Денежный долг всегда был для Игоря чем-то вроде наказания. Не всегда получалось его избежать, с этим ничего не поделаешь. Наказание – неприятно по сути, а потому избавиться от него как можно быстрее было самой настоящей не-обходимостью.
В этот вечер он собрался и поехал к тетке, отдать долг. Хотя сказать по правде, делать этого Игорь не собирался. По крайней мере – еще днем. Лишних денег не было, да и срок отдачи еще не наступил, но…
Трясясь в маршрутке, он пытался понять, что же на самом деле заставило его переться к тетке. Какой-то частью сознания, Игорю удалось убедить себя в том, что дело именно в долге. Но другой… Там был только далекий, тихий звон колокольчика вместо мыслей.
Пока Игорь ехал в автобусе, стемнело. Он вышел на конечной остановке, оказавшись в свете одинокого фонаря. Морось летела с неба, заставляя щурить-ся. Резкий, холодный ветер напоминал о приближении зимы; его порывы посове-товали закутаться в теплую кожаную куртку и одеть перчатки. Игорь взглянул на часы – двадцать минут восьмого; стоило поспешить и обернуться за два часа. Иначе домой придется идти пешком.
.Он огляделся и направился вперед, вдоль асфальта. Фонарей больше не было. На другой стороне дороги стояли частные дома. Обычно такие поселения внутри города называют «частным сектором», но Игорь считал, что им больше подходит слово трущобы. Здесь не строили особняки и не выращивали скотину на продажу. Люди копались на своих огородах, чтобы выжить; они пололи грядки для того, чтобы питаться, топили печку углем, чтобы не замерзнуть зимой и каш-ляли ночью от едкого дыма.
В конце улицы, у поворота, стоял второй фонарь. Оказавшись в кружке све-та, Игорь повернул и двинулся дальше. За крышами домиков виднелся черный силуэт недостроенной многоэтажки. «Скоро трущобы снесут, - подумал Игорь. - И здесь будет новый район. Хорошо, что исчезают такие затхлые места. Пусть мед-ленно, но исчезают».
Шагая по избитой рытвинами дороге, он закурил, стараясь не наступить в лужи.
Мысли вернулись к вопросу, что же все-таки на самом деле заставило его навестить тетушку?
Пройдя десять дворов, он разглядел белый, длинный дом. В двух комнатах горел свет, причем в одной был свет от телевизора.
Похоже, что все семейство в сборе. Тетушка с мужем смотрят телик, сест-ренка читает книжку про любовь, ну а младший брат учит уроки. Подойдя к калит-ке, Игорь нащупал щеколду Открыв дверь, он вошел во двор. Когда дверь закры-лась, повинуясь пружине, а скрип петель растаял в мокром воздухе, воцарилась полная тишина. Игорь удивился; для «частного сектора» тишина сама по себе противоестественна. Обычно лают собаки – и это самое меньшее. Он взглянул на окна соседнего дома: из комнат, сквозь шторы сочился тусклый свет. Казалось - там никого нет. Слишком тихо было за занавесками. Свет падал на сарай посреди двора, и во всем этом затишье был слышен лишь мелкий дождик, барабанивший по жестяной крыше, да по листьям, что не успели опасть на землю.
Игорь постучался в шаткую дверь тетушкиного дома. Звук разлетелся на десятки километров, по крайней мере, так показалось. За дверью раздались шаги, и он увидел сестру Катю. Свет вырвался на улицу, осветив клумбу с засохшими цветами и колья, торчавшие из земли вокруг нее.
- Игорь! - вскрикнула она и повисла у него на шее.
- Привет сестренка, привет. - он поцеловал Катю в щечку.
- Проходи Игорек! - сестра глядела на него блестящими глазами. В них бы-ла нескрываемая радость, от которой дождливый, ветреный вечер сталь чуть те-плее.
- Кто дома? - Игорь вошел в террасу. Катерина как-то сразу переменилась; блеск в глазах исчез. Она опустила голову и пробурчала.
- Мама.
Потом посмотрела на Игоря и добавила, стараясь говорить как можно без-заботнее:
- Не обращай внимания на мое настроение. Просто... Устала я.
Игорь кивнул. Мол, все понятно, устала. Бывает.
