Весна выдалась на загляденье. Решительная и бескомпромисная. Зима, с ее холодами и ветрами, межсезонье, с его дождями и слякотью, были решительно отодвинуты на задворки. Маленький южный городок, где жили герои этой истории, согрело отдохнувшее за зиму солнце.  Народ с удовольствием посрывал с себя плащи и пальто, ватники и дубленки, теплые куртки, и  дождевики, а облачился в молодежные свитера, в строгие костюмы, или в легкомысленные ветровки. Радостно забибикали разноцветные автомобили, голубые троллейбусы и многомудрые трудяги трамваи. Прохожие, встречаясь на улице, улыбались друг -другу доброжелательно: скоро лето. Скоро новый сезон…
 Приближение лета остро чувствовала молодежь. Ожидала и торопила. Лето, каникулы.
Друзья и игры. Речка и рыбалка. Диван и книжка. Кино, мороженое. А возможно и невиданное заморское чудо – Луна-парк! Да мало ли…
Во дворах уже до позднего вечера носились стайки ребятни. Малышня оккупировала качели-песочницы, люди среднего возраста устраивали вседворовые войны, а люди солидные обстреливали футбольные ворота, чеканили мяч на импровизированных баскетбольных площадках, играли в особую городскую разновидность хоккея – хоккей на асфальте, или устраивали гонки на велосипедах. Совсем уж прожженные в укромных уголках дымили украденными у отцов сигаретами. Шум, гам. Хорошо…
 Андреев Андрей жил с отцом-инженером и матерью-инженером в стандартной пятиэтажке почти в центре города. До школы было рукой подать, перед домом располагалась спортивная площадка, кинотеатр – через дорогу, и жизнь, таким образом, имела приемлемый вид.
 Семейное трио жило не скучно, но как-то размеренно. Андрей точно знал, когда состоится визит к бабушке на другой конец города, когда выезд на природу, а когда всесемейный поход в кино. Но, если честно сказать, то в кино он предпочитал ходить не с родителям. Приходилось, конечно, делать уступки. Семья опять же. Солидарность…

 В школе Андрей имел терпимую успеваемость, удовлетворительное поведение, благожелательное отношение со стороны учителей, полшколы приятелей и одного верного друга – Вовку Субботина. Его-то он и потерял в ночь с субботы (вот ведь совпадение! сплошные субботы!) на воскресенье. Потерял – не совсем верное слово. Скорее – не уследил. И где? На свалке металлолома.

 Не взирая на то, что жизнь у семиклассников и так была не скучная, руководство школы, по одной ей ведомому графику, объявило 17 апреля, субботу днем сбора металлолома. Была у советских школьников такая забава – тащить в условленное место все металлическое, ржавое. Тяжелое и колючее. Новое и старое. Все, что удалость достать, добыть, украсть. Тащить и думать, как бы параллельный класс не притащил больше тебя. Навалил огромную гору бесполезного железа – можешь рассчитывать на грамоту. Или – максимум – на снисхождение при выставлении оценок за поведение. Хотя… тоже дело.
 В субботу с утра на школьном дворе, где и устроили пункт сбора металла, а точнее – свалку,  наблюдалось необычное оживление. Все гремело и звенело, и ходило ходуном. Народ тащил барахло родной стране. Один нес оцинкованное корыто, другой – дырявый чайник. Один – железный дворницкий лом, другая – покореженные салазки. Мишка Егоров – Андрюхин одноклассник – разжился где-то звеном от бульдозерной гусеницы. Алехин – рамой от велосипеда. Зеленко еле донес радиатор отопления. Катька Левинсон, чуть не плача, как на заклание доставила лопнувшую пару фигурных коньков. Братья-близнецы Семеновы из 7 «б» прикатили панцирную кровать, груженную всяким хламом. Кровать была на колесиках, что здорово упрощало задачу. Она шла своим ходом и скрипела, скрипела…
 Гора рухляди росла, классные руководители суетились, отдавали команды, распоряжения. Кидай, мол, сюда. Сваливай здесь. Куда понес? Это не наша куча!
Страшно подумать, сколько вокруг и между нами существует железного хлама.
Взглянешь, вроде чисто, а кинут клич: неси! Откуда что берется…

-Что это? – спросил Игорь Николаевич – классный руководитель Андрея
Спросил у Вовки Субботина, показывая на старый пылесос, который Вовка гордо
выставил на всеобщее обозрение.
- Это, видите ли, пылесос, - серьезно ответил Вовка.
- Он конечно, железный? – ехидно поинтересовался классный.
-Деревянный, - ответил остроумный Субботин.
Народ захихикал.
- Остришь, - вздохнул Игорь Николаевич, - Железо от пластмассы не отличаешь и остришь.
- Некогда мне, Игорь Николаевич. Мы с ребятами классную трубу наметили. Сходить надо. Пусть пылесос пока постоит.
- Из дерева? – спросил классный
- Пылесос?
- Труба! Гаркнул Игорь Николаевич и пошел по своим делам.
- Пойдем за трубой? – спросил Вовка у ребят.
- Большая? – деловито поинтересовался один из Семеновых-близнецов.
- Тебе-то чего надо? – возмутился народ. – Ты к нашей трубе не примазывайся!
- Да я просто…,- сказал Семенов из параллельного класса.- Спросил…
- Иди, иди, - кипел Субботин, - Труба ему наша понадобилась!
  Через полчаса ребята приперли трубу. В соседнем квартале шло строительство и увесистая чугунная труба, лежавшая посреди строительного мусора, выглядела и сиротливо и привлекательно одновременно.
 Часам к 11 весь школьный двор был завален ржавым железом.
Чего здесь только не было! Чего? Исправных вещей здесь не было, а всего остального в избытке. Громоздились здесь кривые грязные трубы, глупо подмигивали облупившейся эмалью дырявые чайники, трясли ребрами спинки от пружинных кроватей. Кувыркались велосипедные рамы, могучие цепи, неизвестно где и кем добытые. Неопрятной горкой лежали оцинкованные корыта и алюминиевые кастрюли. Смятый самовар жемчужиной сверкал в чьей-то куче
трофеев. Прутья железных оград, ржавые поршни. Втулки, и даже пара керосинок.
Много всего полезного, короче.
Издалека школьный двор напоминал поверхность Чудского озера после Ледового побоища.
Братва шныряла среди разбросанного добра, будто раненых выискивала. Раненых не было, но была масса любопытных вещичек, приковывающих внимание. Вообще все это напоминало зону свободного обмена. Я припер сетку от кровати – Заберите, на мне не нужна, а мне гоните колесо от велика. Оно мне до зарезу! Увы, увы. Хватать и тащить в обратном направлении, только что принесенный мусор, никто бы не разрешил. На то и классные руководители, чтобы не допускать круговорот ржавья в природе.
Хлам громоздился пирамидами, у каждой стоял дозорный, и каждый килограмм был оприходован и учтен. На глазок, конечно. Приблизительно.
 По двору, между железом и людьми бегал директор автобазы-шефов школы. Бегал он от школьного директора.
- Нет машин, - говорил директор базы. – Ни одной!
- Ха-ха, - говорил директор школы, - А уговор?
- Сняли у меня 10 водителей с транспортом. Сняли в выходной и отправили в подшефный совхоз. Одни вы у меня что ли?
- А с этим, что делать? – воскликнул директор школы.
Народ прислушивался. Почти железом греметь перестали. Решалась чья-то судьба.
- Здесь брошу? Как думаете?
- Ну и что? – удивился шеф. – Что с ним сделается? С мусором вашим. Полежит себе спокойненько до понедельника, а в понедельник, уверяю вас, уберем все до последнего винтика! В крайнем случае, во вторник.
Директор автобазы был толстый и невысокий. Его мучила отдышка, и его мучили надоевшие подшефные. «Не надо было самому сюда приезжать, - подумал он. – Позвонил бы по телефону….»
- Наш школьный двор – не просто двор! – сказал директор словами малоизвестной
школьно-дворовой песни – Наш двор – это еще физкультурная площадка. Это и футбольное поле, и беговая дорожка! Детей хотите без волейбола оставить? – строго спросил он. – Без подвижных игр? Что ж мне физкультуру отменять?
Директор школы был высокий и худой. Его не мучило ничего, кроме совести.
- Не хочу я детей обижать, - прижал руки к груди директор автобазы. – Но у вас что, спортзала нет?
« Зараза» – подумал директор школы. Он хотел решить вопрос с металлом быстро и потому хитрил.
- Есть у нас зал. Конечно, есть. Но, во-первых, дети и так всю зиму воздуха не видели…
 Дети уже злорадствовали
- А во-вторых, как оставить здесь весь этот ужас? За пацанами ведь не уследишь.
А залезет сюда кто-нибудь вечером? А покалечится? Отвечать-то я буду!
- Сторожа у вас тоже нет?- съехидничал автобазовец – Вот здесь, могу помочь…
Директоры удалились.
- Есть, - потер руки Вовка Субботин – Во сколько?
- В семь, думаю, будет в самый раз – солидно ответил Андрюха – Брысь!
Это он крикнул любопытным пятиклассникам, которые рты пораскрывали – Не вашего ума!
Долго ли, коротко, но школьный двор захламили окончательно. Народ устал, да и железа в округе не осталось…
- Все молодцы. Все по домам! – скомандовал Игорь Николаевич – Результаты нашего соревнования подведем и огласим, но уже сейчас ясно, что с субботинским пылесосом тягаться бесполезно.
- А то! – обрадовался Вовка.
Народ шутку классного оценил. Молодец, мол, Вовка. Конкурентов мы засосем!
- А у вас как?
Игорь Николаевич отошел к группе педагогов, где все хором стали возмущаться нерасторопностью шефов с автобазы.
- А у нас всегда так, - горько вздохнула учительница английского – классная руководительница 7 «Б»
- Как? – поинтересовался военрук. Майор в отставке. Любитель смотров строевой подготовки, песен типа «По долинам и по взгорьям» и тихушный алкаш-стукач.
- Несогласованно, - дипломатично ответила «англичанка»
Народ побрел со школьного двора.
- А все же сделали мы вас, - заявил Субботин пацанам из 7 «Б».
- Кто? Кого? – возмущению не было предела. – Ты нашу кровать видел?
- А ты нашу трубу?
- А ты.…А ты…
- Оставь их, Вовка, - сказал Андрей – Они шуток не понимают.
- А я и не шутил…
Через несколько минут Андрей с Вовкой подошли к своему дому. Остальные ребята рассосались по пути. Действительно, все устали. Все отправились по домам.
- Жрать охота, - сказал Андрей. Он посмотрел на свои грязные ладони и добавил – И умыться…
- Чистота – залог здоровья, - согласился Субботин – Значит, в семь?
- Созвонимся…

