0
Совершенно невероятная                                                                                               Васильев В.В.
история.
Дубовый клык..
_
2009г.
1
Глава 1
Деревня Тимофеевка расположена далее ста ки-лометров от Москвы. Очень живописная деревня, более трѐх десятков домов, находящихся в сторо-не от оживлѐнной трассы, окруженных заброшенны-ми колхозными полями, за которыми просматрива-ется густой лес. Ещѐ там протекает почти высо-хшая речка, буквально тоненький ручеѐк, через которую перекинулся мост прямо в центре дерев-ни. Основная часть жителей на зиму разъезжается по квартирам, увозя с собой массу положительных эмоций и выращенный урожай картошки, капусты и другой всякой всячины. Всю зиму деревня нахо-дится, как бы в спячке. Редко кто пройдѐт по единственной заснеженной улице, которая растя-нулась между двумя рядами домов.
Зато весной всѐ меняется, деревня оживает, слышен смех, стуки топоров и молотков и, конеч-но же, петушиные песни.
Привозят сюда на летние каникулы и наших ге-роев: Лену, Колю и Толю.
Самый младший среди них Коля, ему восемь лет и за его спиной осталась первая ступень во взрослую жизнь, первый класс. Лена постарше Ко-ли на год и самый старший среди них Толик, ему десять лет. Но такая разница в возрасте совсем не мешает им дружить, играть и порой даже озор-ничать. Короче говоря, друзья не разлей вода.
В этом году Лену и Толика привезли раньше, чем Колю на несколько дней. Поэтому каждое утро Толик прибегал к Лене домой, который распола-гался немного ближе к дороге, соединяющей ос-новную трассу с деревней, оба забирались на балкон и смотрели на проезжающие машины, пыта-ясь угадать в какой из них привезут Колю.
Именно этим летом, когда вся троица собралась в месте и приключилась невероятная история с нашими друзьями, которая, описана в этой книге.
***
2
- Толик, ты куда побежал?
- Мам, я к Лене.
- Вернись, ты кое-что забыл.
- Мам, я на пять минут.
- Знаю я твои пять минут, вернись немедленно.
- Мам, ну что?
- Ингалятор возьми, и никогда не забывай брать его с собой, ты же знаешь, он тебе необ-ходим.
- Ладно, ладно.
- И что бы к обеду пришѐл, - крикнула мама вслед исчезнувшему за калиткой своему сыну То-лику. Добежать от одного дома, до другого, дело одной минуты. Но всѐ равно, осѐдлан велосипед, который так и простоял всю ночь у калитки и вот уже и дом Лены.
- Ле-ен! – Крикнул Толя, подъезжая к закрытой калитке дома, где живѐт Лена с бабушкой и де-душкой. Калитка постоянно закрыта, так как по участку бегает небольшая охотничья собака и ла-ет на всех проходящих мимо забора людей. По этому, чтобы она не выбежала, калитку закрыва-ют, а когда приходят гости, собаку просто при-вязывают.
- Толь заходи, я на балконе, - раздался голос Лены.
Наконец калитка распахнута и чуть ли не сломя голову, Толик привычным маршрутом, через весь дом, при этом, не забывая поздороваться с ба-бушкой Лены, проносится на балкон.
- Лен, давно стоишь?
- Уже наверно половину часа, - ответила Лена, не отрывая своего взгляда от дороги.
- Ну, что была красная машина?
- Не было ещѐ.
Теперь оба устремили свои взгляды в сторону дороги с надеждой первым увидать машину красно-го цвета, в которой должен приехать Коля.
- Лена иди завтракать и Толю с собой прихва-ти, - крикнула бабушка Лены.
- Спасибо, я уже завтракал, - крикнул в ответ
3
Толик. – Я лучше пока на балконе постою, можно?
- Ба-а, можно я тут поем? – Переживая, что ей, возможно, не удастся первой заметить приезд Колиной машины, умоляющим голосом попросила Ле-на.
- Можно, только ко мне сейчас гость пришѐл и мне некогда подниматься на балкон, иди и сама всѐ возьми.
- Кто пришѐл то, ба? – Спускаясь по лестнице, спросила Лена.
- Толя, Колька приехал! - Закричала Лена, увидав сидящего за столом и улыбающегося Колю. С балкона сразу же раздался топот бегущего То-лика.
- Колька, ты, когда приехал? – Пожимая руку своему другу, проговорил Толик. – Мы тебя каж-дый день с балкона караулили.
- Сегодня, рано утром…
- Что же ты сразу к нам не пришѐл? – Не дав договорить, спросила Лена.
- Да я хотел придти сразу, только меня мама не пустила…
- Так, - со строгой интонацией в голосе пре-рвала допрос бабушка, - садимся все за стол, чай с пирогами пить и на улицу, погода хорошая, нечего в доме сидеть.
Глава 2.
Лето началось. Прятки, салки, вышибалы во все игры которые можно только придумать играет наша детвора. На велосипедах объезжена вся округа и соседние деревни. Ни одной минуты, не сидят спокойно, здесь всѐ интересно и всѐ не так, как в городе. Одно слово, свобода.
По домам расходятся поздно, уставшие, бук-вально с ног валятся, только доберутся до своих кроватей, моментально засыпают. А на следующее утро, вновь, как ни в чѐм не бывало, с новой
4
энергией принимаются за новые игры.
- Мальчишки, чего завтра делать будем? – Уже на закате очередного летнего дня спросила Лена седевших на траве Колю и Толика.
-В войнушку, - тут же вызвался Толик. – У ме-ня ружье есть помповое как настоящее и ещѐ одно дедушка вырезал из дерева, тоже очень похоже на настоящее.
- Ну, нет, - возразила Лена, - мне в войнушку не интересно.
- Может в прятки? – Вновь предложил Толик.
- Толь, да только, что играли, - отмахнулась Лена.
- А пойдемте завтра в поход, - воскликнул Ко-ля, - в лес, по настоящему, у меня и рюкзак есть…
- Точно, - поддержала его Лена, - прошлой осенью мой дедушка там сделал лавочку со столом и ещѐ там есть место специальное для костра.
- Где это там? – Заинтересовавшись, спросил Толик.
- Там, за старой кузницей, - Леночка протяну-ла указательный палец в сторону ближайшего ле-са.
На том и порешили, сейчас разойтись по домам и как следует подготовиться к походу, а завтра встретится в назначенное время и в путь.
Утром группа из трѐх подростков направилась в лес, в поход. Идти до того места, на которое указала Лена, минут двадцать. Прямо перед лесом протекает небольшой ручей. Перейти через кото-рый можно по брѐвнам, кем-то заботливо уложен-ным как мост. За этим ручьѐм и начинается лес, на опушке которого дедушка Лены и соорудил ме-сто для пикника. Все жители Тимофеевки всегда пользовались именно этой переправой, чтобы по-пасть в лес, когда идут за грибами или за яго-дами. Поэтому, дорога до леса уже протоптана и идти по ней одно удовольствие.
Но наши туристы идут в настоящий поход, где им придется самим насобирать веток, развести костѐр, на костре пожарить прихваченный с собой
5
хлеб. И ещѐ собрать шишек и каких-нибудь при-чудливых коряг, чтобы дома сделать сувениры на память о сегодняшнем, очень трудном и, по их мнению, опасном походе.
- Лен, давай руку, - предложил свою помощь Толик для перехода по брѐвнам через ручей.
- Я сама справлюсь, - ответила Лена и двумя прыжками перескочила на ту сторону ручья.
Вслед за ними, стараясь не отставать от своих старших друзей, перебрался на ту сторону и Ко-ля.
И вот, наконец, столик и две лавочки, на ко-торых можно посидеть и отдохнуть после «дли-тельного перехода». Но отдыхать некогда, надо набрать сухих веток и развести костѐр. Костѐр в лесу, это и есть то самое приключение, ради ко-торого и был организован этот поход и, про ко-торый будет рассказано, может быть с небольшим преувеличением, своим одноклассникам.
Через некоторое время дрова были собраны и после нескольких неудачных попыток, небольшой костерок всѐ-таки полыхнул с потрескиванием, весѐлым огоньком. После чего к нему потянулись подготовленные за ранее небольшие прутья, на которые были нанизаны, как шашлык, куски хлеба.
- Коль, ну ты следи за своим хлебом, смотри, он у тебя уже подгорел с одного края, - нраво-учительным голосом сделала замечание Лена.
- Ну и что, я люблю, когда он пережаренный, - ответил ей Коля. Лучше смотри за своей веткой, она у тебя сейчас перегорит и твой хлеб упадет в костѐр.
- Что будем делать потом? – Пробубнил набитым ртом Толик.
- Может, в партизан поиграем, - предложила Лена.
- Ты же не любишь в войнушку играть, - напом-нил ей Коля.
- В лесу люблю, здесь же, как по настоящему. Между прочим, дедушка мне рассказывал, что здесь во время войны было жестокое сражение и все кто погиб похоронены у края нашей деревни.
6
Ну, памятник в конце деревни у тарзанки и есть та самая могила…
- Да знаем мы эту историю, - наконец-то про-глотив подгоревший хлеб и запив компотом из фляжки, вставил своѐ слово Толик. – Только в войнушку не получится, оружия нет. Не с палками же бегать по лесу. Давайте лучше в прятки. В лесу прятаться здорово, можно так спрятаться, в век не найдѐте.
- Во, во, - возразила Лена. - Спрячешься так, что и сам потеряешься…
- Да здесь теряться негде, - не уступает ей Толик. – Весь лес как на ладони, там наша де-ревня, а с другой стороны вообще просвет виден. Лена и Коля посмотрели в ту сторону, куда ука-зал палец Толика.
- А что там за просвет? – Спросил заинтересо-ванный Коля.
- Да поляна, скорее всего, а за ней какая-нибудь другая деревня.
- А мне кажется там болото, - сказала Лена.
- В нашем лесу никакого болота нет и быть не может, - Толик даже встал со своего места. – В прошлом году мы с папой ходили за грибами и ни-какого болота мы не видели, а папа вообще ска-зал, что лес сухой.
- Так что мы спорим, давайте просто сходим и посмотрим, - высказал своѐ мнение Коля.
Ребята на минуту замолчали. Все как по коман-де посмотрели в сторону просвета, к которому вела какая-то старая дорога, даже не дорога, а просека вся заросшая высокой травой и молодыми деревьями.
- Вообще-то далековато, - первая нарушила молчание Лена.
- Далековато, - согласился с ней Толик. Да и идти трудно, трава, какая высокая.
- Да мы пройдѐм, всего половину пути и сразу станет ясно, болото или поляна, а может что ещѐ, - не унимался Коля.
- А мне бабушка не разрешала далеко уходить, я никуда не пойду. – Сказала Лена.
7
- Трусиха, - буркнул Коля.
- Я не трусиха, наоборот, мне очень хочется посмотреть, что же там за просвет. Но бабушка не разрешила уходить далеко в лес.
- А не далеко пойдѐшь? – Спросил Толик. – Ба-бушка ничего не узнает.
- Ну, если только совсем не далеко, - согла-силась Лена.
- Здорово! – обрадовался Коля, а чтобы легче было идти, все вещи предлагаю оставить здесь. Всѐ равно, кроме наших здесь никто не ходит, да и мы сами вернѐмся очень быстро.
Глава 3.
Так и решили наши друзья, продолжить поход налегке, без своих припасов и вообще без рюкза-ков. Идти можно не по самой просеке, которая вся поросла молодыми деревцами, а вдоль неѐ по лесу, а заодно, можно, что-нибудь найти инте-ресное для поделок.
Так и пошли наши герои вглубь леса к виднею-щемуся где-то вдалеке просвету.
- Мальчишки, смотрите, какая крапива высокая, - крикнула Лена, подбегая к густым зарослям вы-сокой крапивы, преградившим им путь. – Да она выше меня ростом, первый раз такую вижу.
- Действительно, здоровенная, - вытягивая ру-ки к верху, пытаясь дотянуться до макушки, про-говорил Коля.
- Как же мы теперь пройдѐм? – Задумчиво про-изнесла Лена. – Может в обход?
- Нет, в обход далеко, - сказал Толик. – Мы пойдѐм напрямик, сломаем палки и как мечѐм, бу-дем еѐ рубить.
- Точно, - согласился с ним Коля. – Так даже интереснее.
Сухих веток в округе валялось много, каждый
8
сломал себе подходящую палку, и пошла работа. Взмах и шаг вперѐд, второй взмах и ещѐ на шаг можно продвинуться. Только клоки крапивы разле-таются в разные стороны, а некоторые стебли этого жгучего растения, просто приминаются но-гами. Машут палками по очереди, смеются, спо-рят, кто больше проложит пути и не устанет.
И, наконец, цель достигнута, выбрались из за-рослей крапивы, уставшие, но довольные повали-лись на землю, решили немного передохнуть. Впе-реди ещѐ целый день, а просвет оказался уже со-всем близко, просто рукой подать.
- Мухоморы! – Крикнул Коля, вскакивая со сво-его места и протягивая вперѐд указательный па-лец.
- Какие они огромные, - удивилась Лена, - и такие красивые. Пойдѐмте, посмотрим.
- А шишек тут, как много, - с не меньшим удивлением проговорил Толик. И все разные, вот даже зелѐные есть, а эти какие-то круглые. На-верно здесь белки живут, это они столько шишек натаскали.
