4 глава
       Незнакомка была необычайно красива. Бледную кожу лица оттеняли чёрные с поволокой глаза. Чёрные вьющиеся волосы ниспадали на грудь и вились тонкими змейками до пояса. Сочные алые губы напоминали распустившийся розовый бутон. Платье из блестящего атласа цвета ночи подчёркивало хрупкую фигуру  красавицы. На  девушке не было украшений, и к тому же она была босой.  Маленькие ступни её ног  бесшумно заскользили по паркету, когда принц закружил её в вальсе.
- А как вас звать?- поинтересовался Карл у странной особы.
- Меня зовут Кларой,- ответила партнёрша, слегка картавя.
- Сегодня праздник,- произнёс принц,- могу я поинтересоваться причиной Вашего траура?
- В этом нет секрета,- отвечала она,- сегодня злой человек убил моего батюшку,
просто так, от скуки.Вот я и решила... нет, не отомстить, а поглядеть  в глаза
 этому убийце,- с этими словами девушка устремила свой взор на принца.
 И Карл вспомнил лес, свой выстрел и окровавленного  ворона, обливающегося кровью и  бьющего  крыльями в смертельных конвульсиях.
 Именинник вдруг остановился- мгновенно  стих оркестр.
 - Так эта мерзкая птица была твоим отцом?- захохотал принц,-а ты-самая обыкновенная  ворона. Кыш,проклятая!- он взмахнул рукой.
 Клара отпрянула, зашипела , закружилась на месте и ... чёрной молнией вылетела из залы.
 Присутствующие были поражены увиденным, а виновник торжества громко хохотал.
- Танцуйте, танцуйте,- кричал Карл,- что вы обыкновенной вороны испугались?
Праздник продолжается...
    Вновь заиграла музыка,закружились пары, но у принца почему-то испортилось настроение и он удалился в свою опочивальню.
Не раздеваясь, Карл  упал на свою постель и тут же заснул.
Ему снилась лунная ночь-на ветке сосны сидит ворона.
Склонив голову на бок и блестя чёрными глазами, она, картавя, пропищала:
 - Ты убил моего отца, оставив меня сиротой,
 за это преступление ты заплатишь жизнью Генриха.
Птица захлопала крыльями и вспорхнула с ветки.
 Когда Карл открыл глаза- за окном порывистый ветер раскачивал кроны деревьев, а в дверь спальни кто-то отчаянно стучал.