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Дома Андрей долго тер руки хозяйственным мылом. Темно-коричневым, едким и некрасивым. Ржавчина потихоньку стекала в раковину. Лицо тоже было оттерто, а долг стране и родной школе отдан сполна. Наступала нормальная суббота.
- Как успехи? – спросил отец. Он читал газету и интересовался делами сына между вестями с полей страны и обстановкой в Чили
- Хунта наглеет, - трагически сообщил он. – А все американцы! Так что там с металлом?
- Порядок, - ответил Андрей. – Грамота в кармане.
- Молодец, молодец, - одобрил отец, - Но ты послушай: Все больший доступ в экономику Чили получает иностранный…
- Обедать. Быстро! – скомандовала мать, и Андрей остался политически неподкованным. Корвалан - Корваланом, но есть вещи и поважней!
 После обеда Андрей валялся на диване со сборником  Дж. Лондона и с удовольствием представлял себе, какие испытания выпадали на долю отважных покорителей севера. Отчаянные золотоискатели брели по снежным просторам, питались чахлыми кореньями, горькими ягодами. Они ловили мелкую рыбешку в мутных лужах и поедали ее сырой. По их следу шли голодные северные волки, жестокие бандиты и беспощадные конкуренты. Они нравились В. И. Ленину и подавляющему большинству советских школьников. Они боролись, побеждали и убеждали себя и читателей в несправедливости капиталистического мира наживы и чистогана. Их колдобило, а Андрюха спал. Он умаялся. Он устал не меньше лихих золотоискателей. Ему снился сон, состоящий из ржавых труб и пионерских галстуков. Сон был муторный, какой всегда бывает у тех, кто прикорнул средь бела дня. Проснулся же, когда часы показывали 18:15. «Неплохо – подумал Андрей – Суббота коту под хвост»
 Он вскочил с постели, зашвырнул Лондона, погрозил кулаком портфелю с невыполненным домашним заданием, и потребовал от матери чай. Чай и точка.
 В 18:30 он висел на телефоне. У Вовки долго никто не брал трубку и Андрюха уже начал нервничать – «Неужели ушел и меня не дождался? Ведь договаривались…»
Тут в трубке что-то щелкнуло, и сонный голос Субботина заявил – Алле?
- Спим? – радостно осведомился Андрюха – Как суслик.
- Чего это? – недовольно буркнул Субботин и оглушительно зевнул – И не думал.
- А время-то сколько, знаешь?
- Выхожу. У подъезда через пять минут.
Андрюха накинул легкую куртку, схватил пластиковый пакет с вешалки в прихожей. Пригодится…
- Ма, я на улицу. Погуляю немного.
- Уроки? – с сомнением спросила мать. Ответ она знала.
- Так ведь целое воскресенье впереди! – возмутился Андрей.
- Ну-ну… - мать осмотрела сына с ног до головы. Чистый? Аккуратный? Не надолго…
- Смотри там..
Отец включил телевизор. Заиграл оркестр Поля Мориа, по экрану полетели журавли, приглашая в «Мир животных»
 Андрей выскочил на улицу. У подъезда ошивался Субботин.
- Привет, - сказал он. – Я долго не могу. Мои к бабке поехали. Меня хотели утащить. А я говорю – Устал. Что я у бабки не видел?
- Они уехали, а ты спать?
- Сам-то…
- Ладно. Тронулись.
- Побыстрее давай. А то мои приедут, а меня нет. То-то будет дел.
- Может, не пойдешь?
- Еще чего, - буркнул Вовка, - Я записку оставил.
 На школьном дворе все было по-прежнему. Горы мусора, ржавые железки, тазы-чайники, трубы-ведра... Между мусорных Гималаев суетилась молодежь. Не много. Человек 10. А сторожа, между прочим, и в помине….
- Притащились муравьи, - недовольно сказал Субботин.
- Мешают тебе?
- Добро все растащат, - злился Вовка, - Раньше нужно было приходить.
А меж тем стоило поторопиться..
- Тебе «звездочку»? – спросил Андрей.
- Сам знаешь. Моя – в дугу.
Андрюха захихикал.
- Дал этому козлу Клюеву на своем велике прокатиться, а он, бугай здоровый,…
Андрюха заржал в полный голос. 10-ти классник Клюев, местный хулиган и задира, как-то раз заграбастал субботинский «Орленок» и помчался на нем с горы. Велик дрожал и пищал. Клюев ржал и давил на педали. Впереди выросло дерево… Тупое, корявое, сучковатое. Клюев выкрикнул что-то нецензурное и встретился с деревом. Зрелище было упоительное, но на пользу велосипеду эта история не пошла. Впрочем, Клюеву тоже.
 Вовка уже рылся в ближайшей куче мусора.
- Чего только нет! – восхищенно сказал он.  - Смотри.
Он показал Андрюхе подзорную трубу. Тяжелую, латунно. Здорово потемневшую от времени.
- Возьмешь?
- На кой черт она мне нужна? – сказал Андрей. – Стекляшек-то все равно нет.
- Да уж. Окуляры отсутствуют. – Субботин зашвырнул трубу обратно – Пусть валяется. Дурака ждет.
Андрюха быстро нашел то, что ему было нужно. – Парочку приличных кронштейнов для книжной полки. Надо же куда-то Лондона ставить?
Кронштейны были небольшие, но аккуратные и на вид крепкие. А что облупились слегка, так это не беда. Подкрасить можно.
- Нашел? – спросил Вовка.
Андрей показал ему кронштейны.
- Да, - вздохнул Субботин, - Этого добра здесь валом. А вот моя «звездочка» вещь дефицитная. Редкая.
- Ты ищи, ищи. А то стемнеет скоро.
Вовка полез в другую кучу.
- Глянь, какой хозяйственный, - буркнул он, - Полочку книжную мастырит. Мог бы на уроке труда что-нибудь сгондобить.
Андрей промолчал. На уроках труда они выпиливали лобзиком. И вовсе не полочки, а всяких забавных зверушек. Субботин и сам это знал. В одном классе учились. Ворчал от вредности. «Звездочка» все не попадалась.
- Чего ищите?
К ребятам подошли близнецы Семеновы.
- И вы здесь, - хмыкнул Вовка.
- Да уж. Куда без них! – поддержал Андрей, - Корыто в хозяйство разыскиваете?
- Смотрите, что мы нашли, - гордо заявил Семенов№1.- Покажи.
Семенов№2 раскрыл картонную коробку, которую держал в руках. Вовка с Андреем заглянули внутрь.
- Солдатики! – удивился Субботин.
- Оловянные, - доверительно сообщил №1
- 12 штук, - добавил №2.
- И какой дурак такое добро выбрасывает?
Андрюха заржал.
- Вы чего это? – обиделись№№1 и 2.- Хорошая же вещь.
- У меня дома паровозик где-то валялся, - сказал Субботин, - Могу подарить.
- Точно! Солдат своих возить будете! – обрадовался Андрей, - На фронт!
- У сеструхи парочка «голышеков» найдется, - не унимался Вовка. – Вашим солдатам подружки.
Близнецы поняли, что над ними издеваются.
- Это они так шутят, - сказал №1.
- Ага, - согласился №2, - Сами по уши в мусоре, а туда же… острят…
- Солдатики им наши не нравятся.
- Нравятся, нравятся, - обозлился Субботин, - Валите отсюда вместе со своей пехотой.
- Они думают, что свалка их личная, - сказал №1
- Они пылесос дырявый принесли и теперь командуют.
- Я их ща, блин, трубой подзорной, - заявил Субботин, - Где она тут валялась…
- Вы чего шумите? Нашли что-нибудь? – к ребятам подошел Малинин Сергей из 8 «Б».
- Вовка звездочку к велику ищет, - сказал Андрей, - А ее все нет и нет. Вот и злиться.
- «Звездочка» вещь нужная, - согласился Малинин. Сам он держал подмышкой руль от спортивного велосипеда. – Я вот тоже технику собираю. Присобачу на велик – круто будет.
Все закивали. Круто, круто. Со старшеклассниками принято соглашаться.
Очень круто!
- Ну, мы пошли, - сообщили Семеновы.
- Домой, - добавил №2.
- И нам пора? – спросил Андрей.
- Я еще немного поищу, - Вовка сосредоточенно расшвыривал уже третью кучу, - Когда еще такая возможность представится? Ничего, как назло! Цепь вот есть от велосипеда. – сказал он – Нужна?
- Мне - нет! – ответил Малинин. – У меня новая.
- Ведро. С гвоздями. Нужно?
- 4-я серия через полчаса, - вздохнул Андрей, - Завтра с утра придем.
- Иди, - буркнул Вовка, - Что я Штирлица не видел? А с утра здесь малышни будет, как обезьян в джунглях. Все растащат.
- Пока, мужики, - попрощался Малинин, - Мне до дома еще пилить и пилить. К Штирлицу точно не успею.
Он помахал на прощание спортивным рулем, который смотрелся бы на его велике, как коньки на корове, и удалился.
- Вовка, - позвал Андрей
- Иди, иди, раз Штирлиц тебе дороже друзей. Есть! – неожиданно заорал Субботин.
Андрюха вздрогнул. С соседней кучи скатилось эмалированное ведро. Дзынь!
- Тьфу, на тебя, - в сердцах заметил Андрей, - Полоумный.
- Есть, - повторил Субботин, и выпер на свет Божий «звездочку» от велосипеда. Грязную!
- Похоже, от «Орленка», - с сомнением сказал Андрей.
-Конечно от «Орленка», - кипятился Субботин, - Слепому видно, что от «Орленка»!
- Слава Богу – облегченно вздохнул  Андрей, - Теперь-то пойдем домой?
- А у меня бензина нет, - неожиданно загрустил Субботин.
- Что тебе бензином делать? – спросил Андрюха и тут же пожалел о собственном недомыслии.
- Глянь! - Вовка сунул ему под нос «звездочку», - Нет, ты глянь!
«Звездочка» выглядела неопрятно. Вся в грязных потеках, в шмотках засохшего масла, перемешанного с песком.
- Ты глянь, глянь! Ее же сутки в бензине отмачивать надо. Оттирать.
- И что?
- И то. Бензина нет.
- Совсем? – спросил Андрей, - Было же в пузырьке.
- Ракету на Марс забыл?
- М да…, - задумался Андрей, - Было дело.
Ракета, сделанная из половинки велосипедного насоса, набитая зубьями от рогового гребешка, и промоченной в бензине ватой, до Марса не добралась, но шухера наделала порядочно. Дворник – лысый дядя Егор – был очень доволен. И искрами, и вонью, и, особенно, затлевшим забором, возле которого располагался космодром. Еле ноги унесли тогда.
- Ничего, - успокоил Андрей, - До завтра подождешь.
- Подожду, - с сомнением сказал Вовка.
- Завтра что-нибудь придумаем. Я дома поищу.
 Подошли к дому.
- Мои, наверное, уже с ума сходят, - жизнерадостно объявил Субботин, - Пойду, успокою.
- Ага, - согласился Андрей, - До завтра, что ли?
- Допекло железо за сегодняшний день?
 Они расстались. Андрюха побежал к своему подъезду. Вовка к своему. Оглянулся и напоследок крикнул – А ничего «звездочка»!


Дома Андрея снова ждало хозяйственное мыло, горячий ужин и штандартенфюрер Штирлиц, с не совсем понятными Андрею шпионскими заморочками. Ждала также похвала отца. Тот отложил в сторону очередную газету, забыл на минутку о телевизоре и внимательно осмотрел, предъявленные ему кронштейны.
- Порядок, - сказал отец, - Молодец. А что облупленные немного – ерунда. На балконе краска стоит в банке. Подмажем.
Андрюха был доволен. Это тебе не «звездочка» ржавая.
- Может, сейчас и подкрасить? – спросил он, - До завтра высохнет.
- Еще чего, - возмутилась мать, - Там ночь уже. Краску не найдешь, а банки с огурцами мне поколешь.
 Отец промолчал. Он взял пятую за день газету и разделил внимание между телевизором и передовицей. Была у него такая способность, частично передавшаяся Андрею. Андрюха запросто мог на уроке слушать преподавателя и читать под партой «Технику-молодежи». Жаль учителя не верили в его талант.
 Семейство Андреевых мирно сидело у телевизора до тех пор пока, Кобзон не посоветовал не думать о секундах свысока, после чего Андрюха потащился в свою комнату. Аккуратно убрал кронштейны в ящик письменного стола и с Лондоном в руках завалился на кровать. Снова завывала метель, блестело золото и волки щелкали зубами. В прихожей зазвонил телефон. Андрей практически не обратил на него внимание. Отметил где-то про себя и тут же забыл. Звонок? Подруги матери наверное. Или дядя Слава с отцовской работы.
- Алле, - сказала мать в трубку. – Наш дома.
Потом помолчала немного, - Успокойся, Надя. Сейчас я Андрюшу спрошу.
Мать вошла в комнату сына.
- Андрей.
Андрей перевернул страницу, - Что?
- Андрей, Володя был с тобой?
- Был, - Андрей не отрывался от книги.
- Закрой книгу и ответь мне, - строго сказала мать.
Андрюха неожиданно понял, что с ним разговаривают абсолютно серьезно. Он закрыл Лондона и посмотрел на мать испуганно, - В чем дело, мам?
- Я тебя спросила: Володя был сегодня с тобой? Ты его вечером видел?
- Конечно, видел! – удивился Андрей, - Мы же с ним во дворе играли.
Андрюха чуть схитрил, - А в чем дело?
- Поговори с Володиной мамой по телефону.
Андрей отправился в прихожую, взял трубку.
- Да, теть Надя. Что случилось?
- Когда ты Володю видел? – спросила субботинская мать. Кажется, она была на взводе.
- Мы с ним во дворе гуляли, - промямлил Андрей.
- А разошлись во сколько?
- Не помню, - задумался Андрюха, - Кино еще не начиналось. Около восьми, наверное.
- Куда Володя пошел?
- Домой! Он пошел домой! - воскликнул Андрей, - Точно. Мы около дома расстались.
- До дома он, к сожалению, не дошел.
- Как это? – оторопел Андрей, - Я сам видел, как он к подъезду побежал.
- Вы где с ним сегодня были? – не слушала Андрея взволнованная т. Надя.
- К кому в гости заходили?
- Ни к кому! Мы во дворе гуляли
- Андрей! – строго сказала мать. Она стояла в дверях прихожей и прислушивалась к разговору.
- На школьный двор заходили, - упавшим голосом сказал Андрей в трубку, - На минутку.
- Это, где свалка металлолома? – ужаснулась Вовкина мать.
- Вовка «звездочку»  искал для велосипеда.
- А потом?
- Сразу домой.
- Дай трубку матери.
Андрей протянул матери телефонную трубку, - Тебя.
Он не на шутку встревожился. «Куда Вовка мог деться? Глупости какие-то. До дома ведь вместе дошли»
- Да погоди ты с милицией, Надя, - сказала мать, - Куда он денется? Может во дворе с ребятами бегает.
«Это вряд ли, - подумал Андрей, - Все наши давно по домам разошлись»
Он взглянул на часы. Ого! 22:30!
- Смотрели уже? – говорила мать тем временем, - А на свалке? Ах, да… Мужа пошли.
Они еще поговорили немного. Решили, что горячку пороть не стоит. Стоит подождать, а тем временем найти ремень потолще.
- Куда Вовка делся? – спросил Андрей, когда мать положила трубку.
- Ты у меня спрашиваешь? – удивилась мать. – Меньше нужно по свалкам шляться. То-то я думаю, - Откуда у тебя кронштейны!
- Свалка причем? – буркнул Андрей.
Он изложил хронологию вечера, но в этот раз ничего не скрывал.
- К Малинину пойти не мог? – спросил практичный отец.
- Не…, - протянул Андрей, - С какой стати? Они и не дружат, и живет Малинин неизвестно где…
- Домой он торопился, - в который раз повторил Андрей, - Нагоняя боялся.
- Нагоняя! – воскликнул отец, - Да. Это – да!
- Может, я пойду, Вовку поищу? – робко спросил Андрей.
- В постель. Быстро! - скомандовала мать, - Без тебя разберутся.
 Лежа в постели, Андрюха слышал, как мать крутит диск телефона, долго-долго ждет ответа. Недождавшись, положила трубку.
- По друзьям кинулись, - тихо сказала она отцу.
- Или в милицию, - ответил тот
«Ерунда, - думал Андрей, ворочаясь под одеялом, - Что за ерунда!»
С Вовкой Субботиным они дружили давно. С детского садика. Мать говорила, что и в колясках они лежали рядом, когда родителя гуляли с ними в парке. Тысяча приключений, и миллион проделок. Знаменитый побег из детского сада и ракета на Марс. Жевательная резинка из воска и зубной пасты и прожженный, расплавленным на газовой плите свинцом, кухонный стол. Пожар на балконе, драка с соседней школой и драка между собой из-за Елисеевой Лидки. Да мало ли. Что еще! Кино – рыбалка – футбол. « А вдруг его украли? – подумал Андрей. И тут же, - Кто? Бандиты? Фашисты? Тьфу. Что за фигня!»


Настенные часы едва было видно в лунном свете, падающим через окно. Андрей присмотрелся – 00:42. Он тихонько вылез из-под одеяла и так же тихо стал одеваться. Натянул теплые спортивные штаны, в которых вчера мотался по свалке, рубашку. Взял со стула свитер и осторожно выскользнул в прихожую. Дверь в комнату родителей была закрыта. «Хорошо, - подумал Андрюха, - Не дай Бог проснутся. Что бы соврать таком случае?» В прихожей он нашарил свои кеды, не дыша, с сильно бьющемся сердцем и потеющими ладонями, повернул дверной замок. Тот легко звякнул – Андрюха замер. Простоял не шевелясь и не дыша целую минуту. Тишина. Толкнул дверь и в одних носках выскользнул на лестничную площадку. Сначала плотно-плотно закрыл за собой дверь, и только после этого стал обуваться. «На свалке он, - думал Андрюха, - Знаю я его натуру. Пришел, наверное, домой, родителей еще нет. Рассмотрел «звездочку свою повнимательней, и решил: не годится! Взял фонарик и назад. Знаю, знаю я его. Заснуть не сможет, пока дело до конца не доведет.».  Андрей быстро и бесшумно сбежал вниз по лестнице. «Хорошо. Пошел на свалку, повозился там, а потом? Не до сих же пор он там бродит?» Андрей вдруг ясно представил себе Субботина Вовку, проткнутого насквозь ржавым металлическим штырем от  парковой ограды.
Штырь вошел Вовке в левый бок и вышел через печень. Кровь свернулась и глянцево блестела в свете Луны. Лицо у Субботина было белое и удивленное. «Тьфу ты черт, - выругался Андрей, - Что за ерунда в голову лезет?»
 На улице похолодало, и Андрей порадовался, что взял теплый свитер. «Надо бы побыстрее, - думал он, - Пробегу по свалке и назад. Успею – объясню Вовке все про его «звездочки». То, что Вовкин отец уже давно обыскал всю свалку ему и в голову не пришло.
 До школьного двора – два шага, но на улице, ни души и потому страшновато было. Хорошо хоть луна светила. «Полнолуние, - Андрей задрал голову к небу, - У психов, говорят, обострение».
 Под лунным светом свалка выглядела фантастически. Безумные изломанные тени, черные груды металла, блестящие бока чайников и самоваров. Как искорки во тьме. Земля после ядерной войны.
- Вовка, - позвал негромко Андрей, - Эй, чудик, ты здесь?
От мусорной кучи метнулась мелкая собачонка. «Тяв-тяв»- сказала она.»Что она здесь ищет, - удивился Андрей, - Вроде, жратву сюда не приносили». Собака, кстати, вылизывала, принесенные рьяными школьниками, кастрюли с засохшими остатками пищи. Но Андрюху животные вовсе не интересовали.
- Вовка! – позвал он громче, - Субботин!
Тишина. За 15 минут Андрей обошел всю свалку. Всю! Заглянул под каждую панцирную кровать и в каждое оцинкованное корыто.
«А ведь нет его здесь, - удивленно подумал Андрюха, - Вот так номер! И что теперь делать?» На глаза попалось что-то невысокое, полукруглое. На вид гладкое. Андрюха подошел поближе. «Эй, да это же Вовкин пылесос!, - обрадовался Андрюха. Обрадовался, как чему-то родному, - Надо присесть и подумать, что делать дальше, - решил он». Андрей сел на пылесос.
«Не зря ли я пошел его искать? – пришла ему в голову гениальная мысль, - Ясно, что зря! – а потом надоевшее до чертиков, - Если не я, то кто?»
- А если я тебе на башку усядусь?, - спросил пылесос.
Андрюха взвизгнул и вскочил на ноги.
- Кто здесь? – заплетающимся языком сказал он. Сердце бухало где-то в затылке.
- Все бока отдавил, черт здоровый, - недовольно пробурчал пылесос. Он сипло вздохнул, - Пашешь тут на вас, пашешь…
- Вы кто? – шепотом спросил Андрей.
- Ага, слепой, - заявил пылесос, - Мало того, что хам, так еще инвалид.
- Вы это мне? - промямлил Андрей.
- Кому же еще? Здесь больше никого нет.
Андрей присмотрелся к собеседнику. Блестящие крепежки с двух сторон корпуса напоминали глаза, дырка для забора воздуха искривлялась и растягивалась презрительно.
- Чего по ночам мотаешься?
- Друга ищу.
- Потерял?
Андрей пожал плечами, - Что-то вроде.
- Похвально, - одобрил пылесос, - Друзей выручать надо.
Он снова вздохнул, - У меня вот нет друзей. Пахал всю жизнь, пахал. Гектары ковров отчистил. И ковров и паласов, и дорожек всяких. Потом подшипники у меня полетели, так хозяева сразу на помойку отнесли. Справедливо?
- Не знаю, - сказал Андрей, - Наверное, нет.
- Не знаю, - передразнил домашний агрегат, - Могли бы и в мастерскую отнести. Подшипники заменить – раз плюнуть. Нет. Видишь ли, богатые все стали!
Андрюхе вдруг стало жалко пылесос.
- Да не расстраивайтесь вы. Может, еще заменят вам эти подшипники. Обойдется все.
- Как же, - сварливо сказал пылесос, - Кому я теперь нужен. Нет, ну ты подумай, стоило чуть забарахлить, и нате! К мусорному ящику! Там хватает меня какой-то пацан и тащит сюда.
- Вот этого пацана я и ищу, - сказал Андрей, - Который вас сюда…
«Безумие обращаться к пылесосу на ВЫ, - подумал он»
- Это рыжий такой?
- Ага. Вовка Субботин. Друг мой.
- Вертлявый больно.
- Есть немного, - согласился Андрей, - Но он хороший. Добрый.
- И где искать его будешь?
- Не знаю, - пожал плечами Андрюха, - Я думал он здесь.
- Как же, - саркастически хмыкнул пылесос, - Сюда ни один нормальный человек не придет среди ночи. А уж агрегат-то и подавно.
- Это почему? И подавно – почему?
- А ты посмотри повнимательнее, - предложил пылесос, - Что перед тобой?
Андрей в сотый раз осмотрел свалку.
- Ну и что же это?
- Это, дружок, кладбище. Последний приют в этой жизни.
Андрюху слегка передернуло. Он другими глазами взглянул на убитые чайники, растерзанные кровати, обезглавленные самовары и смятые кастрюли.
- Похоже, - протянул он, - Похоже…
- Помочь тебе, что ли…, - задумался пылесос.
- А можете?
- Есть мыслишка. Смотаться в одно место надо.
- А как же вы пойдете? – недоуменно спросил Андрей. «Неужто тащить его придется?»
- У меня колесики внизу, чудик, - почти ласково ответил пылесос, - Исправные!
- Ну, раз такие дела…
- Покатили отсюда, - заявил пылесос , - Муторно мне здесь.
Они двинули к воротам. Пылесос катился довольно резво, чуть поскрипывая на ходу.
- Эй, путешественники! – окликнул их кто-то, - Вы куда?
Пылесос остановился, повернулся вокруг своей оси и вгляделся в мусорную кучу, из которой к ним обратились.
- А.. это ты…, - протянул он, - Парню помочь хочу. Беда у него.
Андрюха смотрел-смотрел – ничего не разобрать. «С кем он там болтает? Хлам всякий». Наконец различил. В куче металлолома валялась покореженная электроплитка. Красный индикатор на передней панели светился, как единственный глаз.
- Помочь? – удивленно спросила плитка. Звук шел откуда-то изнутри. Негромкий и чуть дребезжащий, - Зачем помочь?
- Пошли, - шепнул пылесос, - Ну ее. Дура она. Всего-то механизма – спираль да шнур со штепселем. Откуда мозгам взяться?
«Логично, - подумал Андрей, - У плитки мозгов – кот наплакал». Они покинули школьный двор, повернули налево, и через арку вышли на улицу Советская.
- Слушай, - воскликнул Андрюха, - А светло-то как!
Действительно. Светло было. Может, не как днем, но, скажем, как ранним утром. Легкая дымка, легкий полумрак…Но тем не менее, видно все отлично.
- У нас всегда раннее утро, - ответил пылесос, - Заря.
- У вас, это где?
- В городе полезных механизмов, - отчеканил гладкий, бледно-голубой домашний агрегат со сломанными подшипниками.


