Давным-давно в одной деревне
жил обеспеченный купец.
В час утренний и в час вечерний
блестел его большой дворец.

Ходил всегда в шелка одетый,
а деньги вовсе не считал.
На королевские банкеты
вельмож частенько приглашал.

Был каждый день послаще мёда.
Он ни о чём не горевал,
и этим самым год от года
от Бога дальше убегал.

И вот в один весёлый праздник
стук в дверь купца слегка отвлёк.
Стоял за медной дверью странник -
в лаптях дырявых старичок.

«Чего стучишься ты, убогий?
Лишь двери пачкаешь мои!»

Купец воскликнул на пороге,
слегка поправив сапоги.

Старик смиренно поклонился
и на мгновение умолк.
А после жалобно взмолился:
«Прошу, родимый, дай мне в долг!
«Я всё отдам! Я всё покрою!
На дай голодным помереть!»

Купец толкнул его ногою:
«И чтоб не видел тебя впредь!
На всё вы, нищие, готовы.
Иди отсюда! Бог подаст!»

Закрыв все двери на засовы,
придя к гостям, пустился в пляс.

Лишь только звёзды по привычке
рассыпались на небосвод,
богатство вспыхнуло, как спичка,
и из дворца бежал народ.

Один купец в дому остался.
Монеты принялся тушить.
Огонь всё больше разгорался
и пламя не остановить.

Тогда взмолился он, робея:
«Помилуй, Господи меня!
Другого я просить не смею –
спаси богатство от огня!»

И Бог ответил, улыбаясь:
«Сегодня виделись с тобой.
Пришёл к тебе Я, побираясь,
а ты прогнал Меня долой.
Мне не нужны твои монеты,
Я доброты твоей хотел!
Послушай мудрые советы –
спускайся вниз, твой дом сгорел.
А если ты не хочешь в муках
и душу грешную спалить,
то нищих будешь брать за руку
и им всю жизнь благоволить!»

...Промчались годы. В деревушке,
как мне однажды показалось,
звучат лишь песни да частушки,
а нищих больше не осталось!