Глава 1 

Октябрь   2004  год.

Кейт проснулась от звона будильника.  Простонав  что-то невразумительное,   высунув   руку из-под  одеяла  и не открывая глаз,  стала  нащупывать ,  на прикроватной тумбочке   виновника ее пробуждения.  Будильник продолжал звенеть,  изрядно действуя девушке  на нервы.  Наконец,   найдя его,  Кейт потянулась  к кнопке,   выключающей звонок,  но случайно скинула    с тумбочки будильник, который,  встретившись с полом последний раз звякнул и затих.

Девушка,  не обратив на это никакого внимания,  перевернулась на бок и   укрылась одеялом с головой.

«Не хочу вставать, - подумала она. – Поспать бы еще полчасика.  А лучше часик или два…».

Кейт  только начала  погружаться в манящий сладкий сон,  как  ее вернул к реальности стук в дверь и голос  матери:

- Ты встала?

Девушка резко открыла глаза  и села на постели.

- Да, мам, - ответила  она,   опустив ноги на пол.

- Давай там поживее. Ты же не хочешь опоздать  в свой первый день занятий в новой школе, - поторопила мисс Олсен, затем Кейт услышала ее удаляющееся шаги.

Девушка, зевая, подняла с пола будильник,  стрелки которого так и остановились на половине седьмого.

« Ну и техника. Один раз упал и встал», - посетовала Кейт,   решив разобраться с будильником как нибудь потом, и  поставив его обратно на тумбочку.

Тут,  спохватившись,  сколько же сейчас на самом деле  времени, потянулась к своему телефону.

« Семь.  Чтобы не опоздать мне придется очень сильно поторопиться», - подумала девушка,  подойдя к  стулу, стоящему возле письменного стола.  Сняла с его спинки халат, одела  его и направилась в ванную. Где наткнулась на чистящую зубы  Мэри.

- О, доброе утро, - бодро произнесла  старшая сестра, затем налила в стакан воды, прополоскала рот, после этого прибавила:

- Э, ты че,  подруга.  Просыпайся, давай.  Если ты с таким выражением лица появишься в школе,  тебя с первого дня заклеймят в лузеры.  А мне не хочется,  чтобы моя сестра стала неудачницей.  Так что выпрямись, голову повыше,  глаза открой и не спи.  Запомни: нам если быть, то только королевами.

- Ты была королевой школы? – усмехнулась Кейт, взяв из розового пластикового стаканчика свою щетку.

-  Бог с тобой, - поморщилась Мэри. – Я никогда не хотела быть тупой курицей,  разговаривающей только о моде и косметике.  Я была королевой в душе. Ох, и натерпелась от меня  первая девушка школы. Помню даже, как ее звали, Миранда   Ридсон.  Она и ее свита боялись меня,  увидев,  спешили смотаться куда подальше.  Да, это были времена, - девушка мечтательно вздохнула, а потом игриво улыбнулась и прибавила:

- Но в колледже намного лучше. Там парни настоящие мачо, а не хлюпики, как в школе.

- Ну и хулиганка же ты, - усмехнулась Кейт.

- А то, - ответила старшая сестра.  Ополоснув лицо и вытеревшись полотенцем, сказала:

- Ты давай тут быстрее.  Так и быть,  отвезу тебя сегодня до школы.

- Ты же в колледж опоздаешь, - сдвинула брови  Кейт.

- В первый раз что ли, - отмахнулась Мэри. – Зато я буду спокойна,  хоть за то, что ты хоть добралась до школы, а не испугалась и не повернула обратно.    Ладно,  давай   умывайся быстрее,  а пойду, приведу себя в порядок, - девушка улыбнулась. – Я же не могу ударить в грязь лицом перед  Джейкобом.

- За этот месяц у тебя был Макс, Крис, а теперь   уже Джейкоб. Интересно,  кто следующая жертва.

- Я пока решила застрять на Джейке. Он такой милый.  Может,  это именно тот,  кто мне нужен.

- Сколько раз ты это говорила, - улыбнулась Кейт.

Мэри усмехнулась.

- Ну,  время покажет, - сказала она и вышла из ванной.         

Вскоре   Кейт со своей старшей сестрой стояли в прихожей и уже собирались выходить на улицу, как мать предостерегла:

-  Мэри не гони сильно.  Ты же знаешь,   сколько бывает аварий на дороге.

- Не беспокойся, мам,  не буду, - ответила старшая дочь,  поправляя шарф,  надетый поверх пальто.

- Ну ладно,  девочки,  давайте только не задерживайтесь  после занятий.  Особенно это тебя, Мэри касается, - прибавила мисс Олсен.

Девушки вышли на улицу.  Кейт сразу окатило волной холодного ветра.

« Погодка просто супер», - подумала девушка.

Сестры подошли к  старенькому  серому  форду.

« Вот и осень» , - подумала Кейт,  смотря на деревья,   растущие возле дороги,  которые были покрыты желтой листвой. 

Небо было затянуто тучами,  лучи солнца еле пробивались из-за них.

В машине Мэри включила печку.

- Сейчас прогреется,  станет тепло,  - сказала старшая сестра,  поворачивая ключ зажигания и нажимая на газ.

Машина выехала со двора.

- Как тебе наш новый дом,  город? – спросила Кейт.

- Уж лучше, чем тот,   где мы жили.  Тем более это же Лондон.  И мне не придется  теперь жить в общаге.  Нам повезло, что здесь маме предложили работу.  Ты бы знала,  какие тут крутые клубы. Вот только  до восемнадцати тебе туда не попасть.  Вот подрастешь…

- Ты только и думаешь о гулянках, - усмехнулась младшая сестра,  посмотрев в боковое зеркало, где увидела красивую девушку с волнистыми длинными черными волосами,  восточным овалом лица  и карими глазами.

Мэри хоть и являлась Кейт родной сестрой внешностью на нее совсем не походила.  Старшая сестра была  голубоглазой блондинкой.

« Она пошла в отца», - подумала Кейт. Внезапная мысль об отце вызвала у девушки  гнев.  Он бросил их семью,  почти после рождения Кейт,  но  иногда навещал их.   Младшая дочь при этом не испытывала радости.  Отец,  по непонятным причинам не любил ее.  Постоянно издевался и унижал.  В детстве Кейт ненавидела его.  Сейчас ей было наплевать.  Она не считала этого человека отцом.  Ее настоящий отец   умер для нее. Так Кейт старалась думать,  чтобы было легче.

Через десять минут девушки остановились возле ворот школы.

Кейт старалась не волноваться.  Но у нее это не сильно получалось.  Все-  таки новая школа  и как девушка себя сегодня покажет,  так и к ней потом будут относиться  последующие годы.

- Спокуха,  Кэти, тебя здесь никто не съест.  Давай,  как я тебя учила,  Повыше голову,  будь увереннее и наглее, - напутствовала ее старшая сестра.

- Ага, - сглотнула Кейт,  выходя из машины и с опаской смотря, на трехэтажное здание школы, из красного кирпича.  – Вот ты уже с начала года в колледже и  тебе хорошо ты пришла учиться,   там все были незнакомы и …

- Все будет нормально. Не переживай, -  сказала Мэри перегнувшись через водительское сиденье.  – Ну ладно давай, удачи.  Я поеду,  а то уж совсем опоздала.

- Спасибо, давай, - ответила Кейт,  смотря на спешивших в школу учеников.

Старшая сестра захлопнула дверцу машины  и уехала.

Кейт решительно вздохнув,  направилась   к школе.

« Так вспомни,  что говорила Мэри и ничего не бойся»,  - напутствовала себя девушка  и тут случайно врезалась в идущего навстречу парня.