- Как мне тебя называть? – спросил Андрей. Он наконец решил перейти на ТЫ.
- Официально «Циклон М», а для друзей – Цикля.
«Ура, - подумал Андрюха, - У меня друг – пылесос»
Они шли-катились по улице Советской, мимо двухэтажных домиков, выкрашенных оранжевой краской, мимо небольших сквериков и закрытых газетных киосков. Кругом было пустынно, тихо. Даже ветра не было.
- А люди где? – спросил Андрей, - Люди здесь есть?
- Люди у себя, - ответил Цикля, - В своем мире. А этот город наш.
- Это же мой город, - заметил Андрей, - Вон сквер, где мы с пацанами по вечерам собираемся.
- Не важно. Ваше…наше… Вы живете ничего о нас не зная. Пользуетесь, как слугами и рабами, - пылесос хихикнул, - О жизни нашей и не догадываетесь.
- Так это что, параллельный мир? То-то смотрю, все так, да не совсем. Улицы какие-то мертвые, голые. Дома не лучше…
- И о душе нашей ничего не знаете, - не унимался Цикля.
- Душа ваша это – электричество? Которое люди произвели. – ехидно поинтересовался Андрей.
- Люди! – возмутился пылесос.- Какие такие люди! Мы же и произвели. Сами для себя.
- Вас-то кто сделал?
- Обезьяны сделали, - вздохнул Цикля, - Голыми руками.
- Не голыми, конечно. С помощью инструментов. Тьфу! – сказал Андрей.
- Ха-ха-ха, - заметил пылесос, - То-то и оно.
Разговор стал напоминать выяснение известной проблемы про курицу и яйцо.
- И все равно, вас мы создали, - не сдавался Андрей, - И душа у вас – электричество. Кстати, как ты сейчас без него работаешь?
- Сейчас я не работаю. Сейчас я дома. Делаю, что хочу. Это первое. Второе. – Если у нас душа электричество, то у вас и вовсе темный лес. До сих пор договориться не можете. А насчет того, что вы нас создали…
Что ж, люди – переходное звено между мартышкой и умной машиной. Тут я согласен. Для этого вы годитесь.
Андрей насупился. Ишь, какой ловкий говорун.
- Отломаю вот сейчас у тебя пару колесиков, тогда порассуждаешь, - сказал он.
- Увы, - согласился пылесос, - Обезьяна с дубинкой для ЭВМ опасна.
«Этого болтливого пылезасосчика не переговоришь» - решил Андрей.
- Долго еще идти, ЭВМ?
- Нет, - ответил пылесос, - Почти пришли.
Миновали аптеку. Магазин «Соки-Воды», прошли мимо большого книжного магазина, в который Андрюха частенько забегал, в надежде найти что-нибудь приличное. Купера там…
Долго молчать Андрей не мог. Его распирало.
- А я, как у вас оказался? – спросил он, - Раньше как-то с пылесосами общаться не приходилось…
- В нужное место пришел, - ответил Циклон, - В нужное время. Да и мне ты понравился. Смотрю, что такое? По кладбищу парнишка бегает и зовет кого-то. Оказалось, о друге печется.
- Значит, если Вовка был сегодня ночью на свалке, то и он мог сюда попасть?
- Сам ты свалка! – немедленно отреагировал Цикля, - Ясно, что мог. А то какого мы тут мотаемся? Только не видел я его, - добавил он, - Хотя, мало ли чего мог не заметить. А вот мужик с фонариком шнырял. Долго.
«Вовкин отец, - подумал Андрей, - Больше некому».
Они подошли к перекрестку улиц Советской и Октябрьской. Непривычно было видеть такое обычно оживленное место совершенно пустым, безлюдным. Каким-то мертвым. Голые скамейки, где всегда сидит народ. Пустая детская площадка напротив. На перекрестке одинокий светофор. У него горели все цвета одновременно. Чего не гореть? Машин все равно нет. На углу, не далеко от автобусной остановки, стоял автомат газ-вода. Большой, темно-синий, мрачный.
- Пришли, - заявил Цикля, - Ты с ним повежливее, поаккуратнее. Да и вообще, больше помалкивай.
- Доброго самочувствия, генацвале! – обратился пылесос к автомату.
«Почему генацвале?» - удивился Андрей.
- Его в Грузии собирали, - шепнул Цикля, - Любит родину вспоминать.
У автомата вспыхнули два матовых индикатора на корпусе. Андрей даже вздрогнул.
- И вам того же, - густым басом, с сильным кавказским акцентом ответил автомат. – Куда путь держите?
- Мальчика одного ищем, - доверительно сообщил Цикля, - Его друга, - и чуть качнулся в сторону Андрея.
- Малчика? – недовольно переспросил автомат-грузин, - Нэ лублу малчиков.
- Чего вдруг? – встрял Андрюха.
- Мнэ эти малчики всю грудь отбили, - автомат раздраженно затарахтел чем-то внутри, - Я виноват, что на заводе брак допустили? Виноват, что копейки застревают? А пацаны меня в грудь бьют. Хотят что бы монетка проскочила. О-хо-хо, - вздохнул автомат.
Андрей смутился. Сам он неоднократно лупил автомат газ-вода. И этот, и другие. Не задумывался даже. Лупил и лупил. Железяка же тупая, чего ее жалеть?
- Многоуважаемый автомат, - голосом приторным и липким объявил Цикля, - Не видели ли вы здесь мальчика? Его возраста, - пылесос снова качнулся в сторону Андрея, - Мы уже поняли, что от детей у вас одни неприятности, но обратиться больше не к кому. А вы на перекрестке стоите, все видите, все запоминаете. О вашей наблюдательности легенды ходят.
- Ох, льстец, - довольно пробасил автомат-генацвале. Внутри у него теперь нежно заурчало. – Видел я малчика. Видел. Кажется… - добавил он.
- Кажется, - удивился пылесос. И Андрюха вместе с ним.
- Кажется, - подтвердил автомат, - Ты часто тут малчиков видишь?
- Я только сегодня с кладбища.
- Зато я здесь давно. И утверждаю – малчики здесь – редкость. Сам себе не поверил. Да и потом, задремал я малость. Возраст, сами понимаете.
«А… - подумал Андрей, - Незадача. Верить ему…»
- Задремал я, вижу – родина! Завод родной. Кругом рабочие в синих спецовках. В руках ключи, отвертки. Мастер бегает, кричит. Опять, говорит, собаки, план срываете?! Я вам, говорит, такую премию покажу! Хорошо, одним словом. Роддом. Потом электрики с проводами. Главный у них строгий такой. Куда, говорит, сука, массу тянешь?! Я сколько раз говорил вам чтобы до 11:00 никто не похмелялся?! Всем устрою, всем покажу, как государственный спирт по грелкам разливать. Потом покраска. Женщины в респираторах. Красивые. Кругом пахнет хорошо. Бригадир у них – серьезная особа. Что такое, кричит, до конца месяца полторы недели, а в цеху краски – дома дверь покрасить не хватит! Пьете вы ее что ли? О-хо-хо. Где все это? Где молодость моя? А здесь, что?
- Что? – Андрей не понял, шутит грузин?
- То! Стаканы у меня вон алкаши растащили. Один остался. И сироп свежий неделями жду.
- Как насчет мальчика? – напомнил Цикля.
- Вроде, пробегал кто-то мимо. Вроде, мальчик. Шустрый такой. О-хо-хо, - все вздыхал автомат, - Помог я вам?
- Очень помогли, генацвале, очень, - заверил Циклон, - А куда направлялся мальчик?
- Прямо направлялся. По Советской. Кажется…
«Тьфу, - подумал Андрей, - Помошничек – так себе. Спасибо и на этом».
- Спасибо, уважаемый, - поблагодарил Цикля.
- Спасибо, - подхватил Андрей.
- Значит, уходите. Бросаете старика.
- Так нам того… поторопиться надо.
- И что за мальчики здесь бегают? Расскажите.
- Друг его, - терпеливо объяснил Цикля, - Заблудился, наверное.
- А сюда, как попал? Друг этот?
- В полнолуние на кладбище забрел, - Цикля не то осуждал Вовку, не то удивлялся.
- Носит же их, - буркнул автомат.
_ Мы пошли?
- Успехов, - попрощался мудрый автомат.
Когда напарники отошли уже на несколько шагов, он вдруг окликнул Андрея.
- Малчик, малчик.
- Вы меня? – оглянулся Андрей.
- Тебя, тебя. Не его же, - усмехнулся автомат, - Ты воды с сиропом хочешь?
Андрей пожал плечами, - Можно.
И правда, отчего газировки не выпить? – Только у меня денег нет.
- Это ничего, - успокоил автомат, - Я угощаю.
Андрей подставил под краник граненый стакан и автомат щедро наполнил его газировкой с клубничным сиропом.
- Пей на здоровье.
- Спасибо, - Андрюха залпом проглотил газировку.
- Еще? – спросил автомат.
Андрей оглянулся на Циклю. Тот помалкивал.
- Пей, пей, - ласково сказал автомат, снова наполняя стакан, - Да больше не дерись. Лучше монетку в прорезь вставляй порезче.
Андрюха поперхнулся сиропом. «И правда, память не плохая» Кажется, автомат усмехался.
- Пошли, - позвал Цикля, - Пора.
Автомат подмигнул светящимся глазом-лампочкой, - Ступайте.
 Дружки-подельники перешли пустынную улицу и двинулись дальше по Советской к центру города. По дороге Цикля жаловался на судьбу и на бывших хозяев.
- Уж такие грязнули были! – говорил он, - Пылесосили раз в месяц!
- Так что с того? Тебе же легче.
- Ага! Раз в месяц! За месяц знаешь сколько пыли собирается? Подавишься. Ну да ничего, - злорадно добавил Цикля, - Теперь я вольная птица. Поселюсь здесь окончательно, буду делать, что хочу. Гулять, где хочу. Друзей заведу. А может, подругу.
- Как это?
- Так это. Подружку. А что, нельзя?  
- Да не… Я просто так спросил. Не знал, что бывают эти… пылесосихи. В смысле, женщины.
- Ну, брат! Ракета, например. Вот Циклон, Тайфун это – мужчины. А Ракета, или Москва – дамы.
- А… - задумался Андрей, - Действительно, не знал.
- Чего ты только не знал! – засмеялся Цикля, - А могу назад вернуться.
- Думаешь, тебя починят?
- Никогда! Раз на кладбище угодил, все. Точка.
- Тогда разберут на запчасти.
- Меня не разберут. Я бесхозный. Бомж.
- Тогда в переработку отправят. Переплавят, что смогут.
- Все там будем, - философски заметил пылесос.
- Не пойму, зачем возвращаться? Страшно ведь.
- Чего бояться-то? Переплавят – и пожалуйста. Буду не пылесосом, а мясорубкой, к примеру. Тоже ведь нужная вещь, хоть и тупая.
- Ловко.
- Реинкарнация называется.
- Как, как?
- Перерождение в новом теле. Конечно, любой пылесос мечтает телевизором стать. А телевизор – ЭВМ. Но это уже от тебя зависит. Как работать будешь, сколько пользы принесешь.
- Я слышал, что-то подобное.
- У вас это мифы, легенды. В лучшем случае, - вера. А у нас это самая обычная вещь. Все перерождаются.
- Пошел бы ты со своей философией, - посоветовал Андрей, - Скажи лучше, что делать будем?
- Сейчас наша задача – нащупать следы, - серьезно ответил Цикля, - Продвигаемся вперед и у всех встречных-поперечных осведомляемся о твоем рыжем.
«Встречных - поперечных здесь валом! – подумал Андрей!
- У кого спрашивать, если мы одни?
- Погоди. Сейчас узнаешь.
Шагов через сто Андрей что-то услышал. Какое-то невнятное бормотание. Будто собралась толпа и негромко что-то обсуждает.
- Что это? – спросил Андрей, - Ты слышишь?
- Слышу, конечно, - хохотнул Цикля, - Сейчас ты порадуешься.
Андрюха не понял, шутит тот? Источник звука приближался. Еще шагов через пятьдесят стало ясно, где он располагается. Друзья подошли к магазину «Телевизоры». В витрине, за толстым стеклом, стояло штук пять черно-белых Рекордов, «Чаек», «Темпов»… Они беседовали. Экраны не светились. Лишь пробегали неясные полосы, да непонятные звездочки. Но динамики работали исправно и громко.
-… сволочь пьяная, - сказал «Рекорд» на длинных черных ножках, - Уронили, когда упаковывали. Даже проверять не стали. Теперь что-то в блоке развертки потрескивает. И вон глянь, бок чуть поцарапали.
- А у меня ПТК пошаливает, - вздохнула «Чайка»
- Я таких проблем не знаю, - наглым, надменным, с ярковыраженным прибалтийским акцентом, заявил «Таурас», - Вообще не пойму, как я сюда попал. Ничего. Не долго задержусь.
- Смотри, какой важный… - протянул «Рекорд».
- Ага, - поддакнула «Чайка», - Дефицит!
- У самого экранчик, что твое блюдце чайное, а туда же!
- Такой экранчик в трех очках не разглядишь! – заявил «Темп».
«Таурас» решил не отвечать. Он игнорировал соседей.
- Молчит, - сообщил «Рекорд».
- Сказать нечего.
- Сборка, видишь ли, у него, - кипятился «Темп». Большой такой, полированный. С экраном диагональю 61 см.
- Наше – прибалтийское – все дефицит, - отозвался наглый чухонец.
Что тут началось!
- Кинескоп ему начистить!
- Ножки ему повыдергивать!
- Я ему сейчас замыкание устрою, - орал «Рекорд», - Щас подпалим его наглые кишки!
«Таурас» включил негромкую музыку и из дебатов выпал.
- Полировку ему, падле, поцарапать!
 Андрюха с Циклей подошли вплотную к витрине, и через стекло уставились на дебоширов. Спор тут же стих. Все телевизоры повыключались. Повисла тишина.
- Спорят, - радостно сказал Цикля, - Опять грызутся.
- Чего это они?
- «Таурас» ровняют. Не любят его.
- За что? На мой взгляд, вполне приличный агрегат.
- Вот за это и ровняют. У прибалтов всегда сборка лучше. Аккуратнее. Не то что у наших… Но он, правда, и сам хорош. Видел, какой наглый?
- Откуда ты все знаешь? – спросил Андрей, - Говоришь, что первый день здесь, а сам, как дома.
- Во-первых, до того, как меня купили я жил здесь. Правда, не долго, - самодовольно заявил Цикля, - Быстро ушел с прилавка. Но, кое-что узнал. А во-вторых - не  один я  у хозяев был. Телевизор был. И холодильник, и много еще кто проживал с нами. Рассказывали, новости передавали. Новый механизм хозяева купят, он новости и тащит с собой. Да и не главное это. Есть, одним словом, источники.
 В этот момент включился один телевизор. «Рекорд» кажется. За ним другой, третий. На экранах появились знакомые лица телеведущих. Даже «Таурас» не удержался. Выдержав паузу, высветил на экране физию незнакомого мужчины.
«Наверное, свой, - подумал Андрей, - Прибалтийский диктор».
- Сирийское военное командование сообщает, что израильская артиллерия подвергла… - строго сказал «Рекорд», - Израильская авиация в течении прошедшего дня неоднократно… Официальный представитель СССР при ООН заявил, что…
- Хлеборобы Кубани на сегодняшний день засеяли более… - встряла «Чайка»
- Коренное население ЮАР протестует против политики апартеида, проводимой правительством этой африканской страны, с одобрения своих заокеанских…
- Эй, эй, - сказал Андрюха, - Подождите секундочку.
- Во время беспорядков погибло более 50-ти человек.
- Мужики, - взмолился он, - Вы тут пацана не видели? Рыжего такого, невысокого.
- Полиция применила против демонстрантов водометы и слезоточивый газ, - неунимались телеящики.
- Товарищи, - обратился к ним Цикля, - Очень нужно помочь человеку.
На пылесос высокомерные аппараты даже внимание не обратили.
- Новости спорта, - сказал «Темп»
- Друзья, - взмолился Андрей, - Ребята, дорогие…
- И о погоде…
- Знал е-мое, что это эгоисты, - злобно зашипел пылесос, - Жлобы самовлюбленные.
- Не помогут? – перекрикивая поток информации, льющейся из телевизионных динамиков, спросил Андрей.
- Сам видишь. Я думал, увидят человека – образумятся, а они еще пуще.
- Ну и пошли отсюда.
- Пошли, - согласился пылесос, - Пока, болтуны.
- Пылесос – примитивный домашний агрегат, предназначенный для сбора пыли засасыванием, - Сказал вслед вредный «Таурас».
- Харю ему набить что ли? – задумался Цикля.
«Чем? – подумал Андрюха»
- Ты подсобишь…
 Дружки пошли вдоль стеклянной витрины довольно большого магазина.
За стеклом стояли телеантенны, телетумбы. Лежали всякие шнуры, кабели…
В самом конце витрины гордо и независимо красовались два цветных телебожества. Они переговаривались негромко, приятными, очень солидными баритонами.
- Безусловно, время черно-белого телевидения прошло, - сказал один.
- Это даже не обсуждается коллега, - согласился второй, - Я думаю, что и радио доживает свои последние дни. Будущее за цветным телевидением.
- Более того скажу, - с жаром заявил первый, - И кинофильмы нам не конкуренты! Думаю, не далек тот день, когда придется закрывать кинотеатры.
- Или переоборудовать их в салоны по продаже цветных телевизоров.
Оба ящика довольно заурчали. Кажется, они смеялись.
- Ну, у этих даже спрашивать не стоит, - отрезал Цикля.
- Я уже понял. Эти товарищи…
- Скорее, господа.
-… кроме себя никого не замечают.
 Друзья пошли дальше, а пара самоуверенных телеприемников даже не посмотрело в их сторону.
- Ну и ну, - сказал Андрей, - Наглые какие. И те, и эти.
- Сложные агрегаты, - вздохнул Цикля, - С этим не поспоришь.
- А у меня дома, когда «Рекорд» барахлит, я его кулаком по боку.
Цикля довольно хрюкнул.


