ПУТЕШЕСТВИЕ НА МАРС.

ГЛАВА 1.

- Не хотите ли вы сегодня поехать в парк? - спросила сыновей мать, Валентина Яковлевна, которая ещё вчера подробно узнала об этом. И молчала. Решила обрадовать сыновей сегодня, с утра.

- В какой парк? - спросил её младший сын, которого звали Дмитрием.

- Он называется звёздный городок. В нём очень интересно. Вчера я проходила мимо его по делам и случайно заглянула туда, просто ради любопытства. Когда я была маленькой,  часто бывала там, надоедая родителям, чтоб они сходили туда со мной. Но раньше там было совсем не так, как сейчас. Вот посмотрите, будете просить меня съездить туда ещё хоть один раз.

- Там очень красиво? - спросил второй, старший сын, которого звали Геннадием.

- В нём такая красота, которую вы, дорогие мои, никогда не видели. Не то, чтобы видели, никогда не слышали о ней. Впрочем, вы сами всё вскоре увидите, - с улыбкой ответила мать, обняв сразу двух своих сыновей.

- А почему ты спрашиваешь? - с улыбкой спросил Геннадий. - И так всё понятно.

- Конечно, понятно, - Валентина Яковлевна улыбнулась. - А сейчас идите смотреть мультфильм. Он уже начался. Время у нас пока есть. Нам остаётся час до выхода.

Не говоря больше ничего, братья быстро направились к телевизору и почти в драку включили его с дистанционного пульта.

Мультипликационный фильм назывался "Ну, погоди". Его с интересом просматривали Дмитрий и Геннадий. Их интерес усиливал ещё и тот факт, что мультфильм был смонтирован в 20 веке. Сейчас же была уже почти середина 21 века. Данный фильм являлся даже немного историческим для данного времени.

После мультфильма было объявлено, что далее будет художественный фильм. Братьям очень хотелось посмотреть его, но слова матери словно заворожили их. Им гораздо интереснее было побывать в том месте, где они никогда не были.

Они отключили телевизор и направились на кухню, где  мать готовила еду.

- Мама, сегодня у тебя - борщ и гречневая каша на второе, - сказал Дмитрий, подходя к кухне. - Я узнал это по запаху.

- Ещё - кисель, - добавил Геннадий, после чего оба брата с улыбкой посмотрели один на другого, прошли дальше и сели за стол. На столе в это время уже находился налитый в тарелки борщ, в других находилась гречневая каша. В стаканах возле тарелок находился малиновый кисель.

Валентина Яковлевна очень любила ухаживать за своими сыновьями, поэтому обслуживала их, как она сама говорила, словно в ресторане.

- Как быстро вы пришли, - сказала мать.

- Мультик уже закончился, - ответил на это Дмитрий.

- Сейчас начался художественный фильм "Гостья из будущего". Но мы его смотреть не будем. - добавил Геннадий.

- Правильно решили, - сказала мать. - Парк - гораздо интереснее. А что такое этот фильм - придуманная история. А вообще, знаете, что я вам  скажу, завтрак пока горячий, вы сейчас пойдите подберите себе одежду. А в это время всё немного остынет. Вы ведь у меня не любите горячее.

Когда все поели и оделись, Геннадий сказал:

- Жаль, что папа с нами не поедет.

- У него важные дела, - ответила Валентина Яковлевна. - Что ж, пора нам с вами выходить. Автобус будет через десять минут.

Остановка автобуса находилась совсем недалеко от дома, где проживала семья Николаевых, о которой ведётся наше повествование, поэтому наши герои дошли до неё быстро. Ожидать транспорта им пришлось не более пяти минут.

                                                 *                         *                         *  

И вот три человека на подходе к парку, который находился недалеко от центра города, примыкающего к селу Новый Сурско-Литовск, откуда и прибыли сюда они.

- Смотри, мама, а что это пролетает над нами? – спросил Дмитрий, указывая взглядом вверх.

- Это – летающая тарелка, - спокойно объяснила Валентина Яковлевна.

- Тарелка? – воскликнул Дмитрий, заметно при этом удивившись. – Это что, инопланетяне к нам пожаловали?

- Ты что, никогда не слышал, что недалеко от города находится космический вокзал?