- Осторожнее,  красавица,  - улыбнулся он,  на миг,  поедая Кейт глазами,  потом пошел дальше.

« Когда я научусь смотреть  под ноги,  по сторонам и вперед»,  - укорила себя девушка,  входя в здание школы.

Ученики в коридоре,  не обращали на Кейт внимание,  что радовало девушку.

« Ты еще в классе  своей не была.  Вот там-то начнется.  Ну  все хватит хоронить себя раньше времени.  Вдруг будет не все так плохо.  А ты все накручиваешь».

Не без помощи охранника Кейт нашла кабинет директора.

Директор  мистер Барнс ,  симпотичный,  приветливый мужчина лет тридцати,   задав девушке пару вопросов,  выдав расписание,  отвел в библиотеку за учебниками, а потом   повел ее в класс,  где проходил урок литературы.

Войдя в кабинет и заводя с собой Кейт,  сказал:

- Хочу представить новую ученицу нашей школы  Кейт Олсен.

Ученики с интересом смотрели на новенькую.

« Главное не выглядеть испуганной,  а быть уверенной и дать им понять, что ты им ровня», - промелькнуло в голове у девушки.

Мистер Барнс повернулся к Кейт:

- Мисс Олсен,  выберите себе место,  а я пойду.

Директор покинул класс.  Кейт,  стараясь не смотреть на учеников,  поискала глазами свободные места.  Подошла к последней парте второго ряда,  где никто не сидел, но парень,  сидевший впереди,  улыбнувшись,  сказал:

- Садись со мной.

- Ладно, - девушка повесила сумку на стул и села рядом с ним.

- Меня Дэн зовут, - представился парень.

- Меня Синди, - к ним повернулась,  сидевшая впереди светловолосая девушка с приятным круглым лицом.

- Кристина, - представилась ее соседка.

- Очень приятно, - улыбнулась  Кейт.

« Пока все неплохо, - подумала она. – Надеюсь так дальше и пойдет.

                                                                          Глава 2

-А здесь что? – спросила Кейт, указав на одну из дверей, когда после урока Синди и Кристина решили показать ей школу.

- Здесь святая святых,  столовая, - Синди  взялась за ручку и распахнула дверь. 

Кейт заглянула внутрь и увидела большой светлый зал  с тремя рядами столов,  в конце стоял длинный  прилавок,   для  раздачи еды.  Окна были просто громадными с белым тюлем и  зелеными шторами.  У   стен  стояли большие горшки с различными цветами.

- Миленько,  не правда ли? – спросила Синди, чуть наклонив голову на бок.

- Как – то слишком уютно, - заметила Кейт.

- Директор считает,  что такая обстановка  успокаивает.  Придает ощущение комфорта, - сказала Кристина,  не отрываясь от тетриса,  который держала в руках и,  не переставая нажимать на кнопки.

- Ты не обращай на нее внимание.   Она почти всегда в свои игрушки играет, - сказала Синди, заметив как Кейт,  смотрит на Кристину.

- Не правда не всегда, -  возразила девушка, так же не отрываясь  от экрана тетриса.

Синди махнула на нее рукой.

- Просто не обращай внимания, - прошептала блондинка на ухо Кейт.

- Я все слышу, - пробубнила Кристина и показала своей соседке по парте кулак.

- А что вы мне еще интересного показать можете? – спросила  новенькая.

- Подвал, - ответила Синди.

- А что в нем такого? – сдвинула брови Кейт.

- Это очень страшное место, - пугающим голосом ответила или точнее провыла  блондинка.

-  Ха –ха, - усмехнулась Кейт,  закрыв дверь столовой и скрестив руки на груди, и посмотрев на одноклассниц.

- Это правда, - Кристина даже оторвалась от тетриса и убрала его в карман джинсовки.  – До звонка пять минут. Дальше по расписанию у нас английский.  Учитель  сказал,  что сегодня чуть-чуть задержится.  Время у нас есть.

- Но что страшного может быть в подвале?! – удивленно спросила Кейт,  ей стало не по себе от внезапного  оживления Кристины. А от взгляда больших пронзительно зеленых глаз, с горящим в них,  каким-то маниакальным интересом,  сделалось жутко.

- Есть легенда. Школьная страшилка. В  1977  году случилась трагедия, - начала Синди.

- Ну во-первых, это не легенда. Это правда, - прервала Кристина, интерес в ее глазах разгорался еще больше.

- Это отчасти правда, - продолжила блондинка, недовольно покосившись на соседку по парте. – Не обращай внимание на Кристи,  она себя всегда так ведет,  когда дело касается чего-то  необычного. Она просто помешана на этом.

- В этом нет ничего такого, - возмутилась Кристина,  посмотрев на Синди. – Ты же балдеешь  от романтических комедий.  А у меня другой интерес.  Я люблю все сверхъестественное. А ты,  Кейт,  любишь необычное?   Веришь в него?

- Ну,  я не знаю, - протянула девушка,  пожав плечами. – Никогда раньше не задумывалась.

- Понятно, - сказала Кристина. Выглядела она немного огорченной. – Вот и все так говорят. Не верю,  не знаю…

-  Ну,  мы как нибудь можем поделиться мнениями на эту тему, - улыбнулась Кейт.

- О, было бы здорово, - ответила одноклассница,  буквально,  расцветая.

- Все,  хватит. Делиться будете в другой раз и не при мне, - сказала Синди.

Прозвенел звонок.  Ученики,  заполнявшие коридор,  стали расходиться по классам.

- У нас есть время до прихода учителя, - напомнила Кристина. – Давайте сходим в подвал.

Потом девушка посмотрела на Синди:

- Если ты откажешься, это будет означать,  что ты боишься.

- Ничего я не боюсь, - ответила блондинка и первой двинулась по коридору.  Кристина за ней.  Кейт замыкала шествие.

- Может вы мне расскажете,  чем так знаменит ваш подвал? – крикнула она девушкам.

- На месте рассказывать интереснее, - заметила Кристина.

 Одноклассницы пустились на первый этаж,  и подошли к железной двери.

- Ну,  рассказывайте мне историю этого места, - скрестила  руки на груди Кейт.

- Итак,  в далеких  семедесятых в нашей школе учился некий  Эдвард  Йорк.  Он был тихоней  и неудачником,  - начала рассказывать  Синди. – Над ним все издевались,  причем многие шутки были очень жестокими.  Бедного парня заставляли пить воду из унитаза,   вываливали ему на голову содержимое мусорных ведер. Эдвард все терпел… молча. Ну,  вот однажды пропал один  ученик из компании,  терраризирующей    Йорка.  Потом еще один и еще.    В итоге  все пропали.  Полиция заподозрила  Эдварда.  Они хотели его задержать,  но парень заперся вот в этом подвале.  Когда полицейские смогли открыть дверь,  то обыскав подвал, они обнаружили тела пропавших учеников  и самого Эдварда,  повесившегося   на тепловой  трубе.  Вот так тихоня отомстил обидчикам.   Но как говорят,  душа  Йорка  не успокоилась  и что по сей день из подвала слышаться  его стоны  и крики его жертв.

Синди закончила рассказ.  Кейт стало жутко,  по телу пробежали мурашки,  а когда она посмотрела на дверь,  ей показалось,  что там и правда кто-то стонет. Девушке захотелось оказаться подальше от этого места,  а уж, чтоб   туда заходить…

- Давайте проверить какие мы смелые, - сказала Кристина. – Сходим туда.

Девушка потянулась к ручке двери,  а Кейт захотелось стукнуть,  любящую сверхъестественное одноклассницу,  чем-то тяжелым и уволочь подальше отсюда.

Но Кристина уже  дернула за ручку.   Дверь с мерзким скрипом  открылась.  Взору одноклассниц предстал  узкий  проход  с ведущей вниз лестницей,  которая заканчивалась коридором.

