Инопланетяне? Да пусть прилетают, устроим им достойную встречу!
Часть 1. Костров
- А-а, Костров, заходи, присаживайся. Поздравляю, ты выбран для выполнения ответственного спецзадания.
- Когда-то было по-другому? Как теневого миллиардера на Бали изображать, так Борис Шульман, а дерьмо разгребать...
- Отставить, капитан! - рявкнул полковник Сомов и тут же сменил тон на заискивающий. - Игорь, ну какой из тебя олигарх с твоей рязанской физикой?
- Это дискриминация по национальному признаку? Тогда пусть Боря настоящей работой и займется, а то привык пьянствовать да баб трахать за счет государства.
- Игорек, ну некого больше, ты у нас главный спец по всяким прибамбасам. Вот, смотри! - Сомов извлек из ящика письменного стола пластиковую коробочку и здоровенную книжку толщиной с ладонь. - Пора уже применять в нашей работе внеземные технологии.
- А если конкретно? - мне стало интересно.
- Недавно был получен сигнал о приземлении в подмосковном лесу инопланетного космического корабля. Спецы подсуетились: быстренько место посадки оцепили и этих гуманоидов из тарелки выкурили. Правда, одному из них удалось скрыться.
- Фоторобот составили?
- А как же! Объявили в розыск и даже по всей Москве расклеили. Ты бы их видел: противные такие, зеленые, лупоглазые и все в слизи какой-то. Фу! - полковника аж передернуло, когда он показал мне цветной фоторобот гуманоида.
- Остальных все-таки уломали? - предположил я.
- Конечно! Им же куча статей светило: незаконное пересечение границы, проживание без регистрации, шпионаж, да много чего!
- Шпионаж в чью пользу?
- Какая разница? Главное, что они дали признательные показания и выразили готовность к сотрудничеству, - уверенным тоном заявил Сомов и пододвинул ко мне книженцию с коробочкой. - Короче: тут метка, она лепится на запястье, а это - инструкция по эксплуатации.
- Для чего метка?
- Суперспособности проявляются. Да что я говорю! Изучай, завтра доложишь. Свободен!
Дома я рассудил, что лучше осваивать новые навыки опытным путем и прилепил метку на запястье правой руки. Немного напрягло, что она оказалась черного цвета - не к добру. Перед глазами тут же возникло меню суперспособностей и, активировав суперпамять, я вскользь ознакомился с инструкцией. Какую способность испробовать первой? Конечно же телепортацию! Давно хотел попариться в недавно отгроханной бане по соседству.
- Мне из тебя слова клещами вытаскивать? - глаза Сомова метали молнии. - Выкладывай, что вчера натворил!
- Включив коммуникацию, я нашел в интернете план помещений бани, разделся и телепортировался в заданное место. План оказался фуфлом, и вместо мужского класса, я попал в женскую парную. Применив телепатию, я внушил орущим дамочкам противоположную информацию о моей половой принадлежности, но одна из них успела огреть меня деревянным ковшом по башке. Тогда я активировал сверхскорость и спешно ретировался, но, будучи оглушенным, не сообразил использовать прохождение сквозь стены.
- Ага, вышиб в бане три двери и окно. Около Кремля ты как оказался, идиот? - перешел на крик Сомов. - И где экстремисты, которых ты обнаружил?
- Сверхскорость же, Виктор Сергеевич, затормозить не успел. А злодеи испарились.
- Куда? И почему ты посчитал их террорюгами?
- Суперзрение! Засек, как они целенаправленно и попеременно кашляют в сторону Боровицких ворот. А гиперанализ увидел взаимосвязь с недавним всплеском заболеваемости в окружении... - Я указал глазами на потолок. - Все, пазл сложился: тут тебе и причина, и следствие, и рассадник! К тому же эти якобы пикетчики оказали сопротивление при задержании, что косвенно подтверждает их вину.
- Ты не подумал, что люди просто испугались, когда какой-то голый болван с эрекцией бросился их арестовывать? Вот тебя по ней плакатом и приложили.