То, что услышали ребята минут через пять, не шло ни в какое сравнение с телебузой. Это была какофония! Это были гром и молния! Что-то бухало и ухало., взвизгивало и завывало. Шурум-бурум приближался, усиливался и достиг своего пика, когда Андрей с Циклей подошли к витрине магазина «Мелодия». За стеклом шло веселье.
«Жил да был черный кот…» - орал магнитофон «Комета» и подмигивал зеленым индикатором. «Как же мне не веселиться…?» - вопрошала здоровенная радиола и приплясывала на пластмассовых паучьих ножках. Лакированная гитара, висевшая в углу витрины, что-то бренькала и покачивалась на гвозде. Магнитофоны вопили, радиолы взвизгивали, транзисторы визжали, а на переднем плане отплясывал мелкий гаденький приемничек и противным, писклявым голоском пел что-то о «Королеве красоты». Общий звук и общий вид были сумасшедшими.
- Эй, мужики, - крикнул Андрей, пытаясь перекричать певунов.
Мелкий транзистор сиганул через башку, которой у него не было, и заорал – «И я иду к тебе на встречу, и я дарю тебе цветы!»
- Есть тут кто вменяемый? – спросил Андрей.
Цикля от души веселился.
Тяжелая «Комета» с закругленными краями, докрутила до конца бобину с магнитной лентой, щелкнула, остановилась и тут же начала перематывать ленту на начало. Она тяжело отдувалась.
- Уважаемая, - обратился к ней Андрей, прорываясь сквозь какофонию, - Можно рассчитывать на вашу помощь?
- Сейчас, - сказала «Комета», - Перемотаю пленку и уж тогда повеселимся. У меня такие записи есть!
- Тут дело серьезное, - попытался образумить ее Андрей, - Вопрос жизни и смерти!
- Вот, к примеру, любите ли вы Муслима Магомаева так, как люблю его я?
- Что это такое? – возмутился Андрей, - Вы хоть мне поможете? – обратился он к гитаре.
- А вы меня настроите? – немедленно отреагировала лакированная шантажистка.
Андрей ничего не соображал в гитарах и их настройке, но сознаваться не собирался.
- Да как же я вас настрою? Вы – там. Я – здесь.
- Это ничего, - успокоила гитара, - Я замок попрошу, он вам двери и откроет.
«Тьфу ты черт!» Андрей беспомощно посмотрел на Циклю. Что, мол, делать?
- Пошли, - сказал пылесос, - Не видишь, где она висит?
- А в чем дело?
- Ей их своего угла все равно ничего не видно. Время только потеряем. Или ты помочь хочешь?
- Да я гитару в руках ни разу не держал!
- Ну, вот…
Ребята тронулись дальше.
- Эй! – крикнула гитара, - А как же настройка?
- На обратном пути.
«Комета» перемотала пленку, включилась и дело пошло. Все пело и гремело, и ходило ходуном. Две поганые балалаечки, на заднем плане, брямкали что-то из Битлз. А уж что происходило на полках внутри магазина, не хотелось и представлять!
- У них здесь всегда так, - сказал Цикля.
- Как?
- Весело.
- Да уж, - протянул Андрей. У него слегка заложило уши.
- Ребята они не плохие, - заступился Цикля, - Не вредные. Только очень шумливые. У нас дома был транзистор, - вздохнул он, - Ох и достал, гаденыш!
- А у меня дома есть магнитофон «Дайна», - сказал Андрей, - Я за ним слежу. Головку одеколоном протираю.
Цикля вздохнул повторно. Наверное, вспомнил про свои сломанные подшипники.
- Все впустую, - чуть погодя сказал Андрей, - Не найдем мы Вовку.
- Чего это вдруг?
- Помочь нам никто не хочет.
- А газ-вода? Гамарджобо сказал, что парень прямо побежал. По Советской. Наше дело – свидетелей опрашивать.
Может, его не заметил никто?
- Как ты думаешь, если в твоем городе по улице ехал пылесос. Сам по себе. На него бы обратили внимание?
Андрюха хмыкнул.
- Так и у нас с человеком. Незамеченным не останется.
- У них спросим? – предложил Андрей.
На импровизированной автостоянке, возле старого трехэтажного дома, стояло три автомобиля. Одна «Волга» и два «Москвича».
- Что ты! Что ты! – испугался Цикля, - Ты их не задевай.
- А в чем дело?
- Строгие они очень Весь день работают. Людей, груз перевозят, а сейчас отдыхают. Бог знает, что сделать могут, если потревожить.
Андрюха с опаской покосился на авто. «Действительно. Выглядят не слишком доброжелательными, - подумал он, - Злые, как учителя химии. Пусть отдыхают. Мы – дальше»
- Хороший, наверное, у тебя друг, - сказал Цикля, - Раз ты так о нем беспокоишься.
- Спрашиваешь! – воскликнул Андрей, - Лучший! Мы с ним один раз чуть школу не спалили, - неожиданно добавил он.
- Ловко, - обрадовался Цикля, - Как же это вы?
- Вовка термитную шашку в школу принес, какими электрики пользуютя, - ответил Андрей, - И пару спичек термитных.
- Ну?
- Подожгли в туалете. Ох, и горела! – мечтательно протянул Андрей
- Ну?
- Что занукал. Хорошо, кафель кругом. Так… подоконник загорелся… Сильно…
- И только-то?
- И рама, - добавил Андрюха.
- Молодцы! Чему вас в школе учат?
- И портфель Семенова. Он на подоконнике стоял.
- Кто?
- Портфель!
- Чем дело кончилось?
- Мы бы сами все потушили. Да воды в тот день в школе не было. Пришлось пожарных вызывать.
- Ай, молодцы! – радовался Цикля, - Грамоту, наверное, получили? Благодарность…
- Ага, - сказал Андрей, - От родителей.
 Впереди, над входом в небольшой магазинчик, светилась надпись – «Электротовары».