- О там даже свет горит,  - Кристина вошла внутрь и стала спускаться по лестнице.

- Может не стоит?  Пошли на урок,  учитель наверно уже пришел, - слегка дрожащим голосом предложила Синди.

- Трусиха, - Кристина уже ждала девушек внизу.

Кейт вздохнула и вступила на лестницу.  В подвале воздух был затхлым,  но в то же время  каким-то свежим.  Сердце девушки гулко отдавалось в ушах.  Кейт не особо верила в призраков.  Но ведь легенды на чем-то основываются. Вдруг приведения и,  правда,  существуют.

« Дожили.  Трясешься из-за какой-то страшилки. Это просто подвал.  Возможно,  тут и правда произошли убийства.   И это неприятно и мерзко,  жалко Эдварда и остальных,  но эта история живет лишь в головах людей ее знающих, - Кейт покосилась назад. Синди,  с испуганным видом шла следом,  боязливо, оглядываясь.

Лестница закончилась.   Кристина бодро зашагала вперед по коридору.

- Давайте,  пошли,  - обернувшись,  она стала подбадривать остальных.

Кейт пошла за ней.  Синди  вцепилась новенькой  в руку.

Чем дальше они шли,  тем меньше  и меньше эта затея  нравилась  Кейт.

- Кристи,  куда ты нас ведешь? – спросила  она.

- К  месту,  где нашли трупы учеников.  Там даже на стенах  остались  капли крови.

-  Откуда ты знаешь  столько? -  спросила Кейт,  сдвинув брови. Тут ей показалось,  что за спиной,  что-то прошуршало.  Девушка  обернулась,  но коридор был пуст.

Синди вообще шла,  опустив голову,  и не смотря ни на кого.

-  А я была уже здесь  два года назад.  Меня парни-старшеклассники тогда напугать  хотели, - ответила Кристина.

- И что напугали? Ты мне об этом не рассказывала, - подняла голову Синди.

- Еще как.  Мне даже стыдно было это рассказать тебе, - опустила глаза Кристи.

- Теперь ты решила напугать нас, - язвительно произнесла Кейт,  рассматривая  сены подвала.

- Нет, - ответила девушка,  но  в ее глазах  мелькнуло что-то странное.  Когда старшеклассники меня сюда завели,  я была намного младше и конечно сильно испугалась. Но сейчас я понимаю, что страшного тут ничего нет.  На данный момент мы просто проверяем себя на смелость и исследуем интересное место, - ответила Кристина.

« Не вижу тут ничего интересного», - недовольно подумала Кейт,  но вслух не произнесла,  ей не хотелось,  в первый день в школе,   ругаться с теми с кем она успела подружиться.

Девушке очень хотелось побыстрее покинуть это место. Тут Кристина  остановилась.  Дело было в том,  что свет дальше не освещал помещение,  и остальная часть коридора была во тьме.  

- Три года назад свет был везде, - заметила Кристи. – Ну,  ничего у меня есть маленький фонарик.  Его света хватит.

Кейт посмотрела на полоску освещенной части и  дальше во тьму.  По телу девушки прошел озноб.  Там в темноте что-то было.  Но не призрак Йорка другое,  какая-то темная и злая сила. И она звала к себе  во тьму…

Кейт помотала головой,  отгоняя наваждение.

« Еще немного и если ты будешь уходить в свои фантазии,  тебе понадобится психиатр»,  - мысленно усмехнулась  девушка.

- Все с меня хватит это сумашествие. Я туда не пойду.  Учитель,  наверное, уже раз двести пришел,  - Синди попятилась назад,  потом повернулась к одноклассницам спиной и зашагала к выходу.

Кейт посмотрела на Кристину.  Вид у той был весьма недовольный.

« Странная девушка», - подумала новенькая.

- А может мы… - начала было Кристи, как раздался крик Синди.  Девушка  перевела взгляд  туда,  куда ушла блондинка.  И вздохнула с облегчением,  когда увидела, что  с одноклассницей все в порядке. Просто   Синди только дошла до поворота,  как из угла выскочил Дэн и напугал ее.   Сейчас он,  прижав руки к животу,  громко смеялся.

- Ты бы видела свое лицо, - сквозь смех выдавил он.

- Да пошел ты придурок, - недовольно, но беззлобно сказала Синди,  ударив его по спине.

Кейт и Кристина  подошли к ним.

- Ты что тут делаешь? – спросила Кристи.

- Я видел, как вы зашли в подвал.  И решил вас напугать.  С одной получилось, -  ответил,  усмехнувшись, парень.

- Неудачная  шутка,  - проворчала Синди.

- Я вот не понимаю, что вам тут делать. Хотели новенькую  напугать, - усмехнулся Дэн,  затем посмотрел на Кейт и прибавил:

-  Все эти истории про  призраков  ерунда.  Мы тут с парнями сколько раз были и ничего такого не слышали и не встречали.

- Ясно, где теперь вы уроки прогуливаете и бухаете, - сказала Синди.

- А в темную сторону подвала вы ходили? – спросила Кристина.

- Вот еще, мы не психи, - ответил парень. – И кстати урок давно начался. Учитель давно уже пришел.

- Да точно пошли  отсюда поскорее. У меня мурашки от этого места, - сказала Синди,  и первая направилась к выходу.

Какого было счастье Кейт снова оказаться в школьном коридоре.  Ее до сих пор бросало в дрожь от неосвещенной части подвала.

« Может там и правда что-то есть.  Ведь зло не любит света и обитает во тьме», - подумала Кейт, но тут же отдернула себя:

« Ты пересмотрела ужастиков.  Там просто подвал,  а все остальное твое больное воображение»…

После уроков Кейт пребывала в хорошем расположении духа.  День прошел на редкость удачно. Все страхи девушки улетучились.  Одноклассники приняли ее хорошо.   Она даже обзавелась двумя подругами  и успела, получит хорошие оценки.

Когда Кейт выходила из школы,  ее нагнал Дэн.

- Ты далеко живешь? - Щурясь от яркого светившего солнца,  спросил он.

- Не очень, - ответила Кейт,  надевая на голову капюшон.  Хоть солнце и светило тепла от него было мало.

- На какой улице?

Девушка назвала адрес.

- Плохо,  что это в противоположенной стороне  от моего дома. А то я бы проводил тебя, - сразу  поник  Дэн.

 - Ну,  так вот, - пожала плечами Кейт.

- А давай мы с тобой вечером погуляем. Часов эдак в восемь встретимся,  - оживился парень.

- Давай, - улыбнулась  девушка.  Она не верила своим ушам.  

« Все слишком хорошо складывается, чтобы быть правдой», - подумала она.

- А где встретимся?  Я еще  плохо знаю  город.

- Давай ты пойдешь к школе, а я тебя по дороге встречу, - предложил Дэн.

- Ладно,  хорошо.  Тогда я в половину восьмого выхожу,  - улыбнулась Кейт.

- Я перехвачу тебя в районе твоих улиц. До вечера, - Дэн помахал девушке рукой и,  поправив рюкзак, направился к дороге.

Кейт еле сдерживая улыбку, пошла в свою сторону.  Этот парень ей определенно понравился.

« Он милый,  но для начала нужно узнать его получше, - подумала девушка. – День сегодня просто прекрасный, но надеюсь,  ночью мне не будет сниться Эдвард Йорк».

Кейт уже была недалеко от дома, как солнце заволокли тучи,  поднялся ветер и заморосил дождь.

« Надеюсь,  вечером погода  не подкачает», - подумала Кейт,  застегивая молнию куртки до подбородка.

Девушка прибавила шаг.  Наконец дойдя до дома, поднялась на крыльцо и нажала на звонок.

