РЕШЕТО - независимый литературный портал
Виктор karabas Тишаков / Акростих

"Нулевая Раса", книга третья, "Второе рождение"

2382 просмотра

После окончания Второй мировой войны специалисты из разгромленной фашистской Германии разбегаются по всему белому свету, кто куда! Группа особо преданных делу Третьего рейха нацистов и секретных ученых спешно и тайно эвакуируется из Берлина и на суперновейшей дизельной подводной лодке U-707 «Анаконда» доставляется к побережью Антарктики, а оттуда, по руслу реликтовой подлёдной реки Флина, на сверхсекретную базу СС «Зона Ноль». На что они надеются? На чью помощь так уповают? Арагоны, уже получившие доступ во Внешний мир, больше не нуждаются в помощи нацистов, но отказаться от сотрудничества с ними пока не торопятся. Тем более что у гитлеровцев остались хорошие связи и значительные финансовые средства в странах Южной Америки, чьи правительства, отнюдь, не торопятся экстрадировать международных преступников. Учитывая всё это, амбициозные планы древнейшей Расы претерпевают определённые изменения…

 

Пролог

 

Середина апреля 1945 года. Тихо поздней ночью в порту Киля, лишь изредка звонкий цокот подкованных сапог армейского патруля нарушает напряжённую тишину. Конец войны. В том, что он близок, уже давно никто не сомневается, ни высшее командование вермахта, ни простые солдаты, ни напуганные участившимися бомбёжками американской авиации жители.

Большая часть германского флота рассредоточена по разным точкам балтийского побережья. Немецкое командование сделало правильные выводы из трагедии Пёрл-Харбора*, не желая повторения судьбы американской флотилии для своих уже изрядно потрепанных кораблей. Эскадра новейших субмарин вообще покинула прибрежную зону страны, тайком перебравшись в норвежские и исландские фиорды, поближе к секретным северным базам.

__________________________________________________________________________________________________________________________

*Пёрл-Харбор  -  (англ. Pearl Harbor - Жемчужная гавань), гавань на острове Оаху, Гавайи. Седьмого декабря 1941 года японская авиация и флот под командованием генерала  Ямамото совершили нападение на Пёрл-Харбор, уничтожив большую часть базировавшейся там американской военно-морской флотилии и береговой авиации, что послужило поводом для вступления США во Вторую мировую войну (прим. автора, «Википедия»).

 

Но не все субмарины ушли в Норвегию и Исландию. Некоторые, несмотря на усилившуюся угрозу с воздуха, продолжали швартоваться у причалов Киля, выполняя личные приказы гросс-адмирала Дёница, в ожидании секретных грузов и важных пассажиров. Одной из таких подлодок была U-707 «Анаконда» под командованием Эриха Хартмана.

Старый морской волк Хартман стоял в этот поздний час на причале, нервно посасывая давно погасшую трубку. Ещё утром он получил с нарочным секретный пакет, приказ самого Дёница, и весь день напряженно ожидал часа, когда его надлежало вскрыть и ознакомиться с очередным важным заданием, по пустякам командующий его не беспокоил. А это значило, что наверняка предстоит очередной дальний поход, выполнить который надлежит в кратчайшие сроки и в режиме повышенной секретности. Это уже начинало утомлять бравого вояку, за время коротких стоянок не удавалось отдохнуть ни экипажу, ни капитану.

Вскрыв пакет поздно вечером, он узнал, что будущей ночью предстоит взять на борт десять важных персон и почти тридцать мест не менее важного груза. Контрольный срок наступил полчаса назад, а в порт так никто и не прибыл. Эта задержка-то и нервировала Хартмана. Часа через три начнёт светать, а ведь погрузка тоже займёт какое-то время, да и выход в фарватер за пять минут не выполнишь! Ещё как минимум полчаса! А время неумолимо бежало.