- Нет, - ответил Геннадий. – А мы сможем туда как-нибудь съездить?

- Конечно, можем. Но только не сегодня. У нас на данный момент иные планы. Вообще, знаете,  завтра мы сможем проехать на этот вокзал. И мне, так же, как и вам, будет очень интересно посмотреть на него. 

- Ура! – хором закричали братья, а Геннадий добавил: - Мы скоро увидим настоящие летающие тарелки.

Ворота парка были открытыми. Через них была видна большая ракета. Дальше предметы были самыми разнообразными. Они походили на летающие тарелки, планеты… Над воротами, на всём их протяжении, располагалось табло с разноцветными, мигающими буквами, которые при этом изменяли свои цвета; на табло было написано: «Добро пожаловать на космический остров».

Этот парк имел два названия: «Космический остров» и «Звёздный городок». Подобные парки получили на данный момент массовое распространение во многих городах Украины и России.

Город, о котором мы ведём свой рассказ, имеет название Новоднепровск. Это небольшой город, но в нём, как и в большинстве остальных, имеется множество интересных центров. В основном здесь много было сделано для детей: парков, дворцов, городков.

Самым главным в подобных заведениях являлось то, что в них не нужно было платить денег.

При входе на специальном табло три человека увидели надпись, которая говорила о том, что вход в парк разрешается только детям и юношам.

В этом парке людей сопровождал проводник, который рассказывал множество интересного, показывал все интересные места парка. Впрочем, интересным здесь было всё.

Во время прогулки ребят по парку и их родители не оставались без дела. Для них были приготовлены в специальном месте разнообразные игры для взрослых, телевидение; можно было прослушать любимые радиопередачи, музыку… Словом, они также развлекались.

- Ребятам просьба собраться возле высокого красного здания справа от входа, - объявил комментатор. – Там вы будете распределены на группы.

Дмитрию и Геннадию попалась третья группа, где большинство ребят были их сверстниками. Проводник группы, высокий, красиво одетый мужчина, сказал:

- Сейчас мы с вами, ребята, отправимся в здание чудес.

Все подошли к большому зданию, размещавшемуся почти у самого входа. Группа начала свой поход с ближайшего места от выхода, далее постепенно отдаляясь.

В здании чудес, как только сопровождающий  проделывал пассы руками, начинались чудеса. Картины начинали оживать, говорить, шевелиться. Куклы, декорации становились живыми, разговаривали с посетителями. Они спрашивали у ребят, как их зовут, где они проживают, сколько им лет… При этом голоса их были смешными. Затем они направлялись на свои места и застывали в первоначальной позе.

Кроме этого, здесь, словно живые, ходили шкафы, телевизоры. А Дмитрия и Геннадия больше всех поразило одно чудо. Проводник включил телевизор, который ходил на коротеньких ножках. На экране появился волк, начал вести беседу с посетителями комнаты.

- Можете потрогать экран, - говорил проводник. Многие так и проделали, убедившись в его целостности. Неожиданно после этого волк выпрыгнул наружу. Продолжил по-прежнему разговаривать с ребятами. Когда мужчина отключал телевизор, волк, словно в сказке, исчезал. При очередном включении появлялся снова, на прежнем месте, как будто ничего не происходило. Любые попытки потрогать волка оканчивались тем, что он исчезал, появляясь затем в ином месте.

Всем в этой комнате было очень интересно. А немногим даже страшновато.

И вот настал ещё один интересный для всех момент. Проводник пригласил ребят пройти в большую кабину, напоминающую зрительный зал кинотеатра, только в несколько сжатом виде. На двери этой кабинки находилось табло с надписью: комната чудес № 2.

С виду эта комната не представляла никакого интереса, что ещё больше усиливало интерес посетителей, которые неторопливо вошли и заняли свои места. Когда это произошло, внизу, под комнатой, что-то заскрипело, комнату слегка покачнуло и… Сразу все оказались в совершенно иной комнате, совсем не похожей на предыдущую.

- Ребята, - говорил проводник, - как вы уже поняли, вы находитесь в комнате чудес № 2. Это – комната сказок.

Действительно, как впоследствии убедятся посетители этой комнаты, в ней всё происходило, словно в настоящей сказке, насквозь пронизанной волшебством.