Они прошли в комнату, служившую семье кухней. Из-за ее крохотных раз-меров казалось, что мебель здесь нагромождена друг на друга. Лампа, пристро-енная в медный подсвечник, висела на стене, недалеко от окна. Под ней стоял миниатюрный старый диванчик. Стул у стола, как всегда подпирал дверцу холо-дильника. Справа расположилась вешалка с куртками и фуфайками. На полу стояли кроссовки, ботинки, туфли и, по крайней мере половине из них пора было бы оказаться на свалке.
Катя сидела на краю дивана и, положив ладони на колени, наблюдала, как Игорь раздевается. Она едва заметно улыбалась а в глазах… В них было стран-ное, необъяснимое облегчение.
- Кать? Все в порядке? - спросил он.
- Да, конечно, – облегчение вдруг скрылось за пеленой боли. Казалось, обычный вопрос вдруг стал для нее извращенной пыткой. - Игорь...
- Что?
Но она не договорила.
«Тут что-то не так, - подумал Игорь, - не так как обычно. Чего-то не хватает. И что случилось с Катей? Никогда раньше она не вела себя так». А может это плод его фантазии? Мозг перетрудился за рабочий день, и теперь выдумывает чепуху всякую?
Он спрятал свои домыслы на заднюю полку сознания и, присев рядом с се-строй, спросил:
- Долго мы тут будем сидеть? Пойдем, я как раз с теткой поздороваюсь, а потом поговорим…
- Ты иди. А я не хочу, - сказала сестра. - Противно мне.
- Что ж противного? - спросил Игорь, но ответить она не успела.
Входная дверь открылась и в комнату вошел Димка. Его куртка из кожзаме-нителя блестела от воды. Впрочем, как и его глаза. На миг в них появился стран-ный, зеленоватый огонек. И тут же угас, не оставив в памяти и следа.
- Здорово Игорек! - он протянул руку.
- Привет. Как делишки? – Игорь пожал его ладонь.
- У меня как всегда. - ответил брат и расплылся в довольной улыбке. Он снял куртку, а затем смахнул чуб со лба. «Ему бы усики - вылитый Гитлер полу-чится!» - подумал Игорь, а в слух сказал:
- Погодка на улице мерзкая. - Димка утвердительно кивнул. – А ты без шап-ки. Влет заболеешь!
- Болезни мне не страшны. Можешь поверить, – брат улыбался все шире и шире.
Димка нагнулся и принялся развязывать шнурки... но, не удержав равнове-сие, свалился на обувь.
На шум из самой дальней комнаты выглянула тетушка. Игорь помахал ей рукой.
- Игорюша пожаловал! Разделся?
- Давно уже, - ответил Игорь.
- Ну, а чего стоишь-то? Ну-ка проходи быстро!
Все три комнатушки в доме располагались справа по коридору. Напротив второй по счету, больше похожей на чулан, где спали на креслах-кроватях Катя и Димка, стояла печка. Проходя мимо, Игорь не почувствовал тепла. Печь похоже не топилась, хотя было самое время. Но и холодно тут не было. В доме было… Никак.
Он вдруг почувствовал взгляд, сверлящий ему затылок, и тот час же обер-нулся. Никого в коридоре не было. Похоже, он действительно сегодня устал.
Тетушка сидела в позе «лотоса», и ее тело, без того маленькое, казалось детским. Темные волосы доставали до поясницы, лицо было красивым и слегка бледным. Она смотрела телевизор.
- Здравствуй, теть Оль! - сказал Игорь.
Тетушка кивнула в ответ, и принялась расспрашивать, что-да-как, кто-когда-и-с-кем. От таких разговоров Игоря тошнило, но приходилось терпеть. Одно бес-покоило его - в комнате, как и во всем доме чего-то не хватало. Он огляделся; все было на месте. Вроде бы..
Она все спрашивала, а Игорю все сильнее хотелось поскорее уйти. Появи-лось ощущение, будто время, как куски тумана, стало проплывать мимо: оно пу-талось в волосах, не касаясь кожи, просачивалось сквозь пальцы. Оно превраща-ло воздух в прозрачное желе которое подрагивало от его дыхания.