- Вон смотрите, коряга, какая интересная, - сказал Коля и побежал вперѐд, - да и шишек тут тоже видимо-невидимо. Идите сюда.
И действительно, небольшая поляна сплошь за-сыпана шишками и, то там, то там виднеются му-хоморы очень большие и красивые.
- Ну всѐ, у меня уже места нет, все карманы набиты шишками, - хлопая себя по брюкам прого-ворил Толик.
- И у меня тоже, полный комплект, - с трудом поднимая набитый шишками пакет, согласилась с Толиком Лена.
- А может, ещѐ мухоморов наберѐм, красивых? - Предложила Лена. – А то нам никто не поверит, что мы их видели, ведь не время ещѐ для мухомо-ров, Коль ты как думаешь?
А Коля сидел молча, прислонившись спиной к дереву у него так же, как и у его друзей, кар-маны были забиты шишками. Но настроения явно не было, и веселье, тоже куда-то ушло.
9
- Я домой хочу, - с грустью в голосе отклик-нулся на вопрос Лены Коля.
- А как же мы узнаем, что в конце просеки? – Воскликнул Толик.
- А ну еѐ эту просеку, я устал и иду назад.
Оба мальчика посмотрели на Лену.
- Да, Толя пойдѐм уже назад, - согласилась Лена, - мы уже давно в лесу и я тоже устала.
- Эх, вы! – промямлил Толик. - Ну, пойдемте, раз так. А как пойдѐм через крапиву или в об-ход?
- Нет, через крапиву давайте не пойдѐм. Та крапива, которую мы примяли, вновь поднялась, а сшибать еѐ палкой, уже сил нет руками махать. Сказал Коля, с трудом поднимаясь со своего мес-та. - Пойдѐмте в обход.
Так и решили, пошли наши путешественники в обход зарослей крапивы. Тем более что заросли эти показались совсем небольшими, только вот не задача, идут они, идут и конца края их путеше-ствию не видно. И места им совсем кажутся не знакомыми и шишек уже половина брошена по доро-ге, что бы легче было идти, а дороги назад всѐ не видно. Одни только деревья да кусты, да эти проклятые мухоморы. Короче говоря, ребята наши заблудились.
- Коля давай я понесу твои шишки, - предложил свою помощь Толик, видя, как его друг с трудом передвигает ноги. Хотя и сам готов уже изба-виться от своих, казалось, тяжеленных шишек.
- Не Толь, спасибо, помоги, если сможешь Ле-не. Смотри, она кажется, плачет.
Толик оглянулся назад и увидел шмыгающую но-сом Лену.
- Так, всѐ привал! – Властным голосом распо-рядился Толик. – Давайте присядем вот на этом упавшем дереве и обсудим наше положение.
Лена и Коля были согласны на всѐ, они во всѐм полагались на своего старшего товарища Толика и прислушивались к его мнению.
- И так, мы заблудились. – Начал свою речь Толик.
10
Лена поняла это давно, когда следовала за уверенными шагами Толика, она догадалась, что Толик не знает куда идѐт. Слѐзы подкатывали к глазам, тем не менее, Лена держалась, но как только об этом было объявлено во всеуслышанье, заплакала. Ей стало страшно и обидно за то, что ослушалась бабушку и ушла далеко в лес.
У Коли тоже были глаза на мокром месте, но он держался.
- Но вот что я предлагаю, - не замечая слѐз Лены, продолжил Толя. – Я предлагаю остаться здесь на ночь, мы все устали и скоро вечер. По-ка светло надо прямо сейчас, немного отдохнуть, набраться сил и подготовиться к ночлегу. Пред-лагаю построить шалаш, а утром нас обязательно найдут.
Уверенный голос Толика вдохновил, уже совсем раскисшего Колю, да и Лена перестала плакать и со вниманием слушала обнадѐживающие слова Толи-ка.
И вот, работа закипела. Здесь же не далеко были найдены длинные, сухие ветки и прислонены к толстому дереву, с верху этих веток ребята вплели ветки поменьше и потоньше. Вот и полу-чился каркас шалаша, который надо было ещѐ чем-то накрыть сверху. По общему согласию решено было накрыть шалаш лопухами, которые произра-стали в большом количестве не далеко в овраге.
Наконец, шалаш готов и наши очень усталые, но довольные друзья по очереди залезли внутрь и разлеглись, свернувшись калачиком. В лесу уже совсем стемнело, но сон к ребятам не шѐл. Воро-чались, о чѐм-то думали и молчали.
Толик устроился у входа в шалаш и, стараясь, никого не тревожить, достал свой ингалятор на-жал на клапан и глубоко вдохнул вырвавшуюся из пузырька жидкость. Он это проделывал с самого детства, поэтому уже привык всегда при себе иметь этот самый флакон и в нужный момент при-кладывать его к своему рту для вдоха. Проделы-вал он это не часто, два или три раза в день. Но если приходилось волноваться или переживать,
11
то вдыхал он из ингалятора гораздо чаще.
Наконец прошло какое-то время и ребята засну-ли. Конечно, каждый из них очень сильно пережи-вал о случившемся, о том, что без взрослых и без разрешения они зашли так далеко в лес. Тем не менее, все они были твѐрдо убеждены в том, что рано утром их обязательно найдут, и они бу-дут со смехом вспоминать о своѐм сегодняшнем приключении.
Но самые настоящие приключения для наших ге-роев начнутся именно со следующего утра и, ко-нечно же, никто из них не мог даже предпола-гать, что их ждѐт.
Глава 4.
Первая проснулась Лена. Проснулась из-за ка-кого-то треска и запаха дыма. В лесу уже рас-свело и сквозь щели шалаша, она заметила како-го-то человека, который сидел у костра к ним спиной.
- То-оля, - шѐпотом, стараясь, что бы снаружи еѐ не было слышно, протянула Лена. Но видимо она так тихо прошептала, что Толик не отреаги-ровал. Тогда Лена протянула руку и тихонько, еле заметными движениями начала расталкивать спящего Толика.
- А, что случилось? – Встрепенулся Толик.
- Там кто-то есть, - указывая пальцем в сто-рону сидящего к ним спиной на поваленном дереве человека, прошептала Лена.
Толик резко повернул голову в указанном на-правлении и закричал:
- Мы здесь…, вставайте, нас нашли…, я же го-ворил.
Толик вылез из шалаша и подошѐл к сидящему у костра человеку. Человек этот в свою очередь повернулся на крик и Толик увидел перед собой незнакомого человека. Человек этот совершенно
12
не понятного возраста с бородой, длинными воло-сами и ясными голубыми глазами с любопытством переводил взгляд то на Толика, то на Колю с Ле-ной. Ребята уже вылезли из шалаша и с не мень-шим любопытством разглядывали незнакомца.
- Здравствуйте! – Нарушил возникшую тишину Толик.
Незнакомец улыбнулся и проговорил ласковым голосом:
- Здравствуйте, здравствуйте, добрые молодцы. – Голос его был добрым и душевным. – Какими же судьбами забрели в наши края?
- Дядя, мы заблудились, отведите нас, пожа-луйста, домой. – Чуть не плача проговорила Ле-на.
- А где же вы живѐте? – Не переставая удив-ляться, спросил незнакомец.
- В Тимофеевке! – В один голос выкрикнули ре-бятишки.
- Вот оно что. – Незнакомец на минутку заду-мался. Его седые и длинные брови медленно по-ползли к переносице. Ясно было видно, что он о чѐм-то размышляет.
- В плохое время вы забрели сюда, ребятки, - наконец пробормотал незнакомец. И слова его не выражали ничего хорошего. И на детей эта его фраза подействовала как-то угрожающе.
Но они стояли и молчали, стараясь не преры-вать раздумья этого, непонятно откуда взявшего-ся человека.
- Значит так, други. Зовут меня дед Фишка. А вас как зовут? – Ребятишки по очереди назвали свои имена. – Так вот, вы я смотрю, продрогли да и проголодались, поди, поэтому такое предло-жение. – Для ребят, которые провели ночь в ле-су, голодных и испуганных слова из уст деда Фишки текли как прозрачный ручеѐк из родника в жаркую погоду, весело и обнадеживающе. Ребятиш-ки только что познакомились с этим человеком, а уже полностью доверились ему и готовы были сде-лать всѐ, что он скажет, лишь бы быстрее по-пасть домой. – До вашей деревни путь не близ-
13
кий, поэтому приглашаю вас в свою деревню, ко-торая находится от сюда рукой подать. Там обсо-хните, поедите, а потом и решим, как вас домой переправить. Ну, что согласны?
- Вы нас извините, - остерегающе проговорил Толик, - но нам нельзя, никуда уходить с незна-комыми людьми.
- Правильно говоришь, молодец, - похвалил его дед Фишка, - всѐ правильно делаешь и шалаш до-гадались смастерить. Но поверьте мне ребята, идѐмте в месте со мной и я вам помогу.
- А можно позвонить бабушке с вашего телефо-на? – Попросила Лена.
- С какого телефона? – Не понял дед Фишка.
- Ну, с сотового, у вас что, разве нет? – Удивилась Лена.
- Нету у меня ни какого телефона, и зачем он мне? –
- Да ладно тебе, - одѐрнул еѐ Толик, - в на-шей деревне тоже не у всех есть, когда придѐм в его деревню, там у кого-нибудь попросим теле-фон.
- А мне, что-то страшновато идти за этим де-дом, - прошептал Коля, подойдя к своим друзьям.
- Но почему? - Не согласился с ним Толик, - по-моему, нормальный дедушка, только не бритый.
- Да что там не бритый, посмотри, как он одет, а на шее, вон, на верѐвочке, какой-то здоровенный зуб висит, - Коля не заметно протя-нул указательный палец в сторону деда Фишки.
- Ничего братцы, надо идти, другого выхода у нас нет, - подзадорил своих друзей Толик. - А в случае чего просто убежим, он, по-моему, уже старый и просто не сможет нас догнать, а дорогу будем примечать, что бы ещѐ больше не заблудит-ся. Ну, что всѐ поняли? - Лена и Коля утверди-тельно кивнули головами.
- Ну, если вопросов больше нет, следуйте за мной и ни чего не бойтесь, - поднимаясь со сво-его места, проговорил дед Фишка.
- Но кто такой этот дедушка и в какую деревню он ведѐт? - думали ребятишки. - Какая-то стран-
14
ная на нѐм одежда и волосы висят сосульками и борода, какая-то взъерошенная, как будто он год не мылся и не расчѐсывался. А на ногах, вообще, лапти одеты, такие они видели только на картин-ке. Может бандит, какой-нибудь, да вроде не по-хоже, хоть и заросший весь, но глаза очень доб-рые, да и голос ласковый. Но на всякий случай, Толик предложил своим друзьям взять какую ни будь палку и не выпускать еѐ из рук, и держать-ся всѐ время в месте.
Идти, следом за дедом Фишкой было легко, де-ревья в лесу росли редко, более того ребятки проспали всю ночь в шалаше и готовы были высту-пить в новый поход. Время от времени Толик при-кладывался к своему ингалятору, и на это обра-тил внимание дед Фишка.
- Чего ты всѐ время брызгаешь себе в рот? – Спросил дед фишка.
- Это мне надо. – Ответил Толик.
- Это что лакомство какое-то? – Не унимался дед.
- Да нет, это лекарство такое, иногда мне ды-шать трудно, вот я его и вдыхаю.
- Так тебе дышать трудно? – Воскликнул дед. – Ну, ни чего тѐтка Яга тебя быстро на ноги по-ставит.
- Какая тѐтка Яга, может бабка Яга, - с улыб-кой на лице переспросила Лена.
- Да нет, никакая она не бабка, она ещѐ не старая, но она все хвори знает и легко их исце-ляет. Да мы сейчас прямо к ней и пойдѐм, она вас и накормит. Вон впереди изба видите, первая от нас, вот туда мы и зайдѐм.
Как-то совершенно не заметно деревья рассту-пились, и перед взором наших путешественников показалась очень живописная поляна. На ней то там, то там расположились какие-то небольшие домики, сделанные из брѐвен, а крыши этих домов покрыты соломой.
Лена приблизилась к Толику и шепнула ему на ухо: - по-моему, здесь нет никаких телефонов.
- А, по-моему, здесь не то, что телефонов,
15
здесь даже электричества нет, - согласился с ней Толик. – И куда мы попали совсем не понят-но.
Между тем дед Фишка со своей компанией подо-шѐл к указанному дому и прокричал: - тѐтка Яга выходи, встречай гостей.
Практически сразу дверь скрипнула и на поро-ге, показалась очень обаятельная и миловидная женщина, но лицо еѐ выражало, какую-то стро-гость и озабоченность: - каких ещѐ гостей при-несло в такую пору, - проворчала она. Но увидев ребят, улыбка растянулась на еѐ лице и стро-гость куда-то улетучилась, от этого и у ребят на лицах тоже появились улыбки.
- Ох, вы мои сладкие, ох вы мои горемыки, за-блудились, небось. Заходите быстрей в избу, я вас покормлю и обсушу, и спать положу. Только аккуратненько, здесь ступенечки, не оступитесь.
Вслед за детьми поднялся в дом и дед Фишка. В доме было всѐ очень просто. Всего одна комната, маленькое окошко, у противоположной стены печ-ка, а посередине стол, да две скамейки по бо-кам. Вот и вся мебель.