- Нормальная реакция мужского организма на недавнее банное окружение. Ну одет не по форме, и что? Я же предъявил им голограмму своего удостоверения. А чтобы не отсвечивать до прибытия наряда полиции, задействовал маскировку, удерживая этих гадов с помощью телекинеза. Но в спешке вместо дымовой завесы распылил слезоточивый газ: он-то меня и вырубил.
- Перданул, что ли?
- Вроде того. Перед тем, как потерять сознание, я углядел в дыму того, зеленого с фоторобота. Именно он сорвал у меня с руки метку, а очнулся я уже в обезьяннике.
- Надо было тебя еще недельку помариновать! Полиция обнаружила в указанном месте одного тебя в непотребном виде с нанизанным плакатом "Искореним жуликов и воров!" Чуть ли не с корнем его отодрали! - Сомов еле сдержал смешок. - А пришелец раскидал оцепление и угнал тарелку. Подозреваю, применив метку, которую ты прошляпил!
- Товарищ полковник, осознал и обещаю, что такое не повторится! Я его найду, Виктор Сергеевич, клянусь! Искуплю!
- Ой ли, Костров? И как ты собираешься искать?
- Мыслишка есть! Ведь остальной экипаж тарелки все еще у нас?
- Куда они денутся! - хмыкнул Сомов. - В Лефортово места на всех хватит. У них ещё и VIP-камера.
- Подсадим к ним Шульмана! У него язык подвешен, наверняка сумеет в доверие войти и разговорить пришельцев.
- А мысль здравая! Попытка не пытка, как говорится.
- И ещё: со мной что будет? Готов понести.
- За утрату матчасти тебя бы следовало понизить в звании. Но дело для нас новое, неосвоенное. Считаю, что можно ограничиться строгим взысканием.
- Спасибо, товарищ полковник! Только у меня с Борей терки, он может отказаться.
- Не откажется, - покачал головой Сомов. - У Шульмана рыльце в пуху: налился текилой по воротник и сорвал последнюю миссию. Так что бери его, и дуйте к этим лягушатам. И не облажайтесь на этот раз! Оба!
Часть 2. Шульман
Я едва успел увернуться от стакана, который с грохотом разлетелся на кусочки ударившись о дверь.
- Виктор Сергеевич, вызвали? - ошарашено спросил я, стряхивая с одежды осколки стекла.
Полковник Сомов сидел, облокотившись локтями на стол, обхватив голову руками, и покачивался в такт одному ему слышной музыке. После моих слов он открыл глаза и уставился на меня.
- Боря, ты, что ли?
- Так точно. Капитан Шульман по вашему приказанию...
- Да вижу! - перебил меня полковник и достал из недр стола стакан и початую бутылку коньяка. Залив в себя полстакана, он провел ладонью сверху вниз по лицу, принявшему после всех манипуляций осмысленное выражение. - Что за внешний вид у тебя? Я уж подумал, что до зеленых чертей допился.
- Так все по вашему плану! Мне Костров его подробно изложил. Виктор Сергеевич, вам бы в отпуск, не бережете себя совсем! - ехидно, но заботливо произнес я.
- А страну на кого брошу? Рассказывай лучше, в чем же все-таки заключался мой хитроумный план, - вкрадчиво поторопил меня полковник.
- Подсадить меня в камеру к пришельцам в Лефортово! Не удивлен: профукал черную метку с суперспособностями Костров, а расхлебывать Шульману? - Я присел на стул. - Или забыли?
- Дальше! Почему ты лысый и зеленый?
- Наибольший кредит доверия выдается тем, кто похож внешне и близок по менталитету. Со внеземным менталитетом - непонятки, и мы с Костровым решили, что будет достаточно первого пункта. Пришлось обриться наголо и покраситься зеленкой. Игорь уверил, что ее отмыть, как два пальца. Хрен там, чем только не пробовал!
- Эх, Боря, - усмехнулся Сомов, - не зря тебя из семейного банковского бизнеса поперли: выдавал бы свои кредиты кому попало. Ладно, выгорело что-нибудь?