«Ключей была пока одна пара,  так что приходилось звонить.  Дверь открыла мама.

- Кэти, дочка на улице холодно,  а ты сегодня пошла и забыла шарф одеть и …

- Мам, я ни капельки не замерзла,  – Кейт вошла в прихожую и закрыла за собой дверь. – Кстати я получила четыре по химии и пять по литературе,  – девушка расстегнула куртку и повесила ее на вешалку , затем стянула сапоги.

- Молодец. Хоть кто–то из вас двоих нормально учится,  - похвалила мисс Олсен. – А Мэри сегодня домой не придет,  Она позвонила и сообщила,  что у ее знакомой из колледжа вечеринка и  что останется там.  Она учится тока месяц, а у  нее успело появиться куча друзей, да и парень еще…

- Если быть честной,  то он у нее третий за этот месяц и если верить словам Мэри она влюбилась в него окончательно и бесповоротно,  – усмехнулась младшая дочь и прошла в гостиную.

-А еще говорят,  что старшие дети спокойнее младших,  – вздохнула мисс Олсен,  следуя за дочерью. –  Как твои новее одноклассники? Подружилась с кем-нибудь?

- Ага.

- Замечательно, - улыбнулась мама. – Ну, ладно,  иди передевайся, потом спускайся обедать. 

- Хорошо – ответила Кейт и,  поправив на плече ремень своей школьной сумки, стала подниматься по лестнице на второй этаж, мечтая побыстрее оказаться в своей комнате наедине со своими мыслями о первом дне в школе…

Кейт сидела за письменным столом, в своей комнате и делала уроки. Покончив с алгеброй,  девушка посмотрела в окно. Уже темнело. Переведя, взгляд на часы подумала:

« Семь пора собираться».

Девушка встала со стула и подошла к шкафу, открыв дверцу, критически оглядела его содержимое.

« Ну как всегда. Как какое – то важное мероприятие,  так нечего одеть».

Кейт долго выбирала одежду. Ей хотелось выглядеть особенно красивой, чтобы не ударить в грязь лицом перед  Дэном, но чтоб одежда не была вызывающей и яркой.

В итоге девушка остановилась на белом, обтягивающем  свитере и синих джинсах. Немного косметики, волосы оставила распущенными. Посмотревшись в зеркало, осталась довольной. Спустилась вниз.  В прихожей надела бежевую куртку,  шарф, обула осенние остроносые сапоги на шпильке. Затем крикнув маме, что ушла гулять, выскочила из дома.

Стемнело окончательно.  Улицу освещали лишь фонари, и не было не души.   Кейт сразу вспомнилась страшилка о призраках,  рассказанная одноклассницами.  Девушка попыталась выбросить это из головы.  Она  шла по тротуару,  стуча каблуками по мокрому, от недавно прошедшего дождя, асфальту,  погрузившись в свои мысли.

« Дэн, Дэн, Дэн. Это ж надо в первый день в школе познакомиться с таким милым парнем.  Он не красавец,  но симпатичный, а эти голубые глаза, - размышляла девушка.

Она так задумалась,  что случайно  врезалась в идущего навстречу человека и,  споткнувшись, упала бы,  если б он ее не удержал.

- Извините,  пожалуйста,  – проговорила Кейт и подняла глаза на незнакомца.

Стоящий у дороги фонарь освещал его. Это был молодой парень лет двадцати. Чуть бледное с удивительно правильными чертами лицо, черные волосы,  как рассмотрела Кейт,  показались ей темно – карими.

Парень был высоким и хорошо сложенным. В черном, до колен, пальто, джинсах, а на ногах были обуты узконосые ботинки.

Молодой человек молчал, давая девушке себя разглядеть, а сам рассматривал ее. Затем все- таки ответил:

- Ничего бывает.

Его голос оказался красивым, чистым и холодным. Парень смотрел прямо на Кейт. Его глаза странно притягивали, его удивительная красота тоже.

- Кейт!- вдруг как издалека раздался голос Дэна.

Одноклассник подошел ближе, вид его был недовольный.  Но увидев незнакомца Кейт, он побледнел и выговорил :

- Вы знакомы?

- Нет. Я просто шла и случайно врезалась в этого молодого человека.

- Да так и было, - подтвердил незнакомец и прибавил:

- Ну ладно, Дэн, охмуряй свою девушку, а я пойду.

- Ага. Ладно пока,  – попрощался в ответ парень и взяв Кейт за руку поспешил уйти.

Кейт обернулась. Незнакомец смотрел им вслед.  Девушка в свете фонаря увидела, что он язвительно улыбается.

« От него прям в дрожь бросает», – подумала она, а вслух спросила Дэна:

- Ты знаешь этого парня?

- Его зовут Маркус. Я не очень с ним знаком. Через пару улиц живет парнишка Том,  вот его я хорошо знаю. А Маркус учится вместе с ним на юриста. Характер у него невыносимый просто.  Общаться с ним невозможно и неприятно. Ты с ним по – хорошему, а он язвит и язвит в ответ. Маркус какой – то слишком самоуверенный и считает себя выше всех.   Урод одним словом.  Тут недалеко одна бабка живет, так как она увидит Маркуса сразу креститься начинает. Ну, реально в нем есть что – то необычное  я бы сказал даже дьявольское.

Кейт пожала плечами.

- А еще у него глаза такие черные, аж в дрожь бросает, – прибавил Дэн.

- С этим я соглашусь,  – кивнула девушка. – Ну ладно  хватит, забудем про этого Маркуса. Куда пойдем?

- Здесь недалеко есть бар, там посидим согласна?

- Согласна, но мы несовершеннолетние нас туда могут не пустить,  – проговорила Кейт.

- Не боись у меня там знакомый работает так, что все нормально будет, – подмигнул Дэн.

-Ну, раз так тогда пошли,  – улыбнулась девушка и взяла парня под руку…

В баре даже никто не спросил их возраст. Дэна там все знали. Молодые люди сели за самый дальний столик в углу. Заказали пиво. Кейт не любила пить алкогольные напитки,  но щас ей очень нужно было расслабиться. Непривыкшей пить девушке пиво сразу дало в голову.

Посидев в баре, молодые люди решили прогуляться по городу. На свежем воздухе в голове у Кейт прояснилось, и думать стало лучше.

Дэн, обняв девушку за талию начал рассказывать о Лондоне, о том какой красивый этот город. Что он обязательно сводит как – нибудь  Кейт в музей Шерлока Холмса, музей мадам Тюссо.

- Любишь музеи,  – улыбнулась Кейт.  – Мы переехали сюда, потому что маме предложили работу в Британском музее. Вот там, кстати, я была. Мне очень понравилось. Там такая большая историческая библиотека, всякие древние свитки,  грамоты,  а еще коллекция антиквара Роберта Коттона .

- Я был там,  правда, давно.

- Ой, а скока сейчас времени,  – вдруг  спохватилась Кейт и посмотрела на часы в телефоне, - Блин. Половина двенадцатого.  Мне пора идти домой.

- Мне надо забрать кузена от друзей. Давай его заберем, а потом я тебя провожу? – предложил Дэн.

- Нет,  не пойдет. Я тогда не успею. Мне в двенадцать нужно уже дома быть,  – закусила губу девушка. - Давай ты пойдешь за кузеном, а я сама до дома доберусь. Дорогу назад я хорошо запомнила.

- В такую темень одна ты что!? – воскликнул Дэн.

- Ничего со мной не случится. Тут идти совсем недалеко, - в другое время ей страшновато было бы идти,  но сейчас на нее действовало выпитое пиво.

- Ну ладно,  – вздохнул Дэн. – Только когда придешь, позвони, чтобы я не волновался. Хорошо?