- Мам? Мам! Димка пришел, есть хочет, - сообщила Катя, стоя в коридоре. В ее голосе слышалось раздражение.
Игорь обернулся на ее голос и понял, что рад видеть сестренку..
- Игорь, будешь есть? – не дождавшись реакции матери, спросила Катя.
- Можно. Только немного, - перекусить перед обратной дорогой не поме-шает. Желудок выразил свое согласие урчанием.
Катерина ушла. Тетка снова хотела что-то спросить, но на этот раз Игорь успел первым.
- Я вам долг принес, - заявил он.
- А вот это хорошо. - сказала она, пытаясь придать своей интонации как можно более заинтересованный тон. - А то моему зарплату что-то задерживают. – И словно, предугадав вопрос, добавила. - Он дежурит сейчас. Сторожем устроил-ся.
Игорь понимающе кивнул.
- Я затем и забежал.
- Угу. - отозвалась тетушка. И облизнулась. Да так, что Игорь почувствовал холод по всему телу. Тетя заглянула ему в глаза и вытянула шею, приблизив свое лицо к Игорю. Он отпрянул и ударился локтем о грядушку дивана. Тетя Оля по-прежнему смотрела на него жадным взглядом.
- Что-то не так? - спросил Игорь. Он еще не успел испугаться, но вот неко-торая растерянность была.
- Все хорошо, - ответила она, и с ухмылочкой спросила. - С чего ты взял, что что-то не так?
- Вы на меня смотрите...
- Будто съесть хочу? Не обращай внимания. Со мной такое бывает.
«Да неужели!» - удивился про себя Игорь. Но место этого сказал:
- Хорошо. Не буду.
В комнату вошел Димка, и уселся на табурет в углу.
- Мам, я жрать хочу! - признался он. Брат был чем-то не доволен и говорил как обиженный ребенок. - По-настоящему! А не то, что Катька сварганила. Без картошки! Ясно!?
Игорь посмотрел на брата, но в тени шкафа сумел различить лишь его гла-за. Они слегка поблескивали, отражая свет телевизора. Телевизора? Игорь по-вернулся и тупо уставился в серый экран. Тетушка, как ни в чем не бывало, с ин-тересом глядела в эту пустоту, и, похоже, что-то там видела - она то и дело по-смеивалась.
Игорь вспотел. Мысль, внезапно появившаяся в голове заставила вздрог-нуть - тетка сошла с ума. Сбрендила, слетела с катушек, и у Игоря не осталось ни малейшего желания здесь оставаться.
- Братан, что-то не так? Тебя что-то пугает? - спросил Димка. Игорь повер-нулся. На лице брата застыла ухмылка.
«И этот!» - ужаснулся Игорь. Он хотел ответить, что все в порядке, но не смог. Взгляд, вонзившийся в спину, не позволил произнести ни слова. Игорь обер-нулся: тетушка все так же беззаботно смеялась, глядя в серый экран телевизора. И вновь по коже блуждал чей-то колючий взгляд: Димка, не скрываясь, пялился на него, и все также ухмылялся. В это мгновение Игорь увидел маленькую капельку слюны в уголке его рта. Она скатилась по подбородку и упала Димке на брюки.
Взгляды - взгляды - взгляды.
Вскочив, Игорь направился в освещенную кухню, где все еще сидела Катя.
За спиной хихикал Димка.
Вбежав в комнату, он едва не опрокинул стул. Катя сидела на диване и с грустью глядела на брата. Точно такую же безысходность и сожаление о чем-то Игорь видел на картине Васнецова «Алёнушка». Казалось, она точно знала, что камень утянет ее на дно озера. И никто, никто не поможет ей спастись.
Он внезапно все понял. Не в долге дело, он тут вообще не причем! То, что заставило его приехать сюда, оказалось настолько очевидным, что Игорь почув-ствовал себя самым тупоголовым человеком на земле. Это был колокольчик, ко-торый сидит у каждого человека в голове и звонит только тогда, когда случается беда. Тот самый звоночек, связывающий с близкими людьми. Когда происходит что-то дурное, он начинает тренькать, а в мозгу загорается неоновая вывеска с надписью: «БЕДА! БЕДА!». Живет ли близкий человек в соседнем доме, или за тысячу километров - не имеет никакого значения. Мы просто знаем - что-то стряс-лось.
