Совершать добрые поступки не просто вошло в привычку. За последние триста лет это стало смыслом моего существования. День, изменивший мою жизнь, начался как обычно. Я проснулась на своем любимом облаке под розовым кустом. Несколько раз зевнув, я освободилась из нежных объятий неги. Я извлекла из-под подушки белый конверт, который Бог каждое утро присылал всем ангелам. Вытащив из него лист бумаги, я принялась изучать перечень хороших дел, которые ждали меня сегодня. Нынче мне поручили ответственные задания: отговорить женщину, желающую отказаться от ребенка, освободив ее от власти черта, и облегчить страдания больной старушки. Я умылась серебряной водой из хрустального озера и полетела на землю. Приземлившись на крыше родильного отделения городской больницы, я аккуратно сложила за спиной крылья. Сделав несколько шагов по черному рубероиду, я услышала запах дыма, а, точнее, запах темных сил. Я проникла вниз сквозь потолок и очутилась в палате. Три счастливые женщины кормили грудью своих малышей. Возле четвертой стояла медсестра с младенцем на руках и уговаривала ее обратить внимание на ребенка: - Вы только посмотрите, какой у вас чудесный мальчик… Может, все-таки передумаете… - Я же сказала: он мне не нужен, и не надо каждые полчаса его мне показывать, - хмурилась молодая мама. Я присела рядом с ней и начала нашептывать на ухо о прелестях материнства. Я прекрасно знала, что это такое. При жизни я родила трех детей, и до сих пор где-то внутри остались приятные ощущения, которые я переживала, держа их на руках. Женщина одарила младенца теплым взглядом и даже немного приподняла руки. Я хотела продолжить, но мой рот зажала черное запястье. Это был бес, который мешал женщине принять верное решение. Роженица сложила руки на груди и рявкнула: - Что вы стоите? Унесите его с глаз моих прочь!!! Ребенок заплакал. Медсестра начала его покачивать и поплелась к дверям. Я вырвалась из чертовских объятий и оглянулась. За моей спиной посмеивался бес. Его маленькие глаза ярко светились. Я невольно задержала дыхание, забыв на несколько секунд о роженице. - Отпусти ее, - опомнилась я, - у ребенка должна быть мать. - Так неинтересно, - улыбнулся черт. - А как интересно? – поинтересовалась я. - Пусть ребенок всего добьется сам. Тогда он лучше оценит все блага жизни, - пояснил бес, не отрывая от меня взгляда. - Ребенку необходима материнская ласка и забота, - парировала я. - Не вижу в ней смысла, - возразил он, - без матери он быстрее станет самостоятельной и сильной личностью. К чему плодить маменьких сынков? - Да ты пойми, что он вырастет и возненавидит свою мать, - продолжала спорить я. - Ну и пусть. Ненависть – отличный повод для мести. - Нет. Надо уметь прощать и уступать… - Так почему же ты сейчас мне не уступишь их судьбы? – спросил черт. - А почему ты не хочешь уступить их мне? - Запросто. Делай, что пожелаешь, махнул рукой бес. Я снова принялась объяснять роженице, как прекрасно быть матерью. Через несколько минут женщина с криком «Где мой малыш?» выскочила из палаты. Бес с улыбкой наблюдал за мной. - Спасибо, - сказала я. - Для тебя всегда, пожалуйста, - смутился он и ткнулся мокрым пяточком в мою щеку. Я провела ладонью по жесткой челке и протянула ему вторую руку. Он положил на нее свое маленькое копытце. - Я слишком уродлив для тебя, - вздохнул черт. - Нет, что ты?! – воскликнула я. Он еще раз поцеловал меня и испарился. Немного придя в себя от волнующих чувств, я отправилась к больной старушке. Я несколько раз погладила ее холодное тело, и бабушка выздоровела. Возвратившись домой, я плюхнулась на облако. Глаза мои закрылись, и я