Кристина возвращалась домой после института, думая о предстоящих выходных и о встрече с друзьями. Она неспеша перешла дорогу, глядя по сторонам, перепрыгнула маленькую замерзшую лужицу и проходя мимо горячих палаток с пирожками, поднесла свои ладони к губам и подула на них, пытаясь согреть дыханием. Был солнечный и теплый день, и Кристина оставила перчатки дома. Но солнце уже скрылось за домами и начинало холодать. Именно в этот момент к ней подошел незнакомец. Он предложил ей поучаствовать в фотосъемках, сказав, что она подходит по всем параметрам. Он не стал ходить вокруг да около, и странно глядя, то на нее, то в сторону признался, что съемки будут проходить на природе, в лесопарке, и Кристина должна будет сниматься обнаженной. И хоть на дворе стояла ранняя весна, было прохладно и еще лежал снег, он заверил ее, что все пройдет быстро и она даже не успеет замерзнуть. Для пущей убедительности он сказал, что ассистировать ему будет женщина-гриммер, которой впрочем по близости не наблюдалось. Он объяснил это тем, что она присоединится позже, по дороге. В глазах Кристины вспыхнули огоньки, и она подумала:" Ну вот наконец-то!" Она сказала, что ей надо занести домой вещи и переодеться. Мужчина остался ждать ее на улице, во дворе.Придя домой, Кристина быстро сменила куртку и свитер и вооружилась чем только могла. Подошла к зеркалу и встала в стойку Джеймса Бонда. И глядя на свое отражение, сказала:" Ну что,пришла пора ловить маньяка!", сделала сложенными пальцами выстрел и подмигнула себе.Конечно, она сразу поняла, что это за съемки, и что из себя представляет этот тип, но она сделала вид наивной дурочки. Потом позвонила своему другу и соседу Алику и рассказала ему все. Он должен был идти сзади и страховать Кристину. Алик уже через пять минут ждал на ее этаже у лифта. Вскоре вышла и Кристина. Они вместе играли в детективов. Немного пошептавшись, они показали друг другу свое оружие, Алик дедов " Макаров", Кристина ножи, рассованные по карманам и пришитые к подкладке куртки. Потом она села в лифт, а он спустился по лестнице. Незнакомец стоял и ждал ее на том же месте.Кристина подошла к нему, бросив взгляд в сторону и посмотрев незаметно на Алика.Потом повернулась к нему спиной и пошла вместе с маньяком к автобусной остановке. И маньяк повез ее в лесопарк. Дело было к вечеру, начинало темнеть. Алик ехал с ними в автобусе, затерявшись среди пассажиров. Они ехали уже довольно долго, поменяв несколько маршрутов. Кристина сидела на сиденье напротив своего попутчика, и глядя то в окно, то на него думала:"Вот этот маньяк с виду бы обычный человек. Ан нет, тянет его убивать и насиловать. Нутро гнилое, со стороны и не заметно, средний, невзлачный, как все. Пиджачок поношенный, очечки професорские, портфельчик потертый и речь интелегентная, вкрадчивая.Ну ничего они то с Аликом его расколят. И она посмотрела мельком на маньяка и опять отвернулась к окну. " Интересно многих ли он уже погубил"- мелькнуло в голове у Кристины. " Что если придется его убивать, ну или ранить, сможет ли она? Одно дело представить в уме, другое на самом деле." Она посмотрела на него, подумала о возможных жертвах, погибших и о себе. "Да, наверное сможет. Ну уж если нападет и придется защищаться, то точно сможет. Там даже думать не придется.Да и Алик рядом. Главное чтобы он не потерялся и не отстал." А маньяк в это время рассказывал ей о фотографии, своим мастерстве и об ожидающих ее успехе и деньгах.
Наконец они приехали, вышли на остановке и вошли в парк через центральный вход.Долго бродили по почти безлюдным аллеям пока не свернули на едва заметную тропинку, уводившую глубоко в лес. За ними крадучись от дерева к дереву и стараясь не шуметь, шел Алик. Рука его периодически опускалась в карман и нащупывала рукоятку пистолета. И Алик немного успокаивался.Так они долго пробирались вглубь. Впереди шел маньяк, сзади Кристина, далеко за ними крался бесшумно Алик.Начинало темнеть и, чтобы не потерять их из виду,Алик сократил расстояние. Вдруг маньяк остановился и сказал, что пришли. Кристина инстинктивно отспупила, сжала рукой в кармане нож и приготовилась отражать нападение. В это мгновение из-за деревьев вышло с десяток темных фигур. В воздухе повисло напряжение. Несколько минут все молча рассматривали друг друга, наконец первый из них, стоявший ближе и бывший крупнее других, произнес:
-Молодец, Бен. Привел их.Ну,привет, Джон.- обратился он к Кристине.- Сколько веков не виделись? И Сэм здесь. Тоже пришел. Он всегда был верен тебе. Ну, выходи нечего прятаться за деревом, мы все равно знаем, что ты здесь.