Было ли именно так? Точно ответить на этот вопрос оказалось невозможно, а других предположений не было. Игорь с опаской оглянулся: от сумасшедших можно ожидать чего угодно.
Оказавшись в кухне, он присел рядом с сестрой. На столе уже стояли две тарелки с картофелем пюре, политым кетчупом, а рядом кусочек хлеба.
- И давно это с ними? - спрашивать «давно ли они свихнулись» как-то не хотелось.
- Недели две, - с безразличием ответила Катя. Игорю показалось, что сест-ренка думает совершенно о другом, а потому Игорю вдруг стало трудно собрать мысли в кучу. Так бывает, когда люди, думающие о разном, пытаются говорить об одном и том же.
- И не пробовали обратиться, ну, там к врачам, или уж могла бы мне позво-нить. - сказал Игорь. - Я бы что-нибудь придумал.
Катя уныло усмехнулась.
- Мать говорит, что ни к чему, - бесцветным голосом отозвалась она. «Что же еще может говорить сумасшедшая?» - подумал Игорь. - Да и из дома меня не пускает.
Она говорила так, будто ей не восемнадцать лет, а одиннадцать.
- Ну, а соседи? Они разве не видят, что... - начал Игорь, но осекся. - Как? Совсем не пускает? А институт, дискотеки, наконец?
- А что соседи? Они сами не лучше, - сказала Катя, - Им и раньше никакого дела до нас не было, а сейчас тем более. - «Массовое безумие какое-то!» - поду-мал Игорь. - На дискотеку однажды отпустила, но я не сделала того, чего она хо-тела.
- Знаешь, сестренка, - обратился к ней Игорь, - похоже, мы никак не поймем друг друга, - он хотел добавить что-то еще, но заурчал желудок и Игорь забыл, что именно.
- Я поем? - услышал он свой голос. Вид картошки был как никогда аппетит-ным. - А потом поеду, вызову врачей, а тебя на время к себе заберу. Переночу-ешь, отец с дежурства вернется, и мы решим, что делать дальше. Хорошо?
Сестра смотрела на него, а в глазах ее не было ни радости, ни даже благо-дарности. Одна печаль.
- Он не вернется, - заявила Катя. Игорь тем временем перебрался к столу и разглядывал «пюре» с ярко-красным кетчупом наверху.
- Кто? - изумленно спросил Игорь. До него только дошла ее последняя фра-за.
- Отец.
- То есть как это, не вернется?
- А если и вернется, что с того?
- Как это что с того? - Катя промолчала. Все эти загадки, начинали дейст-вовать Игорю на нервы. Неужели нельзя сказать все четко и ясно? Он взял вилку, и хотел подцепить картошку, как вдруг Катя завизжала:
- НЕ ТРОНЬ! - и смахнула тарелку со стола. Та ударилась о крышку погреба и разлетелась на мелкие кусочки. Кетчуп растекся, и стал похожим на кровавую лужу.
- Да что тут, вашу мать, происходит! - заорал Игорь, не в силах сдержаться. - Вы что, все с ума посходили?
Он схватил сестру за плечи и повернул лицом к себе.
- Говори, что с вами случилось?! - сказал он более спокойно. - Говори!
Из глаз ее брызнули слезы.
- Уходи! - взмолилась она. - Уходи! - Катя закрыла лицо ладонями.
Игорь поднялся и стал одеваться. В таком состоянии добиться от нее вра-зумительных ответов было невозможно. К черту эти сопли! Ими дело не решишь! Нужно действовать.
Из тетушкиной комнаты послышался надменный хохот.
- Катю-юша! - смеясь, верещала тетка. - Чего выгоняешь гостя? Еще ведь так ра-а-ано!
Сестра только сильнее заплакала. Игорь посмотрел в коридор, и увидел силуэт Димки. Лицо его вынырнуло из тени, исказившись в отвратительной ус-мешке.
Одевшись, Игорь сказал:
- Я скоро приеду. Все... Все будет хорошо.
И вышел на улицу.
За дверью раздался дикий хохот.
Очутившись во дворе, он закурил. «Надо ж как бывает, - промелькнула в голове мысль. - Месяц всего не навещал, так они тут спятить успели». Хорошо, что хоть Катька в порядке… Хотя кто ее знает?