Наконец показался приглушённый свет фар, и к причалу быстро подкатили, резко и со свистом затормозив, два легковых «Хорьха», а следом и тяжёлый военный грузовик. В тишине раздались приглушённые команды, и молчаливые угрюмые солдаты засновали, словно муравьи, загружая внутрь «Анаконды» грубо сколоченные деревянные ящики не слишком большого размера, но почему-то очень тяжелые. Это было заметно по тому, как быстро устали грузчики и по поту, обильно покрывшему их раскрасневшиеся лица.

Как только погрузка закончилась, из легковых автомобилей вышли одетые в гражданское люди и, не мешкая, проследовали на борт субмарины. Трое из них почему-то были с забинтованными, как после пластических операций, лицами. Автомобили также быстро и слаженно покинули порт. Можно было отдавать швартовы, по времени укладывались в график минута в минуту! И это несмотря на почти получасовое опоздание.

Хартман облечено вздохнул и последним покинул берег. Через считанные минуты «Анаконда», оставив над водой только рубку, уже покидала пределы портовой зоны. А ещё через двадцать минут полностью скрылась в туманных предрассветных сумерках, уходя неизвестно к чьим берегам…

U-707 уже вторую неделю непрерывно шла переменным курсом на юг, всплывая на поверхность лишь в поздние ночные часы, чтобы проветрить отсеки и зарядить аккумуляторы. Но даже тогда субмарина не останавливалась, а лишь немного сбавляла ход. Экипажу было понятно, что временной график их похода крайне сжат, раз уж приходится идти практически безостановочно. Это могло означать лишь только то, что кто-то очень важный либо куда-то опаздывает, либо боится опоздать! Других объяснений этой гонке не было!

Но экипаж не роптал, в команде Эриха Хартмана все уже давным-давно привыкли, что их суперновейшая и очень быстроходная «Змейка», как они ласково называли её между собой, используется только для выполнения особых задач, а потому где-то в глубине души даже гордились тем, что несут столь почётную службу. Да и как иначе, если при каждом назначении новичок в первую очередь проходил собеседование лично с легендарным капитаном и потомственным моряком, чьи авторитет и репутация были безупречны. И не только в одной Германии, но и во всей Европе! О Хартмане знали и его побаивались даже русские, отвага чьих подводников была теперь известна всему миру!

Вот и сейчас, когда на лодке закончились «ночные процедуры», и она снова нырнула в тёмные морские глубины, экипаж спокойно продолжал заниматься своими повседневными делами: дежурный акустик внимательно слушал звучание ночных глубин, привычно отфильтровывая шумы своих двигателей, ночной вахтенный офицер спокойно читал что-то художественное, а большая часть моряков, как и положено в ночное время, просто отдыхала.

Сам же Хартман пока не ложился. Все последние дни его не покидало чисто человеческое любопытство, а что же там в этих загадочных ящиках, и что за пассажиров везёт он в Антарктику. То, что «Анаконда» идёт в Антарктику, хотя и довольно странным маршрутом, кроме капитана знали только старпом и штурман. Капитана сначала тоже удивила сложность и запутанность их новой трассы, но потом он понял, что кто-то в Кригсмарине* просто перестраховался на случай возможного преследования инкогнито отбывшей субмарины. Видимо этот «кто-то» очень не хотел рисковать грузом и пассажирами, а также не желал выдать конечный пункт назначения.

__________________________________________________________________________________________________________________________

*Kriegsmarine (нем.) – военно-морской флот (ВМФ) Германии (прим. автора).

 

Промучившись от любопытства ещё минут пятнадцать-двадцать, капитан, наконец-то решившись, мягкой кошачьей походкой  двинулся в сторону грузового отсека. По пути ему удалось избежать ненужных встреч с таинственными пассажирами, чьи охранники первые дни похода круглосуточно дежурили возле своего загадочного груза. Но последние два дня охраны больше не наблюдалось, видимо до пассажиров военной субмарины дошло, что их грузу на борту абсолютно ничего не угрожает.