- Ага,  – кивнула Кейт.

Парень обвил руки вокруг  ее талии и поцеловал. Затем молодые люди попрощались и разошлись в разные стороны.

Сердце Кейт билось любовью к Дэну. Настроение у нее было просто супер.

« Что – то мне сильно везет. Надеюсь так дальше,  и будет продолжаться»,  - подумала девушка.

 Фонари освещали дорог,  было тихо и спокойно. Только небо снова затянули тучи.

« Наверное,  дождь будет. Успеть бы домой до его начала»,  - пронеслось в голове у Кейт и она пошла быстрее.

Возле забора,  одного из домов стояла скамейка, а  возле,  освещавший ее, фонарь.

И какого было удивление Кейт, когда она увидела,  сидящего на спинки скамейки, поставившего ноги на сиденье, Маркуса.

                                                                  Глава 3                                                            

Девушка решила пройти мимо,  ничего не говоря, но парень спросил:

- А что Дэн тебя не провожает? – Его голос был полон сарказма.

Кейт остановилась и,  посмотрев на Маркуса,  не очень дружелюбно ответила:

- Это наше дело.

Молодой человек усмехнулся, потом  спрыгнул со скамейки и подошел к Кейт.

- Да ты еще и пила. Сколько тебе лет?  Лет семнадцать? – с издевкой осведомился он.

- Я не пила,  – солгала девушка,  ей хотелось побыстрее уйти от этого парня,  но ноги словно приросли к одному месту, а тело онемело. От Маркуса исходила странная аура.

- Пила. Я чувствую,  как от тебя алкоголем таращит.

« Ну и козел реально. Чертовски красивый,  но сволочь «,  - подумала Кейт.

- Так сколько тебе лет. … Ой,  прости у девушек неприлично возраст  спрашивать, - язвительно произнес Маркус.     

Для Кейт это стало последней каплей.

« Да как этот урод смеет со мной так разговаривать. Кого он из себя возомнил», - возмущенно подумала она.

Девушка нашла в себе силы и отвела взгляд  от лица Маркуса.  Как она это сделала,  то сразу почувствовала что может двигаться.  Кейт отступила на шаг и снова подняла глаза на молодого человека.  Он смотрел на нее,  подняв одну бровь.  На его лице было написано легкое удивление.

- Мне шестнадцать,  – ответила Кейт и,  развернувшись на каблуках,  пошла прочь.

- Подожди,  – Маркус как- то слишком быстро нагнал ее. – Давай я провожу тебя.

- Спасибо сама дойду,  – огрызнулась Кейт и прибавила шаг.

- Опасно ходить одной,  – заметил парень.  В его голосе больше не было сарказма.

- С каких пор тебя волнует моя безопасность? – ядовито осведомилась девушка.

- Вот буквально  с пару минут назад,  – улыбнулся Маркус.

- Мне недалеко идти осталось,  – заметила   Кейт, оглядываясь по сторонам.

- Ну,  мало ли кто может встретиться даже возле дома. Да ладно,  не обижайся,  что я тебе  нагрубил. Обещаю,  больше не буду. Ну что я провожу тебя. Не бойся у меня даже мысли нет увести тебя у Дэна.

- Ладно проводи,  – сдалась девушка, мечтая потом об этом не пожалеть.

Они шли молча. Стало еще темнее.  Невдалеке лаяла, чья-то собака. Мимо их прошла компания парней.

- Вот видишь как хорошо, что я с тобой. Неизвестно как бы повели себя эти парни,  если бы ты была одна, – сказал Маркус.

Кейт промолчала. Затем спросила:

-А что ты сидел один на той скамейке?

- Когда я с тобой столкнулся я шел к другу.  Когда шел обратно я … просто сел на скамейку, переписывался со знакомым,  – ответил парень.

Кейт показалось,  что он что – то не договаривает. Но расспрашивать об этом она не стала.

- Марк  … – начала она.

- Извини,   можно я тебя перебью. Пожалуйста,  не зови меня Марком,  – попросил он.

- Хорошо,  – пожала плечами Кейт.

Тут на нее упала капля дождя. Невдалеке загремело.

- Щас как ливанет.  Идем быстрее,  – поторопила она парня.

Дождь расходился. Молодые люди бегом побежали к дому Кейт. Когда вбежали на крыльцо, дождь шел стеной.

Девушка быстрее отперла дверь,  совсем недавно полученными ключами, и сказала Маркусу:

- Заходи быстрее,  – и сама вошла в дом.

- Фу,  – выдохнула Кейт,  прижавшись к стене и бросив ключи на тумбочку, пыталась выровнить дыхание. Затем посмотрела на Маркуса,  стоящего у двери.

- Тебе придется остаться у меня,  Куда ты в такую погоду,  – тут как бы в подтверждение ее слов, небольшое окно над дверью осветила молния,  а через несколько секунд раздался гром.

Маркус глубоко вздохнул и выдавил:

- Знаешь я … мне …- но переведя взгляд на дверь,  прислушавшись к дождю,   прибавил:

- У меня нет выбора,  кроме того как остаться у тебя. Только что скажут твои родители?

Кейт замерла, расстегивая куртку. Она вдруг вспомнила,  что Мэри на гулянке и сегодня домой точно не придет, а мама в  девять часов должна была уйти на работу.

« Господи, я одна с практически незнакомым парнем,  – в ужасе подумала девушка. - Так успокойся. Сама виновата. Ведь согласилась,  чтоб он тебя проводил. Не выгонять же теперь его на улицу».

- Я живу с мамой и сестрой,  – ответила Кейт. – Мама на работе,  сестра у друзей.

- Какая ситуация,  – усмехнулся Маркус.  – Тебе,  наверное, сейчас очень страшно. Пригласила в дом незнакомца.

- Тебя знает Дэн.

- Ой,  много он меня знает,  – засмеялся парень.

Кейт сняла куртку,  сапоги и прошла в гостиную. Молодой человек тоже разулся и снял пальто, затем пошел вслед за хозяйкой дома.

Кейт скрестив руки на груди,  стояла у окна. Чуть приоткрыв штору, смотря как дождь,  барабанит по стеклу.

- Как же можно быть таким,  – проговорила она. – Как можно так общаться с тем,  кто тебе ничего плохого не сделал?

- Значит такой я … человек,  – тихо ответил парень.

Кейт опустила штору и  повернулась к нему.  Маркус стоял посередине гостиной,  положив ладони на спинку кресла и опустив глаза.

- Вот почему ты мне сейчас в ответ не язвишь.  По тебе видно,  что ты знаешь,  что поступаешь плохо.

- Я скажу одно, Кейт,   я нехороший человек.  А раньше я был еще хуже. Прости меня еще раз, отныне я постараюсь больше с тобой так не разговаривать,  – парень улыбнулся.

- Ладно проехали,  – вздохнула девушка и подошла поближе к Маркусу.

- Ты будешь спать в моей комнате.  Я тебе на диване постелю.

- О`кей,  – кивнул парень.

 Кейт встретилась с взглядом с его глазами.

Она,  наконец,  разглядела их цвет.  Глаза парня были не карими, а,  как и говорил Дэн,  черными. Радужка полностью сливалась со зрачком. В его глазах было что- то странное, притягательное.

 Девушка отвела взгляд. Уголки губ Маркуса чуть вздернулись вверх.

- Ты не хочешь чего – нибудь поесть или попить?  – не смотря на молодого человека,  предложила Кейт.

- Не хочу,  – ответил парень.

Затем молодые люди поднялись на второй этаж.  Прошли в коридорчик и вошли в комнату Кейт. Девушка разложила диван и постелила на нем.

Накатала Дэну сообщение, что все хорошо, она дома и ей понравилась их прогулка.