В магазине «Электротовары» было тихо. Никто не пел и не плясал. Никто не читал политинформацию. На витрине стояли электроприборы. Тихие, молчаливые чайники, электроплитки, лампы – кипятильники. Спали что ли?
Бодрствовала только парочка настольных светильников. Абсолютно одинаковых. Почти близнецов. Обе лампы на плоской подставке с круглой кнопкой посередине, с длинной гофрированной шеей и конусообразным плафоном. Разница была только в цвете. Одна лампа – синяя, другая – красная. Лампы негромко спорили.
- Что ни говори, - сказала первая, - А красный цвет гораздо лучше синего. Веселей, нарядней.
- Не скажи, подруга. Синий цвет – легкий, домашний, добрый. А красный что? Светофор?
 Лампы говорили противными, писклявыми девчачьими голосками.
- Светофор! – возмутилась первая, - Красный цвет – яркий! Радостный! Не то что некоторый замухрышки.
- Синий!
- Красный!
- Синий, и белая кнопка на мне смотрится лучше. Симпатичнее!
- Неправда! Белое с красным очень сочетается!
«У них вряд ли что узнаешь, - подумал Андрюха, - Эти, кроме своих плафонов, ничем не интересуются»
- Дуры они, - сообщил Цикля, - Совсем пустоголовые. Правда, добрые.
- Уважаемые дамы, - обратился к ним Андрей. Лампы тут же прекратили спор и повернули к нему свои плафоны.
- Ой, - сказала одна, - Мужчина.
- Ой, - пискнула вторая, - Молоденький.
На Циклю они не обратили внимание.
- Дамы, - повторил Андрей, - Требуется ваша помощь.
Дамы дружно закивали плафонами. Поможем, мол, поможем.
- Мы человека одного ищем. Не могли бы вы посодействовать?
Лампы все кивали головами.
- Моего возраста, - выкладывал Андрей, - Пониже меня. Волосы рыжие. Яркие.
- Рыжие! – пискнула одна.
- Фу, как вульгарно! – сказала вторая.
- Ужас! Ужас! – сказала первая, и обе яростно закивали головами-плафонами.
- Не дай Бог-Создатель-Дизайнер, такой цвет! – ужаснулась одна.
- Уж лучше – черный! – согласилась вторая.
- Да. Хуже черного ничего нет, - заявила первая.
- Только рыжий.
- Да, да. Это тебе не красный!
- Или синий!
- Или синий, - милостиво согласилась красная, - Хотя, конечно, красный…
- Молодой человек, - вдруг обрадовалась синяя, - Рассудите нас.
Красная молчала.
- Какой цвет, на ваш взгляд, лучше? Синий? – Мягкий, добрый. Или красный? – Жесткий, наглый?
- Эй, эй! – возмутилась красная, - Почему наглый? Веселый!
И пошло – поехало…
Андрей беспомощно посмотрел на Циклю.
- Похвали обеих, - посоветовал тот, но Андрей не успел. Щелкнул выключатель, и вся витрина осветилась ярким, ровным светом. Теплым, доброжелательным. Это включился торшер, стоявший чуть в стороне. У него имелась круглая подставка, длинная деревянная ножка и массивный абажур в узорах, с бахромой внизу.
- Привет, ребята, - сказал торшер, - Гуляете?
У него был веселый звонкий голос. Голос без возраста.
- Человека ищем, - ответил Андрей.
- Слышал я. А с лампами вы не разговаривайте. Дуры они ужасные. Допекли своими спорами.
- Почему дуры? – возмутилась одна, - Мы справедливости ради.
- Помолчите хоть минутку, - попросил торшер, - Видите, человек пришел? Часто к нам люди заходят?
Лампы замолчали. Задумались.
- Вы не волнуйтесь, ребята, - сказал торшер, - Я высокий. Я все вижу.
- И парня нашего видели? – замер Андрей.
- Видел. А как же. Правда, секунду одну. Мельком. Сначала подумал, что это Сумасшедший Механик. Потом смотрю – нет… не он…
- Это еще кто? – спросил ошарашено Андрей.
- Кто?
- Ну, механик.
- Ты тоже не знаешь? – обратился торшер к Цикле?
- Я новенький. Только что от людей.
- Да так… Чудик один. Человек. Попал  к нам сюда, отвертка его знает, как, непроданные механизмы уговорили остаться, на всем готовом, чтобы первую помощь оказывать.
- Ломаются механизмы? Помощь нужна?
- Видел, как веселятся? – шепнул Цикля, - Как тут не сломаться.
- Вот и шляется он здесь, - продолжал торшер, - С чемоданчиком. Кому припаять, кому прикрутить.
«Много здесь всего странного, - подумал Андрей, - Ну да Бог с ним».
- Куда парень наш пошел?
- Рыжий? Мимо меня на велосипеде проехал.
Цикля вдруг глухо заурчал, но Андрей не обратил на него внимание.
- Куда – не знаю. Вверх по улице. Промчался, знаешь, по сторонам не смотрел. Торопился, наверное.
- Какой велик? – спросил Цикля.
- Обычный велик. «Орленок», кажется. Новенький, красный такой. Яркий.
 Оживилась настольная лампа, - А я что говорила? Красный цвет он…
- Спасибо, - сказал Андрей. Он расстроился. Мало ли куда Вовка мог умчаться на «Орленке». Задача усложнилась многократно.
- Спасибо, - глухо буркнул Цикля. Он тоже был недоволен. Внутри у него что-то звякало и тихо гудело, - Спасибо за информацию.
- Ради Бога! – ответил доброжелательный торшер, - Заходите, если что…
Андрей помахал рукой торшеру, пустоголовым лампам, которые безмозгло уставились на него слепыми плафонами.
- Счастливо оставаться.
 Друзья отошли от магазина. Андрюха размышлял и ситуация ему не нравилась. «Что же делать? Может, вернуться назад? Глядишь, Вовка накатается да и домой прибудет?»
- Слышь, Цикля, может вернемся? Глупо по городу бегать без толка.
- Плохо дело, - сказал Цикля.
- Да, - согласился Андрей, - Дела не очень. Так что насчет того, что бы вернуться?
- Очень плохо, - повторил Цикля. Он Андрюху не слушал, - Ты даже не представляешь насколько!
Андрей, наконец, заметил, что с Циклей что-то не так.
- Ты что меня пугаешь? – спросил он, - Ничего же не произошло.
- Как сказать.
- Да объясни ты толком. В чем дело?
- Дело в велосипеде, - ответил Циклон, - В «Орленке» этом мерзком.
- Почему же мерзком? – не понял Андрей, - У Вовки дома свой «Орленок» есть. Только не красный, а зеленый.
- Ты как к велосипедам относишься? – спросил Цикля?
- Не понял? – удивился Андрей,  Нормально отношусь. Как и все.
- То-то и оно, что все вы нормально к ним относитесь. А вот они к вам наоборот. Очень даже, наоборот.
- Это в каком смысле? Не любят нас что ли?
- Ненавидят.
- За что?
- А просто так. Уродились такими. Хотя, кому понравится, если к нему на шею залезут и все силы выжимать начнут.
- Для чего же велосипеды еще нужны? Они для того и созданы.
- Ну, это вы так считаете.
- А они, что считают?
- Еще вы их о дерево – бац! Или колесом на кирпич. Да, мало ли…
Андрюха почесал затылок. Дела…
- Мелочи все это, - сказал Цикля, - Велосипеды – это самые подлые существа у людей на службе. Садисты. Прикидываются друзьями детей, завлекают, зазывают, а сами только и думают, как бы хозяина – седока покалечить. Как бы ему руку сломать. Или ногу. Ну, хотя бы штаны порвать.
Со штанами Цикля попал в точку. Случался такой казус и с Андрюхой, и с друзьями его.
- А знаешь, что у них считается самой большой доблестью? Победой?
- Ну?
- Под машину хозяина завести. Или под трамвай.
- Что за ужас! – воскликнул Андрей.
- Так чтобы насмерть. Они даже счет ведут, кто больше хозяев извел.
- Так они же сами покалечатся.
- Ну, допустим, не всегда калечатся. Если по мелочи, то и починить можно, а те кто с хозяином погиб, тот и вовсе герой. Камикадзе. Слышал про таких?
- Слышал, - буркнул Андрей, - Самоубийцы.
- Почти. Понял теперь, что твоему другу грозит? И как он только попался этому «Орленку»! – в сердцах сказал Цикля, - Хотя, хитрые они, конечно. Лег где-нибудь на дороге. Блестящий, привлекательный. Как тут удержишься?
- Да, - согласился Андрей, - Удержаться тяжело.
 Он напряженно думал о сложившейся ситуации. «Не все так просто в этом мире. Может есть и другие опасности? Но что делать-то?»
- Слышь, Цикля, что делать будем? – жалобно спросил он, - Выручать Вовку надо.
- В магазин пойдем. Велосипеды послушаем. Может, что и выясним.
- В какой магазин двинем?
- В «Детский мир», конечно. Куда же еще?
«Действительно. Куда же еще?»
- Так они при нас ничего не скажут.
- В шпионов с друзьями играл?
- В детстве.
В детстве! – Цикля хмыкнул, - Придется вспомнить.
Они свернули на улицу Кирова, и мимо большого сквера, окруженного чугунной решеткой, двинули вниз, по направлению к центру города, где и находился самый крупный в городе детский универмаг «Золотой ключик». «Не очень у нас в городе с велосипедами, - подумал Андрей, - Хорошую машину днем с огнем не найдешь. Если где и есть техника, так в «Ключике». Глядишь, что и пронюхаем»
- Слушай, Цикля, а автомобили тоже наши враги?
- Не… - протянул пылесос, - Строгие они, конечно, даже злые. Но не враги. У них мозгов довольно много. Сложные агрегаты. За что и благодарны человеку. А потом, если человек разобьется, то и автомобиль в лепешку. Это тебе не велосипеды – самокаты.
- Как я понял, самокаты нас тоже не жалуют.
- Самокаты на малолетках специализируются. Тоже дрянь порядочная, но уж и вовсе глупая.
 Друзья прошли мимо летнего кафе под открытым воздухом, где сиротливо стояли пустые столики под безжизненно повисшими тентами, миновали кинотеатр «Космос», поздоровались с двумя автоматами «газ-вода», с одним
автоматом по размену денег. Цикля немного поболтал с настенными часами в витрине магазина «Сувениры»
- Видели тут кого-нибудь?
- Да, вроде, тихо, - за часы отвечала кукушка, высунувшаяся из маленькой дверцы над циферблатом. Была она гладкая, крашенная безжизненной коричневой краской, и голос у нее был не живой. Металлический, как из банки консервной.
- Велосипедов не было?
- Проскакивала парочка, - ответила кукушка, - Может, больше. Не заметила. Не люблю их.
- Чего так?
- Наглые. Думают, если у тебя ни ног, ни колес, то и поговорить с тобой не о чем? В жизни не остановятся. А у меня, между прочим, ход точнейший. Раз поставишь, так и год подводить не надо.
В этом Андрюха сильно сомневался. У его бабки были похожие ходики, так у тех кукушка орала дело не по делу. И стрелки крутились чуть не в обратную сторону. Но этого он, конечно, не сказал. Соображал уже, что к чему.
- У меня ход не хуже твоего будет, - влез в разговор красный будильник, стоявший на собственной коробке в той же витрине. Голос у него был звонкий, громкий, как и звонок, надо полагать.
- Откуда у тебя точность? – возмутилась кукушка из ходиков, - Всего механизма – с чайную ложку. Ни точности, ни надежности.
- Велика фигура, - немедленно отреагировал будильник, - А дурра – дуррой!
«Началось, - подумал Андрей, - Чего они все грызутся?»
- Пошли, - сказал он Цикле, - Чего они все здесь спорят?, - спросил, когда чуть отошли от магазина.
- Страдают, - ответил пылесос, - Храбрятся, хвастаются, а сами только и мечтают чтобы их купили. Конкуренция – вот и повод поспорить. А потом скучно им. Постой-ка в витрине хоть денек.
- Я не смогу, - согласился Андрей, - А вообще-то я есть хочу. Проголодался тут с тобой.
- Вот черт, - озадаченно сказал Цикля, - Об этом я и не подумал. Вы же без еды не можете.
- Не можем, - согласился Андрей, - Точнее, можем, но не долго.
- Ладно. Сейчас в булочную заглянем. Перекусишь что-нибудь.
- Да там булки, наверное, свежести булыжника. Когда хлеб-то завозили?
- Не боись. Не отравим, - успокоил Цикля, - А вот то, что нам нужно.
Несколько крутых ступеней вели к магазину «Хлеб».
«Здесь, наверное, нет никаких автоматов, - подумал Андрей, - Пожую хоть спокойно». Он дернул за ручку, но дверь не поддалась.
- Закрыто, - разочарованно протянул он, - Приятного аппетита.
- Уважаемый замок, - торжественно провозгласил Цикля, - Не были ли вы столь любезны, пропустить нас в магазин?
Откуда-то из-под дверной ручки раздался противный голос – Ключ есть?
- Откуда?
- Тогда и не просите. Не пущу.
- Ты же и без ключа можешь открыться.
- Могу, - согласился замок, - Но не откроюсь. А иначе, зачем я нужен, если по первой просьбе каждого пылесоса двери открывать стану?
- Человек проголодался! – привел сильный аргумент Цикля, - Не дадим ему еды, что он о нас подумает?
- Жалко, - согласился замок, - Жалко, понимаешь, человека.
- Ну?
- Не пущу!
- Тьфу! – разозлился Цикля, - Бюрократ!
- Обзываешься? – обрадовался замок, - Значит, не зря здесь торчу.
- Я вам масла принесу, - сказал Андрей негромко, - Машинного, самого лучшего. У меня дома есть.
 Спорщики замолкли на полуслове.
- Масло? – недоверчиво переспросил замок.
- Самого лучшего, - подтвердил Андрей.
- Очищенного?
- Еще бы! У меня мать им швейную машинку смазывает. Тонкий, между прочим, механизм.
- Меня тоже не топором делали, - буркнул замок. Щелкнул, звякнул и дверь чуть приоткрылась, - Заходите.
Ребята зашли в магазин.
- Ловко ты насчет масла, - с уважением сказал Цикля, - Я бы не додумался.
В магазине вкусно пахло свежим хлебом, сдобой. На наклонных лотках лежали хлебобулочные изделия всех видов и форм. Буханки, батоны, караваи и булки. Рогалики и крендели. Бублики и баранки. Для проверки свежести хлеба на полках лежали двузубые вилки, привязанные к тем полкам бечевкой. Чтобы не сперли, наверное.
Андрюха прошел вдоль прилавка осматриваясь и принюхиваясь. Неплохо. Выбрал сдобную булку с маком, посыпанный сахаром крендель, связку баранок – про запас.
- Упаковался? – спросил Цикля.
- Угу, - Андрей уже жевал булку.
- Тогда пошли. Или тебе еще чего надо? Может, тортик прихватишь?
- Руки занимать неохота, - сказал Андрей. Связку бубликов он повесил себе на шею и сразу стал похож на папуаса с ожерельем из костей.
- Ну и хорошо. Пошли.
- А деньги?! – вдруг взвизгнул кто-то рядом, - Набрали товара и пошли? А платить кто будет?
 Кассовый аппарат негодовал. Он звенел и гудел. Он вращал ручкой на боку и щелкал кнопками.
- Успокойся ты, - попытался образумить ее Цикля, - Нет у нас денег. После занесем.
- Как это после? Как после? А если ревизия? Я что за вас отвечать должна?
Андрюха взвыл про себя, - «Опять не слава Богу!»
- Положи все на полки, - скомандовал Цикля, - Пойдем в кондитерскую за углом. У меня там кассовый аппарат знакомый.
- Куда это вы собрались? – с подозрением спросила касса.
- Мы с ней давно знакомы, - не слушал скандалистку Цикля, - Большой души механизм. Да и помоложе этой, - вбил он последний гвоздь.
- Что?! – завопил кассовый аппарат, - Я старая?
- Устаревшая, - посочувствовал Андрей, - Да и товар у тебя того…
- Чего того? Чего того? – задыхалась от возмущения касса.
- Не свежий, - рубанул Андрей. «Ее сейчас инфаркт хватит, - подумал он, - Или что там с ними случается. Перекос шестеренок?»
- Не свежий?! – вопила касса, - Ты попробуй, попробуй! Нет, ты скажи, это не свежий товар?!
- Утомили меня эти агрегаты, - сказал Андрюха. Они покинули магазин, унося с собой запас булок-бубликов. Внутри магазина все еще кипятилась касса. Звенела, тарахтела…
- Круто ты ее, - сказал Андрей.
Цикля хмыкнул, - Сам-то…
На выходе их окликнул давешний замок.
- С маслом не обманете?
Его заверили, что все в порядке, все в силе.
- Утомили механизмы, говоришь? – сказал Цикля, - А ведь ты еще и тысячной доли нашего мира не видел. Погоди…
«Не дай Бог», - подумал Андрей, отрывая от связки первый бублик.
- Попить бы…


