- Папа, ты затеваешь строительство нового дома? Это так здорово! Расскажи, расскажи нам, что за дом будет? Сколько этажей, сколько комнат? Девочки, идите сюда скорей – дедушка нам сейчас поведает потрясающую новость. – Дуняша усадила дочек рядом с собой на диван и приготовилась слушать отца.

- Дом, как дом, - буркнул отец, - что рассказывать-то? Можешь посмотреть проект, вон лежит на моем рабочем столе.

Дуняша сгоняла на другой конец комнаты, принесла толстый альбом и начала с интересом рассматривать чертежи и рисунки. Она то прихлопывала в ладоши от радости, то терпеливо растолковывала дочкам, что означают те или иные значки и символы. Чувствовалось, что Дуняша действительно рада, искренне рада. Дело в том, что их небольшой домик в садоводческом товариществе, куда так любила выбираться в детстве Дуняша с сестрой Машей, с некоторых пор оказался не приспособлен для проживания в нём людей.

После смерти матери десять лет тому назад отца «переклинило», словно произошёл сдвиг пластов в его полушариях. Из вполне нормального, вменяемого, доброго и отзывчивого папочки он превратился в фанатичного, одержимого только одной мыслью, только одной целью, человека. Отец начал неделями пропадать на даче, потом и вообще перебрался туда окончательно. А в Москве появлялся редко, когда что-то было очень и очень нужно – как сейчас, для согласования проекта нового дома в строительной фирме. Все бы ничего, жизнь в деревне, на воздухе только на пользу стареющему отцовскому организму, да вот цель у отца оказалась несколько странной.

Дуняша хорошо помнила ту первую кошку, которая появилась у них на даче. Они с сестрой обрадовались пушистому комочку, окружили кошечку заботой и лаской. Отец никак не реагировал на новую жиличку, вообще не обращал внимания на кошечку, а она, наоборот, кругами ходила вокруг него, терлась о ноги и пела свои бесконечные кошачьи песни. Муся, так назвали найденыша, добилась своего – отец все-таки заметил присутствие четвероногой. Муся вела свою политику очень хитро, начала с мурлыканий, как было сказано выше, и постепенно она завладела отцом всецело. Без Муси не начинался обед или ужин, свет в комнатах выключался лишь после того, как Муся устроится на ночлег, самые вкусные и лакомые кусочки доставались тоже кошечке. Когда Муся отдыхала, Дуняша с Машей ходили на цыпочках. Мусю не ругали за разбитые вазы, чашки, тарелки, за жуткие вопли, которые она устраивала во время брачных периодов, за разодранные в клочья вещи, за ободранные обои, за испорченную обувь. В доме установился культ кошки Муси, и Дуняша с Машей теперь старались реже приезжать на дачу. А когда Муся окотилась, принеся приплод из восьмерых разноцветных котят, отец окончательно перебрался на дачу на постоянное место жительства.

Мусиных детей отец называл не иначе, как мои детки. Каждому придумывал замысловатые клички, ни одного не отдал на сторону, хотя соседи просили. Отец пояснял удивленным соседям, что котята – его семья, а члены семьи должны держаться друг друга. Соседи только плечами пожимали да шушукались между собой, покручивая у виска указательным пальцем. И Дуняша видела, что с отцом происходит что-то странное. Она очень переживала, советовалась с врачами, но получала ответ, что без добровольного согласия больного лечение бессмысленно. Папаша не буйный, говорили врачи, значит, в принудительной госпитализации пока не нуждается.

Кошачье семейство прочно оккупировало дачный домик. Места в нем для Дуняши и Маши становилось все меньше и меньше. А отец как будто не видел этого, поглощенный заботами о подрастающем Мусином поколении. Он также не замечал характерного запаха – малолетки справляли нужду прямо в доме, клубков шерсти по всему жилому пространству, грязи, притаскиваемой с улицы кошачьей оравой. Конечно, как мог, отец наводил порядок. Дуняша, приезжая, тоже каждый раз устраивала генеральную уборку, но все ее труды были напрасны, потому что Мусина семья разрасталась в геометрической прогрессии. Подросшие Мусины детки-кошечки регулярно прибавляли в весе, в конечном итоге разрешаясь от бремени новыми писклявыми и мяукающими детками. Отец никого не выгонял, со всеми носился и выхаживал каждого котенка в отдельности. Именно это и стало его жизнью, его целью, его вторым Я. Но не все котята приживались в доме: кто-то бесследно пропадал, некоторые уходили, но периодически возвращались. В конечном итоге поголовье этой странной кошачьей семьи насчитывало в среднем 50-55 голов. Кошка Муся превратилось к этому времени в солидную и дородную, холеную и раскормленную, наглую и ленивую главу семейства. На побегушках у нее была золотая рыбка - Дуняшин отец. Сестры, в конце концов, смирились со странными отцовскими интересами, оправдывая его увлечение добротой и любовью к ближним, пусть и к кошкам. Но сами ездить на дачу перестали.

Все эти воспоминания пронеслись в Дуняшиной голове за считанные секунды. Она, как можно мягче и ласковее, спросила:

- Папа, а твоё кошачье семейство останется с нами? Они, конечно, будут жить в старом доме? Муська не возражает? И вообще, как она там поживает, что нового у вас, прибавление есть?

При одном только упоминании имени любимицы отец преобразился и расцвел. Он даже ласково погладил себя по коленке, видимо, представив там Мусю.

- Так я из-за них и затеял строительство. Ситуация просто угрожающая…

При этих словах Дуняша облегченно вздохнула. Ну, наконец-то, отца пробрало. Дошло все-таки, что внучкам тоже нужен свежий воздух. Сколько же можно снимать дачу у чужих людей при наличии собственной? Как хорошо! Теперь все изменится! Ура! Дуняша радостно тормошила дочек и смеялась, совершенно не слушая отца.

- Муся стала чаще болеть, - монотонно бубнил тем временем отец, - совсем плохо зимой. Да и маленьким, особенно если они осенние или зимние, тоже туго. Старый дом стал не приспособлен для нашего проживания. Очень холодным стал дом, или климат в наших широтах изменился… А Мусеньке с детками тепла надо, да и мои старые косточки пошаливают. Вот построимся, всем места хватит – и мне с Мусиным семейством, и вам с Машуней, и внучкам. Я даже предусмотрел отопление и канализацию. И все это будет прямо в доме. Вот посмотри. Всем по этажу, а на каждом этаже свой санузел.

Только тут до Дуняши дошел смысл отцовых слов.

- Так Муся с семейством будет жить в новом доме? – Почти в ужасе закричала Дуняша. – Ты затеял строительство ради них? Только ради своих кошек? Я тебя правильно поняла?

Впервые в жизни тихая и спокойная, всегда уравновешенная Дуняша метала громы и молнии, а проект дома с громким хлопком шлепнулся под ноги родителю - дочка долго не могла успокоиться. Отец только удивленно хлопал глазами. Он никак не мог понять, с чего это вдруг у дочери так резко испортилось настроение, почему она раскричалась, что такого обидного он ей сказал.

В тот день они рассорились окончательно.

Прошло два года. Отец построил, как и планировал, трехэтажный особняк, и переехал в новый дом со своими любимцами. Мусе теперь тепло. И ее многочисленному потомству тоже. Дуняша вместе с сестрой и дочками по-прежнему снимают у знакомых на всё лето неблагоустроенную дачу.