- Дед, где ты их подобрал…, проходите, прохо-дите к столу, я как раз пирогов напекла, - за-тараторила тѐтка Яга.
- Ты бы посмотрела на того мальца, - указал дед на Толика, что-то говорит дышать трудно. Всѐ какую-то штуку в рот брызгает, а я пока пойду к Светичу1, пусть решит, как дальше с ни-ми быть.
- Да, да, иди дед, а по дороге зайди к Кики-мушке, скажи пусть ко мне идѐт да травы целеб-ной захватит.
Очень, очень вкусные пироги поставила на стол тѐтка Яга. Дети уплетали их за обе щѐки, да ещѐ с молоком, да ещѐ с голодухи. Если в самом на-чале они испытывали страх, то теперь всѐ им казалось очень забавным. Забежала ещѐ одна жен-щина, то же добродушная и очень весѐлая, тѐтка
1 Светич – бог белого света, сражается с тьмой.
16
Яга называла еѐ Кикимушкой, принесла каких-то трав. Кикимушка с ребятами шутила, говорила, что всѐ образуется, и скоро они окажутся дома. Ребятишки от такого обхождения уже совсем осме-лели и чувствовали себя как дома. А тѐтка Яга всѐ подкладывала пирогов, тараторила что-то не переставая, то жалела, то обнадѐживала.
- Толик, задери-ка рубаху, я послушаю твоѐ дыхание.
- Сладкий ты мой, - нежнейшим голосом сказала тѐтка Яга, приложив ухо к груди Толика. - Бо-лячка твоя пустяковая, сейчас я тебя в раз ис-целю. Ты пока иди к столу, а я сейчас взвар приготовлю.
- Тѐтя Яга, а почему у вас такое имя странное «ЯГА»? – Задала вопрос Лена.
- Почему же странное, нормальное имя, - не отрываясь от печки, где что-то варилось, отве-тила тѐтка Яга. – У меня и мамка Яга, и бабушка моя, тоже Яга.
- Баба Яга, - сквозь смех проговорил Коля. – Как в сказке, да? – Лена и Толик тоже еле сдер-живали смех.
- Какой такой сказке? – Удивилась тѐтка Яга, пожимая плечами и что-то помешивая в котелке.
- А что вы там варите у печки, суп? – Спроси-ла Лена.
- Да нет, взвар лечебный варю для Толика.
- Для меня-я! – Воскликнул Толик, - я же ви-дел, вы туда мухомор положили, я это пить не буду.
- А что мухомор? Положила потому, что надо…
- Мухомор это яд. – Перебил еѐ Толик.
- Какой такой яд, что такое яд? – Удивилась тѐтка Яга.
- Яд это отрава, - доказывал своѐ Толик. – У нас это каждый знает.
Коля и Лена прекратили улыбаться и с насторо-женностью слушали спор тѐтки Яги и Толика.
- Значит люди считают, что мухомор отрава? – Ещѐ больше удивилась тѐтка Яга и посмотрела на ребят.
17
Лена и Коля закивали головами. Но Толик не унимался: - конечно, люди считают именно так, а вы что не человек?
Тѐтка Яга отошла от печки и села на край ска-мейки.
- Так значит, дед Фишка вам ни чего не ска-зал? –
- Чего не сказал? – Переспросила Лена.
На минуту воцарилась тишина. Ребятишки сиде-ли, затаив дыхание с широко открытыми глазами. Что такого особенного может рассказать эта ми-лая и добродушная женщина? Они пообщались всего не больше часа, но дети так расположились к ней доверием, что казалось, будто бы они знакомы целую вечность. А сейчас ими начинает овладе-вать чувство волнения и неуверенности.
- Так послушайте меня, сладкие вы мои, что я сейчас вам скажу и, прошу вас, отнеситесь ко всему спокойно и знайте вам здесь вреда никто не причинит. Так вот, попали вы в необычное ме-сто, для вас оно не обычное, для людей. Мы не люди, точнее сказать я не знаю как, но что б для вас было понятно, скажу, мы не обычные лю-ди. Живѐм мы всѐ время в лесу, и попасть к нам простому человеку невозможно. Как вы оказались на нашей территории не понятно, и разбираться в этом сейчас некогда. Попали вы сюда в лихую го-дину. Идут на нас войной злые бабаи1, из далѐ-ких земель и другая всякая нечисть. Вот такие дела, сладкие вы мои.
Вновь в избушке воцарилась тревожная тишина. Трудно осмыслить детским разумом сказанное тѐт-кой Ягой. Война, какая ещѐ война? Только вчера они гуляли и играли совершенно спокойно, ничего не боялись. А тут на детские плечи сразу свали-лось столько неприятностей. Как всѐ это можно понять и выдержать.
У Лены по щеке покатилась слеза, Коля тоже надул губы и сидит еле сдерживает себя, чтобы не разревется.
1 Бабай – злой, ночной дух.
18
- Значит, вы все здесь волшебники? – Дрожащим голосом спросил Коля.
- Да, волшебники и чародеи. – Тѐтка Яга улыб-нулась и погладила по взъерошенной голове Колю. – Но вам нечего боятся, вы все обязательно по-падѐте домой, это не ваша война. Просто не по-нятно, для чего дух леса показал вам дорогу к нам, сюда. Да ещѐ в такое не простое время.
- Ни кто нам ни чего не показыва-а-ал, - не выдержав, разревелась Лена.
- Конечно, не показывал, лапка моя. – Тѐтка Яга подошла к Лене и ласково прижала еѐ голову к своей груди. – Успокойтесь, дорогие мои, вы здесь в полной безопасности. И ты, Толик, мо-жешь не переживать, мухомор мы используем для лечения, да и пить взвар не надо, просто поды-шишь тѐплым паром и всѐ. Ну что согласен?
- Вы точно знаете, что поможет?
- Конечно, сладкий мой. Да у меня уже всѐ го-тово. - Тѐтка Яга поставила чугунок с взваром на стол. Приятный аромат из чугунка распростра-нился на всю комнату.
- Вот так, подсаживайся поближе наклоняй го-лову над зельем, а я накрою тебя сверху поло-тенцем. И дыши, глубоко дыши.
Глава 5.
Тем временем дед Фишка приближался к дому Светича, самого главного правителя этой деревни и всех других деревень, за тысячи километров отсюда. Седые волосы и длинная седая борода, в отличие от деда Фишки, были ухожены, а светлая одежда в сочетании с цветом бороды и волос при-давала Светичу важности и величия.
- Входи, входи, дед, - выкрикнул в окно Све-тич, завидев деда Фишку.
- Да прибудет с тобой Дух леса, - проговорил дед Фишка, пройдя в дом.
19
- Какие вести принѐс ты сюда, дед?
- Да в моѐм краю пока всѐ спокойно, только пришѐл я не один.
Светич внимательно посмотрел на деда Фишку. – Кого же ты привѐл к нам?
- Человеческих мальцов привѐл, двух пацанов и девку.
- Ты привѐл сюда людей? – Удивился Светич. – Но где ты их нашѐл?
- Совсем недалеко от нашей деревни. Говорят из Тимофеевки, заблудились. Вести их обратно к людям побоялся, вот привѐл сюда.
- Ты точно уверен, что это люди?
- Точно, я долго за ними наблюдал, прежде чем объявился перед их взорами. Они смастерили ша-лаш и улеглись там спать. Совершенно точно, это человеческие дети. Сейчас они у Яги, под еѐ надзором. Так что ты скажешь, Светич, отправить их домой или как?
Светич сидел на скамейки у окна и внимательно слушал рассказ деда Фишки. Слушал и не мог по-нять, как могли люди, тем более дети, попасть в его владения? Для чего Дух леса указал им путь сюда? Может это просто случайность и эти дети, в самом деле, заблудились и не нарочно забрели сюда? Или это какие-то происки недругов и нужно держать ухо востро. Трудно сейчас всѐ это по-нять и осмыслить, тем более что времена тревож-ные и разбираться во всѐм этом, нет никакого времени.
- Правильно сделал дед, что привѐл их. Поло-жение наше хуже некуда. Враг гораздо ближе, чем я думал. И то, что ты в своих угодьях ничего не почувствовал, просто случайность. Сил у нас ма-ло, но уже дня через два мы должны быть готовы к битве. Поэтому, вот что, приведи-ка их ко мне, я хочу посмотреть на них. Потом и решу, как быть дальше.
Дед Фишка молча кивнул головой и вышел.
20
Глава 6.
Наконец процедура вдыхания целебного зелья была закончена, и Толик с удовольствием вытирал раскрасневшееся, потное лицо полотенцем.
- Тѐтя Яга, - спросил Толик, отложив в сторо-ну полотенце, рукой приглаживая взъерошенные волосы. – А чем занимается дед Фишка и вообще, кто он такой?
- Дед Фишка лесовик, ходит по лесу, следит за порядком…
- Так он старик лесовик, то есть леший? – Пе-ребила еѐ Лена.
- Да, леший, - совершенно спокойно подтверди-ла Яга.
Дети оторопели, услыхав такие слова из уст тѐтки Яги.
- Но лешие ведь злые, они заводят людей в лес или в болото, - встревожено высказала своѐ мне-ние Лена, - и там, в лесу их убивает, или злая кикимора топит их в своѐм болоте. У нас это все знают.
- Нет, сладкие мои, лешие совершенно не злые, строгие это да, сильные, конечно тоже, но чело-века, тем более ребѐнка никогда не загубят. Вот вас-то дед Фишка не загубил, а привѐл ко мне, и с кикиморой вы уже знакомы, ну какая же она злая.
- Как знакомы? – Не понял Толик.
- Кикимушка, которая сюда заходила, она и есть та самая кикимора, и живѐт она как раз на болоте, дом еѐ стоит на болоте.
Ребятишки удивлѐнно переглянулись между со-бой. До сих пор противоречивые чувства не дава-ли им покоя. Что же с ними произошло? Они хоть и дети, но прекрасно понимали, что ни в какую сказку они попасть не могли, никакого волшебст-ва не существует. Потому, что это не мультфильм какой-нибудь и, тем более ни кино про Гарри Поттера. Это они сами и происходит это именно с ними, здесь и сейчас. Но, с другой стороны, вот
21
стоит перед ними бабка Яга костяная нога, со-вершенно милая женщина, или злой леший, оказал-ся добрейшим дедушкой, ну просто дед Мороз с подарками. Кикимора – хохотушка, совсем недавно приглашала к себе в гости. Как ко всему этому относиться? Ведь всѐ это реально, вот лавка, на которой они сидят, вот тарелка с недоеденными пирогами, причѐм очень вкусными, и всѐ это про-исходит с ними совершенно реально.
- А, что это за зуб, который висит на шее у деда Фишки? - Осторожно спросил Коля.
- О, это не зуб, а медвежий клык, он не на-стоящий. Он вырезан из корня дуба. Это очень почѐтная награда, и вручается она только за подвиг, совершѐнный во время войны. Редко кто награждается таким клыком.
- А дед Фишка, что такого совершил? – Поинте-ресовалась Лена.
- Да вы сами про это у него и спросите, если интересно. Вон он спешит сюда. – Указывая в ок-но, сказала тѐтка Яга. – Только вряд ли он ска-жет, да и давно это было, ещѐ в прошлой войне.
В дом вошѐл дед Фишка.
- Ну, как дела, други? - Весело проговорил дед.
- Нормально! – хором ответили ребятишки.
- Пирогов вкусных наелись?
- Да, наелись, спасибо! – Вновь чуть ли не хором ответили ребята.
- Ну вот, а вы идти не хотели…
- А когда мы домой попадѐм? – Грустно спроси-ла Лена.
- Скоро, уже совсем скоро. А сейчас вас при-глашает к себе Светич, он хочет посмотреть на вас и тогда, все вместе и решим, как быть даль-ше.
Ребятишки встали со своих мест, и вышли вслед за дедом Фишкой. Эта необычная деревня, в кото-рую они попали совершенно не понятным образом, была очень маленькая, поэтому они очень быстро пришли к дому Светича. Дом этот почти ничем не отличался от других домов, разве что распола-
22
гался на небольшом пригорке и находился почти в центре деревни.
На крыльце их ждал сам Светич.
- Проходите, гости дорогие! – Пригласил ребя-тишек к себе в дом Светич. – Ну, какие же они дети, совершенно большие ребята. Проходите, рассаживайтесь.
В доме Светича обстановка была почти такая же как и у тѐтки Яги, печка, посередине стол да скамейки по бокам. Маленькая разница только в том, что небольшое пространство около печки от-горожено ширмой. Откуда раздавались, какие-то непонятные, еле слышные звуки.
- Так вот, что я хотел вам сказать! - Обра-тился Светич к усевшимся вокруг стола детям. – Вы, наверное, хотите у меня спросить, когда же вы попадѐте домой? – Светич оглядел ребятишек, взгляд его выражал отеческую доброту и заботли-вость.
Ребята, молча, кивнули головами. В этот мо-мент из отгороженной части комнаты раздался детский плач. Все повернулись на крик.
- Маланья, - обратился Светич к кому-то за ширмой, - вынеси-ка нам чадо, на показ.
Из-за ширмы выглянула седая голова пожилой женщины.
- Не спит окаянный, - не замечая никого во-круг, проговорила бабушка.
- Ну не спит, так давай его сюда, - пусть гости на него полюбуются.