В кубрике около грузового отсека царила гробовая тишина. Его обитатели, убаюканные мерным рокотом мощных дизельных двигателей, были, по всей видимости, погружены в глубокий сон. Хартман всё же на всякий случай негромко покашлял и после этого подождал примерно пару минут. Из кубрика так никто и не выглянул. «Крепко спят!» - подумал капитан и, бесшумно приоткрыв тяжёлую дверь отсека, также бесшумно скользнул внутрь. Пассажиры «Анаконды» не смогли полностью обезопасить свой драгоценный груз, замков-то на борту из соображений безопасности не имелось!

Тусклый свет двух маломощных светильников едва освещал крохотное помещение почти битом забитое грубо сколоченными, видимо в крайней спешке, небольшими ящиками. Хартман попробовал сдвинуть один из них с места и неожиданно оторвал боковую доску! Внутри тускло блеснул металл! В этой наспех сработанной упаковке находился небольшой металлический ящик, судя по цвету бронзовый или из какого-то похожего на бронзу сплава. Любопытство снова взяло верх над осторожностью, и капитан тихонько постучал по его стенке. Раздался глухой звук, и стало ясно, что стенки эти довольно толстые, что объясняло загадочную тяжесть секретного груза.

«Похоже на сейфы!» - подумал капитан. «Только какие-то странные! Кому и зачем могло понадобиться делать сейфы из мягкого сплава?». Но Хартман заблуждался на этот счёт, его последующая попытка хоть немного поцарапать стенку ящика металлическим сигнальным свистком окончилась безрезультатно! С виду бронзовый сейф был прочнее крупповской стали! «Неплохо придумано! Только зачем?» - лихорадочно размышлял любопытствующий капитан. Ему было невдомёк, что странные сейфы не только защищали загадочный груз от чужих глаз и рук, но и уберегали его даже от воздействия возможных высоких температур снаружи и были к тому же влагонепроницаемы! Так что случись на лодке пожар или, не дай Бог, взрыв, груз, спрятанный в этих сейфах, всё равно бы не пострадал, даже оказавшись на дне океана.

Посветив себе небольшим фонариком типа «Жучок», капитан разглядел на ящике странное клеймо в виде незнакомой ему руны вместо ожидаемого имперского орла. «И тут, похоже, не обошлось без арагонов!» - с раздражением подумал он. «Теперь понятно, куда мы так торопимся! Небось, Саттар или Аирх через подполковника Вернера опять передали в Берлин очередную «ненавязчивую» просьбу, которую руководство гибнущего Третьего Рейха не смогло или не захотело проигнорировать. А значит, берлинские бонзы всё ещё на что-то надеялись. То ли на неожиданную помощь Германии в завершающейся войне, то ли на защиту и безопасность лично для себя.

Тяжко вздохнув,  Хартман поднялся с колен, привычным жестом оправил брюки, приладил кое-как оторванную доску на место и отправился к себе в каюту, уже не особо стараясь быть бесшумным…

 

 

                                                                                             …и сказал им: «Я свет миру;

                                                                                             кто последует за мною,

                                                                                             тот не будет ходить во тьме,

                                                                                             но будет иметь свет жизни».

                                                                           (Святое Благовествование от Иоанна: гл. 8, ст. 12)

 

Глава 1

 

- Приветствую тебя, Верховный иерарх! – Аирх поднял правую руку на уровень лица, развернув её внутренней стороной ладони к Атанасу Керку. У арагонов это было символом того, что приветствующий пришёл с миром и просит доверительной беседы.

Глава Совета Белых, правитель нового Тула, подлёдной столицы арагонов, облегчённо вздохнул и немного расслабился в своём удобном кресле, не торопясь, однако, встать навстречу вошедшему.