Ещё мгновение, и ребята оказались в ещё одной комнате. Это произошло неожиданно для них, без предупреждения сопровождающего.

- А каким образом всё это проделывается? – спрашивали многие ребята. Но проводник отвечал, что не знает; конечно же, он знал, но скрывал от ребят секрет. Им так будет намного интереснее.

Итак, все оказались в комнате, которую называли комнатой смеха. Она была под номером три. В этой комнате человек мог смотреть в зеркало и видеть своё отражение вниз головой, за рулём автомобиля, в кабине поезда, с головой мыши, крота, коровы… Вместо рук находились ноги и наоборот.

Комната наполнилась весёлым громким смехом. Здесь не было ни одного зеркала, которое показывало естественное отражение человека.

- Ребята, смотрите, что сейчас произойдёт, - сказал проводник и тут же начал проделывать плавные пассы руками. Почти сразу пол под ногами начал постепенно исчезать. Но не все посетители сразу это заметили. Они смотрели по сторонам в ожидании очередного чуда.

Сквозь пол была видна другая комната. При этом ребята как будто находились в воздухе, словно парили над ней. Лица у многих в один миг стали серьёзными. Некоторые даже чуточку боялись: несколько человек пытались найти опору, хватаясь за соседа напротив.

Там, внизу, находилась комната, в которой ребята только что побывали. Но такое чудо длилось недолго – около трёх минут, хотя для многих эти минуты показались вечностью.

Когда вновь появился паркетный пол, проводник пригласил всех стать в появившуюся вместе с полом окружность, которой не было ранее. Как только это было проделано, произошёл громкий щелчок, похожий на выстрел, и ребята оказались в четвёртой комнате. Они уже почти не удивлялись, так как уже привыкли к подобного рода происшествиям.

Обстановка четвёртой комнаты по сравнению с предыдущей была не обычной. Проводник попросил присесть всех ребят, которых было двадцать пять человек, на столько же кресел. На этих креслах почему-то находились пояса безопасности, которые ребята сразу же пристегнули.

После этого кресла вдруг начали приподниматься  и плавно парить над полом. Перед этим мужчина сказал, что этот аттракцион – для тех, кто смелый. Таковыми, конечно же, оказались все.

- Кто хочет стать лётчиком или космонавтом? - добавил он шутя, слегка улыбаясь. Такими опять же оказались все.

Итак, большие кресла начали летать, временами поднимаясь почти до потолка, спускаясь почти до самого пола. Это было для посетителей этого удивительного аттракциона самым настоящим чудом, вернее даже, волшебством.

Геннадий знал, что в кресла вмонтированы антигравитационные двигатели. Под полом располагается их возбудитель, при взаимодействии которого с креслами возникает подъёмная сила. При этом траекторией движения управляет компьютер.

Об этом братья скоро узнают от их отца, Василия Петровича. А сейчас они догадывались, что полом под ногами был обыкновенный экран. А всё остальное – ловкие трюки фокусников и обман зрения. Конечно, используются многие достижения науки.

Старшеклассники об этом знали многое. В школах существует специальная наука, где изучаются подобные явления. В курс изучения входят также явления, происходящие при экстрасенсорном воздействии: телепатии, ясновидении, телекинезе, телепортации и многих других явлений, при излечении болезней.

В конце, при приземлении, ребята вдруг сорвались с кресел и медленно опустились с небольшой высоты на пол. При этом их ремни расстегнулись сами по себе. Это их одежда приняла часть заряда от антигравитационных двигателей.

Все вновь стали в тот же круг и, в течение нескольких секунд, переместились к самому выходу.

- Хорошо телепортируемся! – громко воскликнул кто-то.

И вот ребята с проводником на улице.

- Тебе было хоть немного страшно? – спросил Дмитрий у брата Геннадия.

- Если честно сказать, да, совсем чуть-чуть.

- А сейчас, ребята, мы с вами побываем в «космосе», - говорил проводник.

Космосом в парке называлась та его часть, в которой были очень хорошо показаны  космические пространства. Здесь находились макеты, фотографии планет, звёзд, всевозможных космических тел. Около каждой планеты находились отдельные снимки, сделанные специальными исследовательскими роботами, людьми. Ведь сейчас – почти середина 21 века, люди и различные аппараты, управляемые дистанционно, успели побывать на всех планетах нашей солнечной системы.

