шина! Отец он твоя копия, прошу меня простить, но мой аппетит пропал.
Ничего больше не сказав, Савр выпрыгнул огромное окно. Лиара тоже покинула обеденную залу, а Тиал остался за столом в гордом одиночестве в окружении безмолвных слуг.
Лиара отыскала Кирара в тронном зале, тот сидел на полу напротив трона и молча его разглядывал.
- Не злись на него, мальчик мой. Он очень надеется на тебя.
Кирар не отрывал от трона взгляда.
- Он надеется на Тира, мы с Савром для него тень.
- Не говори так! Ты знаешь, что это не правда. – в глазах Лиары промелькнуло возмущение, - Он хотел, что бы ты отправился в Тринмаунт, для объединения с гномами.
- Разве? – Кирар обернулся, глаза его горели словно жидкий метал.
- Ты не дал ему договорить. Король считает, что только вы можете объединить материк перед неизвестным врагом. Вы надежда и спасение нашего народа.
Последние слова прозвучали обреченно в устах оптимистичной кормилицы.
- Ты что-то знаешь. И у тебя есть секреты? Вы все что-то срываете, мне это надоело!
- Ты слишком подозрителен, мой милый принц. Я просто… - Лиара на мгновение смутилась, - если зло ведет, тот о ком я думаю, то нас ждет полное истребление. Мы дети дракона, а значит и в нас течет их кровь.
В голове Кирара промелькнула сказка из прошлого.
- Казар?
Лиара содрогнулась от этого имени.
- Сейчас рано что-либо предполагать, но если это он? Он захочет окунуть свое мщение в нашу кровь… Хватит об этом. Я знаю о планах Тиала. В гильдии мастеров для тебя приготовили снаряжение, забери его сам, этим ты покажешь отцу что ты полон решительности и согласен с его тактикой.
Кирар кивнул. Лиара ушла, он остался наедине с троном и своими размышлениями.
Спустя час Кирар был на дворцовой площади. По стеклянному полу стеной молотил дождь, все вокруг было наполнено хрустальным звоном и в шуме ливня, слух ласкала волшебная мелодия стеклянного озера. Лететь было невозможно, и Кирар отправился в гильдию пешком. Охранники на воротах хотели сопроводить принца, но он резко отказался от эскорта. В городе почти никого не было. Одинокие фигуры горожан торопливо бегали от дома, к дому стараясь не вымокнуть насквозь. Они останавливались при виде Кирара, неспешно кланялись стоя под дождем пока он не ответит им взмахом руки и только тогда продолжали свой путь.
Дождь был настолько плотным что Кирар почти ничего не видел. Ему было не привычно идти по мостовой. С верху он мог найти любое место, любую точку Драгхола, а сейчас он иногда останавливался рассматривал надписи на указателях, выбирал нужное направление. Его не смущало то, что он весь вымок, разве боги обращают внимание на такие мелочи.
- Замалат, не на шутку разыгрался! – видимость из-за дождя прямо скажем, напрягала и без того раздраженного Кирара.
Вот и арка гильдии мастеров. Пройдя через нее Кирар почувствовал себя как-то не уютно, его передернуло словно от холода. Сзади что-то промелькнуло, он не придал этому значения и пошел дальше. Определенно что-то было не так, но что именно?
- Все спрятались от дождя?
Впереди Кирар увидел чей-то силуэт.
- Велиец! Постой, подойди.
В ответ Кирар ничего не услышал, а силуэт стал приближаться. Кирар уже мог различить незнакомца.
- Ты не велиец. – перед принцем стоял арахнид, он похож на кентавра но вместо тела лошади огромный паук с шестью лапами.
- Ничего личного принц, – за спиной был еще один и в его руках был меч Кирара. – но мы должны убить тебя.
- Кто вас послал?
- Не все ли равно!
Арахнид бросился на Кирара со спины, но был отброшен сильным ударом мокрого крыла, от воды они стали еще тяжелее. Тот паук, что был спереди, выхватил свой клинок и приготовился к атаке
Кирар вознес руку к плачущему небу.
- Лед! – громко произнес он.
Капли воды падали Кирару в руку превращаясь в кристаллы льда. В несколько мгновений в его руках вырос огромный меч, от которого шел холодный пар.
Арахнид ринулся в бой, клинки схлестнулись, но лед не рассыпался о сталь. Каждая новая капля, падающая на ледяной меч, восстанавливала его повреждения и какими бы частыми не были атаки враг не мог его разрушить. Тут в себя пришел второй паук, меч в руке Кирара расслоился в два. Теперь принц сражался с двумя отродьями. Пауки очень старались нанести смертельный удар, то отпрыгивали назад и вместе запрыгивали на Кирара, то по очереди осыпали его ударами паучьих клинков. Кирару все было не почем. Он словно предугадывал удары, даже не глядя на своих врагов, он отражал самую изощренную атаку. Глазами он какого-то искал в мраке дождя. «Где то еще, один или два.» - подумал он.
На крыше дома гончарного мастера, выжидая сидел третий паук. Кирар заметил его. Поняв, что его раскрыли, паук сиганул на Кирара. Принц вынес правую руку вперед и меч словно в воду вошел в арахнида. Двое других оторопели, Кирар держал над собой корчащуюся тушу паука. Дрожащее тело арахнида в пару мгновений покрылось льдом, Кирар отбросил меч вместе с ледяной статуей. Тысячами осколков, ледышка разлетелась по промокшей насквозь мостовой.
