В Париже состоялась премьера пьесы Оноре де Бальзака «Мачеха»

В США состоялась премьера фильма Джорджа Лукаса «Звездные войны»

Лидия Чуковская в «Открытом письме Михаилу Шолохову, автору “Тихого Дона”» прокомментировала слова нобелевского лауреата, посетовавшего с трибуны XXIII съезде КПСС на мягкость судебного приговора в отношении Синявского и Даниэля

Первый телеэфир передачи «Клуб веселых и находчивых» («КВН»)

(13 мая) Александр Блок. Стихотворение «Мы встречались с тобой на закате…» из цикла «Стихи о Прекрасной Даме»

(16 мая) На Заячьем острове в устье Невы заложена крепость с церковью св. Матфея. Дата основания Санкт-Петербурга

(15 мая) В Санкт-Петербурге состоялась премьера первого отечественного водевиля, которым стал «Козак-стихотворец» А. А. Шаховского

Александр Солженицын вернулся в Россию после двадцати лет эмиграции

Родился Андрей Битов

(16 мая) Михаил Лермонтов. Стихотворение «Боюсь не смерти я. О нет!..»

(18 мая) Алексей Ремизов во время студенческой демонстрации в Москве вступился за избиваемых полицией девушек и попал в камеру, после чего был исключен с физмата университета и выслан на 2 года в Пензенскую губернию под негласный надзор

В Париже умер Франсуа Мари Аруэ (Вольтер) — великий французский философ, писатель и публицист эпохи Просвещения (р. 21.11.1694)

Умер Борис Леонидович Пастернак (р. 1890)

(19 мая) Церемония гражданской казни Н. Г. Чернышевского в Санкт-Петербурге

(18 мая) Вячеслав Иванов. Стихотворение «Сфинксы над Невой» («Волшба ли ночи белой приманила…»)

В Москве открылся основанный И. В. Цветаевым Музей изящных искусств (Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина)

В Оксфорде умер Леонид Осипович Пастернак, русский художник, отец Б. Л. Пастернака

На лондонской башне Биг-Бен запущены часы

Впервые проведен учрежденный решением ЮНЕСКО в ноябре 1949 года Международный день защиты детей

(21 мая) В Санкт-Петербурге впервые опубликована поэма Н. В. Гоголя «Похождения Чичикова, или Мертвые души»