Дмитрию понравился Марс, Геннадию – Венера. Макеты планет здесь были большого размера. Они очень походили на неизвестные острова, находящиеся в неведомом море. Здесь имелись горы, кратеры, камни – всё, что соответствует данной планете. Всё было, как будто натуральным; оно было изготовленным из компонентов, добытых на данной планете.

Ребята с проводником побывали на всех девяти планетах. Потом посетителей ожидали игровые автоматы. Их было больше, чем ребят. Это было сделано для того, чтоб каждый из них смог сыграть не в одну, а в две-три игры, по собственному желанию, соблюдая порядок.

Проводник громко хлопнул в ладоши, после чего игровые автоматы включились. Продолжительность игры каждого из автоматов была ни много, ни мало –  пять минут.

Как было разъяснено ребятам, каждый из них имеет право играть только один раз. Конечно, здесь имелись автоматы, на которых можно было играть двум-трём людям одновременно.

Таким автоматом был, например, «Домино». Дмитрий играл в игру «Космонавт», где он  с помощью беспроводного пульта управлял космическим кораблём, маневрируя между планетами, совершая посадку на них. Игра показалась ему самой интересной.

Геннадий играл в игру «За рулём», где нужно было управлять, как казалось, настоящей машиной двадцатого века – нажимать на педали, включать повороты. Даже ручка переключения скоростей была как настоящей. Остроту восприятия придавали виртуальные очки, которые игроки надевали на глаза. Очки эти были очень лёгкими и поэтому практически не ощущались.

Сейчас  не было таких автомобилей. Коробка передач была автоматической; кроме этого, за техническим  состоянием машины и за состоянием здоровья водителя тщательно следила компьютерная система в ней, голосовым сообщением извещающая о поломке или нарушениях и о путях возможного их устранения.

На педалях светились цифры, которые были оговорены и в правилах, рассказывая, где что находится. У него было множество штрафных очков: не всё успевал своевременно  проделать. То забыл во время переключения скоростей нажать педаль сцепления, то вовремя не затормозил и врезался в другой автомобиль, то не вписался в поворот.

Особенно трудным для Геннадия было управлять машиной, которая передвигалась задним ходом.

Здесь имелись автоматы, где требовалось настоящее мастерство. Таким был, например, аттракцион «Авто», где нужно было ездить совсем так, как на настоящей машине, знать дорожные знаки. Это было не под силу ребятам, находящимся здесь. Самый большой возраст их составлял пятнадцать лет. Да и автомобили в настоящее время имели иное управление.

После посещения игровых автоматов ребята с проводником отправились, как он сказал, прокатиться на качелях. Одной из них была двадцатипятиместная ракета. Аттракцион этот назывался «Весёлые горки».

Ракета находилась на земле. После заполнения всех мест она вдруг поднялась в воздух и начала быстро проделывать виражи, от которых захватывало дыхание.

После этого все прошли к выходу.

- Ну, как, понравилось вам здесь? – спросила мать, ожидавшая на выходе.

- Конечно, - ответил Геннадий. – Было порой даже немного страшновато.

- Нужно будет съездить сюда как-нибудь ещё, - добавил Дмитрий.

- Конечно, дорогие мои, - ответила Валентина Яковлевна, - иначе и быть не может.  

                                                           ГЛАВА 2.

Когда путешественники прибыли домой, уже давно перевалило за полдень. Дома троих человек уже ожидал Василий Петрович. Он просматривал телепередачи. Диктор говорил:

-… отличникам можно приобрести бесплатные путёвки на Марс. При полёте ребят будет сопровождать проводник. Полёт будет происходить без участия родителей. Путёвки можно приобрести в почтовом отделении по вашему месту жительства…

- Мама, пойдем, покушаем. Очень хочется есть, - сказал Геннадий, пропустив мимо ушей слова диктора, которые наверняка заинтересовали бы его.

- И мне – тоже, - ответил на это Дмитрий.

Они с матерью не обратили внимания на речь диктора. А отец, увлёкшийся телепередачей, не заметил того, что трое членов семьи уже прибыли.

Вскоре диктор закончил свою речь. Василий Петрович выключил телевизор и направился в сторону кухни.