Пауки задрожали, они поняли, что враг им не по силам и ринулись в разные стороны. Кирар метнул оставшийся ледяной клинок в спину тому пауку, что нападал сзади. Меч прошил бедолагу насквозь и рассыпался водой в море капель, вслед за ним рухнул на мокрый камень обледеневший арахнид.
Кирар принялся догонять последнего наемника, его силуэт слабо виднелся в пелене дождя. Принц стремительно нагонял его. Паук понимая, что близится его конец, безуспешно пытался вспрыгнуть на один из домов, но покрытые тонкой коркой льда здания не хотели помочь сбежать. Кирар не мог позволить уйти. Капли воды стали превращаться в кусочки льда, на всем ходу впиваясь в щетинистую шкуру паука. Тот рычал от назойливой боли, каждое его движение стало исполнено страхом и сожалением, что пошел на это дело.
Капли падали все медленнее пока совсем не остановились. Паук застыл с истошной гримасой на лице. Все вокруг замерло.
Кирар настороженно озирался, расталкивая руками льдинки и капли воды перед лицом.
- Приветствую тебя, полу бог!
Голос доносился из-за арахнида. Потом показалась черная фигура мужчины. Вода перед ним расступалась, словно кто-то раскрывал портьеры, и снова замирала. Человек обошел паука и встал перед Кираром. На его голове не было ни глаз ни носа ни ушей, только рот застывший в ехидной улыбке из под которой виднелись черные как смола зубы. Кирар слышал его голос, но губы его не двигались.
- Тебе интересно кто я? – человек легко махнул рукой в сторону, побеспокоив зависшие капли.
- Я догадываюсь. Ты зодчий, зодчий смерти.
- Все так, но важнее другое. Зачем я пришел сюда? – Кирар состроил заинтересованную мину. – Мы с тобой в некотором отношении братья, скажем так, я твой старший брат…
- Что тебе нужно?
- Хочу кое-что тебе предложить. Как ты уже успел заметить, с отъездом Тира вы трое стали слабее. Поэтому ваша божественность довольно условна, если вы порознь. Умрет один, умрут и другие. Я же предлагаю вам стать настоящими богами и не зависеть друг от друга. Твой младший брат обещал подумать, но я больше надеюсь на тебя. Ты больше внушаешь доверие…
- Чего нельзя сказать о тебе. С какой стати тебе помогать нам?
- Я уже говорил, все мы дети Терры. И мне будет жаль, если с вами что-то случится. Вот как сейчас, ты мог погибнуть.
- Это меня не интересует, лучше скажи, что здесь делают пауки и как они проникли в город. – улыбка исчезла с лица зодчего и рот искривился в жутком оскале.
- Не ожидал, такого непонимания, ну ничего, время сгонит твою спесь.
Зодчий обернулся на арахнида и тот исчез.
- Мое предложение остается в силе, стоит только позвать меня.
Зодчий смерти исчез, а вода снова застучала по крышам, по мостовой и по крыльям, задумавшегося Кирара.
Так вот о чем молчит Савр, Зодчий предлагал ему союзничество. По-видимому, Зодчий смерти имеет прямое отношение к надвигающейся угрозе. Нужно срочно сообщить отцу. Но это после, сначала нужно разобраться, что с мастерами.
Кирар поднял голову к небу.
- Ну хватит Замалат, и так уже налил добро! – дождь прекратился в туже минуту, но тучи не расходились. Видимо Замалат услышал рассерженного принца.
Воздух на улице переполнился свежестью, как это бывает после сильного ливня, но оставался очень густым и дышать было тяжело. По красным черепичным крышам домов и мастерских все еще струилась вода, стекала в переполненные бочки и выливалась на вымокшую мостовую, неподалеку начали оттаивать незадачливые убийцы Кирара. А на улице по прежнему никого не было.
- Да где все?
Кирар был возмущен, он уже не думал о пауках и о Зодчем. Его беспокоило отсутствие жителей Гильдии. Распахнув дверь одного из домов, он увидел интересную картину.
Старый кузнец стоял неподвижно, лицо его было нахмуренным, брови в кучу, а рот открыт в гневном крике. Правой рукой он держал за ухо своего юного подмастерью, которой от боли скорчил смешную гримасу, а указательный палец левой руки кузнеца указывал на пол, где в прожженном полу торчала уже остывшая заготовка.
- Давно стоят. – заметил Кирар. – Не иначе заклятье.
Кирар раскинул руки в стороны и громко хлопнул в ладоши, немного потер их. Затем дернул перо из левого крыла, слегка передернулся и бросил перо на пол. Перо коснулось пола, сильным порывом ветра обдало комнату и весь дом. Ветер вырвался через открытую дверь на улицу, пронесся по всей гильдии, выметая грязную магию из домов, кузней и подвалов.
Застывшие фигуры снова зашевелись.
- Сколько тебе можно повторять, балбес?! Для этого есть клещи, не носи сталь в руках! Весь пол испортил.
- Принц, принц!!! – мальчик тыкал в Кирара пальцем и, припрыгивая продолжал корчиться.
- Я тебе дам принца! – старик не унимался.
- Оставь мальчика в покое, почтенный!
Услышав голос, старик рухнул на колени, а вместе с ним и подмастерье.