Только сейчас бабушка Маланья огляделась по сторонам.
- Здравствуйте гости дорогие, большие и ма-лые. – Поздоровалась бабушка Маланья. – Привет-ствуйте и вы нашего отпрыска Тимошу. – С этими словами бабушка вышла из-за ширмы, держа на ру-ках грудного младенца.
- Вот он, вот какой наш защитник, - приподни-мая над головой младенца, проговорил Светич. – А, хорош наш будущий защитник и опора.
- Какой маленький, - воскликнула Лена, - ну просто ангелоподобный, можно я его на руках по-
23
держу?
- Подержи, подержи – сказал Светич, передавая ей младенца.
– Смотри-ка, Маланья, Тимоха то мой, притих у молодой на руках, да и зевать начал. Видно, по-чувствовал добрый дух. – Светич смотрит, улыба-ется, прямо не налюбуется на своѐ дитя.
- Ты вот что, милая моя – обратилась Маланья к Лене, - он и в правду засыпает на твоих ру-ках. Неси-ка его сюда за занавесочку, у тебя он быстро уснѐт.
Лена всѐ это время гладила Тимошу по курчавой голове и смотрела на него, умиляясь. Потом, по-добрала растрепавшиеся пелѐнки и понесла его уже почти заснувшего на своѐ место.
Наконец Тимоша заснул, и все расселись на лавки вокруг стола.
- Вот что, други мои, я хочу вам сказать, - начал сваѐ выступление Светич.
Ребятишки затихли и с тревогой посмотрели на говорившего Светича.
- Не буду вас обманывать, - продолжил Светич. – Положение серьѐзное, наверно вам уже сказали, что надвигается война?
Светич молча, оглядел всех суровым взглядом. Ребята, также молча, утвердительно кивнули го-ловами и, почти не моргая, с ещѐ большим внима-нием посмотрели на Светича.
- Поэтому отправить вас домой сейчас не воз-можно, вы можете сгинуть, если попадѐтесь нашим врагам в лапы. И спасения из их кровожадных лап нет. Но среди нас вы в полной безопасности, мы вас спрячем в надѐжное место и, когда всѐ за-кончится, вас проводят до вашей деревни…
Светич посмотрел в наполнившиеся слезами гла-за ребят и улыбнулся.
- Дорогие вы мои, - стараясь как-то подбод-рить ребятишек, проговорил Светич. Вам хватило смелости одним пройти большое расстояние по не-знакомому лесу, ваш старший друг не испугался… - Светич запнулся и посмотрел на понурившего Толика, - после чего продолжил. - И как принцев
24
устроил вас в лесу на ночлег в таком роскошном шалаше, так неужели вам будет в тягость провес-ти в нашей компании ещѐ день или два? А эту войну вы не увидите и даже не услышите. Всѐ это время за вами будет присматривать Маланья, она знаете, сколько знает всяких интересных исто-рий, что вы даже не заметите, как время прой-дет. Ну, что скажете?
Ребятки немного оживились и стали перегляды-ваться между собой.
- Ну что, согласны? – Переспросил Светич.
- Согласны, - ответил за всех Толик.
- Ну, вот и замечательно, а теперь дед Фишка проводит вас к тетке Яге, там вы отдохнете, а завтра вас отправят в надѐжное место. Ну, всѐ, до встречи.
Очень трудно осознавать, что ещѐ какое-то время придется провести, хоть и в дружелюбном месте, но всѐ-таки не дома. И как сейчас пере-живают родители, какой ужасный переполох тво-риться в их семьях? И когда всѐ это закончится… - думали ребятишки, возвращаясь в дом тѐтки Яги. От таких мыслей становилось как-то жутко и не уютно.
- Дедушка, - обратился Толик к деду Фишке.
- Чего тебе, милок?
- А сколько нам ещѐ придѐтся ждать, пока вой-на кончится?
- Не долго, вот одолеем нечисть проклятую и отправим вас домой. Потерпите уж, горемыки, ещѐ день или два.
Глава 7.
Дед Фишка проводил детей и вернулся в дом Светича. Светич сидел на скамейке и о чѐм-то думал.
- О чѐм задумался владыка, - прервал раздумья Светича дед Фишка.
25
Светич повернул свою седую голову в сторону Фишки. Глаза Светича не выражали никакой радо-сти, напротив, в его взгляде читались тревога и озабоченность.
- Садись дед, потолкуем. – Сказал Светич, указывая на скамейку с противоположной стороны стола.
- Дела наши неважные, - начал свой разговор Светич. Дальние дозоры доложили, что враг го-раздо ближе, чем мы предполагали. И может быть уже завтра утром будет битва.
- Так что же тут такого, били мы их раньше, побьем и завтра.
- Нет, дед, боюсь, вандоры1, к утру ещѐ не соберутся.
- Как не соберутся?
- Враг хитѐр и продвижение своих войск умело скрыл. У нас есть отряды вандоров готовых всту-пить в сражение прямо сейчас, но их очень мало. Поэтому будем уповать на дух леса и надеяться, что бы враги напали как можно позже.
- Всѐ будет хорошо, Светич, - произнѐс дед Фишка. – Встанем на оборону всем миром и одоле-ем врага. Все знаем ради чего и ради кого пой-дѐм воевать. – Дед прервался и посмотрел в сто-рону занавески, за которой спал маленький Ти-мошка. – Кстати, а как ты надумал поступить с ребятней?
Светич на секунду задумался, - а чего тут ре-шать, отправлю их на дальнее болото вместе с Тимохой, да отряд вандоров поставлю, что бы присматривали. Места там хоть и безопасные, во-круг дома одни болота, но мало ли что.
- Ну, вот и правильно, - поднимаясь, сказал дед Фишка, - так тому и быть. А я, покуда, пой-ду к себе, подготовлюсь.
- Да дед иди, отдыхай.
Тем временем, уже дело подходило к вечеру. Ребятишки наши укладывались спать. Тетка Яга
1 Вандоры – не видимые людям воины, вызываемые Светичем для сражения.
26
снова напекла пирогов. С печки всѐ разобрала и застелила там постель. Ребята поели пирогов, которые им показались ещѐ вкуснее, чем были в прошлый раз и сидели, позѐвывали. Это и понят-но, время хоть и не позднее, но переживания и эмоции дали о себе знать.
- Тетя Яга, - зевая, спросила Лена, - а что хотят эти враги? Зачем они идут сюда?
- Они хотят захватить наши земли и убить сына Светича. Светич могучий владыка, но он уже ста-реет. Злые силы всѐ ждали, пока он умрѐт, что бы с лѐгкостью истребить всех нас и превратить все поля и леса в бесплодную пустыню. После этого не только мы, но и род людской постепенно сгинет. Но не тут-то было, дух леса послал Све-тичу и его жене первенца долгожданного, Тимошу, наследника, которому Светич передаст свою муд-рость и знания. Жена, правда, померла при ро-дах, но чадо родилось здоровое и крепкое. Тут нечисть поганая рассвирепела и пошла на нас войной, что бы загубить Тимошку в младенчестве. Пока он ещѐ слаб, а Светич, как я сказала, уже старый. Вот такие дела, соколы мои.
- А кто же будет с ними воевать? – Спросил Толик…
- Вандоры. – Перебила его Яга. - Да и мы все, конечно, тоже. Со всех лесов и болот сошлись сюда воины, и дед Фишка тоже пойдет на битву, воин он превосходный, не одну войну прошѐл.
- Кто такие эти вандоры? И где же они все, что-то я ни кого не видел? – С удивлением пере-спросил Толик.
- Ну, вандоры, это наше доблестное воинство. Создал их Светич давным-давно, они не жнут, не пашут, не смеются, не плачут. Они только воины и в мирное время их никто не видит и не слышит. Светич их вызывает только в лихую годину для битвы. Они появляются не известно откуда и по-том исчезают не известно куда. У них и могил то нету, если вандор погиб в сражении, то он про-сто исчезает.
У Лены по щекам потекли слѐзы, - но вы же все
27
здесь волшебники, почему не превратите этих ба-баев в каких ни будь белок? Пусть скачут себе по деревьям да шишки собирают. – Всхлипывая, проговорила Лена.
- Да не переживайте вы, ребятки, так, всѐ обойдѐтся, - прижимая к своей груди заплаканную Лену и поглаживая еѐ по голове попыталась успо-коить еѐ Яга. – Колдовать-то мы можем только в мире людей, а здесь мы все одинаковые, почти как люди. Ну ладно, хватит разговоры разговари-вать, пора спать. Полезайте все на печку, я там уже всѐ постелила, и спите спокойно, утром я вас разбужу, и вы отправитесь в надѐжное место и посидите там, пока всѐ не кончится.
Ребятки наши влезли на печь и почти сразу же уснули. Более или менее они уже успокоились и покорились своей судьбе. Осталось только дож-даться утра и их отведут в надѐжное укрытие. Где они переждут решающую схватку с бабаями, после чего их спокойно отправят домой. Так, по крайней мере, было условленно со Светичем.
Но вышло всѐ совсем не так и для наших путе-шественников самое страшное ещѐ будет впереди.
Глава 8.
Среди ночи в окно дома, где живет дед Фишка, постучал гонец. – Дед, быстрей собирайся, Све-тич тебя ждѐт немедленно.
Два раза повторять не пришлось, буквально че-рез короткое время дед Фишка предстал перед яс-ными очами Светича.
- Обхитрили нас вороги, дед, - с тревогой в голосе сказал Светич. – Ступай к Яге, поднимай там всех, потом ко мне. Здесь возьмѐшь Тимоху и на дальнее болото, там отряд вандоров уже рас-положился, Маланья тебе поможет.
В доме Яги уже давно все ребятишки спали. Са-
28
ма тѐтка Яга не спала, она готовила взвары и другие разные целительные средства, которые могли бы понадобится для лечения раненых в предстоящей битве.
Стук в дверь среди ночи немного испугал Ягу, тем не менее, она, не задумываясь, отворила скрипучую дверь. На пороге еѐ дома стоял дед Фишка.
- Началось, - сердито проговорил дед. - Соби-райтесь, уходим на дальнее болото.
От стука в дверь пробудились и ребятишки. Они подняли головы и с испугом посмотрели на деда.
Для тѐтки Яги всѐ сразу стало ясно и никаких лишних вопросов задавать не пришлось.
- Встаѐм, ребятки, скоренько, - спокойно рас-порядилась Яга.
- Что, уже утро? - Слезая с печи, спросил То-лик.
- Да, утро, хотя и темно ещѐ на улице. Но нам ребятки надо торопиться.
Ребята уже совсем пробудились и как могли, поторапливались.
- Ну, вот и всѐ, дорогие мои ребятки, - тетка Яга обхватила всех и прижала к себе. - Привыкла я к вам, понравились вы мне…
- Некогда Яга лясы точить, - поторопил еѐ дед Фишка. – Поспешать уже пора.
- Да, ребятки, всѐ верно, пора.
- Разве мы с вами больше не увидимся? – Спро-сил Толик.
Яга посмотрела на ребятишек, которые в свою очередь подняли головы и вытаращенными, запла-канными глазами смотрели на тѐтку Ягу, к кото-рой они тоже успели привязаться всем сердцем.
Голос Яги дрогнул. – Всѐ, ступайте. – Она на-клонилась и всех поцеловала в макушки. После чего отварила дверь и выпроводила ребят на ули-цу, где их ожидал дед Фишка.
В это раннее утро или даже в эту ночь вся де-ревня была на ногах. Кто-то перетаскивал копья, кто-то луки со стрелами, все суетились и снова-ли туда-сюда. От этого у ребятишек было очень
29
тревожное настроение. Но впереди шѐл дед Фишка, к которому они также, как и к тѐтке Яге очень сильно привязались и всецело доверялись. Поэто-му за его спиной все тревоги уходили на второй план, а на первом плане перед их взорами была деревня, жители которой готовились к предстоя-щей битве.
В доме у Светича деда Фишку и наших ребят уже ждали.
- В общем, так! – Обратился Светич к ребятам и ко всем присутствующим. – Враг у порога, те-перь раздумывать некогда. Все, кто может дер-жать оружие, уже собраны и готовы к бою. Вы! – Светич обратился к Коле, Леночке и Толику. – Вместе с бабкой Маланьей и Тимохой переждете в охотничьем доме на болоте, дом крепкий и вы там будете в безопасности. Потом, когда всѐ кончит-ся, мы за вами придѐм. А теперь все по местам.
Когда подошли к дальнему болоту, уже рассве-ло. Охотничий дом располагался на самом краю этого самого болота. Внутри него, как и в дру-гих домах, находилась печка да стол со скамей-ками.
- Ну вот, располагайтесь, - проговорил дед Фишка, а мне пора, Светич ждѐт. – И не долго думая, отворил дверь и быстро ушѐл, словно рас-творился в утреннем тумане.
- Ну, что же, - тихонько проговорила бабушка Маланья, - Тимошка спит, а мы с вами давайте немного дух переведѐм и позавтракаем. Лена, доставай-ка вон из той корзины, что там есть и выкладывай всѐ на стол.
Аппетита ни у кого не было, немного отхлебнув молочка ребятишки сидели, молча уставившись в единственное окно выходившее на болото.
Случайно Коля опрокинул свою чашку на пол, и остатки молока растеклись небольшой лужицей.