- А когда это вы успели приехать? – в шутку спросил он.

- Да вот, мы только что прибыли, - ответила Валентина Яковлевна.

- Я приготовил для вас вкусное блюдо, которое вы все очень любите. Решил побаловать вас сегодня. Угадайте из трёх раз, как оно называется?

- Я думаю, ты приготовил для нас блюндамеш, - ответил Геннадий. Отец немного помолчал, словно испытывая терпение сыновей, затем неожиданно улыбнулся и сказал:

- Думаю, ты прав. Что ж, идёмте, покушаем все вместе. Я специально ожидаю вас для этого случая.

Блюндамеш – это блюдо, которое очень любят дети. Это суп, сваренный с добавлением сладких плодов дерева, недавно выведенного учёными. Суп являлся необычайным, был сладким на вкус, очень ароматным.

На десерт все отведали малиновый кисель, сваренный Валентиной Яковлевной, с печеньем, испечённым ею.

Василий Петрович ещё с самого детства мечтал стать поваром. Ему нравилось готовить еду. Но он стал врачом, выбрав себе работу по призванию.

- Это же наше любимое блюдо! – закричали почти хором ребята и пошли на кухню. Они стали наливать ещё горячий суп в тарелки всем членам семьи. А родители в это время вели разговор.

- Как вы провели сегодняшний день? – спрашивал отец Валентину Яковлевну.

- Просто – отлично, - отвечала та. – Им очень понравилось. Хотят ещё хоть раз побывать там.

- Хорошо. Ты знаешь, что говорилось по телевидению? – И Василий Петрович рассказал вкратце всё, что он узнал. Затем добавил: - Вот я и подумал, а почему бы нам не отправить  Дмитрия и Геннадия? Правда, Дмитрий учится немного лучше, но это ничего – они же у нас оба – отличники.

- А когда совершается путешествие?

- Через два дня.

- В среду. Что ж, это будет для них настоящей сенсацией. Поездка им очень понравится. Они будут нам очень благодарны за заботу. Завтра же я пойду узнавать насчёт путёвок.

- С путёвками нужно  затем пройти на космический вокзал, в кассу номер пять под названием: «Земля-Марс».

- А почему именно на марс?

- Не знаю.

- А я обещала как раз их свозить завтра на этот вокзал.

Во время еды Дмитрий и Геннадий узнали об их возможном путешествии на Марс. Радость их не знала границ.

- Завтра я всё узнаю насчёт путёвок, а затем будет ясно, что нам делать дальше, - говорила Валентина Яковлевна.

- А почему не на Венеру? – спросил Геннадий.

- Не знаю, - ответила мать. – Об этом ты сможешь спросить у проводника. Я думаю, что это потому, что там проводятся различные работы нашими учёными, и вас хотят ознакомить с ней. Кроме этого, Марс представляет для науки большой интерес, ведь эта планета очень сходна с нашей Землёй. А сейчас, дорогие мои, идите смотреть фильм для детей. Он уже вот-вот начнётся. Пока идёт реклама.

- А как он называется? – спросил Дмитрий.

- Сами узнаете, - ответила мать с улыбкой. Вскоре после этого она отправилась в свою комнату, в спальню, как она сказала, наводить там порядок.

Она не любила детских фильмов. А ребята вместе с отцом начали смотреть его. Фильм оказался о Марсе, о том, какие работы сейчас там проводят учёные со всего мира. Фильм был сделан таким образом, чтоб его с лёгкостью смогли понять дети и подростки.

Валентина Яковлевна, узнав, о чём будет сказано в картине, бросила все свои дела и стала вместе с остальными просматривать её.

                                                *                         *                         *

И вот настало утро 18 августа. Василий Петрович в 6 часов утра отправился на работу. Валентина Яковлевна находилась в отпуске, поэтому с утра она отправилась доставать путёвки для сыновей, данные о которых, как и обо всех, проживающих в области, находились в базе данных компьютерной сети.

После того, как она назвала имена и фамилии своих сыновей, о них сразу же были получены все необходимые данные.