Впереди показалось современное трехэтажное здание с изображением пляшущего Буратино на фасаде. Буратино сжимал в руке здоровенный ключ. Такими ключами отпирают навесные замки на сараях и складах.
- Пришли, - сказал Цикля, - «Детский мир».
- «Золотой ключик», - подтвердил Андрей, - А как мы туда войдем?
- Не с парадного входа, конечно.
- Застукают. А как?
- Ты давай на другую сторону улицы, и вдоль домов. Не доходя магазина свернешь в проулок, оббежишь вокруг и подойдешь к заднему входу. Так тебя через витрину не заметят.
- А ты?
- А что я? – удивился Цикля, - Я гуляю. Воздухом, понимаешь, дышу. После ковров хозяйских насладиться чистотой не могу. Ладно, беги. Смотри чтобы не выследили.
Андрюха перебежал через дорогу, и прижимаясь к домам, помчался к проулку. Не доходя универмага резко свернул вправо и стал огибать магазин. С этой стороны  витрин не было, кто Андрея увидит? Магазин был не маленький, но бежал Андрей быстро, и через минуту уже стоял позади универмага, около больших железных дверей на которых висела табличка «Служебный вход», Цикля еще не подошел.
«Видел бы меня кто-нибудь, - подумал Андрей, - Вот уж не думал, что от велосипедов прятаться придется!»
Из-за угла выкатил ярко-зеленый самокат и остановился в двух шагах от Андрея и спросил – Шпионишь?
Андрей растерялся. «Вот бесенок мелкий!»
- С чего ты взял?
- А зачем прячешься?
- Я не прячусь. Просто, стою.
- Стоишь?
- Друга жду.
- Рыжего такого?
«Что же делать? – запаниковал Андрей, - Если верить Цикле, то откровенничать с самокатами нельзя ни в коем случае»
- Какого еще Рыжего? – изобразил он удивление, - Я пылесос жду. Циклю.
- Пылесос? – презрительно протянул самокат. Во время разговора он слегка покачивался на своих двоих и крутил рулем с фарой-отражателем. Равновесие удерживал.
- Понятно, - сказал самокат, - Пылесос…
- Что тебе понятно?
- Здесь ты и подружиться ни с кем бы не смог, кроме пылесоса.
- Почему?
 А… - самокат пренебрежительно бренькнул звонком на руле, - Эти домашние слуги преданы человеку, как собаки. Боготворят его. А мы – вольные птицы. Едим, куда захотим. Хочешь, тебя прокачу?
 Андрей не успел ответить. Из-за угла выкатил Цикля и тут же замер, увидав самокат.
- Беседуете?
- Здорово, сосун, - сказал самокат, но Цикля не отреагировал, - Вид у тебя, как с помойки.
«С помойки и есть, - подумал Андрей, - Наблюдательный. Но чем он видит? Где глаза?»
- Эй, ребята, - вдруг с подозрением сказал самокат, - Не нравитесь вы мне что-то. Шляетесь тут неизвестно зачем. Встречи назначаете в подворотне. Надо бы о вас доложить.
 Самокат повернул резко руль и стал разворачиваться.
- Ты хотел меня прокатить, - крикнул Андрей, - Давай. Я готов.
- В другой раз.
Он почти развернулся. Еще секунда…
- Держи его, Андрюха! – завопил Цикля, - Держи, уйдет!
Самокат рванул вперед, Андрей прыгнул.
- Подожди, дружок, - Андрей крепко держал самокат за руль. Тот бешено вырывался.
- Пусти, - орал он, - Пусти, покалечу!
 Он двинул загогулиной руля Андрея в живот, и тот согнулся пополам. Правда, руки не разжал.
- Вот сволочь!
Андрей поднял самокат в воздух и шмякнул его об асфальт. Тот, упав на бок, заверещал и, вращая колесами, пополз за угол.
- Нет, голубчик, не уйдешь! – злорадно сказал Андрей. Живот болел, не хватало воздуха и он жаждал отмщения. Снова схватил самокат за хромированный руль, поднял и, держа гадюку над головой,  спросил Циклю – Что с ним сделать?
- Колеса оторвать, - кровожадно объявил Цикля, - И руль.
- Нет! – завизжал самокат, - Пустите!
- Молчи! – прикрикнул Андрей, - Молчи, стукач!
- Братья, убивают! – крикнул самокат, как перед расстрелом.
- Звонок у него оторви, - посоветовал Цикля, - Если не хочешь его мочить. Хотя я, на твоем бы месте…
- Звонок?
- Ага. Орган речи.
Это было не так-то просто сделать. Звонок крепился к рулю металлическим кольцом и отрываться не хотел.
- Крышку открути.
Андрюха свернул верхнюю круглую крышку звонка и безжалостно вытащил изнутри весь нехитрый механизм. Самокат онемел.
- Сосун, говоришь? – поинтересовался Цикля.
- Так что делать с ним? – недоумевал Андрей. Он все еще крепко держал самокат за руль. Тот яростно вырывался. Зато не издавал ни звука, - Ломать? Жалко, вроде…
- Фару ему открути, - злобно посоветовал Цикля, - Он гад и ослепнет.
Андрей легко свернул фару-отражатель и сунул ее в карман, а самокат оставил в покое. Тот неуверенно покатил по дорожке, раскачиваясь при этом, как пьяный, налетел на фонарный столб, попытался удержать равновесие, но тут же боком шмякнулся о земь. Все происходило в полнейшей тишине.
- Нормалек, - довольно прокомментировал Цикля, - Откатался гаденыш.
Самокат тихо лежал на боку и Андрюхе стало его жаль.
- Будешь помалкивать – верну и фару и звонок, - сказал он, не будучи уверенным, что его слышат, - Пошли, - это Цикле.
Дружки подошли к большим, двустворчатым металлическим дверям с табличкой «Служебный вход».
- Закрыто? – спросил Андрей.
-  Дерни за ручку, - посоветовал многомудрый Цикля.
Андрей дернул, и дверь открылась.
- Надо же, - удивился он, - Чего это они?
- А кого им бояться? У них здесь врагов нет. Как, впрочем, и друзей…
За дверью обнаружился длинный коридор с бетонными полами, крашенным масляной краской. Синими стенами и неясным потолком. Ребята тихо пошли вперед. Вдоль коридора располагались двери разного исполнения. На самой солидной висела табличка «Приемная». На двери попроще – «Бухгалтерия»,
На совсем обычной – «Отдел сбыта». Склады, подсобки… Коридор свернул направо и сразу за углом Андрюха налетел на здоровенную металлическую тележку, стоявшую у стены. Тихо выругался – Понаставили тут…
Телега что-то невнятно пробурчала. Типа – Шляются тут… Она спала.
- Ты поосторожнее, - сказал Цикля, - Потревожишь тут всех. Раньше времени.
Впереди показались здоровенные, чуть приоткрытые двери, ведущие в торговый зал.
- Теперь на цыпочках, - скомандовал Цикля.
- Сам роликами не скрипи, - огрызнулся Андрей.
- Мой скрип здесь естесственнен, - назидательно сказал пылесос, - И внимания не привлекает. Все тут скрипят и шуршат.
- Ну и шурши себе…
- А вот ногами здесь не топают.
Тут же где-то позади них мелкой дробью прозвучали быстрые шажки. Кто-то пробежал по коридору. Друзья замерли, всматриваясь в темноту.
- Значит, не топают? – спросил Андрей.
- Что такое! – недоумевал Цикля, - Сам не пойму.
Они постояли минутку, прислушиваясь.
- Показалось?
- Сразу обоим? Вряд ли. Но все равно, пошли. Что тут стоять.
Андрей приоткрыл дверь в павильон. Кажется, все тихо.
- Стой здесь, - сказал Цикля.
- А ты?
- Я по залу прокачусь. Послушаю о чем народ говорит.
Андрюха просунул ухо в дверную щель. Нет, не тихо. Кто-то бубнит, что-то звенит, скрипит. Впечатление, что кодла лилипутов собралась на вечеринку.
- Застукают тебя, - сказал он Цикле.
- Ну и что?
Андрей пожал плечами.
- Я ваших нравов не знаю. Может, ноги, в смысле колесики, поотрывают.
- Я свой.
- Пылесос в «Детском мире»?
Андрей хотел добавить пару слов о внешнем виде своего нового друга, но пожалел его. «Ради нас старается»
- Отойди от двери, - распорядился Цикля.
Андрей спрятался за створкой, а Цикля проскользнул в торговый зал.


Стоять одному было скучно и через некоторое время Андрюха решился посмотреть, что происходит в магазине. Он приоткрыл дверь и осторожно заглянул внутрь. Прямо напротив него находился парадный вход в магазин. Массивные стеклянные двери были плотно закрыты. На них висела табличка словом «Открыто» вовнутрь. На стекле красовались изображения зайчиков, собачек, лисичек и другой живности. Надписи вроде «Игрушки» или «Все для школы» - читались задом наперед. Прилавков он не видел. Прилавки располагались вдоль магазина с Андрюхиной стороны. Тогда он стал внимательно прислушиваться к звукам внутри магазина. Даже дыхание задержал.
-…модель устаревшая, - сказал кто-то писклявым голосом слева от него.
- Не скажи! – второй голос был чуть посолиднее, - На разный возраст рассчитано.
- То-то и оно, - вздохнул первый.
- Из моего набора можно даже радиоприемник собрать, - самодовольно сказал второй, - И переговорное устройство. Если, конечно, внимательно инструкцию читать. А не лепить транзисторы, как попало.
- А из моего – максимум дверной звонок. Зато, лепи как хочешь. Один черт только звонок и выйдет.
- Я же говорю - для разного возраста. На тебе потренируются, потом ко мне подпускать можно.
- Вот я тут уже полгода «свой» возраст дожидаюсь. Изымут меня из продажи и на завод отправят. В переработку.
- Тоже не плохо, - сказал второй, - Там доукомплектуют и под новым названием снова в продажу пустят.
«Радиоконструкторы, - догадался Андрей, - Был у меня такой. Надоел быстро».
Мимо Андрихиного убежища по залу проехал велосипед. Непривычно было видеть велик, разгуливающий сам по себе, хотя Андрей уже много чего повидал в этом городе. Велосипед ехал быстро и тихо. Хорошо хоть в Андрюхину сторону фарой своей не посмотрел. А то Андрей и спрятаться-то не успел «Поаккуратнее надо».
 Тем временем, где-то в глубине зала зародился неприятный жестяной звук, дребезжание. Звук приближался, усиливался, но Андрей теперь заранее спрятался за створку. От греха и грохота подальше. Шум нарастал, становился все противнее и вдруг смолк. Прямо за дверью.
- Эй вы, голозадые! – крикнул звонкий мальчишеский голос, - Прокатиться не хотите?
Ему ответил сразу десяток капризных голосков.
- Кати отсюда…
- Сам голозадый…
- Банка консервная на колесах…
- А колеса из пластмассы…
- Тарантас одноразовый, - подвел кто-то черту.
Андрюха глянул в зал. Посреди прохода стоял детский грузовичок. Бодренький, веселенький.
- Ругайтесь, ругайтесь, - беззлобно сказал он, - А я покатил. Бип-бип!
- Осторожнее, ты! – прикрикнул кто-то на грузовичок. Голос был неприятный, наглый. Как у школьного хулигана.
«Опять велосипед» - подумал Андрей.
Вдруг его кто-то сзади дернул за брюки. Андрей чуть не подпрыгнул от неожиданности. Сзади стояла кукла. Довольно большая. В ярко-розовом платье, с огромным красным бантом в волосах и стеклянными бусами на шее.
- Поиграй со мной, - кукла таращила на Андрея голубые коровьи глаза и время от времени хлопала жесткими пластмассовыми ресницами, - Поиграй.
- Это ты тут бегаешь? – спросил Андрей.
- Скучно в зале стоять, - сказала кукла, - Не играет никто с тобой… Расчеши меня. Бант перевяжи.
- Еще чего! – возмутился Андрей, - Я тебе что, девчонка?
- Посмотри, какая я красивая. И платьице у меня яркое. Правда?
В зале, тем временем, все еще шумели давешние скандалисты.
- Катается здесь и все время задеть норовит.
- Да слабый он. Дохлый. Раз уронишь, и все. Пиши, пропало.
- Точно. Вот на нас, сколько ни садись, нам все ни почем.
- Кто это? – спросил Андрей у куклы.
- Меня Маша звать, - сказала кукла, - А тебя?
- Погоди ты. Кто это там ругается?
- «Голышики», - сказала Маша, - Они ходить не умеют – ноги не гнутся, а грузовик их все время подкалывает.
- Молодец, - сказал Андрей. Грузовичок ему понравился.
- Так ты, мальчик, поиграешь со мной? Причешешь? Я тебе расческу принесу.
- Отстань ты, - буркнул Андрей, - Не до тебя.
Маша быстро захлопала ресницами.
- Как это не до меня?
«Вот еще проблема» - подумал Андрей.
- Занят я сейчас. Может, потом.
- Ты в шпионов играешь, - догадалась кукла, - Хочешь я тебе собаку приведу плюшевую. Трезора. Он страшно любит в шпионов играть, а здесь не с кем.
«Этого еще не хватало, - ужаснулся Андрей, - Она мне весь магазин перебулгачит».
- Ни в каких шпионов я не играю, - сказал он, - Просто, друга жду.
- Пойдем со мной, - предложила Маша, - Я тебя с подругами познакомлю.
- Сказал же занят! Друга жду.
«Она, прям, как Ленка Селиверстова, - вздохнул Андрей, - Дура - дурой. Хоть и симпатичная». Он вспомнил Ленку, посмотрел на Машу и подумал, - «Может, Ленка не такая уж и дура?» Мысль была не к месту, хотя и приятная. Но Андрей ее мужественно отогнал. «Первым делом, первым делом – самолеты…»
Кукла Маша, меж тем, не собиралась оставлять его в покое.
- А кого ты ждешь?
- Друга, - повторил Андрей.
- А почему в зал не идешь?
- Так надо.
- А кто твой друг? – не унималась Машка.
- Велосипед, - брякнул Андрей, - «Орленок».
- Какой «Орленок»? У нас их много. В зале штук десять, да еще на складе…
Андрею пришла в голову интересная мысль.
- Красный «Орленок». Он сегодня по улице Советской ездил.
- Сегодня три «Орленка» из магазина выезжали, - не задумываясь сказала Маша, - Но, если красный, то это Фарук.
- Кто?
- Если бы, к примеру, синий, то это Цуба, или Булат. А раз красный…
- Погоди. Какой еще Фарук? Почему Фарук?
- А я знаю? Они себе имена сами придумывают. А что значит, - никто не знает. Чудаки, верно?
Андрей пожал плечами.
- Мне вот имя родители дали, - гордо сказала Маша, - При создании. Мне, и сестрам моим. Всем ста тысячам!
- А где сейчас Фарук? – перебил ее Андрей, - В магазине?
- Не приехал еще, - ответила Машка, - Вроде…
- Вроде… - буркнул Андрей.
- Да вот же он едет! – крикнула кукла. Она стояла напротив щели в дверях и ей отлично была видна и витрина, и улица за ней. Андрей глянул в дверной проем, и увидел, как к центральному входу в магазин подъезжает новенький, ярко-красный «Орленок». Он хищно блестел эмалью и хромированными деталями. «Кажется, это мне? – подумал Андрей, - Велик, как велик. Ничего особенного» Фарук остановился у дверей.
- Открывай! – крикнул он так, что Андрей в своем коридоре услышал.
- Спишь, говнюк?
Громко щелкнул замок и дверь сама пошла в стону.
- Был кто посторонний?
Куклы-игрушки, солдатики-машинки замерли на своих местах.
- Ну вас, - сказал Фарук, и покатил к своим, - Дело сделано, - крикнул он издалека, - Собирайтесь.
Ему отозвался десяток велосипедных звонков.
- Что же ты друга своего не встречаешь? – спросила Машка, - Иди к нему.
- Замолчи, - прошипел Андрей. Он уже крепко захлопнул дверь, но все же боялся, что в зале услышат.
- Ждал, ждал,…Идем со мной.
Машка потянула за ручку двери, и та чуть приоткрылась.
- Замолчи, - Андрюха снова захлопнул дверь, - Заглохни, бестолочь!
- Что?! – ахнула Машка, - Кто?
- Не шуми, - попросил ее Андрей.
- Бестолочь? – переспросила кукла, - И ты туда же!
- Погоди, - начал оправдываться Андрюха, - Я не хотел.
- Конструкторы всякие, приемники меня целый день бестолочью называют. Грузовик дурой набитой кличут, и ты за ними? Я, может, потому-то и в зале не сижу.
Если бы это была живая девчонка, она бы уже рыдала в три ручья. Это, просто, визжала.
- Оскорбляют все, кому не лень! Сами уроды - уродами! Ни прически, ни платья, даже бус нет!
- Прости меня, - сказал Андрей, - Я, правда, не хотел.
- Как это не хотел? Ясно же сказал – бестолочь. Не нравлюсь.
- Нравишься, - заверил ее Андрюха, - Очень нравишься. Только не шуми пожалуйста.
За дверью происходило массовое движение. Это велосипеды рванули к выходу. Все разом.
- Наконец-то, - кричали они. – Началось!
- Неужели меня всю жизнь будут обижать, - вопила Машка.
- Хочешь, я тебе бант перевяжу? – как в омут с обрыва бросился Андрей.
- Хочу.
Машка тут же замолчала. Как по команде. Зараза.
Андрей потянул за красную ленту у нее в волосах, расплел бант и начал собирать волосы у Машки на затылке.
Дверь приоткрылась,  и в коридор въехал Цикля.
- Играете? – спросил он.
Андрей был готов сквозь землю провалиться.
- Может, сама завяжешь? – безнадежно спросил он.
- Ты же обещал, - голосом, готовым в любую секунду сорваться на крик, сказала пластмассовая гадюка. Андрей кое-как распрямил ее синтетические патлы и стал завязывать ленту бантиком. Как шнурки на ботинках.
- Что там? – спросил он Циклю.
- По дороге поговорим, - ответил Цикля, - Даму обслужи, – добавил ехидно.
Андрей затянул ленточку с силой морского узла, удерживающего баржу у причала.
- Готово, - заявил он.
- Красиво? – недоверчиво спросила кукла.
- Загляденье, - встрял Цикля.
Узел так перетянул волосы на макушке, что те торчали над головой, как мелкий ядерный взрыв.
- Все обзавидуются.
- Спасибо, - вежливо сказала Маша, - Теперь поиграем. Ты можешь меня спать уложить. Песенку спеть.
- Все, - заявил Андрей, - Салон-парикмахерская закрываются. Нам пора.
Цикля вредно засмеялся.
- Как все? – удивилась кукла.
- Времени нет, - твердо сказал Андрей, - В следующий раз.
- Обманываешь, - убежденно сказала Маша, - Отделаться хочешь.
- Мадмуазель, - сказал Цикля, - Это не вас в зале разыскивает молодой человек на лихом коне и в буденовке?
- Кибальчиш! – засуетилась Машка, - Что же вы сразу не сказали!
- Простите, - ехидно заметил Цикля, - Но вы, кажется, спать собирались?
- Какие же вы, мужчины, бестолковые! – в сердцах бросила Машка и проскользнула в зал, - До встречи.
- Уф, - сказал Андрей, - Рассказывай.