погрузилась в милые воспоминания сегодняшнего дня, которые незаметно перевоплотились в красивые мечты. Из приятных иллюзий меня выдернул голос секретаря Бога: - Всевышний тебя вызывает к себе. Срочно. Холодный ветер и потемневшее небо свидетельствовало о том, что у Бога настроение плохое. - Что у тебя за шашни со слугами дьявола? – Бог стукнул по столу большим кулаком. Причем стукнул так сильно, что над землей разорвался снаряд грома. Я, конечно, подозревала, что Бог не обрадуется моей дружбе с бесом, но не думала, что он до такой степени разозлится. Я не знала, что ответить, и молчала, опустив глаза. - Да ты хотя бы знаешь, кто он такой? – зарычал Бог, швырнув мне толстую папку. – На его счету более шестисот грехов. Ты почитай внимательно. Здесь все подробно написано. - Он изменился, - возразила я, - я могла бы заняться его перевоспитанием… - Это запрещено Мировым Кодексом!!! – закричал Бог, и яркая молния ударила о землю. - Ты хочешь большой и бесконечной войны? - Нет, не хочу, но… - Никаких «но», - отрезал Бог. Тем временем разошлась сильная гроза. Ветер хватал деревья и вырывал их с корнями. Молнии одна за другой бледными стрелами вспыхивали на почерневшем небе. Раскаты грома грохотали все громче и громче. Все ангелы зарылись в свои облака, чтобы защитить свои нежные тела от болезненных ударов крупных дождевых капель. Я зацепилась за хвост молнии и с бешеной скоростью помчалась вниз. За несколько метров до земли я отпустила ее. Молния с размаху стукнулась о груду камней, согнулась пополам и скрылась из виду. Пройдя несколько метров по скользким камням, я очутилась возле громадной дыры, в которую нырнула молния. Не без усилий я сделала несколько взмахов тяжелыми мокрыми крыльями и отправилась в подземелье. Проход был достаточно узким и длинным. Я летела по нему около часа, а он все не заканчивался. Чем глубже я спускалась, тем воздух становился теплее. Наконец внизу показался яркий свет. Проход начал расширяться. Снизу пахнуло гарью. Я опустилась босыми ногами на раскаленные камни. Мои стопы заныли от боли, и я с визгом взвилась вверх. Я полетела над серой дорогой вперед. Крылья высохли, и продолжать свой путь мне было легко. Оставив позади несколько скучных километров, я постучала в горячую железную дверь. Засов хрюкнул, и дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель высунулась здоровая черная морда с багровым длиннющим пятачком и толстыми рогами. - Что ты здесь забыла? – просипел стражник. - В ад хочу, - ответила я. - А в раю тебе чего не сидится? – почесал затылок он. - Тебе то что? Веди меня к своему начальству. - Подожди здесь, - прохрипел стражник и захлопнул дверь. Я снова осталась в одиночестве. Ничего не скажешь, унылое и тусклое местечко. Хотя, быть может, там за дверями и веселее. Но скорей всего ненамного. Ну и ладно… Я нечаянно погрузилась в размышления, правильно ли я поступаю. В любом случае отступать было поздно. Бог скорей всего уже заметил мое отсутствие и еще больше рассердился. - Дьявол тебя ждет. Следуй за мной, - оборвал мои мысли знакомый противный голос. Я, молча, проскользнула в двери. Стражник огромным ключом поковырялся в замке, водрузил его на лохматую грудь и с важным видом пошел вперед, цокая копытами. Я поплелась за ним. Я оказалась права: обстановка здесь имела такой же невзрачный вид. Сумрак разбавляли только оранжевые языки пламени, которые как цветы пробивались между камней. Мы подошли к огромной бездне, на дне которой трепыхался огонь, разбрасывая гигантские искры по всей яме. Из нее доносились приглушенные стоны. Присмотревшись, я увидела крохотные темные фигуры, корчившиеся