В доме с окнами во двор погас свет. Оглядевшись, он понял, что электриче-ство отключили по всей округе.
Темнота стала настолько густой и плотной, что даже уголек сигареты пре-вратился в тусклый маячок среди океана мрака. Натыкаясь на колья, торчавшие из земли у клумбы с мертвыми цветами, Игорь направился к калитке.
Тьма оказалась не только непроглядной, но еще и странно упругой. Сквозь нее приходилось продираться, разрывая невидимые нити. Она обволакивала все тело, противясь движению.
Наконец он нащупал щеколду, и, открыв калитку, вышел на мокрую от мо-росящего дождика дорогу. Сигарета потухла. Пройдя несколько шагов, давшихся ему с трудом, Игорь почувствовал страх. Беспочвенный, но от этого не менее не-приятный. Он рос в душе, превращаясь в леденящий ужас. Волосы на затылке зашевелились. Сердце затихло, но через секунду бешено забилось. Ноги стали ватными, во рту пересохло, и он услышал свой собственный стон.
Впереди, в этой густой темноте Игорь различил движение. Что-то прибли-жалось к нему. И слева зашевелилась темнота. Что-то длинное промелькнуло ря-дом. Он инстинктивно отшатнулся, но удалось сделать лишь шажок: Игорь крепко застрял в темной паутине. Со всех сторон надвигалась тьма, принимая уродливые очертания. Он озирался, будто был маленьким ребенком, заблудившимся ночью в лесу. Мрак лепил силуэты людей - уродов. С каждой секундой их становилось все больше. Послышалось заунывное пение, перемешанное с бормотанием. В нос ударил сильный запах воска и топленого сала.
Перед ним возникло лицо, столь ужасно искаженное темнотой, что легкие Игоря сжались, выбросив остатки воздуха. Зеленые зрачки чудовища, окаймлен-ные красным, пылали лютой ненавистью. Гнилое дыхание волнами окатывало ли-цо. Безгубый рот скривился, и два передних клыка вынырнули из пасти. С подбо-родка струйкой стекала слюна, а вздернутый вверх нос принюхивался к чужаку.
- Давай! Давай Братья!
Игорь развернулся, и, не смотря на густую тьму, отчетливо разглядел Дим-ку. Его лицо было таким же человеческим, как и то, возникшее перед ним минуту назад.
«Это что? Вампиры?» - от чудовищности и невероятности этой мысли ноги стали подкашиваться. Димка торчал из-за забора - этот вечный свитер с узором в квадрат… Изменилось только лицо.
- Что дивишься? - гогоча, спросил Димка. Он не говорил, он пищал как лету-чая мышь. – Да! Мы тут все такие!
Игорь почти упал, но признание брата заставило его удержаться на ногах. По всему телу Игорь чувствовал жгучую боль. Упыри царапали его своими когтя-ми, и от этого мышцы сводила судорога.
«Отец, который не вернется... а если и вернется... Димка... вампир...» -Мысли вихрем проносились в голове - «КАТЯ!!». Имя сестры окончательно выве-ло его из оцепенения. Вокруг двигались обезображенные лица вампиров, слюна текла из ртов. Они шипели, а слюна, попадая на лицо, жгла, подобно горячему воску.
«Катя, что будет с ней?». Каждая мысль о сестре придавала ему сил. Игорь вдруг почувствовал, насколько сильно любит младшую сестренку. «Если любовь спасет мир, то почему любовь к сестре не сможет спасти нас обоих?».
Выскальзывающие из черной пелены лапы, рвали одежду, впиваясь в кожу. Боль вспыхивала все новыми очагами. Собравшись с силами, он рванул на вопли Димки. Это оказалось единственной подсказкой где находится дом. Рванул - сильно сказано, скорее поплелся. Темнота не собиралась отпускать его просто так.
«Плохо дело! - подумал Игорь. - Ни креста, ни четок. Ничего святого».
Зеленая рука обхватила его шею, и Игорь перебросил вампира через спину. В руках осталась пахнущая плесенью лапа.
Ужас не покидал его ни на минуту.