Потом выпроводив Маркуса переоделась в пижаму. Затем впустив его назад, пожелав спокойной ночи, легла в кровать. Маркусу ничего не оставалось,  как лечь на диван.

Кейт очень хотелось спать. Но было страшновато.  В паре метров от нее лежит парень,  о котором она практически ничего не знает.  Девушка закрыла глаза,  и сразу выпитое пиво дало о себе  знать. Ощущенье было такое,  будто она катается на карусели с закрытыми глазами. Кейт стараясь не обращать на это внимание, и больше ни о чем не думать пыталась заснуть и вскоре ей это удалось. Но проспала девушка не долго.  Ей снился школьный подвал,  худенький мальчик в полосатой рубашке, над которым все издевались и смеялись. Потом как этот парень заманивал своих обидчиков в подвал и там убивал. Еще Кейт приснилась та часть, под школой, куда она с одноклассницами не сходила. В глубине была комната, освещенная свечами,  и фигура в черном балахоне проводила в ней свои ритуалы. Под конец ей приснился  Маркус,  играющий  роль маньяка убийцы.

Кейт открыла глаза и первым делом посмотрела на парня, приподнявшись с кровати и включив ночник.

Маркус спал на боку,  лицом к Кейт.

« Присниться же такое», - подумала она.

Дождь и гроза прошли. В окне была видна полная луна.

Девушка смотрела на спящего Маркуса.

« Почему такие красивые парни часто оказываются сволочами,  – грустно подумала она.- Конечно,  еще рано причислять его полностью к сволочам.  Я плохо его знаю.  Но в нем,  несомненно,  есть что – то темное и злое. Надеюсь,  что утром он уйдет и после этого,  я его больше никогда не увижу».

Кейт специально старалась так думать и внушать себе. Ее внутренний голос говорил наоборот. Девушка чувствовала,  что этот парень начинает ей нравиться.  Этого она и боялась.  Кейт тянуло к Маркусу. Отнюдь не из-за  его красоты.  Девушка научилась необращать на нее внимание, а заглядывать в душу.  Маркус притягивал ее своей таинственностью.  В нем  чувствовалась опасность и что – то злое.  Но,  несомненно,  в нем было и хорошее.

« У тебя есть Дэн,  – твердила себе Кейт. – И вообще,  с каких пор тебе нравятся не очень хорошие парни. Раньше ты такого за собой не замечала».

Вдруг над головой,  тобишь на чердаке,  девушка услышала странный шум.

Испугавшись,  она вскочила с кровати,  кинулась к Маркусу и принялась трясти его за плечо.

- Что? Что?- сонным и чуть хриплым голосом спросил парень,  открыв глаза.  Кейт показалось, будто в них промелькнул странный огонек, списав это на глюк и игру света,  она выпалила:

- Вставай.

Маркус поднял брови.

- Дождь закончился,  и ты хочешь,  чтобы я отправился к себе домой?

-Нет что ты. Просто я слышала шум на чердаке. Такой скрип, будто там кто-то ходил.

- Ну,  пошли,  проверим что там или кто там – устало,  сказал Маркус,  вздыхая.

« Он,  наверное,  считает меня дурой,  – подумала Кейт. – Разбудила из-за  какого непонятного шума.  Ведь это могли быть и крысы.  Нет,  – отдернула себя девушка. – Это были шаги,  я точно слышала».

- Ну,  так че? – вывел ее из задумчивости Маркус.

- Нее давай лучше не пойдем, – ответила Кейт.

- Боишься,  – язвительно прошипел молодой человек.

- Да боюсь,  – не стала отпираться девушка. – Давай лучше проверим двери и окна.  Если все заперто,  значит,  воров можно исключить,  а шум мне показался.

- Ну как знаешь,  – вздохнул парень,  откинув одеяло и встав с дивана.

Осмотрев дом и убедившись,  что все заперто молодые люди вернулись обратно в комнату.  Кейт села на свою кровать,  а Маркус лег на диван и укрылся одеялом.

Девушка вздохнула и повалилась на кровать, закрыла глаза,  но сон к ней не шел.  Кейт открыла глаза и посмотрела на гостя.

Маркус не спал,  разглядывая комнату.

Миленькие светлые обои,  письменный стол у окна,  шкаф у стены, в углу кресло, заваленное мягкими игрушками. Вообще игрушки были повсюду на кровати и на шкафу.

- Любишь мягкие игрушки?– спросил Маркус.

- Ну … да,  – ответила Кейт.

- Знаешь спать лучше с выключенным ночником,  – заметил парень.

- Ой,  да прости,  – девушка потянулась к кнопке выключателя.

Тут на чердаке снова раздался шум и что – то упало. Рука Кейт замерла,  так и не дотянувшись до ночника.  Девушке стало по – настоящему страшно. Она вместе с одеялом села на диван.

- Это так напоминает японский  фильм проклятье.  А я с мамой и сестрой тока недавно сюда переехали, - прошептала Кейт.

- Ну,  призрак из этого фильма врят ли обитает на твоем чердаке, - усмехнулся Маркус.- А ты что весь остаток ночи будешь так сидеть?

- Мне страшно. Лучше я буду тут сидеть,  – упрямо заявила Кейт.

Уголки губ парня вздернулись.  Походу его забавляла девушка.

Кейт посмотрела на него. Губы парня подрагивали, будто он щас засмеется.

« Он реально считает меня дурой», -  обреченно подумала Кейт.

Маркус посмотрел на часы и зевнул.

Девушка тоже посмотрела.

« четыре часа».

-   Ложись тогда здесь.  Я отодвинусь к краю. А на чердаке,  какие – нибудь крысы.  Давай все-таки сходим,  посмотрим.

- Нет,  – девушка легла рядом с ним. – Сейчас она почти ничего не соображала что делает. Выпитое пиво еще давало о себе знать.

От Маркуса исходило тепло и пахло приятной туалетной водой.

Так они и лежали, смотря друг на друга.

- Спокойной ночи, – проговорила Кейт и отвернулась от парня, и отодвинулась на самый край.

 « Господи, что он сейчас обо мне думает.  Но меня тянет к нему,  не могу.   Даже Дэн остается в стороне. Это все алкоголь. Больше не буду пить».

Кейт только начала проваливаться в сон, как шум на чердаке повторился снова.

- Меня это уже бесит,  – Маркус встал с дивана,  взял за руку Кейт и заставил подняться. - Пойдем все-таки проверим твой чердак,  – голос парня не терпел возражений.

Молодые люди вышли из комнаты.  Свернули налево по коридору. Дошли до его конца. Свернули направо и стали подниматься по лестнице на чердак.

У Кейт сердце колотилось так что того и гляди могло вырваться из груди.

- Да не трясись ты так, - сказал Маркус,  крепко сжимая руку девушки.

Лестница скрипела,  оттого становилось еще страшнее.

 Они остановились перед дверью чердака.

- Если ты так боишься,  я могу один посмотреть, – прошептал парень.

- Нет. Я пойду с тобой, - решительно заявила Кейт.

 Молодые люди осторожно открыли дверь. Маркус вошел первый,  девушка за ним.

В кромешной тьме было видно лишь открытое окно. Створка,  которого,  билась о стену.

Кейт нашарила выключатель. Чердак осветил тусклый свет.

Молодые люди увидели черную кошку, сидевшую на полу.  И тут она  зарычала и бросилась на Кейт.

                                                                    Глава 4

Девушка расширила глаза и уже приготовилась отбиваться от животного. Но Маркус закрыл Кейт собой. Кошка вцепилась ему в запястье левой руки.  Парень с силой откинул ее прочь.

Кошка, приземлившись четырьмя лапами на пол,  злобно сверкнув глазами на молодых людей,  исчезла в открытом окне.