- А то! - Я горделиво откинулся на спинку стула. - Сначала, конечно, заподозрили что-то и не пошли на контакт. Но я засек, что между собой они разговаривают на наших, земных языках, в том числе и на русском! И явственно различил слово "зеленка"!
- Вот это поворот! - заинтересовался Сомов. - Так-так-так!
- Я прислушался и уяснил, что им известны многие события из нашего недалекого прошлого. Усвоив материал, придумал удобную версию своей раскраски и выдал ее пришельцам!
- Техногенная катастрофа, наверное? - предположил полковник.
- Круче! Я назвался одним из противников режима, а их, типа, принято метить зеленкой. Ну а на меня, как на одного из самых-самых недовольных, вылили целое ведро! И вот тогда между нами пробежала искра симпатии!
- Шульман, - поморщился Сомов, - а умнее тебе в голову ничего не могло прийти?
- Так ведь сработало же, Виктор Сергеевич! Оказывается, они - наши далекие потомки!
- Эти слизняки? Да не может такого быть!
- Это еще не все! Один из них - конкретно мой!
- Я, конечно, знал, Боря, что ты неразборчив в связях и трахаешь все, что шевелится, но чтобы до такой степени! - изумился Сомов. - Или опять по пьяни, как прошлый раз?
- Десять лет назад, - я пропустил его слова мимо ушей, - оттуда прилетел экспедиционный корабль с целью насобирать разумных существ со всех уголков планеты. Они решили, что самыми организованными, а значит, и разумными видами являются пчелы и люди. Но, будучи покусанными пчелами, решили ограничиться людьми и уволокли с собой несколько десятков человек.
- Ну с пчелами понятно, улей и все такое, - рассудил Сомов, - а люди-то им зачем?
- Дело в том, что их цивилизация состоит из представителей различных звездных систем. Но, за последнюю тысячу лет произошли события, когда вновь прибывших стали встречать не очень-то ласково. Типа, понаехали тут, а планета не резиновая! И теперь главенствовать и распоряжаться ресурсами могут лишь старожилы.
- Знакомо!
- Время там течет в сотни раз быстрее, чем на Земле. Условия для жизни просто адские: жар и холод, вода и суша непредсказуемо сменяют друг друга. Флора и фауна бесконечно мутируют со страшной скоростью, и за короткий по нашим меркам промежуток времени внешний облик людей изменился на нынешний. Для этого понадобился не один десяток поколений плюс генная инженерия, но они все же сумели приспособиться к окружающей среде. А у нас за это время прошло всего десять лет.
- Понятно, а ты-то тут при чем?
- Один из пришельцев во время беседы подгадал момент и быстро засунул мне в открытый рот предмет, похожий на зубную щетку. Наверно, что-то типа ДНК теста.
- Странно, ведь их вроде обыскали и ничего не обнаружили. Где он эту хрень прятал?
- Даже думать об этом не хочу! - рассердился я. - Проанализировав показания этой щетки, он бросился обниматься. Выяснилось, что сбежавший - его родной брат, а лидерские качества достались им вместе с моими генами.
- Как выяснилось, что ты - предок, твою мать! - не вытерпел полковник.
- Одна из прибывших женщин через несколько месяцев родила. Мальчик стал первым гражданином из числа людей, они - его потомки, а я, видать, с ней того... перед самым прилетом инопланетян.
- Нда-а, как говорится, не оскудеет Шульманами...
- Виктор Сергеевич! Срочное... Ай! - Влетевший в кабинет капитан Костров поскользнулся на осколках стакана и растянулся на полу.
Я углядел, что сзади на костровских брюках расползается кровавое пятно. Так тебе и надо! Ответка за зелёнку!
- Больно, Игорек? - на словах же я изобразил сочувствие. - Осторожнее надо!
- Да иди ты! - злобно отозвался тот, положив папку на стол перед Сомовым. - Товарищ полковник, только что от резидента в штатах пришло.
Полковник открыл папку и углубился в чтение, но с каждой минутой все больше мрачнел. А ответив на телефонный звонок, отшвырнул от себя папку.