от боли. - Это вновь прибывшие расплачиваются за свои грехи, - расхохотался стражник. Я поежилась и вздохнула. Мы перешли через веревочный мост и очутились на противоположной стороне у дверей большого замка. Мы поднялись по винтовой лестнице на самый последний этаж. Стражник впихнул меня в приоткрытые двери. Я оказалась в роскошной, но очень мрачной комнате. На черном кресле покачивался Дьявол. Он выглядел, также как черт, только был крупнее обычного беса раз в пять. - Значит, хочешь в ад попасть, - произнес он, затягиваясь сигаретой и выдыхая мне в лицо едкий дым. - Да, - поморщилась я, пытаясь изображать спокойствие. - Но не выйдет, - улыбнулся Дьявол, обдув меня новой порцией дыма. - Это еще почему? – закашлялась я. - Ты курить не умеешь, - засмеялся Дьявол. - Я научусь, - пискнула я. - Только этого все равно крайне мало, точнее совершенно недостаточно. В общем это весьма незначительная часть, - продолжал ехидничать Дьявол, отправляя мне новые клубы дыма. - На что вы намекаете? – поинтересовалась я, задыхаясь. - На то, что ты нам не подходишь. И кстати мне принято говорить «ты», - пояснил Дьявол. - То есть, как это не подхожу? Я сбежала из рая, проделала огромный путь, да еще вдобавок я осталась без жилья. И после всего этого я не подхожу? – вспыхнула я. - Твой эгоизм, конечно, похвален, но цель не оправдывает средства, - развел руками Дьявол, - это все ты сделала ради любви. Я признаю только физическую любовь. Ты и твой возлюбленный ее испытать не смогут. Следовательно, ты не подходишь. - Вы… То есть ты разрушаешь жизнь двух влюбленных, - заплакала я. - Почему двух? – возразил он, - Второй «влюбленный» за тобой в рай не бежал и мне на свою дурацкую судьбу не жаловался. - Я все равно хочу в ад, - вздохнула я, вытирая белоснежной косой слезы. - Зачем тебе это надо? – изумился Дьявол. - Я хочу просто быть с ним рядом, просто смотреть на него… - Тогда заслужи это место, - оборвал меня Дьявол. - Каким образом? - Соверши хотя бы тринадцать грехов, а потом посмотрим… Легко сказать: «Соверши», а я не умею. Что за бесовский народ? Хотя бы провели мастер-класс по искусству размножения грехов или что-нибудь в таком роде. В раю, например, ангелы целый год проходят обучение в специальных школах и сдают экзамены, а потом еще два года практикуются под присмотром старших, и только после всего этого они начинают самостоятельно работать. А здесь задание дали, а ты крутись, как хочешь. Да какое там задание?! Ни сроков исполнения, ни четких указаний. Я посмотрела на вход в подземелье, из которого меня благополучно выставили вон. Да и к чему мне это все, если он меня не любит. Я опустила голову на колени и заплакала. - Не реви, - раздался голос моего любимого. Я сначала обрадовалась, а потом подумала, что мне это послышалось. От безысходности я разрыдалась еще громче. - Хватит уже ныть, - повторил он. Нет. Это было наяву. Я подняла голову. Он стоял передо мной, скрестив передние лапы на груди. Я вскочила с холодного камня и бросилась ему на шею: - Ты меня любишь? - Вроде да, - ответил он. Я поцеловала его в пятачок и положила голову на его плечо. Он обнял меня и нежно провел копытами по моей спине. - Полезай сюда, - сказал он, стягивая с плеч небольшой рюкзачок. Я понимающе улыбнулась и улеглась на мягкое дно. Несколько минут жестокой тряски закончились остановкой в его комнате. Замок взвизгнул, и я очутилась на свободе. Жилище моего друга было небольшое и мрачное. Полкомнаты занимала кровать, вокруг которой вились языки пламени. На обшарпанных стенах и потолке также горел огонь. В воздухе пахло дымом. - Скоро привыкнешь, - подмигнул