- И тебе мир, правитель Супуха! Признаюсь, я давно ждал этой встречи и боялся, что она может никогда не состояться! Но ты проявил мудрость и уважение к оппоненту и пришёл с компромиссом, как и завещали нам наши великие предки, справедливо считавшие, что никакая победа, в самом, что ни на есть, важном споре, не сможет перевесить выгоды компромиссных решений! Я готов внимательнейшим образом выслушать тебя и гарантирую, что приму окончательное решение, только исходя из нашей обоюдной выгоды! Пора положить конец затянувшейся распре, ибо не к лицу нам, потомкам покорителей Большого космоса, затевать тяжбу по поводу главенства во Внешнем мире! Внешний мир будет покорён арагонами, и для архейцев-землян мы предстанем единым народом-наследником древнейшей и великой Расы! – иерарх, как и всегда, был многословен и витиеват в выражениях.

Но Аирх был готов к такому началу беседы, а потому лишь почтительно склонил голову в знак согласия. Сейчас для него важнее было другое. Верховный согласился его выслушать, а значит можно попытаться добиться и того, чтобы он хоть на какое-то время перестал ставить палки в колёса начинаниям «озёрников»*. Упускать этот шанс было никак нельзя.

__________________________________________________________________________________________________________________________

*«Озёрники» - арагоны, проживающие на берегах подлёдного озера Супух, «подлёдники» - жители нового Тула, новой подлёдной столицы арагонов. (см. первые две книги «Интерлюдия» и «Вторжение извне», прим. автора).

 

- Полностью согласен с Вами, уважаемый Керк, и приношу своё глубочайшее сожаление по поводу потерянного нами времени. Час нашего триумфа, нашей общей победы близится, и мы должны объединить свои усилия в этом крайне важном для арагонов рывке. Внешний мир уже практически распахнул навстречу нам свои объятия, готовясь принять истинных хозяев Археи-Земли! И момент для этого рывка, как никогда, весьма и весьма благоприятен!

На планете близится к завершению очередная мировая война и аборигенам сейчас не до какой-то там Антарктиды! А это значит, что наш открытый выход на поверхность здесь, на антарктическом материке, просто-напросто до поры до времени останется никем незамеченный! Выиграв немного времени, мы построим наверху более просторные ангары и базы, не отказавшись при этом от подлёдных жилищ. Начнём масштабную разведку и массированную добычу энергоресурсов и руд металлов. Построим и отладим металлургическое производство, начнём выпуск необходимых пластмасс и электроники, а затем уже приступим и к сборке корвелотов и дискоров! Свой мощный воздушный флот даст нам такое стратегическое преимущество, какое и не снилось самонадеянным аборигенам!

Германские нацисты разведали здесь, в Антарктиде, значительные запасы очень богатых урановых руд. Что ж, скажем им большое спасибо! Не сегодня-завтра архейцы научатся использовать энергию ядерного синтеза и, как обычно, попытаются применить это открытие для производства оружия массового уничтожения. Если мы к тому моменту не успеем построить воздушный флот значительного количества боевых единиц, то, по крайней мере, будем иметь в своих руках аналогичную атомную дубину в качестве сдерживающего фактора. Ну, а если наш ядерный аргумент покажется им неубедительным, можно будет для острастки нанести удары по нескольким крупным городам Археи-Земли!

- А может быть нам стоит уже сейчас свернуть отношения с нацистами? А что, войну они уже точно проиграли, свою задачу по предварительному выводу и закреплению нас за пределами Лонгно-Антарктиды выполнили, очень даже неплохо помогли сориентироваться в существующей политической обстановке. Чего же большего нам было пожелать на этом этапе? – Атанас Керк показывал собеседнику свою осведомлённость в текущей ситуации, а заодно и демонстрировал, якобы, глубокую озабоченность затянувшимися взаимоотношениями с нацистской Германией, чьи шансы на успех в войне за мировое господство уменьшались не по дням, а, буквально, по часам!

