20 глава

      Разбив большой шатёр на  берегу реки Гаи, Альберт собрал на совещание рыцарей и
военачальников. Решено было рано утром начать наступление, пройдя  по броду в стан врага.
- Если нужна будет помощь,- предупредил король рыцарей, - то трубите во все трубы, и к вам на
помощь примчатся наши лесные братья.  А сейчас спать, нужно хорошенько выспаться перед
боем.
Но отдохнуть не пришлось. Под покровом ночи вражеские лазутчики переплыли реку и напали
на  выставленный на берегу дозор.
Завязался бой. На звук мечей подоспели пехотинцы. Но небольшой группе диверсантов
удалось спастись. Они бросились в воду и вплавь добрались до противоположного берега.
План выступления был сорван. За беглецами устремилась конница.  Пехота  медленно
переправлялась через реку. Лучники  помогали продвижению королевской армии, обстреливая
вражеское войско. А на другом побережье уже раздавались  звуки сражения. Карл на своём
Гарте отважно бился с противником. Вдруг среди конников  вражеской кавалерии он заметил   
всадника  на коне  из королевского табуна замка  Вестпландии.  Вот он...  Сам Варлок явился на
битву! Его привлёк запах  крови и страдания умирающих бойцов. Принц стал пробиваться
к чародею, нанося  удары мечом  направо и налево. Колдун издалека заметил юношу, громко  
рассмеялся и ...взмыл в небо ястребом. Минута удивления чуть не стоила  Карлу жизни.
Он почувствовал толчок и острую боль в плече.
Но у принца хватило сил,  чтобы вытащить  из-за пазухи перчатку-подарок отца. Он натянул её
на руку и ... потерял сознание.
Когда Карл очнулся, то увидел перед собой заплаканное лицо любимой Клары.
- Слава Богу, ты жив ,- сказала она, прикоснувшись губами к его щеке.
- Всё будет хорошо,- бодрым голосом произнёс находившийся рядом  королевский   
врач Роберт,-  дня три-четыре покоя - и рана затянется. Вам просто повезло, Гарт вынес Вас с
поля боя. Удивительно, но никто этого не увидел и не пустился за  Вами в погоню...
  Карл улыбнулся  и  заметил за поясом  волшебную перчатку.
- Клара,- попросил он девушку,- расскажи, чем закончилась битва?
- Войско Варлока разбежалось,- улыбнулась Клара,- солдаты кинулись в лес, но  там их
поджидали наши лесные друзья. Так что армия чародея разбита. И на том берегу уже Альберт
с друзьями празднует победу. Тебе требуется отдых, а я должна предупредить короля. Стрижи-
проныры рассказали мне о том, что колдун обратился за помощью к демонам. Завтрашний
день станет решающим в этой войне.
С этими словами  девушка подпрыгнула, взмахнула руками и ...  вылетела чёрной птицей из
королевского шатра.