мне бес. - Постараюсь, - вздохнула я. На следующее утро он убежал по делам. Я догадывалась, по каким, но мешать не посмела. Я осталась одна. Время тянулось ужасно медленно. С каждым часом становилось все труднее дышать. Я вышла в коридор. Он был длинным и узким. По его стенам были разбросаны одинаковые двери. Дойдя до конца, я обнаружила лестницу вверх и вниз, разветвляющуюся на несколько частей. Я побоялась заблудиться и вернулась в комнату своего любимого, несколько раз дернув чужие дверные ручки. Я не могла больше находиться в такой ужасной обстановке. Несколько взмахов ладонью, и рыжие языки пламени сменились розовыми деревьями и мягкой травой. В углу комнаты появился хрустальный фонтан, а под потолком закачались облачка и закружились птицы. Я уставшая и довольная упала на кровать и крепко уснула. - Ни черта себе… - вытащил меня из сна голос моего любимого. - Я сама это все сделала, - похвасталась я. Бес понюхал струю воды, бившую из фонтана, и с визгом замахал копытами. Видимо, холодные капли попали по его пятачку. Раздался глухой звук и фонтан, и рассыпался на мелкие осколки. Черт стукнул по нему копытом. Вода быстро начала наполнять небольшую комнату. - Убери это все, - визжал мой любимый, перепрыгивая с лапы на лапу по колено в воде. - Я не умею этого делать, - созналась я, не скрывая стыда. Бес сверкнул на меня озлобленными глазами. Тем временем вода ледяным кулаком уже сломала дверь и прозрачным паласом растелилась в коридоре. Следом за ней шмыгнули птицы, наполняя мрачный замок Сатаны красивым пением. Черт подбежал к проходу и рявкнул: - Посмотри, что ты наделала!!! Я выглянула из-за его спины. В коридоре толпились перепуганные бесы. Они поскальзывались и падали, брызгая холодными каплями на своих товарищей. Послышались тяжелые шаги. А через пару мгновений все увидели их хозяина. Дьявол был очень зол. - Что здесь происходит? – закричал он, размахивая во все стороны огненным трезубцем. Черти жалобно визжали и пожимали плечами. - Это я виновата, - пискнула я, идя навстречу дьяволу. - А ты что здесь делаешь? – изумился он. - Я… Я учусь совершать грехи - промямлила я. - Сначала научись вовремя сматываться, чтоб не получить за свои проделки, - перебил меня Дьявол. Сатана вошел в нашу комнату. Сначала он с интересом рассматривал новый интерьер, а потом спокойным голосом произнес: - Ну ты и оборзела… Мало того, что сама приперлась, так еще и свои порядки навела. Осталось только Бога и себе подобных сюда подселить… и все… - прощай мои владения… - Вы… то есть ты все не так понял… - попыталась как-то оправдаться я. - Вон из моего Ада, - воскликнул Дьявол. Я опустила глаза. - И ты тоже выметайся вместе со своей подружкой, - крикнул Сатана на моего любимого. Так мы снова оказались у входа в ущелье. - Все из-за тебя. На хрена тебе понадобилось лезть со своими фонтанами и птичками, - ругался на меня милый. - Я хотела, как лучше, - плакала я. - Чем хуже, тем лучше, - топал копытами черт, раскидывая камни. - Давай найдем себе другое жилье, - предложила я. - Какое, например, - фыркнул он, - из ада нас выгнали, в рай тоже не возьмут. - Небо – царство Бога, подземелье – владения Дьявола… Так давай будем жить на горизонте. Горизонт-то свободен… Узкая и длинная полоска горизонта действительно была ничья. Я сразу занялась ее дизайном. Правда, пришлось сделать несколько комнат для моего любимого, который, как оказалось, не мог жить без адской жары. Ни с Богом, ни с Дьяволом мы больше не встречались. Они забыли про нас, а мы забыли про них. Впереди нас ждали совсем другие заботы. Ведь мы строили совершенно новый мир между добром и злом…