- Какая- то она  странная, – проговорила Кейт,  пытаясь прийти в себя. Сердце девушки бешено колотилось в груди, руки мелко дрожали.

« У нее был такой взгляд, будто она одержима, но в тоже время также разумна, как и люди», - промелькнула в голове у девушки мысль. Но Кейт сразу же себя отдернула:

«Бред. Тебе просто, как всегда показалось, Сегодня был сложный день. Новая школа, да еще девчонки со своей историей про призраков. Ты просто устала».

- Да уж странная,  -  сквозь зубы процедил Маркус.

Девушка перевела на него взгляд и тут увидела кровь на его руке, которая из запястья стекала по ладони, пальцам и маленькими капельками падала на пол.

- Господи, она тебя укусила!!! – воскликнула  хозяйка дома.  – Надо обработать рану. А потом лучше показаться врачу,  вдруг эта кошка больна бешенством.

- Да это просто царапина,  заживет ничего страшного,  сказал Маркус и закрыл рану ладонью другой руки.

- Не трогай, занесешь инфекцию, - сказала девушка, еле подавив желание дать парню подзатыльник.

« Вот блин мужской пол вечно строит из себя мачо и все ранения приобщает к ерунде, не думая о возможных последствиях», - возмущенно подумала Кейт.

 Маркус  подошел к окну,  закрыл его и запер на щеколды, потом повернулся к хозяйке дома. Взгляд молодого человека,   был каким – то настороженным и задумчивым.

-  Пойдем скорее,   я перевяжу тебя,  – сказала девушка и схватила парня за локоть.

- Ну,  я же сказал ничего страшного, - вздохнул Маркус, но Кейт была неумолима. Она с силой потащила, чуть упирающегося парня с чердака.

В итоге Маркусу ничего не осталось,  как сдаться.

Молодые люди спустились вниз и через гостиную  прошли на кухню. Кейт включила свет и усадила Маркуса на табурет,  достала аптечку и занялась его  рукой.  Пока девушка обрабатывала его рану, парень с интересом рассматривал кухню.

Она  представляла собой комнату средних размеров, отделанную в коричневых тонах. Обычная кухонная обстановка, плита, посудомоечная машина, раковина, навесные шкафы, а напротив квадратный  стол, поверхность которого покрыта желто-зеленой скатертью, с изображенными на ней подсолнухами.  Рядом со столом было большое окно, с тюлем и шторами в тон мебели.

Перевязав запястье парня, Кейт сказала:

- Ну,  вот и все. Хорошо хоть не правая рука.

- Да … хорошо, – тихо ответил парень и взглянул на часы, висевшие на стене:

- Уже шесть.  Лично мне спать ложиться уже бессмысленно, к девяти нужно ехать в универ на практику.

« Шесть?! – удивленно подумала Кейт. – Как же быстро время пролетело».

Потом она,  перевалившись через стол, принялась раздвигать шторы. Покончив с этим делом, отошла от стола и посмотрела на Маркуса, сдвинув брови:

- Сегодня ж суббота. Какая там  учеба?

- Я учусь на юридическом факультете, - начал  объяснять Маркус. – Один наш препод адвокат и он набрал себе группу для практики.  Я в нее вхожу. Мы ведем одно дело, а сегодня суд.

- А сколько тебе еще учиться?– спросила Кейт.

- Последний год, - ответил парень, привалившись головой к стене и положив ногу на ногу.

- Сколько тебе тогда лет получается? – с интересом спросила хозяйка дома,  села на другой табурет и,  оперев локти о стол, положила подбородок на кисти рук.

- Двадцать,  в ноябре двадцать один будет.   Я с восемнадцати учусь. Мне главное итоговые экзамены сдать,  а дальше все в ажуре будет.  Университет очень престижный  после окончания, с работой проблем не будет.

- Ясно. Не хочешь чаю или кофе?- предложила девушка.

- Нет,  я не хочу,  – ответил парень,  рассматривая свое перевязанное запястье.

- Болит? – спросила Кейт.

- Что? – Маркус поднял на нее глаза.

- Рука болит? - повторила девушка.

- Нет, - покачал головой парень.

- Ты извини,  из-за меня не выспался,   а тебе на суд идти, да еще кошка тебя покусала, – опустила голову девушка. Она чувствовала себя виноватой   перед ним.

- Да ничего страшного. Со мной бывало и похуже случалось. Тем более, если бы ты не разрешила у тебя переночевать,  мне пришлось бы под дождем совсем несладко, - улыбнулся Маркус и поднялся с табурета. – Ладно, я пойду.  Нужно еще домой зайти.

Когда Маркус стоял в прихожей  застегивал пуговицы пальто,  и уже приоткрыл дверь чтобы уходить,  Кейт спросила:

- А где ты живешь?

- Недалеко от  Оксфорд- стрит, - ответил парень и назвал адрес, потом прибавил:

 -Но тебе ко мне в гости лучше не приходить.

- Почему? – недоуменно спросила Кейт, но тут же прикусила язык.

« Черт тебя дернул про адрес спросить.  Ты все равно к нему не пойдешь, даже если бы он сказал: « Заходи в любое время».  И еще «почему» спросила зачем-то. Не стоит приходить, значит не стоит», - мысленно отругала себя девушка.

Глаза парня странно блеснули.

- Просто не надо, – ответил он и,  попрощавшись,  ушел.

Как только за парнем закрылась дверь,  Кейт еще пару минут смотрела на ее деревянную поверхность.

« Да,  хорошо он тебя отшил,  – подумала девушка. – А ты че хотела? Спустись с небес на землю. С какой стати такой красивый двадцатилетний  парень будет интересоваться шестнадцатилетней девчонкой.  Ему по вкусу  гламурные красавицы в дорогих шмотках.  Да и может у него уже есть девушка. И чего я так завелась из-за этого Маркуса.  Раньше всегда гордилась, что меня трудно охмурить и первым делом смотрела на то,  каков человек внутри, а не внешне. Но в Маркусе есть что-то такое притягательное, таинственное, заставляющее сердце биться быстрее.  Нет. Стоп. Нельзя так думать. Не нужно самой лезть в пасть дракону. Или как мотылек на огонь, ведь можно потом очень сильно обжечься.  К тому же Маркус сам не хочет больше встречаться с тобой, раз прямо сказал, что в гости к нему ходить не стоит. И вообще в чем проблема? Вы все равно больше не встретитесь. Тем более вчера у тебя было первое свидание с Дэном,  и оно тебе понравилось. А  ты  вдруг встретила другого красавчика и сразу переключилась  на него.  Это неправильно и глупо по той причине, что Маркусу ты безразлично. Он, наверное, сейчас смеется надо мной и думает, какая же я смешная и наивная дура.  Все хватит,  забудь о Маркусе. Нужно просто вырезать из памяти  кусок,  что вы познакомились и что было. Будто ничего этого не происходило».

Кейт вздохнула и направилась в свою комнату.  Девушка хотела сначала принять ванную, но очень устала. Ночка выдалась еще та.   Девушка поднялась в свою комнату и,  рухнув на кровать, практически сразу уснула…

Проснулась Кейт в двенадцать.  И как это ни странно ее разбудил луч солнца, пробивавшийся через шторы.

Девушка потянулась и  встала с кровати. Чувствовала она себя довольно выспавшейся.

« Хорошо, что вчерашнее пиво не дало о себе», - облегченно подумала девушка, затем подошла к окну и раздвинула шторы. Комнату залил солнечный свет.

 Погода явно разыгралась.

« Походу природа решила подарить еще один теплый денек», – улыбнулась Кейт,  солнце так припекало,  что ей хотелось мурлыкать от удовольствия.

Настроение у девушки заметно повысилось.