Валентине Яковлевне выдали одну путёвку на двоих. Она представляла собой пластиковую карточку, в которой находилась микросхема со всеми необходимыми данными. Она с улыбкой вручила её по приезду домой Дмитрию и Геннадию. Увидев карточку, эти два человека обрадовались ещё больше, чем тогда, когда только узнали о своём возможном путешествии на Марс. Они по очереди поцеловали мать в щёчку, отблагодарив её за заботу.

Специальный автобус прибыл к центральному универмагу города. Да, сегодняшний день будет полон событиями, которые всем запомнятся на всю жизнь.

Перед посадкой в автобус мать попросила сыновей, чтоб те во всём слушались проводника. Они были послушными, она знала, что так и будет, но всё же решила, что не излишним будет ещё раз напомнить об этом.

Ещё вчера Геннадий попросил у отца фотоаппарат, который взял с собой. В его память можно было поместить более тысячи изображений.

Оказалось, что на Марс будет путешествовать и одноклассник Дмитрия вместе с его другом из восьмого класса. И с Геннадием у них были дружеские отношения.

Как только все места были заняты, автобус тот час же тронулся в путь. Он был очень большим, похожим на Икарус.

Перемещался автобус совершенно беззвучно. Был слышен лишь едва уловимый шум колёс. В салоне веяло прохладой: работали кондиционеры.

Всю дорогу, которая длилась около часа, братья, сидевшие рядом, молча смотрели в окно и наслаждались быстрой ездой. Они рассматривали улицы, дома, прохожих, наблюдая за ними.

Одноклассник Дмитрия с другом сели вместе. Всю дорогу они о чём-то вели беседу. Братьям были слышны лишь обрывки их фраз. Разговаривали друзья в основном об их путешествии на Марс, о том, что их там будет ожидать. Здесь они пустили на волю всю свою буйную фантазию.

И вот автобус прибыл на место. Все узнали об этом лишь после того, как водитель открыл широкие двери и вежливо попросил всех покинуть салон.

В глаза бросалось высокое пятиэтажное здание. Оно было выстроено из больших пластиковых плит, из которых в настоящее время ведётся строительство помещений, разукрашенных светло-зелёным цветом. Здание блестело на солнце. Оно имело множество входных дверей.

Вскоре диктор объявил: «Ребят, прибывших с путёвками на Марс, просим пройти в двери под номером два и пройти к восьмой кассе на втором этаже. Просьба соблюдать порядок».

В этот день у Дмитрия и Геннадия было особое настроение, как, впрочем, и у всех остальных ребят.

На стекле, которое было большим и опоясывало всю кассу, большими разноцветными буквами было написано «Земля-Марс». Здесь же были нарисованы эти две планеты-соседки. Они, вернее, были похожими на снимки из космоса, чем на обыкновенные рисунки.

Женщина, находившаяся в кассе, была одета в одежду, разрисованную звёздами, планетами, кометами. На голове у неё размещалась высокая шляпа, также разукрашенная.

Ребята без паники выстроились в очередь. После того, как они подавали женщине путёвки, на них были проставлены номера мест в салоне межпланетного корабля.

До отправления оставалось полчаса, поэтому всех попросили пройти в зал ожидания, который находился здесь же, на втором этаже.

Когда ребята вошли в зал ожидания, внимание их сразу привлекла модель межпланетного корабля, висевшая под самым потолком.

- Смотри, Дима, - сказал Геннадий, - на таком же самом корабле наверняка мы будем совершать полёт. Как потом впоследствии убедятся ребята, он был прав. Его догадка оказалась верной.

По пути к залу ожидания путешественники прошли через ещё одно большое помещение. Здесь располагалось ещё пять застеклённых кабинок. Надписи на них говорили, на какие направления можно приобрести билеты. Это были планеты: Венера, Сатурн, Луна, Плутон и Юпитер.

- Вот бы слетать на Юпитер, - воскликнул кто-то, - на эту самую большую планету нашей солнечной системы.

В здании, как позже узнают ребята, можно было приобрести билеты в отдалённые города, находящиеся более пятисот километров от этого города. Для перемещения используются корабли, такие, которые видел однажды Дмитрий и Геннадий с Валентиной Яковлевной. Внешний вид их был, как у настоящего НЛО – был похож на два блюдца, сложенных вместе.