- Встань, не время для этой ерунды. Что случилось?
Старик поднялся сам и за опухшее ухо поднял мальчишку.
- Господин, простите великодушно, но этот балбес в руках таскает раскаленные заготовки для кинжалов и постоянно роняет их на пол. – старик обвел рукой комнату кузни, и правда весь пол был прожжен.
- Это все? Больше ничего не случилось? Когда он уронил ее?
- Да только что! Как дождь начался.
- Ясно. Прощай кузнец. – Кирар вышел в открытую дверь, а обомлевший кузнец со своим горе помощником выглядывали в двери ни чего не понимая.
Теперь улица была наполнена такими же удивленными мастерами, мол «Как так, а где же дождь и два часа потерянного времени?»
Кирар молча шел сквозь расступающуюся толпу, в Глове прокручивался утренний разговор, если это можно назвать разговором, с отцом. Принц поймал себя на мысли, что Тиал все таки был прав, действительно Кирар слишком легкомысленно относился ко всему что его окружает. Готов ли он к серьезным испытаниям, которые вскоре может подкинуть ему судьба? А если нет, вдруг ошибка Кирара погубит всех. Сомнения стали нарастать в голове как снежный ком.
Кирар остановился перед белоснежным зданием, фасад которого был украшен изображениями великих мастеров велийской нации.
- Здравствуйте ваше величество.
На встречу из гильдии вышел Глава гильдии Змей. Пожилой, почти лысый с длинной седой бородой велиец с улыбкой щурился на Кирара. Его синее морщинистое лицо очень контрастировало с красной мантией.
- Здравствуй змей, что ты можешь сказать о случившемся?
- Я так же как и все ничего не понимаю! Но надеюсь что маги решат этот вопрос. Что-то мне подсказывает, что это проделки неизвестных шпионов. Некоторые чертежи пропали из гильдии, но до хранилища им не удалось добраться.
Кирар не стал рассказывать змею о покушении, но понял что пауков было немного больше чем он думал.
- Ну с этим мы разберемся… Я так понимаю, мой господин пришел не просто так к старому кузнецу.
- Ты верно понимаешь, Змей.
- Ну тогда пройдем внутрь. – Змей вытянул руку в сторону входа в гильдию
Кирар частенько бывал в гильдии, поэтому его уже не удивляли вылитые из золота колоны, голубой мраморный пол с изображением ледяного дракона Исаэля, потолок украшенный фресками описывающими победные шествия Иса и его славного народа. Войдя в хранилище Кирар улыбнулся. В темном, плохо освещенном помещении стоял стол на котором разместились начищенные до блеска доспехи и оружие, а точнее внушительных размеров двуручный меч.
- Без хвастовства могу сказать, что этот меч лучшее, что я когда либо делал. – Лицо старого мастера было переполнено гордостью. – Лучшая велийская сталь, костяная рукоять, выточена специально для твоих могучих рук. Меч защищен рунами, поэтому никто не сможет выбить его из твоей десницы. И еще, при правильном направлении удара меч сможет поразить врага на расстоянии до двадцати шагов.
- А поточнее? – последнее замечание особо заинтересовало Кирара.
- Точнее? Если ты вытянешь меч перед собой и от земли взмахнешь им вверх волна разрубит врага пополам. Очень полезный прием, если враг отошел или только приближается! А еще… - Змей засуетился – Меч никогда не поднимется против тебя!
Про себя Кирар отметил, что не плохо было бы иметь этот меч по пути в гильдию.
- А что по поводу брони?
Змей торопливо, с детским задором подхватил нагрудный панцирь и выставил его перед Кираром.
- Попробуй ударить.
Не задавая лишних вопросов Кирар замахнулся правой рукой что бы от души треснуть в блестящий синим оттенком панцирь, но не смог. Ослепительный свет ударил в глаза, да так что от боли свело все тело. Кирар зажмурился и отступил.
- Ну как? - Змей чуть ли не прыгал от радости.
- Я ничего не вижу, а тебе эти штучки, кажется, доставляют удовольствие.
- Не сердись мой повелитель, я лишь демонстрирую ваше снаряжение. В момент нападения панцирь ослепит одного или даже небольшой отряд, и так будет каждый раз при атаке. Ты не будешь видеть этого света и сможешь поразить врагов пока они в замешательстве. Помни если врагов слишком много, сета не хватит что бы ослепить даже одного.
Перестав тереть глаза, Кирар проморгался и кивнул.
- Так же для тебя приготовлены алмазные наручи и поножи. Сапоги и пояс из васелисковой шкуры, прекрасно послужат тебе. Я лично занимался изготовлением всего снаряжения и поэтому с уверенностью могу сказать, что ничто из перечисленного тебя не подведет в трудную минуту. А теперь я оставлю тебя мой господин, что бы ты мог переодеться.
Раскланявшись Змей вышел.
Надев новые доспехи Кмрар почувствовал легкость во всем теле. Он направился к выходу из хранилища. Каждый шаг был легким и плавным, словно Кирар шел по облаку.
- Мой господин заметил легкость?
- Да! Что это?
- Дело в том, дражайший принц, что после того как пал Исаэль-дракон, наши предки не сожгли его тело, а высушили и перетерли в мельчайший порошок и захоронили его в подземельях дворца. Зачем они это сделали мы не знаем. Но когда появился Исаэль-бог, он предсказал нам ваше пришествие, он так же сказал, что бы мы отыскали этот порошок, для того что бы уберечь его детей от зла. В ваших доспехах и доспехах ваших братьев содержится этот порошок, он будет предавать вам силы в трудную минуту.