- Конечно, можно! Но зачем? Денег, да и человеческих ресурсов у них пока ещё предостаточно, сочувствующих – тоже! В одной только Южной Америке у них сосредоточены баснословные капиталы и различные секретные базы в труднодоступных высокогорных районах. Да и здесь, в оазисе, у них немало специалистов, от чьей помощи нам было бы просто глупо сейчас отказываться. Это и строители, и инженеры, и классные проходчики. И опять же их дружба с таинственными сахибами из Тибета. Как знать, не окажут ли нам эти загадочные всезнайки в самом ближайшем будущем более значимую помощь в наших амбициозных планах, нежели вся Германия в целом. Не исключено, что они, так же как и мы, имели от сотрудничества с немцами более значимые выгоды, чем это могло показаться нам на первый взгляд. Так что давайте, уважаемый Керк, пока что несколько повременим с принятием окончательного решения по этому вопросу, дождёмся окончания войны и посмотрим на поведение победителей. В конце концов, у нас уже сегодня имеется два исправных корвелота* и более десяти малых дискоров** вот-вот будут отремонтированы! – Аирх изо всех сил старался сохранить инициативу в своих руках, а потому не собирался уступать главе нового Тула в самом начале их долгой беседы.

__________________________________________________________________________________________________________________________

*Корвелот - супердисколет класса «Z». Экипаж и пассажиры, около 10000 человек. Предназначен для дальних космических перелетов с «нырянием» в стах (подпространство). Может также использоваться как десантное средство (см. первые две книги «Интерлюдия» и «Вторжение извне», прим. автора).

 

**Малый дискор - малый дисколет класса «Х», обычно четырех-пяти местный, предназначен, в основном, для полетов в атмосфере, или околопланетном пространстве. Может передвигаться и под водой, правда с меньшей скоростью (см. первые две книги «Интерлюдия» и «Вторжение извне», прим. автора).

 

- Ну, как скажете, уважаемый Аирх! Вам ведь виднее, вы же лично дважды побывали у наших союзников-нацистов в Германии, вам, как любят говорить архейцы, и карты в руки! – Керк продолжал довольно неуклюже изображать всестороннее обсуждение сложившейся ситуации, но Аирх, кроме этого, уловил в его словах и слабо прикрытый сарказм, и почти откровенную насмешку.

«Ничего, ничего!» - думал он. «Ты ещё не знаешь, какой сюрприз мы с Ситхом приготовим тебе под занавес! До колик в животе тогда «обхохочешься», старый интриган!»

«А зацепил я тебя, зацепил! Ишь, как глаза-то заблестели, и скулы напряглись! Мальчик ты ещё со мной в такие игры играть, всё равно будет по-моему, а не по-твоему, выскочка озёрная!» - дежурно улыбаясь, думал Атанас Керк.

А вслух всё же продолжил:

- И с кем же, вы полагаете, нам теперь следует завязать отношения, коль час нацистов очень и очень скоро пробьёт?

- На самом деле вариантов у нас не так много, а если говорить более конкретно, то всего два! Это американцы и русские. Первые более предпочтительны, так как Россия очень ослаблена в войне против фашистской коалиции, хотя и обладает огромными людскими и природными ресурсами, включая немалую территорию. Но американцы, хотя формально и участвовали в этой войне на стороне России, всё же понесли менее значимые потери, как в людях, так и в экономике. По нашим сведениям, как раз в последнем скорее наоборот, поимели неплохую финансовую выгоду от этой военной кампании. Другие же страны либо менее развиты, либо менее богаты, либо имеют слишком малые территории, а это, как вы понимаете, немаловажный аргумент! Вот и ответ, напрашивающийся сам собой. Так что нашим союзником на ближайшее время должна стать богатая и не менее амбициозная, чем Германия, в вопросах мирового господства Америка! Я вас убедил, иерарх?

- Да меня-то, старика, убедить несложно! А что скажет на всё это Совет Белых? Последнее-то слово всё равно за ним! Так что придётся вам выступить ещё и перед моими соратниками. Вы уже как-то раз это делали, правда, не очень успешно. Но время-то идёт, все мы меняемся вместе с изменяющимся миром вокруг нас, так что у вас появился прекрасный шанс взять реванш за прошлую неудачу! – и опять в голосе Керка Аирху послышалась плохо скрытая издевка.