В зале ожидания, как и полагается в таких местах, размещалось кафе; здесь все блюда были не обычными – космическими. Это были пирожки в форме звёзд, торты в виде планет, изделия, копирующие кометы, астероиды…

Ребят по желанию бесплатно угостили такими лакомствами, которые казались им ещё более вкусными из-за своего необычного внешнего вида.

Вскоре диктор объявил: «Пассажирам, следующим рейсом специального назначения Земля-Марс, просьба по туннелю номер семь пройти на площадку и занять свои места в корабле».

На первом этаже размещалось семь туннелей, похожих на подземные переходы. В каждом из них захотелось побывать ребятам, посмотреть, что там, в конце этих туннелей. Но все понимали, что это – просто невозможно.

Туннель имел протяжённость около ста метров. Но путешественникам показалось, что он гораздо большей длины.

И вот перед всеми показалась огромная площадка, на которой находился большой межпланетный корабль. Всем своим видом он был похожим на многопалубный корабль, находящийся на большой подставке в виде тарелки: основа его была круглой. Края этого круга немного выходили за пределы внешних границ межпланетника.

Вход в корабль находился в полуметре от земли. К нему вела широкая лестница, имеющая три ступени. Дальше снова пришлось подниматься на три метра вверх по узкой лестнице. Здесь и располагался салон. Как потом объяснят ребятам, салон находится на такой высоте, так как внизу место занимают антигравитационные двигатели.

Внутри оказалось три салона по сто мест в каждом. После заполнения всех мест корабль находился на месте не долго. Но ожидание показалось многим ребятам бесконечно долгим. Они желали, чтоб межпланетник поскорее совершил свой полёт, хотели, чтоб им скорее открылись просторы космоса. Им очень не терпелось.

И лишь тогда, когда в салоне громко прозвучал голос мужчины: «Пристегните, пожалуйста, ремни. Наш корабль через одну минуту взлетает». Ребята очень обрадовались таким словам. Сердца у всех забились учащённо в предчувствии чего-то неопределённого, таинственности.

Межпланетник начал медленно и беззвучно подниматься. При этом все пассажиры буквально прилипли к иллюминаторам. В это время Дмитрий, сам того не замечая, легонько прислонился ухом к стенке возле иллюминатора. Тут же он сделал удивлённое лицо.

- Что такое? – спросил его Геннадий.

- Я слышу, как работают антигравитационные двигатели. Как будто чайник находится на грани закипания. Можешь сам послушать.

Геннадий так и проделал, сказав после этого:

- Да, очень интересно. Знать бы, по какому принципу работают эти двигатели.

- Помнишь, нам отец как-то рассказывал о том, что их основа – генератор особого вида полей, которые делают корабль как бы невесомым, в то же время, толкая его вперёд.

- Да, я припоминаю тот интересный разговор.

В иллюминаторы сначала были видны облака. Затем – пустота, после которой перед ребятами открылись просторы космоса. Геннадий сделал два снимка, прислонив фотоаппарат к иллюминатору.

Корабль взлетал медленно. Достигнув космического пространства, его слегка дёрнуло, после чего стало понятно, что межпланетник набирает скорость.

Картина космоса была однообразной. Наблюдая за космическими далями, ощущая себя в удобных, мягких креслах, многие ребята предались сладкому сну. Они спали, и им снились удивительные космические сны, где они сами участвовали, управляя вот таким же кораблём; многие в своих снах выходили в открытый космос – кто в скафандрах, а кто – и вовсе без таковых.

Геннадию и Дмитрию снились сходные сны. Вот они вдвоём прибыли на маленькой летающей тарелке на Марс. Вот они совершили посадку на поверхность планеты. Кругом растут леса, расстилаются реки, озёра. Дышится по-особенному легко и приятно. Они раздеваются и с разгона прыгают в воду. Плавается очень легко, приятно.

Потом братья замечают, что в реках плескаются различные удивительные рыбы. Кругом неповторимая красота.

                                          *                         *                         *

Всех, кто спал, разбудил тот же громкий голос: «Расстегните ремни. Мы прибыли на место. Просьба ко всем пассажирам пройти в центральную комнату. Поднимитесь по лестнице наверх. Там вам будут выданы скафандры».

И вот все семьдесят пять человек в комнате. Пятеро взрослых помогали надевать им скафандры.