- Я учту это. Спасибо тебе Змей, за твою работу, я не забуду этого. Прощай.
- До встречи, мой господин.
Кирар стремительно покинул гильдию. Тучи понемногу разбегались и солнце изредка проглядывало между мрачными облаками. Крылья обдувал легкий свежи ветерок. Теперь можно и полетать немного, подумал Кирар. Взмах крыльев и Кирар уже над городом, а снизу раздаются радостные крики мастеров и прочего народа Драгхола.
Кирар кружил над городом, осматривал его. Вдруг Пауки побывали еще где-то?
- Кирар!
Позади раздался голос Савра.
- Куда ты пропал? Я тебя обыскался!
В ответ Кирар успел только охнуть. Савр стрелой или даже быстрее, пронесся в сторону дворца. Кирар не стал его догонять, а медленно, не спеша продолжал парить над городом. Какое-то спокойствие и умиротворенность окутали его.
Небо становилось все яснее и промокший город словно зеркалом отражал солнечный свет. Кирар заметил фигуру неспешно выхаживающую по отвесному утесу замка.
Взгляд Тиала устремился в пустоту, его истрепанное годами лицо было наполнено какойто глубокой мыслью. Кирар приземлился позади отца и окликнул его.
- Кирар?
- Отец. Прости мене мою глупость…
- Ты просто еще очень молод, сын. Что произошло в городе?
Кирар рассказал королю о схватке с Пауками и о странном заклинании наложенном на целый район города.
- … и еще, я встретил Зодчего смерти.
- Интересно, что-то он зачистил к вам. Он сказал чего хочет?
- Он предлагал свое покровительство.
Тиал мрачно посмотрел на Кирара, фиолетовые зрачки расширились.
- Не верь ни одному его слову, смерть никогда не предложит ничего хорошего.
- Именно так я и сделал. Когда я могу отправиться в Тринмаунт?
- Все-таки она сказала тебе. – Тиал улыбнулся, - Я вижу ты уже снарядился, отправляйся когда будешь готов.
- Я готов, отец.
- Я так понимаю, твоя цель тебе известна, дождешься обеда?
- Нет, не хочу есть. Еще, отец, мы ослабели когда Тир уехал, когда уеду я мы станем еще слабее.
- Я знаю сын. Жрецы предупреждали меня о подобной связи между вами, но слабеет только тело, дух остается сильным. Защититься вы сможете. Тебе не нужно добираться по земле, через пару дней ты будет на месте.
Тиал обхватил Кирара за плечи и тихо пожелал удачи. Кирар взмыл в небо, и через пару мгновений исчез в синиве.
ПЕЩЕРЫ ЯРАТА
- Мой господин…!
- Заткнись, глупый мешок с костями, я бы должен разорвать тебя и твоего помощника паучка!
- Но я…
- Ты испытываешь мое терпение, но к счастью твой план провалился. Ты мог раскрыть себя! А это не своевременно. До последнего момента никто не должен знать кто их враг. Арахий ответит за сговор с тобой, а ты оставайся здесь и не покидай пещеру, иначе то место в котором ты прибывал раньше покажется тебе кущей Терры. Очень скоро мир начнет меняться, и ты будешь в центре урагана, ты осуществишь то, о чем мечтал все это время
- Слушаюсь мой повелитель!
Глава 3. Гибель Ишмалов
6 день
Сухой ветер бьется о каменные стены города, осыпая их вековыми песками пустыни. Обычное утро, обычного города Хакра, столицы Ишмалских земель. Торговцы со всего материка собираются в Хакре что бы что-то продать или что-то купить. Крики радости, досадные вопли заполняют город с самого утра. Что не улица то базар. У каждого местного жителя есть хотя бы одна лавка с какой-нибудь посудой или фруктами, у кого-то мясо у кого-то рыба, кто-то торгует золотом кто-то специями. Каждый при деле и все жутко заняты, отдыхать почти не кому. Глиняные дома стоят аккуратными рядами, между этими домами вместе с людьми то туда, то сюда носятся клубы пыли.
Солнце в это время года особенно припекает Хакру, поэтому часовые на оборонных стенах города вяло выхаживали, изредка обливали себя водой из ковшов, которые стояли каждые тридцать шагов. С водой слава Гхаку* в Хакре все было в порядке. Подземные источники били прямо из-под города, поэтому на каждой улице было по два три колодца.
Правителем Хакры с самого начала и по сей день, был старый Хан Масай. Каждый день с утра он в сопровождении личной охраны обходил город. Здоровался почти со всеми местными торговцами и почтенно приветствовал приезжих. Хан Масай хороший человек, военную крепость ему удалось превратить в торговый центр. Где мог заработать любой кто хотел честного заработка. Воров и прочих преступников Масай презирал и лично казнил на базарной площади перед дворцом. В строительстве дворца, кстати, Масай участвовал лично, вместе со строителями он укладывал камень за камнем.