- Извините, пробормотал Коля, смущаясь, – я сейчас всѐ уберу.
- Ну что ты, Коленька, ни чего страшного – ласково проговорила Маланья, - я сейчас сама всѐ уберу, ты только чашку достань. Вон она за-
30
катилась под стол.
Коля наклонился, взял чашку и заметил под столом какой-то люк.
- Бабушка, а что это за люк под столом? – Об-ратился Коля к Маланье, ставя чашку под стол.
- Это просто подпол. Его выкопали давным-давно, что бы припасы хранить, но туда постоян-но собиралась вода, поэтому его никогда не ис-пользовали. А сейчас там, наверное, одни пиявки да лягушки.
- Как я не люблю этих пиявок, – воскликнула Лена! – Мне не то, чтобы смотреть, слушать про них противно. Лена даже сморщилась от таких слов.
- Ну, ничего Леночка, - успокоила еѐ бабушка Маланья, - сюда в комнату ни лягушки, ни пиявки не доберутся, так что боятся тебе нечего.
Лена встала со своего места и тихонечко подо-шла к спящему Тимоше.
- Мальчик как мальчик, - сказала Лена, всмат-риваясь в лицо мирно посапывающему Тимофею. - Совсем не похож ни на волшебника, ни на какого другого колдуна.
- Так это и есть самый обыкновенный мальчик, - вмешалась бабушка Маланья. – Почему он должен выглядеть как-то иначе. Я разве не похожа на обыкновенную бабушку в вашем мире?
Толик и Коля повернулись в сторону бабушки и внимательно осмотрели еѐ с верху донизу.
Бабушка рассмеялась, увидав, как ребята еѐ рассматривают.
- Да такая же, как и вы, люди, нет у меня ни рогов, ни хвоста. Да мы все здесь точно такие же, как ваши деды, отцы и матери, только мы умеем и знаем про природу, про жизнь больше чем вы, да и про вас людей, знаем, может быть не-много больше, чем вы сами про себя знаете. Эти знания и умения передаются нам от наших родите-лей, да и от самой природы, так как мы живѐм среди этой природы.
- Бабушка, а почему Тимоше дали такое имя «Тимофей»? – Спросила Лена, продолжая любовать-
31
ся на спящего Тимошу.
Бабушка Маланья подвинула скамейку к окну и села, направляя свой взор на раскинувшееся за окном болото.
- Почему назвали Тимофеем? Это старая исто-рия. Жил давным-давно среди нас один герой Ти-мофей, в мирное время он был обычным лесовиком, ну как дед Фишка, а в военное время – воином знатным.
И вот, после того как под руководством Свети-ча мы одержали победу над лихоимцами, один из бабаев проник к людям в их деревню и устроил там настоящую бойню. Убивал всех, кого встретит там на своѐм пути: и стариков, и детей, коров, лошадей, просто спасу не было никакого. Конеч-но, люди его не видели, так как эти твари из другого мира и людям не видны. Зато люди ощуща-ли его злодейство. И злодейство это люди про-звали мор. От этого мора много полегло людей и всякой живности. Но узнали об этом мы, лесные жители, и Светич направил туда на подмогу лю-дям, лесовика Тимофея.
Бабаи хитрые и вероломные. Они могут спря-таться в таком месте, что и не подумаешь, что они там сидят, а потом как выскочат сзади и на-несут свой коварный удар и опять спрячутся. Но Тимофей выследил его и убил, но и сам при этом был тяжело ранен и вскоре умер. Но перед смер-тью сказал людям, что деревню он от мора осво-бодил, и что люди могут безбоязненно вновь раз-водить скот и рожать детей.
Люди, жившие в то время, знали про нас, не так как вы по сказкам. Мы встречались с людьми часто, в лесу, например, показывали дорогу за-блудившемуся грибнику, или показывали, где рас-тѐт много ягоды. Поэтому люди не удивились, ко-гда увидели Тимофея, а наоборот поверили ему и возблагодарили его за то, что пострадал за них, за людей.
А как Тимофей умер, подняли они его над голо-вами и понесли в ближайший лес, чтобы там и по-хоронить. В лесу встретил их дед Фишка. В то
32
время дед Фишка был ещѐ совсем молод, ну навер-но, чуть постарше, чем вы. Но, тем не менее, он был уже тогда сильным и смышлѐным юношей. Так вот, повстречал их в лесу дед Фишка. Мужики ему всѐ рассказали, как бился Тимофей, как умер. Дед Фишка принял у них ношу и сообщил, что спас их воин по имени Тимофей, на том и расстались.
- Кстати, - бабушка Маланья отвернулась от окна и посмотрела на детей. – Так ведь всѐ то, о чѐм я сейчас вам рассказываю, случилось имен-но в вашей деревне.
Ребята всѐ это время слушали, раскрыв рот, а теперь и вовсе вытаращили глаза.
- В нашей деревне? – Удивлѐнно переспросил Толик.
- Да, в вашей. Именно тогда, после этого слу-чая люди дали имя своей деревне «Тимофеевка». Вы же в Тимофеевке живѐте?
Ребятишки кивнули головами.
- Ну вот, а вы и не знали. И именно в честь этого героя и назвали нашего мальчугана.
- Я знал, что наша деревня очень старая, - произнѐс удивлѐнный рассказом тѐти Маланьи То-лик, - но никогда не думал, что настолько древ-няя.
Толик посмотрел на тѐтку Маланью, ожидая, что та скажет на это, но Маланья резко повернула голову к окну, как будто, что-то почувствовала и, не говоря ни слова, стала пристально всмат-риваться по сторонам.
- Что случилось? – С тревогой спросил Толик.
Глава 9.
- Тише ребятки, - шѐпотом, еле слышно произ-несла Маланья. - Чую, вороги двигаются в нашу сторону.
Удивленье, вызванное рассказом Маланьи, пере-шло в страх.
33
Оцепенение одолело наших путешественников, какое-то время никто из них не мог не то, чтобы шевелиться, но даже говорить было совершенно не возможно, словно ком в горле встал.
Тетка Маланья отвернулась от окна. Она обла-дала способностью чувствовать приближение вра-га, или вообще, какую-ни будь близкую опас-ность. Поэтому лицо еѐ выражало не скрываемую тревогу. Она смотрела на ребят и молчала. Видно было, что она о чѐм-то думала, и думки эти были не самые приятные.
Наконец, молчанье нарушил Толик. – Что же бу-дем делать? – Прошептал он, обращаясь к Мала-нье.
- Они ещѐ далеко, но явно идут в нашу сторо-ну, - в ответ прошептала тѐтка Маланья. – И ес-ли будем сидеть тихо, может быть пройдут мимо.
- Ну, а что нам боятся? – Вмешалась в разго-вор Лена. – Ведь нас же охраняют?
- Охраняют, только всѐ дело в том, что отряд Вандоров находится вон там, - тѐтка Маланья протянула руку, указывая на противоположный бе-рег болота. – Если недруг проберѐтся сюда, то предполагалось, что именно оттуда. Так как с другой стороны, - тѐтка Маланья протянула руку к другому краю болота, - находится другое очень топкое болото. Есть там конечно тайные тропы, чтобы перейти это чѐрное болото, но про них ни-кто не знает кроме своих, конечно. Но видимо они его как-то преодолели. И теперь идут сюда. Короче говоря, они вообще не должны были здесь появиться.
- Ну, а они, эти вандоры не могут почувство-вать врагов, так же как и вы? – Спросил Коля.
- Нет, не могут. Чувствовать врагов может не каждый, вандоры и те, кто сними, не могут. Их обязательно надо предупредить, короче говоря, им надо показать, где сейчас продвигаются отря-ды бабаев.
В комнате вновь воцарилась тишина. Все сидели молча потупив свои взоры в пол. В душу к каждо-му закралась тревога, но слѐз не было ни у ко-
34
го. Все о чѐм-то думали.
- Я предупрежу! – Проговорил Толик.
Все как по команде вздрогнули. В полной тиши-не эта не громкая фраза Толи показалась просто криком.
- Кого предупредишь? – Не поняла Маланья.
- Я сбегаю к вандорам и покажу, где наступают Бабаи…
- Это не возможно, - перебила его Маланья.
- Но почему? – Удивился Толик.
- Ты не знаешь леса и вообще ты ещѐ ребѐнок, а в лесу могут быть звери.
- Дорогу вы мне покажете или расскажете, как добраться до наших. А я туда сбегаю быстренько и тихонько. Ни один зверь не заметит.
В глазах Толика зажглась, какая-то искорка. А говорил он так, как будто ходил в разведку всю жизнь.
- Ведь у нас нет другого выхода? – После не-большой паузы продолжил Толик. – Подумайте о Тимоше. Маленький Тимоха тем временем проснулся и лѐжа в своей люльке, молча, разглядывал ка-чающуюся из стороны в сторону паутину.
- Ну, я не знаю, - растерялась Маланья.
- Куда идти? – Настойчиво спросил Толик.
Лена, Коля и тѐтка Маланья посмотрели на То-лика.
На какой-то миг всем показалось, что Толик вырос, да, да вырос как мужчина, как защитник. Да и сам Толик почувствовал ответственность за Лену, за Колю, да пожалуй, и за Маланью с Тимо-хой. Ведь среди своих друзей он самый старший, поэтому только он должен идти за подмогой. Хоть он изо всех сил старался не подавать виду, но ему было очень страшно. Как ему хотелось сейчас оказаться дома, рядом со своим отцом и мамой. И ни чего не боятся.
- Одежда твоя для такого похода явно не под-ходит, - сказала тѐтка Яга, - вымокнешь весь, и комары заедят, да делать нечего.
Тѐтка Маланья села за стол напротив Толика и посмотрела ему прямо в глаза.
35
- Слушай меня внимательно внучек и всѐ запо-минай. – Тѐтка Маланья говорила медленно и ти-хо, не отрывая взгляда от глаз Толика. – Бабаи ещѐ далеко, поэтому можешь особо не спешить, но и прохлаждаться тоже особо некогда. Отряд наш найти очень просто, выйдешь из избы и пойдѐшь по краю болота, только не у самого края, углу-бись немного в лес. Но так углубись, что бы бо-лото было хорошо видно. Иди так, что бы болото было всѐ время с левой руки, тогда точно не за-блудишься. Будь внимательным, не подходи близко к болоту, а то можно провалиться в топкую яму, не выберешься. Всѐ понял? – Тѐтка Маланья сде-лала паузу.
Толик утвердительно кивнул головой.
- Хорошо, - продолжила Маланья. – Теперь главное, идти будешь полдня. К полудню тебя встретит дозор. В деревне все наши о вас знают, поэтому тебя сразу узнают. Любому, кто тебя первый встретит, скажешь, что тѐтка Маланья по-чуяла врагов у чѐрного болота. Враги или пере-бираются через болото, или уже перебрались, пусть поспешают.
Тѐтка Маланья вопросительно посмотрела на То-лика.
- Я всѐ понял тѐтя, - ответил Толик на еѐ не-мой вопрос. – Всѐ будет хорошо.
- Ты точно всѐ понял?
- Да точно, точно, - улыбнулся Толик. – Что я в школе не учился?
- Ну, вот и ладно, соколик, - вздохнула Мала-нья. – И если что не так, сразу возвращайся сю-да к нам, нигде понапрасну не рискуй.
- Всѐ тѐтя, я пошѐл.
- Толь! – Воскликнула Лена, всѐ это время ти-хо сидевшая в углу рядом с Тимохой. – Не ходи Толь, я боюсь. – Из глаз Лены потекли слѐзы. Коля сидел тихо, шмыгал носом, но слѐз не было. Толик подошѐл к Лене и положил ей руку на пле-чо.
- Не бойся, Лен, я туда и обратно, не плачь. Хорошо?
36
Лена кивнула головой и утѐрла рукой слѐзы со щѐк.
Толик улыбнулся, подмигнул Коле и вышел за порог.
Ни на секунду не задерживаясь, Толик побежал с такой скоростью, как только мог, в указанном тѐткой Маланьей направлении. И уже через неко-торое время сил не осталось, поэтому пришлось остановиться и перевести дух. Но строгий наказ тѐтки Маланьи – не тратить понапрасну время - заставил Толика подняться и продолжить свой путь. Бежать уже не было сил, поэтому Толик шѐл шагом, но старался идти как можно быстрее. По-года была хорошая, лес не особо заросший, боло-то хорошо просматривалось с левой стороны, по-этому такая прогулка Толику даже нравилась. Прошло уже, наверно, часа два или даже три, и усталость брала своѐ. Толик решил присесть на поваленное дерево и немного отдохнуть.
Но, отдыхать не пришлось. Дерево, на которое он присел, внезапно качнулось, и раздался ужас-ный рык. Толик посмотрел в ту сторону и увидел здоровенного медведя, который стоял на задних лапах с раскрытой пастью и рычал на Толика. Ог-ромные, белые клыки угрожающе сверкали, и из разинутой пасти текла слюна. Толик от страха не мог и шевельнуться, а медведь видимо почуяв лѐгкую наживу, так прямо стоя на задних лапах, направился к Толику.