Кристина обернулась. Из-за дерева вышел Алик и подошел к ней.Они молча и удивленно смотрели на собравшихся, прижавшись друг к другу, и готовые отразить любой удар или вступить в схватку.
-Кто вы?-спросила Кристина глухим от волнения голосом.-Что вам от нас нужно?
Лохматый и грузный незнакомец продолжал:
-Много веков назад мы плавали вместе на одном корабле. Потом кораблей прибавилось, нас стало больше, мы стали флотилией.Бороздили моря и океаны, нападали на торговые суда и грабили их. Но вскоре и на нас началась охота. И когда настали тяжелые времена, нам пришлось оставить корабли и разбрестись по свету под чужими именами и обличиями.Видишь эти деревья? На что они по-твоему похожи? Разве не на мачты? Да это мачты, мачты наших кораблей.Они проросли в землю, их припорошило, и они затерялись среди деревьев. И все думают, что это деревья,лес. Сделали парк, гуляют здесь и не видят. Это мы постарались. Мы знали, что они нам еще пригодятся, что придет время.И вот время пришло. Скоро подует наш ветер. Той самой силы и того направления, который бывает раз в сто лет, и мы снимимся с якоря и направимся к берегам жаркой Испании, где мы спрятали наши сокровища. Поэтому я приказал созвать всех, и Бен отлично сделал свое дело и привел вас двоих безо всяких вопросов и объяснений. Джон, ты удачно сросся с образом нежной студентки. И все-таки ты ни чуть не изменился. Боевой дух и романтизм не пропьешь.Кстати хлебнуть не хотите? Это будет вам полезно, поможет вспомнить.
-Но кто вы?-повторила свой вопрос Кристина.
- Эй, братцы, дайте им рому, а то они никак не очухаются.-крикнул кто-то из толпы.
В толпе одобрительно загудели, и в следующие мгновение в руку Кристине сунули старинную пыльную бутыль. Она смотрела на нее, не решаясь выпить.
-Я дон Эквадор.Пей и все сразу вспомнишь.-сказал темный предводитель и ухмыльнулся золотым зубом.
-Пей!Пей!-требовала банда.
Кристина взглянула на Алика. Ей ничего не оставалось как выпить, иначе толпа разорвет их. "Сейчас надо играть по их правилам и тянуть время,"-подумала она и поднесла горлышко к губам.Она втянула аромат шедший из бутылки и сделала глоток обжигающего напитка. Потом протянула бутылку Алику.Он сделал тоже самое. И вдруг внутри у них что-то зашевелилось, открылось сознание, и они стали вспоминать. Они ощущали внутри себя какие-то перемены, и все пили и пили ром, с каждым глотком все больше превращаясь в себя. И когда бутылка опустела, они отбросили ее в сторону под веселое улюлюканье и аплодисменты толпы. К ним вернулись воспоминания и прежний облик. Кристина превратилась в огромного пирата Джона с бородой и усами и большой золотой серьгой в ухе, а Алик в долговязова его друга, пирата Сэма.
-Ну вот уже и ветер подоспел,-крикнул дон Эквадор.-Расправить паруса.
И с десяток рук засуетились, выполняя его приказ. И вот уже на высоких мачтах наполнились и надулись ветром серые обветшалые,но еще крепкие паруса.
-А как же наши родители, наши друзья. Они ждут нас и будут горевать без нас. Как же мы их оставим?-промолвил Джон, бывший недавно Кристиной.
-А куда ты думал, деваются люди, пропавшие без вести, ушедшие в никуда? Все мы были кем-то, любили кого-то, для кого-то много значили, но нам пришлось уйти.Просто в один прекрасный день, раз и все. И ты ушел, ты пропал.Но всегда есть шанс вернуться, пока мы живы. Если захочешь вернуться и не забудешь, то вернешься, но только после нашего дела. А они чувствуют это, верят и ждут нас.
-Значит мы теперь пропавшие без вести?-спросил Сэм-Алик.
-Посмотри сколько нас, целая команда. И мы поплывем вперед на своих кораблях к заветной цели, что может быть лучше для пирата! Нужно плыть пока ветер не переменился.
- Это единственный путь?
-Да единственный. Послушай, что говорит тебе твое пиратское сердце.
-Надо плыть.
-Оно право. В путь!!!В путь!!!-затрубил он своим зычным голосом.
И как по сигналу темные фигуры среди деревьев, превратившихся в мачты кораблей, зашевелились. И в едва различимых контурах в темноте стали прорисовываться силуэты древних фрегатов. И все пираты во главе с доном Эквадором и Кристина с Аликом, ставшие пиратами Джоном и Сэмом, поднялись на палубы своих кораблей,которые под каждым новым более сильным порывом ветра готовы были сорваться с места.Ветер все крепчал и крепчал.Все было готово для отправления. Матросы по команде подняли якоря, и корабли быстро набрав скорость и взяв нужный курс, уже были видны у горизонта маленькими темными тучками и вскоре скрылись из виду.