- Слушайте сюда! - Сомов стукнул кулаком по столу. - Этот зеленый гаденыш слинял не куда-нибудь, а в США. Мало того, он обратился с просьбой посодействовать в освобождении своих товарищей из наших застенков. А также одолжил им инопланетный девайс. Догадываетесь, о чем речь?
Мы с Костровым синхронно кивнули и переглянулись, предчувствуя неладное.
- Но это еще не все, - продолжил Сомов. - Совет директоров некоего банка обратился к нашему руководству с аналогичной просьбой. Что на главу правления оказывается давление со стороны органов, которые незаконно преследуют и удерживают за решеткой его родных.
Я сжался в комок, почувствовав на себе изничожающие взгляды коллег.
- Боренька, - притворно ласково обратился ко мне полковник Сомов, - а откуда просочилась эта информация?
- Ну... я просто решил обрадовать деда, позвонил и рассказал ему о родственниках из другой галактики. А что?
Часть 3. Оппа
- Я рад приветствовать каждого из тридцати сенаторов всех тридцати рас Пекла на ежевековом собрании. - Торжественно объявил Вирж-Уд, трибун избранной расы уудидов. - В течении уже нескольких тысячелетий мы демократическим путем избираем наместников Отцов-основателей. Прошла еще одна сотня лет, и настало время выбора!
- Правила подсчета голосов остались прежними? - прервал я его страстную речь.
- Кто из недостойных осмелился прервать избранного? - уудид пронзил меня взглядом.
- Оппа, землянин. Хочу напомнить уважаемому трибуну, что в сенате все равны, и повторяю свой вопрос от имени всех собравшихся.
- Вечно вы, земляне, мутите воду! - Уши уудида затрепетали, так их раса выражала свое недовольство. - Порядок установлен избранными уже тысячу лет назад, и не вам его менять!
- Значит, с помощью метки Отцов и телепатии? - ухмыльнулся я. - И с тех самых пор избранными из века в век становятся уудиды.
- Ты сомневаешься в правдивости результатов, объявленных старейшиной избранных? А ведь по закону это тяжкое преступление!
- Который придуман вами, ууидами.
- Это - закон, а его авторство значения не имеет, - твердо заявил Вирж-Уд. - Попрошу прекратить все разговоры. Старейшина Горт-Уд готов к подсчету голосов. Да победят достойнейшие!
Ими, конечно же, снова оказались уудиды. После объявления результатов, сенаторов-землян окружили дрессированные ежужи. Подстегиваемые их шипастыми хвостами земляне сбились в кучку и вынужденно внимали словам Вирж-Уда.
- Все по закону: сенат распущен, ваша неприкосновенность больше не действует. - Уши уудида похлопывали по щекам, что означало чувство глубокого удовлетворения. - По распоряжению старейшины-наместника за нарушение закона, как подвергшие сомнению выбор большинства, вы приговариваетесь к ссылке в Барбат.
- За что? Это же верная смерть! Да и не все мы, а только Оппа! - выкрикнул один из землян по имени Кампа.
- За мыслепреступление, а что вы хотели, недостойные? Горт-Уд прочитал ваши мысли, отпираться бесполезно! Всех их на корабль, - распорядился Вирж-Уд, - а ты, Оппа, догонишь их позже, тебя ожидает старейшина в своем замке. Не понимаю, зачем ему это?
Горт-Уд объявил себя старейшиной повторно. Век уудидов в два раза длинней человеческого, его сморщенные старческие уши бесформенной тряпкой свисали до плеч.
- Что скажешь в свое оправдание, землянин? - властным тоном вопросил уудид. - Чем тебя не устраивает выбор Пекла?
- Тем, что это не его выбор, а твой, Горт-Уд. - Близость конца придала мне храбрости, несмотря на двух огромных ежужей по бокам.
- Ты дерзок даже перед лицом смерти, я таких уважаю. Но именно представители планеты Ууд были на Пекле первыми. Поэтому мои предшественники и я раз за разом принимаем решение о нашей избранности. Это справедливо.