И неизвестно, чем бы всѐ это кончилось, если бы не раздался треск переломанной сухой ветки, на которую наступил медведь. Толик словно про-будился. Крик ужаса, вырвавшийся изо рта Толи, заставил медведя на мгновенье остановиться и опуститься на все четыре лапы. Толик, в свою очередь, невзирая на усталость, припустился бе-жать. Хотя сил ни каких уже не было, но об этом как-то не думалось, только страх сейчас подтал-кивал Толю бежать изо всех сил. Толик делал резкие скачки то влево, то вправо, то цеплялся рукой за како-нибудь дерево и тем самым, резко менял направление своего бега. Но медведь всѐ
37
время следовал по пятам. Иногда расстояние меж-ду ними сокращалось и, казалось, что медведь вот-вот дотянется своей когтистой лапой до пре-следователя, но Толик отпрыгивал в сторону. От чего медведь отставал, но становился ещѐ более агрессивным.
На конец, впереди, Толик заметил ряд деревь-ев, растущих близко друг к другу образовывая небольшую стену, за которой можно было укрыть-ся. Толик забежал за эти деревья и остановился. В просвет между деревьями он заметил медведя, который тоже остановился, но с другой стороны созданной деревьями стены.
Медведь чувствовал свою добычу, даже видел еѐ, вот она за деревьями, совсем рядом. Но как еѐ ухватить? Деревья мешали сделать последний, отчаянный рывок.
Толик тяжело дышал и с ужасом смотрел на это-го здоровенного монстра. Медведей он видел только в зоопарке, причѐм издалека и через ре-шѐтку. Тогда они ему казались смешными и симпа-тичными. А здесь в лесу он выглядит таким ужас-ным, что от страха просто колени подгибаются. Но нужно бороться со страхом, и спасаться бег-ством от этого чудовища.
Медведь, между тем, попытался обойти это пре-пятствие справа. Но Толик, наоборот, обходил деревья слева и вновь оказывался на недосягае-мой от медведя стороне. Если медведь заходил с лева, то Толик, сразу уходил вправо. Медведь злился, рычал, даже ревел, но ничего поделать не мог.
И только теперь Толик почувствовал себя в безопасности. Впервые с начала встречи с медве-дем он мог вздохнуть спокойно.
- Ну, здоровый бугай, попробуй, возьми! - Крикнул Толик, после очередной неудачной попыт-ки медведем дотянуться до Толика.
Медведь, когда вставал на задние лапы, был чуть ли не вдвое выше. Но Толик уже совсем не боялся этого ужасного зверя, более того, огля-девшись по сторонам, он заметил невдалеке от
38
себя валяющийся на земле сук. Теперь Толик был вооружѐн.
Так они ещѐ какое-то время кружились вокруг деревьев, то в левую сторону, то в правую. Но медведю, видимо, надоело ″играть″ с Толиком в хоровод. Он встал на задние лапы, ухватился за одно из деревьев, за которым стоял Толик, и на-чал его трясти из стороны в сторону, пытаясь выдернуть его из земли или сломать.
Толику такое развитие событий совершенно не понравилось, поэтому он размахнулся своей пал-кой и изо всей силы ударил по лапе медведя. Медведь тут же отпрянул и взревел от боли, по-трясая ушибленной лапой. После чего в ярости навалился на препятствие, которое его отделяло от, казалось бы, такой близкой добычи, пытаясь всей своей массой протиснуться в щель между де-ревьями. И ему удалось просунуть голову, перед-ние лапы и половину туловища. Всѐ дальше и дальше медведь протискивался, раздвигая дере-вья, что бы дотянуться до Толика.
Толик наблюдал эту картину, стиснув зубы и крепко держа в своих детских руках подобранный сук, что бы с достоинством встретить нападение этого зверя и по возможности дать отпор.
Но, далее ничего не произошло, медведь подѐр-гался, порвался и больше не смог сдвинуться с места. Попросту говоря, медведь застрял. Здоро-венная масса дикого, разъяренного зверя болта-лась между двумя деревьями, не имея возможности что-либо предпринять.
- Ну что, достал, умник лохматый! – Прокричал Толик, обращаясь теперь уже к беспомощному мед-ведю, поняв, что зверь побеждѐн.
Толик обошѐл животное сзади и, размахнувшись своей палкой, ударил его по ″заднему месту″. Медведь от такой наглости со стороны Толика ещѐ больше разъярился и вновь предпринял попытки вырваться из своей западни.
Но Толик дожидаться не стал. Он побежал по-дальше от этого места и остановился только то-гда, когда перестал слышать какие либо звуки
39
разъярѐнного медведя. И только сейчас он осоз-нал, что ботинки его совсем развалились от бе-готни по лесу и ступни ног сбиты в кровь, так что наступить больно. Более того, Толик совер-шенно выбился из сил.
От такого потрясения, от боли и просто от ус-талости Толик, тяжело дыша, повалился на землю.
Ему так хотелось, сейчас вернуться ну если не домой, то хотя бы обратно в избушку, к тѐте Ма-ланье, к своим друзьям. Выпить холодного морсу, который им дала с собой Кикимушка. Но он должен дойти и привести помощь.
Толик несколько раз заставлял себя встать и идти дальше, но боль в ногах вновь валила его на землю. Весь поцарапанный, в порванной в кло-чья одежде, да ещѐ в горле пересохло так, что он готов был прыгнуть в болото и пить, пить, пить. Но он всѐ-таки шѐл, всѐ дальше и дальше изредка опираясь на свою палку, ту самую, кото-рой он долбанул по лапе медведя. А когда ноги уже совсем перестали слушаться от усталости и особенно от боли, Толик упал на землю и начал ползти.
- ″Только не останавливаться, - стиснув зубы, думал Толик, - только не останавливаться.″ И Толик полз всѐ дальше и дальше.
Сколько он полз, неизвестно, но в один пре-красный момент он услышал над головой:
- Это ещѐ, что за чудо-юдо?
Толик поднял голову и увидел двух стариков, а может и не стариков. Похожи они были на деда Фишку, такие же обросшие и даже в похожих одеж-дах. Более того, одного из них он узнал, он ви-дел в деревне, около дома Светича.
Толик понял, что справился со своим заданием, что он дошѐл и в первые за всѐ время необычного приключения заплакал.
40
Глава 10.
Обнаружившие Толика два воина лесовика и были тем самым дозором, о котором говорила тѐтка Ма-ланья. Они узнали Толика, так как видели всех троих в своей деревне. Лесовики дали ему чудо-действенной воды, которая очень быстро восста-новила силы, и Толик всѐ рассказал. И про то, как Маланья почувствовала, что приближается враг со стороны чѐрного болота и про медведя, из-за которого ему пришлось потратить столько времени и про усталость. Не долго думая лесови-ки направили отряд вандоров в нужном направле-нии наперерез врагам.
Ну, а что же происходит в избушке, где оста-лись тѐтка Маланья, Тимоха, Лена и Коля.
Там было всѐ тихо. Пока всѐ тихо. Птички ще-бетали, лягушки квакали, тѐтка Маланья с Колей и Леной о чѐм-то перешептывались, а маленький Тимоха вытащил руки из пелѐнок и внимательно разглядывал свои пальцы.
- Тѐтя Маланья, как вы думаете, Толик уже до-шѐл до нашего отряда? – Спросила обеспокоенная Лена.
- Конечно, дошѐл, времени прошло уже доста-точно, непременно дошѐл, - успокоила еѐ Мала-нья.
- Ну, тогда нам нечего боятся, - высказал своѐ мнение Коля.
- Конечно, нечего боятся, - ответила ему тѐтя Маланья, хотя тревога не покидала еѐ с тех пор, как Толик отправился за помощью.
Она чувствовала, что Толик попал, в какую-то не приятность, она чувствовала, что враги оста-новились и не двигаются дальше, но что происхо-дит на самом деле, она понять пока не могла. Она знала, что отряд вандоров не многочислен, поэтому даже если они сразятся с бабаями у чѐр-ного болота, то всѐ равно, скорее всего, не справятся. Но надежда всѐ же была на то, что если они и не совладают с врагом, то хотя бы
41
выиграют время для того, чтобы подошѐл Светич с главным войском.
За Толика она не боялась, там его спрячут так, что никто не найдѐт.
Остаѐтся только ждать, ждать и надеяться.
Время шло. Уже вечерело, но было достаточно светло, когда тѐтка Маланья неожиданно вздрог-нула.
- Что случилось? – Спросила испуганная Лена.
- Светич с войском идѐт не туда.
- Что значит не туда? – Уточнил Коля.
- Светич идѐт не к чѐрному болоту. – Прошеп-тала Маланья. – Он не знает, что враги наступа-ют в другом направлении. И самое страшное, что какая-то часть бабаев вновь направилась в нашем направлении. Наверно они прорвались сквозь наши заслоны и быстро направляются к нам.
- А где находится сейчас Светич? – Спросил Коля. – Может, я быстро сбегаю и предупрежу их?
- Нет, не успеешь, - возразила Маланья. – Светич с войском находится недалеко, как раз на той самой тропе, по которой мы с вами сюда при-шли. Но что бы до них добраться, нужно обойти вокруг заболоченного озера, помните рядом с ко-торым мы проходили? - Лена и Коля кивнули голо-вами, они вспомнили тот вонючий водоѐм, проходя мимо которого им пришлось даже зажать носы.
- Обходить это озеро очень долго. А пере-браться через него невозможно, нет там ни лод-ки, ни плота, зато полно коряг, и вообще гнилое место.
- Что же нам делать? – Всхлипнула Лена.
- Будем уходить отсюда и прятаться где-нибудь в лесу. Немного времени ещѐ есть, подождем, по-жалуй, может, что-нибудь и изменится.
Тѐтка Маланья вновь села к окну и закрыла глаза руками. Она не сказала Коле и Лене, но сама поняла, что дела очень плохи. Они не смо-гут спрятаться в лесу, да и негде. Остаѐтся уповать только на чудо.
Внезапно заскрипела и стукнула дверь. Тѐтка Маланья резко подняла голову, огляделась и по-
42
няла, Коля ушѐл.
Она кинулась к двери, но Коли уже и след про-стыл. Лена зарыдала, она испугалась за Колю. Ведь Коля среди них был самый младший, и она в какой-то степени отвечала за него. А теперь он сбежал, что он придумал, и что с ним может слу-читься никому не известно.
А Коля, убежал не от страха, нет, он не стру-сил, о страхе в этот момент он даже не подумал. Коля подумал о Лене, о Маланье, о Тимохе. Сей-час им угрожает опасность, а он хоть и малень-кий, но мужчина, и только он сможет быстро до-бежать, а если понадобится и переплыть гнилое озеро. Ведь мама и папа прошедшей зимой водили его в бассейн, где он научился плавать.
Да, да, Коля побежал к Светичу. Раздумывать было некогда, Коля прекрасно запомнил то воню-чее озеро, и как к нему добраться. А если что и не вспомнит, то сориентируется там, на месте, недаром папа его всегда называл смышлѐным маль-чиком.
Да и вспоминать тут особо ничего не надо, сзади осталась избушка, а вот и тропа, по кото-рой они сюда пришли. Остаѐтся только как можно быстрее бежать и встретиться со Светичем и его войском.
Бежал Коля недолго, по крайней мере, ему так самому показалось, и вскоре он увидел то самое озеро, за которым должно находиться войско Све-тича. А скорее не увидел, а сначала почувство-вал, а уже потом увидел. Запах вокруг этого озера распространялся такой неприятный, что при приближении к нему, даже дышать становилось всѐ труднее и труднее.
Но Коля этого, казалось, не замечал, увидев озеро, он даже обрадовался, что добрался сюда так быстро и просто.
Осталось только найти способ как через него перебраться. И тут повезло, у самого берега ле-жало небольшое сухое бревно, на которое можно было лечь и плыть, гребя руками. Так он и сде-лал. Скатил бревно в воду, лѐг на него и по-
43
плыл.
Противоположный берег был хоть и не близко, но просматривался совершенно чѐтко. Плыть было легко, греби себе руками и греби. Вода в озере оказалась тѐплой, поэтому хоть он и промок до нитки, но совершенно не замѐрз.
Только запах переносить стало совершенно не возможно, иногда Коле казалось, что его вырвет, но приходилось брать себя в руки и сдерживать неприятные порывы.
Так, проплыл Коля, наверно, половину озера, а может даже и больше. Но случилась одна неприят-ность. Коля чихнул. Вроде бы ничего особенного, но от этого чиха Коля потерял равновесие, и бревно выскользнуло из-под него. Ненадолго, Ко-ля погрузился в воду, хорошо, что успел набрать воздуху в лѐгкие, поэтому всѐ обошлось благопо-лучно. Но когда он вынырнул, то бревна рядом с собой не оказалось. И тут, Коля испугался. Сей-час почти ночь, он один в лесу, да не просто в лесу, а в какой-то здоровой, глубокой, грязной луже. Но испугался Коля не за себя. Он думал только о Леночке и тѐте Маланье, и о том, что теперь он может не успеть предупредить Светича куда необходимо вести войско. Коле стало очень обидно за это, обидно просто до слѐз, он хотел как лучше, на него наверно надеются, рассчиты-вают. Нет, он не может подвести, он должен, во что бы то ни стало двигаться и доплыть. В бас-сейне Коля плавал не плохо, но, то бассейн, где было, в общем, не глубоко, да и тренер, симпа-тичная девушка, всегда наблюдала и была рядом.
А здесь вонючий водоѐм, да ещѐ стемнело так, что берег уже еле просматривался. Оглядевшись ещѐ раз, в поисках бревна и не обнаружив его, Коля поплыл.