Вот и сегодня Масай шел по городу раздавая поклоны и рукопожатия всем кто его приветствовал. Справа и слева от Масая шли два воина грозного вида с саблями на голо, на тот случай если нерадивый житель покусится на жизнь владыки. Масай шел бодрой походкой, теплый ветер развивал полы его золотистой мантии, которая обтягивала внушительных размеров живот спереди. Голова владыки была увенчана тюрбаном инкрустированным драгоценными камнями и золотом. Загорелое и изрешеченное чужими саблями лицо украшала аккуратно постриженная и расчесанная борода. День не придвещал ничего особенного.
С четырех сторон дворец был окружен смотровыми башнями, на которых постоянно спали солдаты. Иногда они поднимали свои головы из-за высоких карнизов, что бы посмотреть в пустоту пустыни и еще раз убедиться, что там никого нет кроме очередных торговых караванов.
- Хасан! Теперь ты посмотри, кто там едет. – молодой янычар Таш лениво нежился в душной тени башенной сторожки.
- Отстань Таш. Смотри сам. – его не менее ленивый напарник Хасан вообще сделал вид что спит и не понимает о чем его просят.
- Ну хорошо, я посмотрю. Но за это ты пойдешь ночью один в караул.
Хасан только усмехнулся и снова ложно захрапел. Таш поднялся с пола и солнце ударило ослепительным светом в глаза. Он зажмурился, немного наклонился и достал из правого сапога маленькую фляжку с крепким вином, сделал пару глотков и положил ее обратно. Через силу открыл глаза и устремил свой до бессилия усталый взгляд в восточную даль пустыни.
- Хасан посмотри!
- Ну что там Таш? Отстань!
Таш затеребил Хасана за плече пытаясь привлечь внимание. Хасан нехотя поднялся проморгался от солнечного света и посмотрел на восток.
- Всемогущий Гхак, что же это?
За барханами на востоке песок был черным и он двигался к городу. Ни теряя, ни мгновенья Таш запрыгнул в сторожку и повис на толстой веревке, которая была привязана к языку колокола, которым оповещали стражу и народ о приближающейся опасности.
Гром колокола летел по всему городу, через несколько мгновений присоединились еще три, создавая тревожный, но красивый перезвон.
Масай обратил взгляд к одной из башен. Посмотрел в сторону одного из своих стражей, и тот побежал к той башне, что зазвонила первой.
- Все, расходитесь по домам немедленно. – громко и четко произнес Масай.
Слова владыки эхом пронеслись по толпе и люди в спешке за собирали свой товар, те же кто были не местными в замешательстве озирались по сторонам. Колокола продолжали звонить.
Масай с оставшимся стражем поспешили к дворцу.
На площади перед дворцом в окружении еле колыхающихся деревьев уже стояли укомплектованные отряды. На встречу к Масаю выбежал молодой крупный мужчина в запыленных железных латах. Лицо мужчины рассекал огромный шрам и поэтому маленькая черная бородка раздваивалаь. Он рухнул перед Масаем на колени и прижал голову к земле.
- Генерал Ахмет, мой господин! – произнес мужчина не поднимая головы.
- Откуда идет враг, генерал?
- С востока, господин!
- Тогда это могут быть Арахниды. – в лице Масая не было ни капли волнения – Ты знаешь что это значит, генерал?
- Нет, господин!
- Вот и хорошо. Сколько у нас воинов?
- Восемь сотен. Две сотни лучников, две сотни мечников, две сотни легких всадников, сотня тяжелых всадников и сотня воинов на оборонительных орудиях на стенах.
Глаза Масая сузились и превратились в маленькие блестящие щелки.
- Сотню мечников на главные ворота, сотню лучников туда же на стену. Сотня легких всадников позади мечников у главных ворот. Остальные лучники рассредоточатся по остальным стенам. Тяжелые всадники остаются на площади и защищают дворец до конца. Пятьдесят мечников тоже на стены. Оставшиеся мечники и всадники отправляются к западным воротам на тот случай если нас окружат. Ты все понял генерал, смола и масло должны кипеть, а орудия уже заряжены!
- Слушаюсь мой господин. – генерал поднялся на ноги отвернулся от Масая и начал отдавать громкие приказы командирам отрядов.
Возникла небольшая суета, и вот через несколько минут на площади остались только Масай, его телохранитель, Ахмет и отряд тяжелых всадников. Как только пыль улеглась, к Масаю подошел второй телохранитель.
- Повелитель, смотрящий сказал, что видел черные пески приближающиеся с востока. Безусловно это арахниды, их тысячи. Вы и ваша семья должны срочно покинуть город!
- Думай что говоришь Амар! Я не покину город, который так долго создавал, мы будем сражаться до смерти. – Масай обернулся к всадникам, - ДО СМЕРТИ!
Всадники даже не вздрогнули, но они знали если владыка так сказал, то так и будет.
Масай снова обернулся к генералу.
- Вооружите всех кто способен сражаться, тех кто не может веди во дворец!
- Слушаюсь! – прокричал Ахмет и умчался прочь.
Масай в сопровождении стражей вернулся во дворец. К нему на встречу выбежали его дети и жены. Темноволосый мальчик лет пяти подбежал и обхватил живот старого владыки. Его голубые глаза блестели
- Папа, мы будем сражаться?
- Нет мой маленький воитель, - Масай нежно посмотрел на мальчика, - вы не будите сражаться!
Мальчик нахмурился и скрестил руки на груди.
- Но, почему?!