- Пойми, сказал Цикля, - Я ведь и сам многого не знаю. Потому что новичок. Я в этом мире был только до продажи. Ну, я тебе рассказывал. Да и то, день – два. – с явной гордостью заявил он, - Поскольку вещь хорошая, дефицитная – купили быстро.
- Кончай хвастаться, - сказал Андрей, - Что у вас за привычка!
- Не понял я ничего толком, - захныкал Цикля. Ему было совестно, что неоправдал доверие. Они шли-катились по коридору «Золотого ключика» к выходу. Впереди показались знакомые двери.
- За городом собираются они. Какой-то храм там у них. Божество, Бургомистр…
- Что еще за Божество-бургомистр?
- Нет. Это два разных существа.
Друзья вышли на улицу и после полутемного магазинного нутра даже неяркое солнышко ослепило их.
- Вот попали! – в отчаянии сказал Андрей, - Крепко влипли. Как думаешь?
- Ой, - воскликнул Цикля, - Кто это?
На улице, возле фонарного столба стоял мужик. Невысокий, лет пятидесяти. В сером костюме, заляпанном чем-то жирным. В руке он держал небольшой чемоданчик.
- Так, так, - сказал мужик, - Значит, не ошибся.
- В чем не ошиблись? – отупело спросил Андрей.
- Искать вас где – не ошибся.
- А вы кто?
- Я? – мужчина подошел к ребятам поближе и протянул Андрею руку, - Я мастер по ремонту и налаживанию.
- Су… механик! – воскликнул Андрей.
- Ага, наслышаны, - ухмыльнулся мужик, - Ну, вот и я о вас, кое-что слышал. Мыкается, мол, тут по городу сладкая парочка, да вопросы странные задает.
- Вовсе не странные.
- Я сразу смекнул, где вас искать, - мужик вынул из кармана дорогую Кубинскую сигару, лихо отгрыз ей кончик и прикурил от блестящей зажигалки, очень похожей на золотую. Но тут же закашлялся, выбросил сигару в урну и заявил, - Что они там за гадость курят?.
Андрей пожал плечами.
- Я лучше наших, - механик достал из другого кармана пачку «Памира».
- То ли дело!
- Не курю, - сказал Андрей.
- А я и не предлагаю. Узнали чего?
- О чем?
- О Рыжем своем, конечно.
- Нет, - вздохнул Андрей, - Увезли его куда-то за город.
- На свалку, - заявил механик авторитетно, - Храм там у них.
- Чей Храм?
- Велосипедный. Храм и божество. Как положено.
Как положено Андрюха не знал. В Храмах и Божествах он был не силен.
- Чушь какая-то!
- Для них – нет. Дело серьезное. Будут жертву приносить. Давно ждали
- А где они ее возьмут? – не понял Андрей, - Жертву?
- Ошалел, паря? – удивился мужик, - А Рыжий твой на что?
- Вот гады! – задохнулся Андрей, - Вовку в жертвы! Мракобесы! Папуасы!
Мужик заржал, - Насчет папуасов – в точку! Они разбросают на кладбищах металлолома блестящие безделицы и ждут, когда очередной дурак в их сети попадет. Долго ждут. Да, как видишь- не зря.
- Я им, блин, сейчас переплавку устрою, - зловеще пообещал Андрюха, - Я им спицы все поотрываю!
Цикля хмыкнул.
- Не доберемся. – сказал он.
- Почему это? Обязательно доберемся.
- Завтра к вечеру. Да и дороги толком не знаем.
- Не дергайся, - Андрей повернулся к механику, - Спасибо, что помочь нам пришли. Спасибо, что подсказали, где Вовку искать.
- Нужен мне ваш Вовка! – удивился мужик.
- Не нужен?
- Ни грамма. Мне ученик нужен. А в будущем – помощник.
- Не понял?
- Что тут понимать. Оставайся, парень, будем на пару работать. Научу всему.
- Не… - протянул Андрей, - Мне Вовку спасать надо.
- Чудило! Вовку своего в жизни не спасешь, а жизнь свою молодую загробишь. А если с умом, то здесь можно знаешь как?
- Как?
- Во! – мужик показал большой палец, - Всего вдоволь. И продукты, и одежда, и товары любые. И все бесплатно! Видишь мой костюмчик? Как тебе?
- Ничего.
- Высший сорт! Зашел в универмаг, снял с вешалки и все! Носи на здоровье.
- А замок вас пустил?
- Какой еще замок?
- Универмаговский. Тот, что на дверях.
- Попробовал бы он меня не пустить! – ухмыльнулся механик, - Я бы ему следующий раз в скважину земли натолкал. Покрутился бы.
«Сумасшедший Механик» - заключил Андрей.
- Парень, оставайся. Работа – ерунда. Механизмы-то новые. Ну, походим с тобой по городу, где подправим, где смажем. Кому гайку подтянем. Зато в «Овощном» знаешь что?
- Что?
- Рай! А в «Табачном»! а в «Винном»!!!
- Пойдем мы, - сказал Андрей, - Нам пора.
- Не останешься?
- Не могу.
- Дурак, - сказал мужик.
«Наверное» - подумал Андрей.
- Все равно до свалки день ходу.
- А ведь прав он, - шепнул Цикля.
- Молчи, предатель.
- А я что? Я, как ты!
Андрюхин взгляд неожиданно натолкнулся на самокат. Тот все еще лежал на дорожке и еле-еле перебирал колесами.
- Не доберемся, говоришь?
- Счастливо башку свернуть, молодогвардейцы!
- Гвардейцы – это кто? – спросил пылесос.
- Герои.
- Ага. Значит, мы – герои! – удовлетворенно заметил пылесос.
- Павшие…
Андрей оглянулся, но механика уже не было. «И фиг с ним, - подумал Андрей, - Помог, и ладно. Лишь бы пакость какую-нибудь не устроил».
Ребята подошли к самокату. Андрей рывком поставил его на колеса и грозно заявил, - Хочешь получить назад свои лампочки-звездочки – подвезешь нас в Храм. И только скажи, что не знаешь, где это!
Самокат молчал.
- Сейчас прикручу тебе звонок, попробуй заголосить! Оторву вообще к чертям!
Андрюха извлек из кармана рычажок с пружинкой, блестящую крышку и в две секунды восстановил у самоката орган речи.
- Какой еще храм? – звякнул самокат.
 Вырываться он не пробовал. Орган зрения хитрый Андрюха держал про запас.
«А как он нас слышит?»
- Не придуривайся. Велосипедный храм.
- Не пойму.
- Колеса оторву, - пообещал Андрей, - А фару – разобью.
- Далеко очень, - сдался самокат.
- Колеса на что?
- Тяжелый ты очень, - канючил тот.
- Где у него руль откручивается? – спросил Цикля.
- Да вот же гайка, - моментально подхватил Андрей.
- За ключом сбегать? – деловито поинтересовался пылесос, - Давно хотел узнать, как самокат устроен.
- Садитесь, - обреченно вздохнул-звякнул убитый шельмец, - Фару только прикрути, а то я не вижу ничего.
Через минуту они катили по улице. Андрей вплотную к рулевой стойке придвинул Циклю, - благо подножка у самоката была широкая, - а сам примостырился сзади.
Неудобно – жуть!
- Садись, - вздохнул Цикля, - Чего уж там.
- А не тяжело?
- Тяжело.
Андрюха разместил пылесос по центру подножки и уселся ему на голову - тот только крякнул – затем вцепился в руль и скомандовал – Полный вперед!
Самокат катил по набережной неширокого канала. Кругом зеленели кустики-деревца, травка-цветочки. Было тихо и мирно. Совершенно безлюдно. «Велосипедная шобла, наверное, здорово от нас оторвалась, - думал Андрей»
- Слышь, - обратился он к самокату, - Ты побыстрее не можешь?
- Залезли на спину два слона и поторапливают, - буркнул самокат, но ходу прибавил.
«Чего Вовка с ними на свалку поперся, - недоумевал Андрей, - Спрыгнуть не мог?»
Они переехали мост через канал и помчались по широкому новому проспекту, пересекающему район новостроек.
«Сколько можно тащиться? – волновался Андрей, - Вовка там, а мы – здесь. Еле плетемся» Как он собрался выручать Вовку Андрей не решил.
«Придумаю что-нибудь, - решил он, - Возьму дрын потяжелее и по раме им, и по раме!»
- Слушай ты, Тортилла, - снова обратился он к самокату, - У вас в роду все такие слабосильные? Понятно почему тебя никто не покупает, - нанес он коварный удар, - Кому такая черепаха нужна?
Самокат злобно скрипнул подшипниками и прибавил ход. Потом еще. Потом еще. И еще! Встречный поток воздуха вихрем ударил в лицо. Андрей зажмурился и вжал голову в плечи. Ветер вздыбил его волосы, рванул рубаху и даже дышать стало трудно.
- Нормально? – прокричал самокат, - Или еще добавить?
«Вот гад, - подумал Андрей, - Фиг вот тебе».
- А можешь? Я уж решил, что ты вот-вот развалишься от натуги.
Шины дико взвизгнули, Цикля вздрогнул. «Разобьемся, - подумал Андрей, - Теперь понятно, почему Вовка не спрыгнул с «Орленка»
Мимо неслись дома, клумбы, ограды и фонарные столбы. Самокат уверенно держал равновесие, вписываясь в повороты, с грацией пилота формулы один. Вот и окраина. Мимо пролетали уже одноэтажные бараки, чистые домики и убогие заборчики.
- Слышь, самокат, а зачем вам жертва? А храм зачем? Вы что, в Бога верите?
Самокат молчал.
- Так вот, Бога – нет! – сообщил Андрей уверенно, - Мракобесие это. Нам в школе говорили.
- Верят, верят, - крикнул Цикля снизу, - Как не верить, когда они с ним каждый день общаются!
- Ты откуда знаешь?
- В магазине говорили. Я слышал. А без жертвы они не могут.
- И ты не можешь? И торшер не может?
- Мы можем. Нам-то что? Мы править всеми детьми в мире не хотим. Нам бы свое дело нормально делать, и ладно.
- А они?
- Им особая сила нужна, - пояснил Цикля. И добавил непонятное – Мистическая.
- Фигня какая-то…
- Точно.
Мимо пробегали пустыри. Захламленный! Железки, бумажки, бутылки, обломки кирпичей, досок.
«К свалке подъезжаем».
- Цикля!
- Не ерзай там.
- А ты много знаешь.
- Не первый год на свете существую.
- А какой?
- Десятый.
«Моложе меня, - подумал Андрей, - Или у них год за три?»
- А раньше, кем был?
- Не помню. Значит, - никем. Новодел.
- Почему про жертву, силу молчал?
- Пугать не хотел. Неуверен был.
Гонщики свернули с шоссе на грунтовую дорогу и количество мусора резко возросло. Он уже не валялся беспорядочно, а громоздился кучами, горами. Египетскими пирамидами. Запашок от них шел – ничего себе. Бодрящий запашок. Самокат сбавил ход, и подпрыгивая на ухабах, залавировал между сваленным рваньем.
- Поаккуратнее, - крикнул Андрей, когда они очередной раз подпрыгнули на кочке и Цикля чуть не съехал с подножки. – Ты хотел побыстрее, - невинно заметил самокат.
- Подъезжаем, -сказал Цикля, - Понятно, куда едем.
Андрей тоже догадался. Впереди, среди залежей мусора, стояло одноэтажное кирпичное здание. Довольно большое, похожее на мини заводик, или на большую котельную. Над крышей здания торчала высокая труба, стянутая металлическими ободами. Наличие трубы усиливало сходство с котельной.
- Что это? – спросил Андрей.
Цикля, если бы мог, пожал плечами.
- Наверное, строили фабрику по переработки мусора, - сказал он, - Строили, строили…
Андрей увидел, что фабрика-котельная находится в жутком состоянии. Окна выбиты, крыша просела. Кругом мусор, грязь.
- Это – Храм?! – воскликнул Андрей, - Знатный домишко.
- Увидишь, - загадочно пообещал самокат. Они подъехали к захламленной дорожке, ведущей к входу в здание.
- В расчете?
- Ага, - подтвердил Андрей, и одним ловким движением открутил у самоката фару.
- Гады! – заорал самокат, и тут же лишился звонка.
- Не верю я ему, - пояснил Андрей, - Предупредит ведь своих.
- Обязательно, - согласился Цикля.
- Будешь помалкивать, на обратном пути верну все на место, - пообещал Андрей, - Клянусь!
Он снял Циклю с подножки, и самокат тут же улегся на бок. Обреченно и послушно.
- Вперед! – решительно заявил Андрей, и друзья направились к входу в котельную. Кругом тишина, безмолвие. Даже вездесущих ворон – воробьев не наблюдалось.
«А есть здесь вообще животные? – задумался Андрей, - Или только те, что в полночь на кладбище забрели?»
Входная дверь висела на одной петле, поэтому ни с какими замками объясняться не пришлось.
- Что ж они свой Храм до такого состояния довели?
- Это не они. Это – вы! – хрюкнул пылесос.
- А почему не отремонтируют?
- Кто их знает. Наверное, нечем. Рук нет.
Друзья вошли в просторный, ярко освещенный холл. Под потолком сияли мощные лампы в блестящих абажурах.
«Не так все плохо, - решил Андрей, - У них электричество имеется».
- Куда дальше?
- Тихо, - шепнул Цикля, - Слышишь?
Андрей прислушался. Откуда-то доносилось невнятное бормотание, не понятный звук. Кто-то разговаривал, или спорил, или пел. Голосов сто.. Может быть, - тысяча.
- Прямо, - скомандовал Цикля, - За мной. Ура!
Они прошли длинным узким коридором, ведущим из холла вглубь здания, сделали пару поворотов и уперлись в стальную дверь.
- Куда не идем, в итоге – в дверь носом, - сказал Андрей.
- Моли чтобы открыта была.
Дверь была открыта. Андрюха заглянул внутрь.
- Эх, е-мое! – воскликнул он.
За дверью был зал. Большой – большой. С высоким потолком, с большими разбитыми окнами, бетонным полом и всякой рухлядью по углам. Какие-то верстаки, полочки, ящички. Раздолбанные шкафы.
По всему залу стояли велосипеды. Ужасно много. Ярко-красные, изумрудные, зеленые, небесно-голубые. «Орленки», «Школьники», «Туристы». Трехколесные «Малышки» и самокаты, самокаты… Даже педальные машинки. Вся эта железная шобла уставилась на здоровенный металлический ящик зеленого цвета. На груди у ящика мигали лампочки, вздрагивали стрелки непонятных приборов. Блестели кнопки, рукоятки, переключатели. На лбу у ящика красовалась улыбающаяся черепушка и надпись под ней – «Осторожно. Высокое напряжение»
- Трансформатор, - шепнул Цикля, кажется, с почтительностью, - Ясно, кто здесь божество?
Велосипеды переговаривались, переругивались. Что-то обсуждали.
- Я же говорил, говорил…
- Дождались.
- Рано или поздно…
Ты вперед-то не лезь. Постарше тебя имеются.
- Вечно старичье недовольно. На складе надоели.
- Все закончится – посмотрим, кто тут старичье.
- Подвиньтесь немного, - пискнула педальная машинка, - Понабились тут, дылды.
- Просим, гражданочка, просим, - ответили ей, - Для хорошего механизма и потесниться можно.
«Где же Вовка» - думал Андрей.
Тут он заметил на стене, рядом с собой, замечательную вещь.
Замечательная вещь называлась «Пожарный щит». На этом самом щите висели разнообразные противопожарные причиндалы. Здоровенный багор, конусообразное ведро с надписью «Песок», пара огнетушителей с пломбами, небольшой, но грозный топорик. «Пора вооружаться, - решил Андрей, - Эх, багор бы взять». Багор был солидным, но очень тяжелым. «Таким не намашешься, - вздохнул Андрей, - Ну и ладно». Он снял с крючков приличного размера лопату для песка. Крепкую, мощную.
- Воевать собрался, - удивился Цикля.
- А ты что предлагаешь? Смотреть?
- Много их…
Да что они мне сделают! – презрительно бросил Андрей, - Железки хреновы. Ох, извини, - опомнился он.
- Ваше высокомерие, когда-нибудь доведет вас до беды, - вздохнул Цикля, - Знаешь, что такое атомная бомба?
- Ну, бомба и бомба.
- Железка хренова…Механизм.
В зале зашумели, - Бургомистр, бургомистр. Тихо вы там Начинается.
Все замерли и стало слышно, как гудит могучий трансформатор. Андрей спокойно заглядывал в зал. Все стояли к нему «спиной». Андрей опирался на совковую лопату, как богатырь на палицу и сочувствовал Цикле. Тот примостился в ногах и ему почти ничего не было видно. Из дальнего конца зала донеслись шаги. «Скорее щелчки – подумал Андрей, - Словно кто-то на костылях идет»
- Здравствуйте, уважаемые граждане нашего города, - раздался противный квакающий голосок, - Рад приветствовать вас в этом замечательном, и для каждого из нас святом, месте.
Андрюха вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть говорившего. Рассмотрел и ошалел
- Буратино, - объявил он.
- Кто? – переспросил Цикля.
- Деревянный.
На крупной – в метр высотой – кукле была надета зеленая курточка, непонятного цвета шорты, а на голове длинный, в красно-белую полоску, колпак. Буратино таращил блестящие глаза-стекляшки, улыбался чудовищного размера ртом и крутил головой вправо – влево. При разговоре его внушительная пасть раскрывалась удивительным образом. Совсем не в такт речи. Как кукла-перчатка. Щелк-щелк. Вверх – вниз. На груди у Буратино висел здоровенный ключ желтого цвета.
- Бургомистерский ключ от города, - шепнул Цикля, - Я думаю…
- Неужто, золотой?
- Не… фанерный. Гуашью обмазан.
- Именем великого и всемогущего господа нашего трансформатора, я желаю вам крепкой сварки, чистой смазки и трезвого механика. – Буратино повел своим носом-указкой из стороны в сторону, осматривая паству. Потом продолжил.
- Вот уже сто лет, братья и сестры, как мы не пополняли нашу силу свежей человеческой энергией. Вот уже появились случаи, когда велосипеды не смогли справиться со своими хозяевами. И, страшно сказать, - Буратино сделал театральную паузу, - Полюбили их!
Зал ахнул.
- Поэтому, братья и сестры, настал час…
- Заткните этого говоруна, - пророкотал титанический бас и Буратино замер с открытой пастью, - У меня все контакты зудят от его болтовни.
Откуда ни возьмись появилась парочка пластмассовых роботов-инопланетян и под дубовы рученьки отвели Буратино в уголок.
- Спокойно, бургомистр, спокойно. Вы еще скажете свою речь, - говорили они голосом группы «Спейс», - Мы с удовольствием вас послушаем. Правда, Электрон?
- Но чуть позже. – отозвался инопланетянин с именем отечественной радиолы.
- Велосапиенс! – прогремело божество, - Возьмитесь за руки!
В зале произошло движение. Быстрое и четкое. Все велосипеды встали боком друг к другу и сцепились рулями. Самокаты, рядом машинки прислонились к их металлическим спицам.
- Откройте мне грудь, - сказал трансформатор.
«Поднимите мне веки, - подумал Андрей»
Пара игрушечных роботов распахнула переднюю панель с приборами. Всеобщему обозрению открылся душевный мир божества. Металлическая рама, катушки, контакты, вставки и кабели, провода. Роботы выволокли из внутренностей своего главнокомандующего толстенный кабель с болтающимися медными контактами на конце. Контакты они закрепили на руле ближайшего велосипеда.
- Так, - сказал трансформатор, - Теперь приведите мальчишку.
Роботы умчались в соседнее помещение и через минуту вернулись уже не одни. Вцепившись своими клешнями-манипуляторами в край длинной велосипедной цепи,  они тащили, как на буксире Вовку Субботина.
- Вовка, - ахнул Андрей.
 Другой конец велосипедной цепи обматывал Вовкины запястья. Вовка упирался и скандалил.
- А ну отцепись! А ну брось, бестолочь пластмассовая.
Роботы, на удивление, были сильными. Сильнее Вовки. Они подтащили Андрюхиного друга к трансформатору и замерли, ожидая приказа.
- Бургомистр, - рявкнуло божество.
- Ква, - отозвался носатый.
- Тащись сюды.
 Буратино дробно подбежал к зеленому ящику.
- Видишь второй кабель?
- Так точно, - гаркнул бургомистр.
- Хватай его и прикручивай к цепи у пацана на руках. Потом повернешь вот этот рубильник.
По массивным контактам трансформатора побегали фиолетовые искорки. Пахло горелой изоляцией.
- Что же это! – закричал Андрей, - Они же его поджарить хотят!
 Он мощным пинком распахнул дверь и ворвался в зал с лопатой наперевес.
- Вовка, - гаркнул он, - Мы с тобой!
- Андрей, - ошарашено проговорил Вовка Субботин, - Сейчас мы их того…
- Кто это? – недоуменно пробасил трансформатор.
- Мальчик, - обрадовался бургомистр, - Еще один. Что за денек сегодня такой удачный. То ни одного, то сразу двое.
- Так хватайте его, - приказал электрошкаф.
Зал засуетился. Велосипеды попытались отцепиться друг от друга, развернуться, но их было так много И стояли они так плотно, что быстро это сделать было невозможно. Вырвавшиеся экземпляры только мешали соседям.
- Быстрее можете?! – кричал шеф, - А ты, занозистый, чего стоишь? – обругал он героя детской сказки, - Хватай его!
 Буратино ловко перебрался через плотные ряды велосипедов и, широко расставив руки, пошел на Андрея. Его лягушачий рот раскрывался во всю ширь.
- Мальчик, мальчик, иди ко мне, - он довольно ловко переставлял свои шарнирные конечности.
«Сейчас иду» - подумал Андрей.
- Уже иду, - повторил он вслух и с чудовищной силой залепил Буратино по морде лопатой.
- Неплохо, - одобрил Вовка из своего угла. Бургомистр, болтая конечностями, во все стороны, промчался по воздуху в обратном направлении. Шмякнулся спиной о стену и сполз на пол.
Андрюха с изумлением увидел, что у того не хватает носа. С обломанным рубильником Буратино выглядел безобразно.
- Подрехтовали носопырку, - сообщил Цикля из-под ног, - Ты куда, зараза! – гаркнул он на педальную машинку, намеревавшуюся ударить Андрея под коленки. Та нажала на тормоз.
Дела, тем временем, складывались не блестяще. Велосипеды почти расцепились, самокаты набирали ход, трансформатор в углу гудел, как закипающий самовар, а Вовка замер с изумленно-напряженным выражением лица.
«Что-то сейчас будет» - успел подумать Андрей.
Над головой просвистела красная стрела. Она вылетела у Андрюхи из-за головы, прочертила в воздухе алый след, и вонзилась трансформатору в кишки. Ахнул взрыв. Полыхнула ослепительная молния. Миллион искр промчались от внутренностей божества до ближайшего велосипеда. От того к другому, к третьему, к четвертому… Хромированные рамы засветились малиновым цветом. Лопнула одна, за ней другая велосипедная цепь. Жужжа, как рассерженный шмель, вонзилась в стену «звездочка». Лопались спицы, неопрятной вонючей массой потекли на пол расплавленные покрышки. Из недр трансформатора повалил черный едкий дым, отвратительно завоняло загоревшейся изоляцией.
- Что это было? – выдохнул Андрей
- Я думаю, - багор, - сказал Цикля
- Багор, - не понял Андрей, - Вовка!
Он бросился к товарищу, но кто-то сильный, высокий опередил его. Неизвестный в два прыжка оказался возле Вовки. Парой пинков раскидал роботов, подхватил Вовку на руки и бросился к выходу.
- Андрей, не спи! – крикнул он на ходу.
- Михал Саныч, - растерялся Андрей.
Последнее, что он видел были валившиеся друг на друга  мертвые велосипеды, опрокинутая машинка и завывающий в углу Бургомистр.
Помещение затягивалось гарью.