Как трудно было плыть! Коля просто задыхался, то ли от противного запаха, то ли от того, что каждый гребок ему доставался с большим трудом. Плавать он хоть и умел, но не очень хорошо, по-собачьи. Кроме того, кто-то или что-то постоян-но цеплялось за ноги. Тут сердце просто замира-
44
ло от страха, казалось, что этот кто-то словно тянул под воду пытаясь утопить. Приходилось энергично трясти ногами, что бы отцепиться, от чего силы таяли просто на глазах.
Так или иначе, но Коля продвигался всѐ ближе и ближе к берегу. Вот уже он смог дотянуться до травы, свисающей над водой и ухватившись за неѐ из последних сил выползти на берег. После чего испытывая сильное головокружение, превозмогая усталость и тошноту, набрав воздух в лѐгкие, Коля закричал. Сил хватило только на этот един-ственный, спасительный, хриплый крик. Потом пе-ред глазами всѐ куда то поплыло и сознание вы-летело из измученного детского тела.
Глава 11.
- Куда он убежал, тѐтя Маланья? – Со слезами на глазах спросила Лена после того как закры-лась за Колей дверь.
- Не знаю, детка, скорее всего за помощью. – Маланья подошла к окну и закрыла глаза. Она мо-лилась. Молилась духу леса, чтобы тот послал спасение Толику, Лене и Коле и, конечно, безза-щитному младенцу Тимоше. Чтобы Светич одолел врага и прогнал бы злодеев с наших земель раз и навсегда.
- Тѐтя Маланья, - тихонечко позвала Лена.
- Да, детка моя.
- Вы сейчас что-нибудь, чувствуете?
- Нет, детка, как будто всѐ спокойно.
- Так может всѐ образуется? – Лену сейчас пе-реполнял страх. Страх за Толика. Где он сейчас? Может с ним, что-нибудь случилось? Может в бо-лоте утонул? Или в лесу заблудился?
Страх за Колю. Куда он мог убежать и почему ничего не сказал? Он же такой маленький. Даже не страх, а скорее простое женское беспокойство за своих друзей испытывала сейчас Лена.
45
- Ты пока, Леночка, собери, что возьмѐм с со-бой, на всякий слу… - Маланья не договорила. Она не смогла договорить. Вражеская стрела, разбив стекло, влетела в окно и пронзила грудь тѐти Маланьи. Ни крика, ни стона, ни какого-либо слова, ничего не успела произнести тѐтя Маланья. Просто упала на пол и всѐ.
Лена от неожиданности вскрикнула и села на корточки.
- Тѐтя Маланья, что с вами? – Закричала Лена.
Но ответа не последовало. На корточках Лена подползла к упавшей Маланье. Черная, страшная стрела торчала в груди, и вокруг этой стрелы растеклось розовое кровавое пятно. Тѐтя Маланья была убита.
Лена заплакала.
- Что мне теперь делать? – Сквозь слѐзы про-говорила Лена. Она не могла успокоиться.
Откуда всѐ это взялось? Почему всѐ это случи-лось с ней? Где теперь еѐ друзья? Почему они не возвращаются? Ведь она здесь осталась совершен-но одна, совершенно беспомощная среди болота и среди врагов. Да ещѐ с маленьким ребѐнком. Лена подползла к Тимоше, взяла его на руки и прижала к себе.
Тимоша молчал и внимательно смотрел на Лену. Он смотрел на еѐ заплаканное лицо, и, казалось, старался понять, почему эта красивая девочка плачет. Ведь сейчас так хорошо, тепло, птички поют. Чего же здесь огорчаться. Он провѐл своей детской ручкой по волосам Лены. Лена посмотрела на Тимошу и увидела, что он смотрит на неѐ и улыбается. Что-то кольнуло в груди Лены, что-то изменилось после того, как заплаканная Леночка и улыбающийся Тимоша встретились взглядом. Слѐ-зы высохли как-то сами собой, и вместо страха и обиды появилась злость. Злость на бабаев, на фашистов, на всех врагов, о которых она знала и о которых не знала.
- Гады, гады, сволочи! – Кричала Лена, крепко прижимая к себе Тимофея.
Она знала одно, надо отсюда выбираться. Лена
46
подползла к двери и тихонько приоткрыла еѐ. На улице было уже почти темно, но сквозь сумрак, недалеко от избушки чѐтко прослеживались злове-щие тени и угрожающие звуки. Лена никого не увидала, но поняла, что выходить через дверь опасно. Поэтому, недолго думая, закрыла дверь и задвинула засов. Оглядевшись, она поняла, что остался единственный выход это окно. Она под-ползла к нему, стараясь не шуметь, и тихонько выглянула. Но за окном одно сплошное болото. И Лена поняла, все пути к отступлению отрезаны. Ничего другого не оставалось. Лена заползла под стол и крепко обняла Тимофея.
- Гады, сволочи, паразиты, - шѐпотом причита-ла Лена. Ей ничего больше не оставалось, это была безысходность.
Глава 12.
Сколько Коля пролежал без сознания неизвест-но, только очнулся он оттого, что кто-то гладит его по щеке. Коля открыл глаза и увидел улыбаю-щегося Светича. Он держал в руке чашку, а дру-гой приподнял Коле голову, помогая ему выпить несколько глотков какой-то ароматной жидкости. Сильно болела голова, в горле першило, и пер-вое, что сказал Коля: - ″чѐрное болото″. - Све-тич перестал улыбаться, он всѐ понял.
- Молодец богатырь! – Глядя на измученного Колю, произнѐс Светич. – Теперь лежи, отдыхай, – добавил Светич и куда-то удалился.
Коля лежал на наспех сделанных носилках со-вершенно обессиленный. По-прежнему болела голо-ва и не только голова, всѐ тело просто ломило, к тому же ещѐ не проходило тошнотворное состоя-ние. Чьи-то сильные руки подняли носилки над головой и понесли, слегка покачивая из стороны в сторону.
Коля лежал и смотрел на небо. Медленно про-
47
плывали верхушки деревьев, а над ними звѐзды. Было тепло и приятно, и совершенно не пахло тем поганым озером. Отяжелевшие веки медленно за-крылись, и Коля заснул здоровым спокойным сном.
- Колька, Колька, друг! – Кто то энергично тряс спящего за плечо.
- Толик! – Коля поднялся со своего места и обнял друга. Сколько Коля проспал, он не знал, но было ещѐ темно и совершенно не чувствовалось никакой головной боли и усталости. Скорее всего подействовало удивительное целебное средство, которое Светич дал попить Коле.
- Мы победили! – Прокричал обрадованный То-лик.
- Где Светич? – Не замечая радостного на-строения Толи, спросил Коля.
- А он с отрядом пошѐл преследовать недобитых бабаев.
- Куда? – Вновь задал вопрос Коля.
- В сторону избушки, в которой мы отсижива-лись.
- Куда!?
- Да к нашей избушке, куда нас спрятали. Дед Фишка заметил следы врагов, ведущие к дому, и они только что туда направились. Вон факела ещѐ видны. А что? – Удивлѐнно переспросил Толик.
- Как, что! Там же Лена и Маланья с Тимохой.
Секунду они смотрели друг на друга и, не сго-вариваясь, одновременно со всех ног побежали в сторону удаляющихся факелов.
Два бегущих мальчика, стремительно приближа-лись к дому, где остались тѐтя Маланья, Лена и Тимоха. Но это были уже не мальчики, это были воины, которые успели проявить себя в ответст-венном деле. Которые в трудную минуту справи-лись со своими страхами и всѐ-таки выполнили возложенную на их детские плечи работу. И сей-час они бежали не для того, что бы поглазеть, как Светич с отрядом будет добивать оставшиеся орды врагов. А что бы самим принять активное участие в этом деле. И если Лена с тѐтей Ма-ланьей не успели спрятаться в лесу и попали в
48
плен, освободить их из этого страшного плена.
Снадобья, выпитые нашими ребятами, не только ускорили заживление ран Толи и вылечили полу-ченные отравления Коли, но и явно прибавили им сил и энергии. У каждого из них в руках была палка. И не просто палка, для них это было ору-жие, которое они, не задумываясь, пустят в ход. Толя и Коля бежали со всей своей детской силой, совершенно не чувствуя усталости.
Они совсем немного не успели догнать отряд Светича. Где-то в стороне слышался шум боя, это вандоры сражались с бабаями, но не это сейчас занимало взоры наших юных героев. Они оба смот-рели на избушку. Вокруг дома лежали кучи хворо-ста и рядом с хворостом валялись потушенные фа-кела. Некоторые из них ещѐ дымились, было со-вершенно очевидно, что отряд Светича подоспел как раз вовремя. Опоздай они хотя бы на не-сколько минут, и бабаи сожгли бы дом. Перед от-крытой дверью, на пороге сидел дед Фишка. Опе-чаленный взгляд которого не выражал ничего хо-рошего. Ребята, молча, прошли мимо деда Фишки, и зашли в дом.
В доме был сплошной кавардак. Стол лежал на боку, скамейки были поломаны и валялись где по-пало. Около разбитого окна на корточках сидел Светич, обхватив свою седую голову руками. Пе-ред ним на полу лежала пронзѐнная стрелой тѐтя Маланья. Светич поднял голову и посмотрел на ребят. Великая тоска и печаль читались в его ясных глазах.
- Утащили лиходеи. – Только и смог произнести поражѐнный горем Светич и вновь опустил голову, и обхватил еѐ своими сильными руками.
И тут Толик и Коля всѐ поняли: в дом ворва-лись бабаи, убили Маланью и утащили Лену и Ти-моху. Коля облокотился на стену, но ноги его подкашивались, и он сполз на пол. Слѐзы потекли ручьѐм. Толик тоже не выдержал и заплакал.
- Лена, как же так? Где ты? – Причитал убитый горем Коля. – Как же так? Как же так?
Толик не находил себе место, он ходил из угла
49
в угол и не успевал вытирать слѐзы.
Произошло великое горе. И никто не стеснялся проронить слезу, даже по исполосованной шрамами щеке Светича потекла скупая богатырская слеза.
- Может можно догнать? – Всхлипывая, обратил-ся к Светичу Толик. – Может не поздно ещѐ?
- Уже ищут. – Сказал Светич и голос его дрог-нул.
Много, очень много повидал на своѐм веку Све-тич. Сколько ему лет, пожалуй, не знает никто, может две тысячи, а может и три тысячи лет. Сколько сражений, сколько бедствий и катастроф перенес на своих плечах этот великий колдун. И засухи, и большие пожары, всѐ выстоял, во всех сражениях одерживал победы, ни перед одним вра-гом ниразу не преклонил головы. Многовековой жизненный, опыт помогал ему выходить из сложных и запутанных ситуаций. А сейчас Светич сник. Он сидел перед убитой Маланьей и не знал, что де-лать. Маленький Тимоха исчез и, скорее всего, искать его и девочку Лену нет никакого смысла. Бабаи добрались до них и уж точно не выпустят из рук. Хотя времени у врагов было немного, что бы замести следы, но всѐ равно искать бесполез-но. Избавиться от детей можно очень быстро, тем более, что болото в двух шагах.
Вошѐл дед Фишка.
- Говори. – Не поднимая головы, произнѐс Све-тич.
- Мы обыскали всѐ округу, никаких следов. –
- Это конец, - пробубнил Светич.
Дед Фишка славился своим знанием леса, зорко-стью глаза и особенным чутьѐм в отыскивании тех или иных следов. Он и иголку смог бы найти в стоге сена, только внимательно посмотрев на не-го. И если дед Фишка сказал никаких следов, значит, шансов больше нет. Лену и Тимофея про-сто утопили в болоте.
Глава 13.
50
Одинокий дом, избушка, построенная посередине болота, должна была быть убежищем для четверых детей и пожилой женщины. Но оказалось всѐ по-другому. Перехитрили злые вороги, загубили юные души и даже хотели сжечь тот дом, чтобы и следа не осталось ни от потомков Светича, ни от того места, где они скрывались.
Рассвет уже забрезжил, в разбитое окно дома сквозь деревья прорвались первые лучи солнца. Вновь запели птицы свои весѐлые песни, но нет ни какой радости от победы, нет никакого весе-лья от нового наступающего дня.
- Пора идти, - тихо произнѐс дед Фишка, обра-щаясь к Светичу.
- Да, пора. – Поднимаясь со своего места, от-ветил ему Светич. – Маланью возьми, похороним еѐ рядом с нашей деревней. Сильными руками, как маленького ребѐнка, дед Фишка поднял тѐтю Мала-нью и вместе со Светичем вышли из дома.
Толик с ужасом наблюдал эту картину, и как только закрылась дверь за Светичем, подбежал к окну и крикнул во всѐ горло, словно пытаясь докричаться до где-то далеко впереди идущей подружке:
- Ле-ена! Ле-ена! – И только эхо подхватывало это призыв в никуда.
Подойдя к Коле, который всѐ это время сидел на полу и плакал, Толик, похлопал его по плечу и помог подняться. Оба подошли к входной двери и открыли еѐ, намереваясь выйти. Выйти для то-го, чтобы навсегда распрощаться с этой, теперь уже, ненавистной избушкой и вообще с этим миром лесных жителей, куда их забросила судьба.