- Кто-то же должен защищать ваших матерей и сестер. Тимур, Канат, - Масай обратился к своим старшим сыновьям которым было уже по пятнадцать лет. – Вы проведете всех в подземелье, там есть дверь. Я ее тебе показывал Тимур. За ней тоннель, он приведет вас к оазису на севере, вы проводите туда всех кто сейчас придет во дворец, а когда начнется сражение завалите вход изнутри…
- Но… - Тимур хотел возразить, но Масай прервал его.
- Молчи, я уже все решил. С вами пойдут Амар и Сулейман, - телохранители вздрогнули,- они защитят вас. И не надо со мной спорить уже все решено!
- Вы слышали приказ, защищайте их как меня!
Стражи поклонились и повели членов семьи Масая в подземелье. Во дворец стали прибывать люди, женщины с детьми рыдая бежали к подзывающим их женам. Из толпы выделился взъерошенный воин, он был настолько хилым, что сабля болтавшаяся на правом боку заставляла его наклониться влево что бы не упасть.
- Повелитель старики отказываются покидать дома, говорят что умрут здесь, но не оставят свое жилище.
- Ну значит так тому и быть. – по лицу Масая скользнула улыбка.
Люди все прибывали и скрывались в коридоре ведущем к подземелью. Масай пошел в противоположную сторону к лестнице ведущей к башне, вид из которой позволял обхватить весь город. Дворцовая стража была на своих обычных местах, стражи дворца не относились к общим войскам. Семь десятков лучших воинов ни при каких обстоятельствах не могли покинуть службу.
Масай вышел на крышу башни на которой стояли трое лучников. Город был пуст только воины ожидающие дальнейших распоряжений и тонкий ручеек из женщин и детей идущих к дворцу.
За пределами города вдалеке виднелась граница разделяющая желтый песок от черного. Этот песок двигался мешался, теперь можно было разглядеть, что песок вовсе не песок, а орда черных как смола пауков которые ждут… ждут приказа о нападении.
Вдруг раздался гром, раскатами он пролетел над всем городом. Это был голос незнакомый и хрипящий.
- Масай! Я знаю что ты меня слышишь! Открой ворота и возможно мы сохраним жизнь твоей семье! Я даю тебе один час подумать! Если ты не сдашь город, мои братья сожрут его и всех его жителей!
Присмотревшись Масай разглядел в толпе черных отродий огромный рог из которого летели угрозы. Не отрывая взгляда от той точки, где был рог, Масай протянул руку к одному из лучников. Тот вложил лук в руку старого повелителя, а в другую положил стрелу. Титева длинного лука с треском натянулась и одинокая стрела метнулась в сторону жаждущей крови и плоти тьмы.
Стрела вонзилась прямо в рот, между клещами одному пауку. Не издав ни звука туша рухнула на песок. Стоявшие вокруг твари принялись жадно поедать своего мертвого брата. Голос снова загрохотал над городом.
- Это значит нет? Я слышал о твоей доблести, Масай, но сдохнешь ты как навозная муха.
Голос сменился диким ревов и орда быстро поползла к городу.
Масай вернул лук хозяину лук, поднял правую руку вверх. В ладони был зажат алый шелковый платок, который так и норовил вырваться из рук из-за ветра. Рука резко опустилась.
Полторы сотни стрел взметнулись в небо и тут же рухнули на полчище разъяренных арахнидов. Кто-то упал, кто-то отразил стрелу своим клинком, армия продолжала неистово орать и мчаться к неприступным стенам, главных ворот. Лучники продолжали стрелять, в ответ летели куски паутины, сматывая стрелы в воздухе или тех кто их запускал в пауков. Огромные валуны, посылаемые катапультами оставляли на песке глубокие воронки и ошметки тел, тех пауков, которые не успевали отпрыгнуть в сторону.
И вот уже несколько восьмилапых карабкаются по высокой стене, туда где лучники по-прежнему посылают стрелы во врага.
- Масло! – прокричал Ахмет, стоящий прямо над воротами. Воины подкатили десять огромных раскаленных чанов с маслом к краям стен. Один за одним они перевернулись и кипящее содержимое смертельным водопадом полилось по наружной стороне стен.
Отовсюду стали доноситься душераздирающие вопли, те пауки которые лезли по стенам, теперь лежали на пропитанном маслом песке и бились в предсмертной агонии. Кто-то из лучников бросил свой лук и выхватил саблю, ожидая нападения, стрелы закончились. Пауки скапливались под стенами, казалось им нет конца. Катапульты продолжали разваливать ряды вопящих чудовищ, но этого было мало. Вместо огромных валунов теперь летели обломки стен которые отламывали мечники своими тяжелыми кривыми мечами. Масай по-прежнему наблюдал за осадой со смотровой башни в центре дворца
Арахниды продолжали пытаться запрыгнуть на стену, безуспешно. Масло остыло, но стены продолжали быть скользкими. Постепенно паучье войско сомкнулось кольцом вокруг городских стен. Лучники Масая разгруппировались по стенам выпуская остатки стрел в нескончаемое войско арахнидов. Все масло вылито, смола тоже. Солнце почти высушило промасленные стены. Наступила тишина.
- Ты слышишь, Сулейман? – Тимур оглянулся в сторону лестницы ведущей из подземелья.
- Да мой господин, стало тихо. – Сулейман замер пытаясь понять что происходит. Почти все пришедшие во дворец скрылись в туннеле, осталось несколько плачущих женщин, Тимур, Сулейман и Амар.
