В 1983 г. мы с коллегой были командированы в Томск, на международный съезд учёных-оптиков. Прямой авиарейс из Минска -  только до Новосибирска и к месту назначения пришлось лететь, прибегая к услугам местных авиалиний. Это был АН – 24. Когда мы проходили на посадку, в глаза бросилась картинка: девушку, по виду татарку, уговаривали лететь и успокаивали: мол, ничего страшного, самолёт надёжный, не бойся. А у той, буквально ноги подкашивались, боязнь лететь выпирала наружу. Я улыбнулся и не придал этому эпизоду значения -  со многими такое бывает, особенно, если впервые. Я и сам по этой части не большой герой, так что чужую слабость могу понять.

      Когда я занял своё сиденье и углубился в чтение, краем глаза увидел, что в самолёт вводят под руки ту самую девушку и она, как назло, занимает соседнее со мной кресло. У нас с коллегой билеты были вразнобой и я не догадался с кем-нибудь поменяться местами. Девушку благополучно усадили. Оставшись одна, без сопровождающих, она вжалась, как это было только возможно, в сиденье, потихоньку сползая вниз и постанывая. Как только самолёт начал разгон, со стороны моей попутчицы раздались урчащие звуки и атмосфера стала наполняться зловонием. Я, как можно дальше, отодвинулся от соседки, но, со взлётом воздух становился всё более насыщенным неприятными запахами. Мне пришлось буквально прилипнуть к иллюминатору и тешить себя иллюзией, что дышу свежим воздухом, благо он совсем рядом, за стеклом. Кто летал на АН – 24, поймёт – здесь нет возможности пройти по салону в хвост самолёта и обратно, к тому же летуны заставили проходы какими-то металлическими болванками, похожими на халтурный груз. Так что час – полтора полёта запомнились мне на всю жизнь, поскольку пускание злого духа в салон самолёта продолжалось практически всё время, вплоть до приземления.

      Пробкой выскочив из самолёта, я долго и с наслаждением вдыхал чистый воздух планеты Земля. Как иногда мало надо человеку для счастья. Но чтобы это оценить, необходимо побывать в критической ситуации, похожей на этот случай, в буквальном смысле – вонючий.