Когда все были готовы, один из них открыл дверь, показавшую за собой поверхность. Дверь была интересной для ребят. При её открывании она опрокидывалась наружу, раскладывалась и образовывала собой три ступеньки.

Скафандры были удивительно легки и свободны. Дышалось в них очень легко, естественно. В них можно было проделывать любые движения.

При выходе члены экспедиции обнаружили небольшое здание, находящееся неподалёку. Это был марсианский вокзал, как объяснил проводник, слова которого раздавались в наушниках шлёмов скафандров.

Поверхность площадью в один квадратный километр была очищенной, ровной и гладкой. Грунт, как рассказал проводник, здесь был утрамбован специальными машинами. Где-то там, вдалеке, виднелись работающие машины, возле которых находилось множество кораблей. Эти корабли, как говорил проводник, являются здесь транспортным средством: с помощью их можно перемещаться в любую точку планеты.

Проводник рассказал ребятам о том, что учёные работают пока только в этой его части, куда прибыла экспедиция. Он говорил, что они начали создавать искусственный озонный слой, делают всё возможное для появления атмосферы. Проводятся различные опыты, ведётся строительство различных зданий. И что в скором будущем планету начнут заселять люди, так как она, после Земли, наиболее пригодна для жизни на ней.

Всё, показанное проводником, братья только успевали снимать фотоаппаратом. Они даже не считали количества снимков. Это было для них неважным.

Затем проводник пригласил всех в здание, в котором можно было находиться без скафандров; здесь все сняли свои шлемы, что оказалось делом не сложным.

- Здесь будет музей, - говорил он, - в нём будет собрано всё, что было найдено учёными на этой планете. Перед вами – некоторые образцы.

В комнате находились витрины, на которых под стеклом находились какие-то предметы. Большинство из них было изготовленным из металла, потемневшего от времени и неблагоприятных погодных условий.

Проводник говорил, что учёные давно знали, что на Марсе когда-то, в очень далёкие времена, существовала жизнь. А эти предметы, которые видят сейчас ребята, немногое из того, что осталось здесь от проживающей когда-то цивилизации.

Он говорил о больших сходствах Марса с Землёй, о том, что многие предметы здесь похожие на земные, словно марсиане после гибели своей планеты передали часть своих знаний землянам. Причём, причина гибели красной планеты пока остаётся загадкой. Ясно, что всё здесь погибло от какого-то сверхмощного излучения, вероятно, достигшего Марса после взрыва планеты, находящейся в другой солнечной системе. Земле в то время это излучение не грозило бы: жизнь на ней только начала зарождаться.

Ребята не забыли сфотографировать и эти предметы. Потом путешественники снова надели шлёмы и отправились смотреть строительство города.

Вскоре после этого перед всеми появилась площадка, где работало около десяти подъёмных кранов. Проводник между тем рассказывал:

- Эти здания – из вещества, название которому минифор, из которого изготовляются плиты, целые блоки. Этот материал находится под верхним слоем почвы Марса. При обжигании минифор становится очень крепким, огнеупорным и водостойким. Его называют ещё марсианской глиной.

И строительство города было запечатлено в памяти фотоаппарата. Вообще, практически все ребята взяли с собой их; у некоторых были видеокамеры, с помощью которых велись съёмки настоящего фильма, созданного собственноручно. Можно представить себе, как интересно будет просматривать его у себя дома тому, кто его снял.

На Марсе производилась постройка пирамид. Все они были из разноцветных камней, сверкающих на солнце. И это нельзя было не сфотографировать. Вообще, здесь тяжело было что-то не сфотографировать.

Проводник сказал, что большинство построек будут такими, какими они были здесь, ещё при жизни планеты. По многим остаткам учёные с помощью компьютеров восстановили их внешний вид.

Он говорил, что большинство пирамид уже было здесь построено, но они частично разрушились. Удивительным, как он говорил, является тот факт, что эти пирамиды – точные копии земных египетских.

Позади ещё множество строек, много интересного. И вот – неожиданный путь обратно, чего все ребята очень не хотели. Им было грустно расставаться с такой чудесной планетой. Всем им вдруг захотелось остаться здесь хотя бы ещё не надолго. У некоторых появилось желание пожить здесь какое-то время.