- Пора заваливать вход, господин.
- Нет Сулейман, я возвращаюсь к отцу.
- Надеюсь господин простит, меня… - Сулейман резким ударов кулака вырубил Тимура, тот повалился на руки Амара. Сулейман ткнул пальцем в проход и заплаканные женщины, сдерживая плач побежали в темноту. Следом заторопился Амар с обесчувствленным Тимуром на плече. Сулейман вошел в туннель сделал несколько шагов, в его левой руке горел факел, в правой зажата тяжелая сабля. Сулейман обернулся к выходу, по обе стороны от него стояли толстые деревянные опоры.
- Да простит мне Гхак, то что я умру не с вами мой повелитель! – Сулейман махнул саблей, потом еще раз. Опоры покосились и рухнули, Сулейман побежал внутрь потолок за его спиной осыпался, отрезав путь возможным преследователям.
Арахниды толпились у стен, но не атаковали город. Все там же на востоке вырос стоял огромный рог, рядом с ним возвышался ужасных размеров черно-красный арахнид, и снова загремел голос.
- Даю тебе последний шанс Масай, ты обречен, отдай город и обещаю, ты и твои близкие умрете без мучений!
Масай усмехнулся и вновь взмахнул алым платком. Воины на стенах грозно закричали тряся саблями и кривыми мечами над головой. Тут же пауки ринулись на стены, некоторые в несколько прыжков очутились на верху стены, завязался рукопашный бой. Свист клинков, звон стали, треск костей, хлюпанье рвущейся плоти, наполнили воздух. То там то тут раздавались дикие вопли воинов, перекликающиеся с ревом чудовищных пауков. Охранять ворота теперь не было никакого смысла, Мечники и всадники рассыпались вдоль стен.
Пауки запрыгали по городу, но здесь их уже ждали, оставшиеся горожане встретив захватчиков с неистовой яростью. Со стен бой пробился на улицы города. Где-то пауки жадно рвали плоть поверженного горожанина, тут же несколько мужчин подняли на копья беснующегося арахнида, из его клыкастой пасти текла непонятного цвета жидкость. Плотным покрывалом пыль окутала город.
- Во имя владыки! – закричал один из всадников, врываясь в плотную толпу арахнидов на своем гнедом жеребце и размахивая саблей налево и направо. Скрежет паучьих лап о свистящую сталь, брызги грязно-зеленой крови ударили в лицо. Жеребец заржал, поднялся на дыбы и рухнул на бок, всадник успел выскочить из седла, упал на оглушенного паука. Сабля полоснула черное горло, всадник поднялся на ноги, его конь лежал рядом в его груди торчал обломок тупого, паучьего меча. Всадник издал истошный крик и продолжил размахивать саблей по сторонам. Кругом творилось нечто неописуемое, Мечники Масая, всадники, все перемешались в толпе зловещих отродий. Всадник рубил врага за врагом, вдруг он увидел человека. Воин потерял свой шлем, со лба стекала кровь, а железные латы забрызганы, красной и зеленой кровью вперемешку с пылью. Он был вооружен двумя клинками, которыми он мастерски рассекал тела врагов. Всадник подскочил к его спине и отражая удары окликнул воина.
- Генерал Ахмет!
- Сражайся Таир, не до разговоров.
И спина к спине они разрубали врагов на куски. У арахнидов были все преимущества, огромные размеры, огромная армия, но жители Хакры не сдавались, и каждую минуту один воин Масая убивал пятерых арахнидов. Пауков становилось все меньше, казалось еще немного и они отступят. Масай сурово глянул на барханы из-за которых пришла яростная армия. Подозвал к себе одного из лучников, что-то прошептал ему и тот мигом ринулся в низ по лестнице….. РАБОТАТЬ ДАЛЬШЕ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Глава 4. Савр
.............................................
Глава 5. Убийца и совесть.
10 день
Пошла вторая неделя путешествия Тира. Его отряд уже покинул земли Велии и теперь перед ними была Межа. Срединный город материка, Межа, сорок лет назад люди, эльфы, велийцы и гномы построили на скалистом пустыре город. Построили, что бы организовать в нем совет народов материка, этот совет должен был заниматься решением проблем любой расы, урегулированием конфликтов, споров и прочих политических проблем, если бы ни одно но. Кое кто захотел главенствовать в совете, в то время как остальные расы настаивали на равноправии сторон и как итог совет не был создан, а город остался. Остался и стал прибежищем для путешественников, наемников, воров и авантюристов.
Межа наполненная трактирами и публичными домами, условно делилась на два района, центр и окраина. Центр, естественно населяли богатые…
- Не возражаете если мы здесь присядем?
Девочка подняла глаза на Тира и молча дернула старика за ветхий плащ.
- Да конечно, юноша! – замешкавшись, ответил старик.
Первым сел Мико, Тир сел у прохода напротив девочки.
- Эй, трактирщик вина мне и моим друзьям! – голос Тира прогремел на весь трактир и на мгновенье воцарилась тишина, но тут же растаяла под давлением разговоров, лязганья кружек и скрипа стульев. Трактирщик засуетился за стойкой.
- Вообще-то, если ты не заметил, мне нельзя вино! – глаза девочки впились в Тира, словно они окаменели.
- Да? А сколько тебе лет, юное создание?
- Смотря от чего отталкиваться, если от этого места, то бесконечно много, а если брать вселенную то ни сколько.