- Ты плохо знаешь историю. Сначала Отцы-основатели проводили опыты над флорой, а из представителей фауны первенство принадлежит вот этим симпатягам. - Я поочередно потрепал по загривку ежужей и скормил им по кусочку завалявшегося в карманах сушеного октакуса. - Это гибрид земных ужа и ежа. А из разумных существ клеторианцы освоились в Пекле намного раньше уудидов.
- Разума ежужей достаточно для того, чтобы понимать, кто хозяин, - раздраженно перебил меня Горт-Уд. - А землянам и всем остальным расам этого понимания недостает. Ты сейчас рассказал альтернативную историю, настоящую напишет наша раса - раса избранных. Изначально все были в равных условиях и получили клонариумы. Но теперь рабочий клонариум остался только у нас. Мы сыты и одеты, мы клонируем и обеспечиваем в голодные годы пропитанием все расы, но вместо благодарности и преклонения, встречаем лишь презрение и непонимание. Почему так, Оппа?
- Все расы уже давно научились обходиться без ваших визитов, которые больше напоминают набеги, а благодеяния - поборы. Я отвечу тебе вопросом на вопрос: куда бесследно исчезли первые граждане всех рас, кроме вашей? А без их крови активировать клонариумы невозможно, и они теперь стоят мертвым грузом.
- Ну да, это мы всех похитили и уничтожили, и их братьев и сестер тоже! Крови первейшего Шора-Уда мы наклонировали предостаточно, ее хватит надолго, и наш клонариум будет работать вечно. - Горт-Уд торжествующе рассмеялся своим противным чавкающим смехом и погрозил мне кулаком. - С этим знанием ты и умрешь.
- А куда делись метки Отцов? - Я разглядел у него черную метку на ладони.
- Сейсмическая активность на Пекле нам в помощь, не зря же эта адова планета получила такое название. Метки сгинули в жерлах вулканов вместе с их обладателями. Нам пока хватит и десятка меток по числу кораблей, а надо будет, наклонируем еще. Вдруг кто-нибудь из недостойных рискнет оспорить наше первенство.
- Я рискну.
- И каким же образом твой земной умишко решил это сделать? - Уши Горт-Уда пришли в движение.
- Слабое место уудидов - уверенность в собственном превосходстве и недооценке других. А ты стар и глуп, я намерен тебе это доказать. Взять! - скомандовал я обоим ежужам.
Те бросились на уудида, вцепились зубами ему в локти и повалили на пол: я не раз наблюдал, как ежужи усмиряют недовольных, и изучил простейшие команды.
- Кусать! Нести!
Ежужи без труда перекусили хлипкие кости уудида и приволокли кисти рук мне. Я сорвал метку Отцов с одной из них и налепил себе на запястье.
- Своим хозяином ежужи признают того, кто последним покормил их октакусом. Это местный фрукт, но твой убогий, уудидский умишко мог об этом и не подозревать, Ах да, это твое, мне чужого не надо, я же не из расы избранных. - Швырнув кисти старейшины к его ногам, я с издевкой обратился к истекающему голубой кровью уудиду. - Извини, не могу тебе помочь: надо своих спасать.
- Тебе не уйти! - умирая, прохрипел Горт-Уд.
- Посмотрим! - мои слова были адресованы уже его трупу.
Я активировал в меню способностей невидимость и покинул замок. Неподалеку на лужайке я заметил один из космических кораблей, построенных Отцами-основателями. Они уже давно не используются для космических полетов, а служат для передвижения по планете. Скорее всего там-то и находятся остальные взятые в плен земляне.
Свернуть шеи десятку охранников-уудидов не составило труда: чтобы сломать их тонкие шейные позвонки, сверхсила не потребовалась. Обладателям метки предоставлен полный доступ к управлению кораблем, и для начала я вывел его на орбиту Пекла. Мои товарищи обнаружились в отдельном глухом помещении, которое Отцы использовали для перевозки подопытных. Я кратко доложил им обстановку.