Но, нашим друзьям пришлось ещѐ задержаться, совсем ненадолго, так как они услышали, сначала не разборчиво, а потом совершенно отчѐтливо го-лос доносившийся совершенно не понятно откуда.
Толик и Коля посмотрели друг на друга, не по-нимая, что происходит. Дед Фишка стоял, прикло-нив голову, около телеги, на которую он очень бережно положил тѐтку Маланью. Его острый слух
51
услышал, что-то не понятное, какой-то звук. Дед фишка резко повернул голову в сторону открытой двери в проѐме которой стояли удивлѐнные Коля и Толик. Толик и Коля в свою очередь тоже посмот-рели на деда Фишку, и на какое-то время воцари-лась тишина. Теперь уже все совершенно отчѐтли-во услышали крик, крик трудно различимый, но, похоже, кричал подросток, возможно даже девоч-ка. Недолго думая, дед Фишка забежал в дом, от-кинул валяющийся на полу перевѐрнутый стол и взору открылся квадрат крышки, которая закрыва-ла всеми забытый подпол. Он давно уже был зато-плен болотной водой и им никто и никогда не пользовался. Но, похоже, крик раздавался именно оттуда.
Подошѐл Светич, Толик и Коля. Все с тревогой и надеждой смотрели на закрытый лаз в подпол. Открыв крышку подпола, все увидели чѐрную гладь воды и большие, испуганные глаза Лены. Да, это была именно Лена, она стояла по пояс в воде, и дрожала толи от холода, толи от страха, а ско-рее всего от того и другого. Но самое главное, она была жива и здорова, и держала на руках мирно спящего Тимофея.
Теперь уже радости не было предела, Коля и Толик вновь расплакались, только уже от сча-стья. Светич поднял на руки сына и крепко при-жал к себе. Дед Фишка хлопотал около мокрой, грязной, но счастливой Лены, которая в послед-ний момент не растерялась, а схватила в охапку Тимофея, укрылась в этом самом подполе залитом вонючей противной водой.
Хорошая весть быстро разлетелась по всему лесному поселению. Теперь и победа, и новый день всѐ было в радость.
Уже через час дед Фишка, тѐтя Яга, Кикимушка сидели в доме Светича и слушали истории наших героев, которые наперебой рассказывали всѐ, что с ними приключилось. А ещѐ через полчаса в дом к Светичу вошѐл один из жителей и сказал, что только что в лесу, найден медведь, зажатый меж-ду деревьями и с перебитой лапой.
52
После этого известия дед Фишка просто раскрыл ром от удивления, так как он думал, что Толик на счет медведя выдумал. Ведь невозможно ма-ленькому мальчику справиться с таким здоровым медведем.
Даже Светич, до этого имевший строгий и не проницаемый взгляд, смеялся. Он был очень дово-лен и счастлив, ведь на его коленях сидел его сын Тимофей, который ещѐ совсем не давно счи-тался погибшим.
Но вот страсти потихоньку улеглись. Все вер-нулись в свою лесную деревню. В доме Светича на столе перед нашими героями стояла миска с пиро-гами, и молоко. И пока ребята уплетали за обе щѐки испечѐнные тѐтей Ягой вкуснейшие пироги, Светич вышел за порог. Ребята ели, шутили, шеп-тались между собой, обсуждали, что они скажут своим родным и близким. Конечно, скорее всего, им никто не поверит в эту невероятную историю, которая приключилась с ними в этом невероятном месте и с необычными людьми. Но, в общем, это и не важно, ведь каждый из них считал себя взрос-лым, который не только может постоять за себя, но и выручить из беды своего ближнего. И это они, все трое, с честью доказали.
Но вот пироги съедены, молоко выпито, теперь хотелось лечь в кровать и немного поспать, ведь практически вся ночь прошла в напряжении и в переживаниях. Но ребятки старались не подавать виду, ведь сейчас им предстоит дорога домой, здесь в лесу они пробыли совсем немного, но уже успели соскучиться по своему дому, по своим родным, да и вообще по цивилизации. Осталось только дождаться, когда дед Фишка запряжѐт ло-шадь и в путь.
Но на какое-то время нашим ребяткам пришлось ещѐ задержаться. В дом вошла Кикимушка и попро-сила ребят выйти на крыльцо. На крыльце стоял Светич, а на поляне перед крыльцом стояли жите-ли этого не обычного мира. Были там и дед Фиш-ка, и тѐтя Яга, и другие уже знакомые и ещѐ не знакомые жители, которые собрались все вместе,
53
что бы биться с врагом. А теперь они пришли сю-да по зову Светича, чтобы посмотреть на юных героев и выразить им своѐ восхищение.
- Становитесь здесь по правую руку от меня, - произнѐс Светич. Он всех погладил по голове и улыбка просто не сходила с его лица. После чего он повернулся к своим подданным и произнѐс:
- Жители нашего мира! Хочу от всего сердца и в вашем присутствии воздать хвалу духу леса, который помог нам снова одолеть проклятых баба-ев. И в час великой опасности прислать нам на выручку этих отважных подростков. Только те-перь, только после всего случившегося я понял, для чего судьба забросила этих молодых людей сюда к нам.
- У-у-у-у! – Заголосили все собравшиеся на этой поляне перед домом Светича.
- Что это с ними? – Шѐпотом спросила Лена у Толика.
- Это у нас так люди выражают своѐ восхище-ние. – Вместо Толика ответил Светич. И после того как возгласы прекратились, Светич продол-жил:
- Именно они своими поступками, вольными или невольными спасли от неминуемой смерти Тимоху, будущего защитника нашей земли от всякой разной нечисти. Особенно хочу отметить вот этого бога-тыря, - Светич положил свою руку на плечо рядом стоящего Толика. – Не смотрите, что он юн, это настоящий муж и воин.
Вы все знаете, что Маланья с Тимофеем и эти юные витязи укрылись на дальнем болоте. Но враг каким-то образом почувствовал это и пошѐл в об-ход, через чѐрное болото, где его никто не ждал. Маланья поняла это. Но что было делать? Как предупредить наш отряд, который был постав-лен на охрану. И вот этот малец, Анатолий, от-правился в одиночку в незнакомый лес, чтобы предупредить о коварных замыслах врага. Более того, он не оробел, увидев медведя, и не только не оробел, но перебил ему лапу и заманил в ло-вушку. Да, да это тот самый медведь, который
54
сейчас привязан к дереву на краю нашей деревни.
Все, кто стоял сейчас на поляне, зашушукались между собой и закачали головами в знак одобре-ния. Но Светич не делая паузы, продолжил: - По-сле чего ползком, так как идти уже не было сил, добрался до нашего отряда. И отряд успел пере-хватить бабаев на чѐрном болоте и дать им бой. Тем самым дать время основным силам подойти на выручку.
Теперь я хочу сказать о воине, который стоит рядом с Анатолием.
Светич посмотрел на Колю – и продолжил. – Я не знаю, какие силы ему помогли, какую волю нужно проявить, но он переплыл гнилое озеро, звери и те обходят это озеро стороной, птицы никогда не садятся на воды этого озера. Но он переплыл это поганое озеро. Мы нашли его на бе-регу почти без сознания, и именно он предупре-дил нас о коварных планах врага. И только бла-годаря этому молодому богатырю мы подоспели во-время и не позволили врагу сжечь тот самый дом на болоте, где ещѐ находился Тимоха.
И наконец, девочка Лена. – Светич взял Лену на руки, поцеловал еѐ в лоб и прижал к себе. - Слабая девочка, откуда только храбрость такая взялась. Не растерялась и сумела укрыться в подполе вместе с Тимохой. Я бы сказал так, она вырвала из лап бабаев Тимоху и всѐ время держа-ла его на руках, пока не подоспели наши отряды.
В этой битве все лесные жители проявили себя самоотверженно. Но только подвиг этих молодых людей помог нам уберечь Тимофея, будущего вла-дыку этих земель, от неминуемой гибели.
- У-у-у-у! Вновь заголосили жители, выказывая своѐ восхищение и уважение этим юным героям.
- И я уверен, - выкрикнул Светич, не дожида-ясь, когда стихнет гул, - что пройдут года, а может быть и века, и про этих молодых героев сложат легенды.
Все стихли. Светич тоже сделал паузу и окинул взглядом всех собравшихся на поляне.
- Самая почѐтная награда, - после небольшой
55
паузы, продолжил Светич, - которая существует в нашем мире, - это медвежий клык, вырезанный из корня дуба. Тем, кто носит такую награду, вове-ки веков почѐт и уважение. Ни один житель внеш-него мира, никогда не носил дубовый клык на своей груди. Но сейчас за смелость и находчи-вость в трудную, страшную минуту, я Светич, владыка здешних лесов и полей, великий колдун белых сил и жрец духа леса, вручаю дубовый клык этим молодым людям.
- У-у-у-у! – Ещѐ громче заголосили собравшие-ся на поляне, высказывая своѐ согласие с реше-нием Светича.
Дед Фишка вышел из толпы и поднялся на крыль-цо к Светичу. В руках он держал три искусно вы-резанных из дубового корня клыка, подвязанных на кожаном шнурке.
Светич подошѐл к каждому из ребят и своими руками повесил на грудь эту почѐтную награду. После чего все стоявшие на поляне перед домом Светича все поклонились, выражая великое уваже-ние Толику, Лене и Коле не вольно ставшие сви-детелями борьбы тѐмных и светлых сил и сумевшие проявить себя в этом противостоянии, героям.
Глава 14.
Были и ещѐ поздравления от Кикимушки, от деда Фишки, от других жителей этой деревни. Тѐтя Яга напоила их целебным отваром, чтобы все раны за-жили в скором времени. И теперь они едут домой на телеге, запряжѐнной лошадью, которую ведѐт под уздцы дед Фишка. Вся деревня вышла прово-жать Лену, Толика и Колю, и долго ещѐ махали руками и платками, желая доброго пути.
И теперь они лежат на телеге и смотрят в не-бо. Каждый думает о своѐм, как встретятся с ро-дителями, что они расскажут, будут ли их ру-гать. Всѐ это будет потом, а пока они едут на
56
телеге и смотрят на медленно проплывающие в не-бе облака. Глаза их постепенно закрываются толи от усталости, толи от того целебного снадобья, которое им дала тѐтя Яга для скорейшего зажив-ления ран, и они засыпают крепким счастливым сном.
- Здесь они, здесь! – Сквозь сон услышали Ле-на, Толик и Коля знакомые голоса.
Чьи-то руки берут их в свои объятия, чьи-то губы целуют их в заспанные лица. Наконец сон проходит, и наши путешественники видят своих заплаканных мам, своих отцов сжимающих их в крепких объятиях.
- Мама, папа, это вы? – Чуть не плача воскли-цает Толик. – А с нами такое случилось, а где дед фишка? Пап.
- Какой ещѐ Фишка? – ответил ему отец, осмат-ривая одежду Толи.
- Ты что такой порванный? Ты не пострадал? Ты цел? – Засыпала вопросами Толика мама. И Лена, и Коля все были осмотрены своими родителями, но ни каких ран найдено не было.
Наконец, потихоньку страсти улеглись, все ро-дители начали приходить в себя. Чада их живы и здоровы, и совершенно не пострадали. Коля осво-бодился от объятий своих родителей и огляделся, кругом был лес, вокруг валялось много шишек, а около одного из деревьев стоял полуразрушенный шалаш. Тот самый шалаш, который они соорудили своими руками и около которого они впервые встретили деда Фишку.
- Так это всѐ был сон! – Удивлѐнно произнѐс ошарашенный этим открытием Коля.
Лена всѐ ещѐ находилась на руках отца и тоже огляделась вокруг.
- Точно! – Воскликнула она, - нам всѐ это приснилось. И значит, тѐтя Маланья не погибла.
- Что приснилось то? И какая ещѐ Маланья? - Спросила удивлѐнная мама Лены. Но Лена не отве-тила маме, так как сама ничего не понимала.
Лена и Коля посмотрели на Толика, на своего
57
старшего приятеля, который сидел на коленях от-ца и также удивлѐнно оглядывался по сторонам. Он тоже узнал это место, где они построили свой шалаш, и именно отсюда началось их необыкновен-ное приключение, или всѐ-таки сон.
- Не может всем троим присниться один и тот же сон. – Возразил Толик.
- Какой сон? – Спросила мама Толика, - ты во-обще хорошо себя чувствуешь? И где твой ингаля-тор? Потерял? Ну, ничего, я взяла с собой…
- Мам! – Перебил еѐ Толик. – Мне не нужен ин-галятор.
- Как не нужен?
- Да так, не нужен и всѐ, я теперь без него прекрасно обхожусь, мам, и прекрасно себя чув-ствую.
- Да что случилось-то Толик? – Не унималась его мама. Все взрослые, которые вышли на поиски детей, притихли и с любопытством смотрели на Толика, Колю, и Лену. Только они знали, почему Толику теперь не нужен ингалятор. Но было ли всѐ это на самом деле? Был ли дед Фишка? Был ли Светич со своим необыкновенным войском вандо-ров, которых они так и не увидели. Что же все-таки произошло?
- Мам, пап я вам потом всѐ объясню, ладно? - Толик посмотрел на своих друзей, которые в свою очередь не спускали с него глаз. И все трое, не сговариваясь, запихнули руки себе за пазуху. И у каждого на ладони лежал привязанный к кожано-му шнурку дубовый клык.
58