Мертвецы приближались все ближе, и, не придумав ничего лучше, Игорь принялся размахивать рукой, которую все еще держал.
- Господи! - заорал Игорь. Он кричал изо всех сил, но казалось, будто его голос доносится из закупоренной банки. - ГОСПОДИ - СПАСИ - И - СОХРАНИ - ИИСУС - ЦАРЬ - НАШ!!
При упоминании имени Господа вампиры отпрянули, но через миг снова стали наступать.
Игорь бежал, с ужасом видя, как проклятые попросту движутся рядом. Он застонал.
Неожиданно появился забор, а через секунду в плечо вгрызлась адская боль. Игорь чудом не свалился под ноги тварям. Бешеный крик вырвался из гру-ди, разрывая глотку. Калитка открылась и он ввалился во двор.
Прямо перед ним возник Димка. Боль в плече стала невыносимой. Падая, Игорь коснулся руки вампира, и неземной холод, пробравшись в мозг, посовето-вал сознанию остаться.
Дима усмехнулся и поднял Игоря за отвороты куртки. Подержал в воздухе, и швырнул в забор. Ударившись о доски, Игорь отключился, и пришел в себя уже на земле. Димка стоял над ним и скалился. Поставив Игоря на ноги, он ухмыль-нулся, обнажив два острых клыка и приготовился впиться в шею.
Игорь неосознанно оттолкнулся от земли, всем телом навалившись на вам-пира. Этот рывок стоил ему огромной боли в плече, но ее с лихвой перекрывало то, что появилось у Димы в глазах - страх.
Он начал бешено крутить головой, пытаясь ухватиться за воздух, но ничего не вышло. Они упали. Что-то твердое уперлось Игорю в грудь. Димка стал дер-гаться, будто в припадке эпилепсии. Игорь скатился с брата. Тот открыл рот, и из него хлынула черная жижа. Конвульсии прекратились, и наступила тишина.
Из груди брата торчал кол, огораживающий клумбу с мертвыми цветами. Лицо его приняло обычный вид - оно было гладким и бледным.
С новой силой нахлынула боль, она терзала плечо подобно голодному вол-ку. Придя в себя, насколько это было возможно, Игорь обнаружил, что оторванная лапа все еще зажата в его руке. Он выбросил ее в клумбу и уставился на мертво-го Димку. Возможно, надо было поплакать, но Игорь рассмеялся.
Боль немного поутихла, и Игорь собрался с мыслями. Димка умер, тетка наверняка тоже была вампиром, но Катя? Она не была похожа на них. Однако уверенно сказать он не мог.
Страх вдруг стал проходить. Он с усмешкой заметил, как легко принял все это - вампиров, сковывающую темноту. Это было бы действительно смешно, если бы не оказалось ужасно.
Катя - ей необходима его помощь. Без него она пропадет, если уже... О том, что могло с ней статься за все это время, не хотелось и думать.
Игорь шагнул к двери. Он искренне полагал, что в силах помочь сестре, а потому ударил ногой в хлипкую дверь. Та с грохотом открылась. Глазам предста-ла жуткая картина, от одного вида которой куда-то подевалась вся его уверен-ность в способности вытащить Катю из этого осинового гнезда. В террасе, осве-щенной бледно-голубым светом грязно-зеленой свечи, на двух табуретах стоял черный гроб. Белый саван свисал с его левого края. На столе, напротив лежали вымытые вилки, ложки и кухонные ножи. У гроба стояла тетушка. Она бережно взбивала маленькую подушку. Казалось, она и не заметила неожиданного втор-жения.
Не в силах сдвинуться с места, Игорь смотрел на нее. Теперь тетушка была истинной красавицей: маленькое, хрупкое тело было одного цвета с луной, длин-ная, белая сорочка не скрывала плечи. Черные волосы поблескивали в свете све-чи, обволакивая шею большими кудрями. Зеленые зрачки с огненным ободком манили к себе, звали пуститься в путь за наслаждениями. И получить их. Цвет зе-леных глаз становился ярче, и Игорь уже не видел ничего, кроме этого цвета. Цвета изумруда и плотских желаний. Он сам оказался внутри изумруда, а все во-круг горело трепыхающимся огнем. Игорь почувствовал себя таким счастливым, каким не был никогда в жизни.