Говорили все одновременно.
- Этот красномордый меня с толку сбил. Садись, говорит, мальчик, прокатимся, а сам как припустил!
- Цикля, не отставай.
- Бегу, бегу.
- Ох, и поговорим мы с тобой дома!
- А вы здесь откуда, дядя Миша?
- Ах, да…
«Он же тоже по кладбищу в полнолуние ходил, - вспомнил Андрей, - Вовку искал»
- Пап, а ты на велосипеде приехал?
- Или на самокате?
- На каком самокате? Я наш «Москвич» из гаража выгнал, - ответил Вовкин отец.
Они выскочили на улицу и никак не могли надышаться. Воздух свалки казался упоительным. Даже Цикля судорожно продувал насос.
- Поторопимся, ребята. Машина вон за той кучей стоит. Нечего больше нам здесь делать.
- Погодите минутку, - попросил Андрей, - Дело у меня еще одно осталось.
Он подбежал к брошенному самокату, доставая на ходу из карманов изъятые органы.
- Как самочувствие? – спросил он у самоката, когда привел того в порядок.
- Что это? – озадаченно спросил самокат, неотрывая взгляд от фабрики-храма.
Из дверей клубами валил черный дым.
- Товарищ один перегрелся, - сказал Андрей, - Говорил, - мракобесие все это до добра не доведет. Так значит, ты в порядке?
- Угу, - ответил самокат. Он внимательно следил за тем, как из клубов дыма выкатился зеленый «Школьник». «Школьник» качался из стороны в сторону.
- Полундра, - заорал он, - Спасайся, кто может!
Затем налетел передним колесом на бордюр и загремел по лестнице вниз кувырками.
- Выходит, не плохо, что ты меня здесь оставил? – озадаченно спросил самокат.
- Бывай, - крикнул Андрей и побежал догонять своих.
Через минуту друзья усаживались в субботинский «Москвич». Циклю торжественно водрузили на переднее сиденье, а ребята уселись сзади.
- Если бы не Цикля… - сказал Андрей.
- Кто? – не поняли Субботины.
- Вот он, - Андрей ласково похлопал пылесос по корпусу, - Герой!
- Спасибо вам, - заявил Вовка, - Обоим.
- Чего там, - засмущался Цикля, - Если что…
- А вы нас, Михаил Александрович, как нашли? – вспомнил Андрей, - Мне, например, Цикля помог.
Вовкин отец завел двигатель и они неспеша стали выруливать со свалки.
- А мне телевизоры помогли, - ответил Михаил Александрович, - Магазин «Телевизоры» на Советской знаете?
- И эти эгоисты вам помогли!? – удивился Андрей
- А куда они денутся? Особенно парочка цветных старалась.
- Они и о храме знают, и обо всем остальном?
- Эти господа все знают, - буркнул Цикля.
- Надо же! А с нами они даже разговаривать не захотели. Как же вы их уговорили помочь?
 М.А. засмеялся, - А я их купить пообещал.
« мне такая мысль и в голову не пришла, - ошарашено подумал Андрей, - Хотя замок я маслом подкупил!»
- Сниму, говорю, утром деньги со сберкнижки и куплю того, кто мне поможет! Вот они и наперебой…
- Правда купишь, па? – с надеждой спросил Вовка – Этот здорово! Приходи, Андрюха, на цветной телек смотреть.
- Нет, конечно, - снова засмеялся М.А., - Не куплю. Но насчет «Таураса» подумать можно…
 Автомобиль переехал канал и помчался по пустынным улочкам к отчему дому.
На ступеньках магазина «Вина» лежал, разбросав в стороны руки Сумасшедший механик. Чемоданчик с инструментами лежал метрах в трех поодаль. Механик спал и улыбался.
- Ты видел? – удивленно спросил Вовка.
- Видел, конечно, - ответил Андрюха.
- Кто это?
- Есть тут один энтузиаст халявной жизни. Наладчик электрооборудования.
- Что с ним? Ему плохо?
- Ему хорошо, - успокоил М. А.
 Через минуту Вовка забыл уже о механике, зато вспомнил другое.
- Что они со мной все таки хотели сделать? Током убить?
- Я думаю, они от тебя подпитаться хотели, - задумчиво ответил Цикля.
- Зачем?
- Любой механизм, рано или поздно, найдет своего хозяина. Или, почти любой. Но велосипеды, надо признать, вещь дефицитная, и хозяина найдут обязательно. Ну, и чтобы не он тебя контролировал, а ты его – сила нужна. Независимость. Слышал же Бургомистр плел, мол, силу теряют под человеческую любовь попадают.
- М да… - почесал голову М. А. – Да пребудет с нами сила!
- А о чем они мечтают?
- Кто их знает… О чем мечтает, к примеру, пистолет? Или самолет? Или танк?
- Меня интересует, как мы домой попадем? – спросил практичный Михаил Александрович.
- Через свалку, конечно, - сказал Цикля.
- А получится?
- Я же с вами. Проводник.
- Неужто у нас останешься? – воскликнул Андрюха, - Тебя же переплавят… Или домой тебя взять?
- Переплавят и хорошо, - заверил Цикля, - Помнишь, я тебе о Реинкарнация рассказывал? Буду мясорубкой.
- Мясорубкой? – презрительно протянул Вовка, - Тоже мне, агрегат.
- А что? Буду хорошей мясорубкой. Большой, крепкой. Буду людей кормить.
- Врет он, - заверил Андрей, - Он ЭВМ стать мечтает. Контактом каким-нибудь. Правда, Цикля?
Цикля хрюкнул.
Они подъехали к своему дому, вылезли из машины и размяли ноги. «Вырасту, обязательно куплю себе «Москвич» - подумал Андрей, - А то, как дурак, на самокате».
- Не пойму, какой черт понес тебя ночью на свалку? – спросил Андрей Вовку, - До утра подождать не мог? «Звездочка» не подошла что ли?
- Не поймешь ты страсть настоящего велосипедиста, - ответил Вовка. М. А. тем временем загонял «Москвич» в гараж, который стоял в их же дворе.
Запер тяжелую металлическая дверь, и махнул ребятам рукой – Пошли, что ли.
- Пошли, Цикля, позвал Андрей, - Нам пора домой.
Пошли.
- А ты молодец, Андрюха, - Заявил Вовка твердо, - Если бы не ты…
- Если бы не твой отец.
Друзья большой веселой компанией отправились на школьный двор.




История эта закончилась, как и положено заканчиваться подобным историям. Андрей проснулся утром в своей постели и ошалело посмотрел в потолок. В голове крутились обрывки какого-то странного запутанного сна. «Утро уже?» Он оделся и выскочил на кухню, где отец с матерью завтракали.
- Встал? – спросила мать, - Умывайся и за стол.
- Вовка? – сказал Андрей.
- Нашелся твой Вовка, - ответил отец из-за газеты. Он читал и пил какао. Одновременно.
- Где же?
- У Коновалова был.
- Из пятого подъезда?
- Да ты сам у него все узнаешь, - пообещала мать, - Он уже звонил два раза.

Во дворе, перед домом, встретились Андреев Андрей и Субботин Владимир. Было воскресенье, было солнечно, тепло и тихо. Лишь со стороны школьного двора доносился звон металла. Там шефы с автобазы грузили школьную груду железа на пригнанные автомобили.
- Здорово, пропащий! – сказал Андрей.
- Да вовсе я не пропащий, - ответил Вовка.
- Как же! – согласился Андрюха, - Твои из меня вчера чуть душу не вытрясли. Где были? Куда ходили?
- Понимаешь, пришел я домой вчера, дома – никого. Поискал по закромам бензин – нету. Что думаю делать? И тут – бац!
- Что бац?
- Про Коновалова вспомнил. Решил позвонить.
- А тот?
- Приходи, говорит, отолью немного. Только тару свою прихватывай..
- А что так долго ходил? Почему домой не позвонил?
- Сам не знаю, - вздохнул Вовка, - Ему родители радиоконструктор подарили на День рождения. Сидели вот, разбирались.
- А родители твои… - начал Андрей.
- Да, - сказал Субботин и потер задницу, - Да. Согласен.
- Там что, железо увозят?
- Похоже.
- Пошли, посмотрим?
Они пошли к школьному двору, к рычащим грузовиками, убывающему мусору.
- Слышь, Андрей, а мне сегодня приснилось, будто ты по шоссе на пылесосе катался, - хихикнул Вовка, - Быстро так. Как на пожар.
- С ума ты сойдешь со своими велосипедами и гонками, - буркнул Андрей, - «Звездочку»- то хоть отмыл?
- Ну.
- И?
- Не подошла.
- Как это?
- Не от «Орленка» она. Меньше значительно.
- Ой, держите меня, люди, - заорал Андрюха, - Он меня зарезал!


Далеко за городом, посреди городской свалки, в здании построенном для переработки мусора, ожил обгоревший трансформатор. По его контактам проскочили искорки, пару раз где-то треснуло в обмотке и стрелки амперметров-вольтметров качнулись вправо. Трансформатор глухо кашлянул и подумал – «Ну вот, начинай все с начала. Ничего. Терпения нам не занимать».