Вдруг ей вспомнился Маркус  и то,  что произошло несколько часов назад.

« Как кошка могла издавать такие звуки, – подумала девушка, а потом отдернула себя:

«Да неважно.  Все что произошло надо быстрее забыть.  А Дэну лучше про все это не знать. Надеюсь,  если  Маркус  его встретит, то ничего не расскажет».

С этими мыслями она вышла из комнаты. Сначала зашла в ванную, где почистила зубы и умылась.  На кухне на столе стоял завтрак,  и лежала записка от мамы:

« Я все приготовила.  Сама пошла спать. На работе разбирала новые музейные поступления и очень устала».

Кейт взяла  из плетеной тарелки, стоящей на столе, бутерброд и налила  в стакан сока. Тут услышала,  как открывается входная дверь.

Девушка вышла из кухни посмотреть кто пришел. Это  вернулась  Мэри.

Вид у старшей сестры был слегка  помятый.

- Как погуляла?- спросила Кейт, прислонившись боком  к стене и наблюдая как Мэри, держась за вешалку, стягивает сапоги.

- Нормально,  – ответила Мэри, выпрямившись и отодвигая ногой сапоги в угол. – Все ночь тусили. Теперь я хочу спать.

-  Вижу,  хорошо повеселились, ты изрядно  пьяна,  – усмехнулась младшая сестра  и откусила кусок бутерброда.

- Тсс,  – старшая сестра  прижала палец к губам. – Маме ни слова.  А кстати где она?

- Отдыхает после работы, – ответила Кейт.

- Ну и хорошо, – Мэри сняла куртку. – Я тоже пойду посплю.

Сказав это, она  нетвердой походкой отправилась в свою комнату.

Кейт вздохнула и вернулась на кухню. Позавтракав,  решила посмотреть какой-нибудь фильм, но как только она вышла из кухни, раздался звонок в дверь.

«Кого там принесло», - подумала Кейт и пошла открывать.

Пришла новая школьная подруга Синди.

- Привет.  Я тебя не разбудила?  Блин еле нашла твой дом. Хотела сначала  позвонить, но деньги на телефоне закончились. Как вчера с Дэном погуляла? – быстро протараторила она.

Кейт опешила от такого количества слов и вопросов,  сказанных за несколько секунд.

- Привет… не разбудила. Нормально погуляли, - тщательно проговаривая слова,  ответила она.

- Давай сходим по магазинам,  и все подробности ты мне по дороге расскажешь,  - предложила Синди.

-  А почему ты решила сходить со мной, а не,  например,  с Кристиной? – спросила Кейт и прижалась к дверному косяку.

- Мне с тобой захотелось, - пожала плечами одноклассница. – К тому же в школе мы совсем мало общались. Хочется узнать тебя поближе.

Ясно, - улыбнулась Кейт и прибавила:

- Да, давай пройдемся. Я хоть в городе осмотрюсь, а то раньше редко здесь бывала  и плохо его знаю. Ты заходи я сейчас  переоденусь и пойдем.

Хозяйка дома отошла от входа.

Синди вошла в прихожую и закрыла за собой дверь.

Кейт отвела девушку в гостиную.

- Присаживайся на диван. Я быстро, - сказала хозяйка дома.

- Давай, я тебя жду, - ответила одноклассница, плюхаясь на диван.

Кейт быстро вбежала по лестнице на второй этаж.  Войдя в свою комнату,  стянула с себя пижаму и бросила ее на кровать, затем  надела джинсы и серый свитер, взятые из шкафа.  Потом подошла к письменному столу, стоящему напротив окна. Выдвинула ящик и достала оттуда кошелек. Взяв, лежащую на стуле, возле стола сумку, вернулась к  Синди.

 Девушки решили не вызывать такси,  а пройтись пешком. На улице было так хорошо. Даже мимо проходящие  прохожие  радовались погоде.  Их лица были не хмурыми как обычно, а радостные и улыбающиеся.

Одноклассницы шли по улице и болтали о всяких пустяках. Пройдя частный сектор домов девушки оказались в районе гудящих машин, множества людей, спешивших кто куда, различных магазинчиков, бутиков, ярких вывесок и витрин.

- Ну,  вот добро пожаловать на Оксфорд-стрит. Это самая знаменитая улица сети магазинов города. Живя в Лондоне, нельзя здесь не побывать.

При упоминание о Оксфорд-стрит Кейт сразу вспомнила о Маркусе.

« Он где-то не очень далеко отсюда живет», - мелькнула у нее в голове мысль.

- У меня глаза разбегаются, - проговорила Кейт, глядя на нескончаемое обилие витрин и вывесок. Магазинам не было видно ни конца,  ни края.

- Ну,  все мы тут обойти не сможем, улица тянется, аж три километра. Но я знаю куда тебя повести, - воодушевленно проговорила Синди.

- Здесь,  наверное,  везде все дорого, - сказала Кейт.- А у меня не так много денег.

- На этот счет не беспокойся. Тут множество дорогих магазинов, но и столько же с вполне нормальными ценами, - махнула рукой одноклассница.

Где девушки только не были.  Зашли в торговый центр Сэлфридес, где продавалось практически все от бытовой химии до различной одежды, цены были  различны,  что дорого, а что дешево. Там Кейт приобрела себе джинсы и всякие мелочи в виде влажных салфеток,  ватных палочек. В одном отделе девушка увидела трикотажную  кофточку-двойку, состоящую из водолазки и черной длинной жилетке, застегивающейся у горла большой серебристой пуговицей, которая ей очень сильно понравилась.

« Я давно хотела себе такую», - подумала Кейт, но как увидела цену, пыл ее мгновенно угас.

 В другом магазинчике Кейт приобрела себе нежно розового цвета тунику, с квадратным вырезом на груди и широким серым поясом. Она понравилась ей не так,  как кофта в Сэлфридес, но цена ее хоть была умеренной.

Под конец похода девушки попили кофе в кафе торгового центра West One, где Кейт рассказала Синди,  как прошло свидание с Дэном, опустив все о Маркусе.

Домой Кейт вернулась уставшая, но довольная.

« Шопинг прекрасно повышает настроение», - подумала она, оказавшись в своей комнате и выложив покупки на кровать.  Девушка разобрала их по местам, потом заглянула в свой кошелек.

«Я разорена», - посчитав, остатки, накопленных за лето денег, подытожила девушка, затем убрала кошелек и повалилась на кровать, чтобы дать отдых уставшему телу…

Вечером Мэри и Кейт собрались идти в кино. Старшая сестра предложила взять Синди или Дэна. Но Одноклассница уехала с родителями в загородный дом,  а Дэн звонил еще днем и сообщил, что очень хотел погулять с Кейт, но сегодня у него дела и он не сможет. Парень Мэри Джейкоб тоже не мог пойти. Так и пришлось сестрам идти одним.

Когда Мэри надевала шапку, то заметила на полке кожаные мужские перчатки.

- Это чье? – удивленно спросила старшая сестра, взяв перчатки в руки, потом с улыбкой прибавила:

- Пока дома никого не было приводила Дэна, хулиганка.

- Нет. Это Маркуса, - ответила Кейт.

- Так, - протянула Мэри и уперла руки в бока. – Это какого такого Маркуса?

Кейт рассказала о своей новом знакомом  и при каких обстоятельствах ей пришлось оставить его у них ночевать. Девушка опустила о шуме на чердаке и еще кое-какие мелочи,  о которых старшей сестре знать не следовало.

- Вот и оставляй тебя одну, - усмехнулась Мэри, затем спросила:

- Ты не знаешь, где живет этот парнишка?

Кейт назвала адрес.

- Ну что ж давай тогда съездим к нему,  отдадим перчатки. До фильма успеем