- НЕТ! - услышал он далекий голос. Игорь стал выходить из зеленого мира и попытался сопротивляться. Вся сущность его жаждала остаться здесь. Навсегда.
- НЕ СМЕЙ! - голос был уже ближе и резал слух.
Он еще быстрее стал отдаляться от изумрудного сияния. Под ногами Игорь вновь почувствовал опору. Свет рассеялся, и он увидел оскаленное лицо тетушки. Она не была той красавицей; на него смотрело демоническое создание. Оно ши-пело. Зеленый свет вспыхнул в ее глазах и застыл, плюясь искрами.
Тут же Игорь ощутил сильнейший удар в грудь. Вылетев на улицу, он упал на землю, в нескольких сантиметров от лица торчал кол. Плечо взорвалось бо-лью, и Игорь завопил. Оказалось, что орать он может гораздо громче, когда уви-дел обезображенное, сморщенное лицо Димки.
Он вскочил, и, не помня себя от ужаса, бросился в дом. Схватив со стола нож, он влетел в кухню.
Тетка держала в воздухе Катю. Шипя, она била ее о стену. Сестренка бес-помощно висела, походя больше на тряпичную куклу, нежели на человека.
Игорь подскочил сзади, и что было сил ударил ножом тетке в спину. Из ра-ны вырвалась струя черной крови. Затем он рубанул вампира еще раз, и еще, еще. Остановился он только тогда, когда онемела рука.
Вдруг слабость одолела его. Ноги подкосились, и Игорь упал на пол. Он ви-дел, как тетушка все еще стоит, держа Катю над полом.
Тетка отпустила Катю, и она гулко ударилась об доски пола, а вампир по-вернулся к нему. Тетка приближалась, тянулась скрюченными руками к его горлу.
Игорь ощутил досаду оттого, что все его усилия оказались тщетны. Уста-лость накрыла все другие чувства, а смерть стала не такой уж опасной.
«Смерть? - подумал он. - Да черт бы с ней». Сейчас ему хотелось спать. Он устал. Нужен сон, сон. Сон.
Вампир взвизгнул от радости, когда Игорь отрубился, и набросился на него.
Небо на востоке посветлело, не дав вампиру коснуться его крови. Тетка за-металась по комнате и исчезла
Когда Игорь пришел в себя, в окно светило солнце. Плечо горело огнем (именно от этого он и проснулся), но он был жив. Голова раскалывалась, будто вчера он выжрал ванну водки, но он был жив.
У стены, свернувшись калачиком, спала Катя. На ее лице была едва замет-ная улыбка. Игорь огляделся, и первое что он заметил, это чуть приоткрытую крышку погреба. По спине пробежали мурашки от страшных воспоминаний. На-гнувшись, что бы закрыть погреб, Игорь увидел зеркала под диваном. «Вампиры не отражаются в зеркалах!» - Вспомнил он. Отсутствие в доме зеркал, вот что по-тревожило его с самого начала.
Игорь достал зеркало, но на себя направлять не стал. Держа его в левой целой руке, он сначала проверил Катерину. Она отразилась. Улыбка оставалась такой же беззаботной, даже в зеркале. Затем, Игорь пристроил его на диван, и отошел к холодильнику. После он резко развернулся. В зеркале расплылось в улыбке его довольное лицо.
Около четырех часов после полудня Игорь с Катей сидели на заднем сиде-нии такси. Сестренка все еще изредка вздрагивала. Для нее все это было чертов-ски тяжело. Да что там, Игорю самому было не легче. Рука к тому же ныла, как проклятая.
Разговаривать не хотелось, но на языке у него вертелся один вопрос.
- Катюш? Почему же они тебя, ну... - Игорь старался говорить как можно тише.
- Она хотела, что бы я родила. - так же тихо ответила Катя. – Они не могут рожать детей.
И отвернулась. Она смотрела в окно, за которым проплывали высотные дома.
Как и предполагал Игорь, частный сектор вскоре снесли. На его месте сей-час строят многоэтажки.
Игорь надеялся, что люди, въехав в новые квартиры, ни за что на свете не станут спускаться в подвал. Даже при самой крайней необходимости. Особенно ночью. В эту темноту, обволакивающую, сковывающую движения...