- Что? – Мико изумленно посмотрел на девочку, на вид которой можно было дать не больше пяти лет.
- Я имею ввиду, что мой возраст бесконечно мал по сравнению с возрастом все…
Не успела девочка договорить, как старик закрыл ей рот своей дряхлой рукой и проговорил.
- Я надеюсь, вы не принимаете в серьез слова этой малышки. Понимаете она не в себе… Ай!!!
Девочка укусила старика за руку и надула губы.
- Это ты не в себе, подлый убийца! Ух, однажды я задам тебе трепку, чокнутый старикашка.
Тир и Мико, недоумевая следили за перепалкой старика и девочки. Ругань прервал трактирщик который принес четыре кружки с вином и тарелку с подсохшим сыром.
- Спасибо. – проговорил Тир доставая золотую монету из толстого кошеля для трактирщика.
- Я бы на твоем месте не красовалась кошельком в таком месте, несколько воров его уже заприметили. – подметила девочка отпивая из кружки терпкое вино.
- Эй, ты же сказала тебе нельзя! – Мико протянул руку, что бы забрать кружку, но девочка отдернулась и прижала кружку к себе.
- Не твое дело, Велиец!
Тир приподнял бровь посмотрел на Мико и отпив вина спросил.
- А как зовут тебя дитя?
- Ее зовут Совесть, а меня…
- Убийца! – прошипела девочка, уставившись в кружку.
- Убийца? Это прозвище? – Мико обратился к старику.
Старик мило улыбнулся и сотни морщин на его худом лице четко прорисовались.
- Не стоит задумываться о происхождении наших имен просто примите их и если можно представьтесь сами.
- Мико Варгер.
- Тир Велийский, сын Тиала.
Мико не одобрительно посмотрел на Тира, но тот продолжал цедить вино. Совесть улыбнулась Тиру и голос ее зазвучал теперь более сдержано!
- Принц Велии и сын Велийского бога, в таком месте как это, странно, не так ли убийца?
- Чужие планы не должны беспокоить тебя, совесть. – пробормотал старик пережевывая сыр.
Мико напрягся, но Тир кажется что то упустил в этих словах.
- Разве я что-то говорил о Исаэле, девочка? Я так понимаю вы не так просты, как может показаться на первый взгляд, кто вы?
- Мы? – с удивленными глазами спросила девочка, - Мы убийца и его совесть, и мы хотим попросить вас взять нас с собой, это возможно?
- Это не приемлемо! – оборвал Мико, но Тир был иного мнения.
- Куда вам нужно попасть?
- В Элирис.
Тир нахмурился, подался немного вперед и прошептал.
- Назовите хотя бы одну причину, по которой я не должен убить вас прямо здесь.
Убийца заговорил, но голос его звучал тихо, и с каждым словом где-то за горизонтом гремел гром, а лицо не выражало никаких эмоций.
- Ты думаешь о той буре, которая надвигается на твой народ, принц. Мы связаны с ней, но не так как ты подумал, мы не несем зло и добра мы не делаем. Все что нам нужно - это попасть в Элирис, не из-за нашей с вами встречи и не по какой другой причине, не ищи смысла в том чего не понимаешь, принц. – вдруг голос старика снова размяк и задребезжал, - Просто такое путешествие для старика и девочки довольно опасно. Ну так, что, вы возьмете нас?
Тир смотрел на Мико, а Мико на Тира. В глазах Мико читалось неодобрение, но разве мог он убедить полу-бога в том, что опрометчиво пренебрегать безопасностью миссии? Конечно же нет.
- Мы возьмем вас, - произнес Тир не отрывая взгляда от телохранителя, - завтра утром встретимся здесь.
Тир встал и тут же на него налетел человек среднего роста в синем плаще. Тир не шелохнулся, а человек отшатнулся, чуть не упав.
- О простите, сударь, я вас не заметил. - Человек выглядел растерянным и взъерошенным, извинившись, он тут же поспешил удалиться. Но Тир схватил его за руку, и в пол голоса проговорил.
- У вас есть вещь, которая принадлежит мне, сударь.
- О чем вы, отпустите мою руку! - Закричал человек, пытаясь освободиться от каменной хватки Тира. Все вокруг затихли в ожидании продолжения конфликта.
- Я еще раз прошу вас вернуть то что вы у меня взяли. – голос Тира звучал так же тихо как и в первый раз.
- Да кем вы себя возомнили, я герцог Ульрик, в этом городе я уважаемый человек! – человек не прекращал брыкаться, но Тир не обращал на это никакого внимания.
- У вас был шанс герцог Ульрик. – Тир поднял Ульрика над полом за руку, а второй рукой схватил его за ногу и перевернул. Тут же звеня на пол свалился кошель Тира и еще несколько более маленьких кошелей. Вокруг раздался неодобрительный рев. Тир еще приподнял Ульрика так что бы видеть его глаза.
- Так кто же вы все-таки, сударь, вор или герцог? – Тир покачал головой и швырнул Ульрика в раскрытые двери, и повернулся к трактирщику. – Мне и моему другу нужен ночлег.
- Да конечно, у меня найдутся две комнаты для господ, это обойдется в десять золотых.
Тир кивнул и трактирщик препроводил велийцев на верхний этаж.
ВАШИ КОММЕНТАРИИ
Колонка редактора