Но годы общения с коварным правителем нового Тула не прошли для Аирха даром, он, всё же, неплохо научился скрывать свои истинные чувства и эмоции.

- Полно те, иерарх! Какой реванш, о чём речь? Как любят говаривать русские: «Кто старое помянет, тому глаз вон!»

- Да, но они же при этом ещё и добавляют: «А кто забудет, тому два долой!» - Керк тонко продемонстрировал Аирху своё недюжинное знание истории и культуры Археи-Земли.

- Вот, вот! – усмехнулся в ответ предводитель «озёрных» арагонов.

В помещении ненадолго воцарилась почти звенящая тишина. Каждый из вождей арагонов думал в этот момент о чём-то своём. Первым нарушил молчание Атанас Керк, посчитавший, что выдержал достаточную для занимаемого им положения паузу.

- Значит, всё же американцы привлекательны, в этом смысле, больше всего?

- Моё окончательное мнение по этому вопросу – это американцы!

- А не слишком ли они сильны и независимы? Ведь с сильным союзником можно не только горы свернуть, но и оказаться незаметно для себя лишь в роли бедных родственников или, что ещё хуже, просто удобных и безотказных лакеев-исполнителей воли более сильного.

- А почему бы нам не использовать для подстраховки уже обкатанную на нацистах легенду об инопланетном наблюдательном патруле Галактической федерации? Для этого нужно всего лишь в самый ближайший и удобный для нас момент установить с ними весьма тесный и доверительный контакт, в ходе которого убедить их правительство и, самое главное, президента в том, что мы действительно прибыли из созвездия Псах, а наш патрульный корабль-матка обращается вокруг планеты по очень высокой орбите. И всё! А дальше, как вы понимаете, дело техники, нашей техники! Продемонстрируем им лётные возможности наших дискоров, корвелот, конечно же, прибережём напоследок, как самый весомый аргумент. Кроме этого, подкинем им пару-тройку наших бросовых технологий, например, производства полупроводников или вычислительно-аналитических машин. На первое время, думаю, этого будет более чем достаточно!

- А дальше? – в глазах Верховного зажглись огоньки неподдельного интереса.

- Ну, а дальше ещё проще! Чтобы не допустить неконтролируемого усиления позиций американцев на мировой арене, мы будем искусственно нагнетать и поддерживать противостояние двух крупнейших мировых держав – Америки и России. Это биполярная структура будет сама сдерживать и регулировать  своё же развитие! Просто идеальная схема! И самое главное, что создавать-то её нам не придётся, она уже существует. Она возникла почти сразу же в тот момент, когда американцы открыли так называемый «второй фронт», тем самым дав понять русским, что не намерены отдать им все лавры победителей нацистской Германии. Вот так-то!

- На словах неплохо, а будет ли всё так, как ты говоришь, в реальности?

- А вот это уже целиком и полностью будет зависеть от нас с вами! Как постараемся, такой результат и получим. Три года назад мало кто в новом Туле верил, что нацисты будут сотрудничать с «озёрниками», а сегодня они же воспринимают этот факт, как нечто, само собой разумеющееся!

Атанас Керк при этих невольно поморщился, словно от неожиданной зубной боли. Было понятно, что затронутая тема для него не очень приятна. Аирх же, будто бы, и не замечая этой реакции собеседника, продолжал, как ни в чём не бывало.

- Зародившееся не так давно пока ещё скрытое противостояние американцев и русских нужно бережно холить и лелеять, время от времени подогревать и не забывать, тщательно контролировать, чтобы в нужные нам моменты оно становилось открытым и отнимало бы уже у противоборствующих сторон значительные силы и финансовые ресурсы. Только так можно сдерживать естественное развитие цивилизации Археи-Земли до тех пор, пока мы не будем готовы заявить в открытую о своих претензиях на эту планету! Нужно постоянно разделять самых сильных, чтобы самим при этом властвовать безраздельно, сначала скрыто, а потом и явно!

- «Разделяй и властвуй!» - этот принцип уже поставил во главу угла один из народов этой планеты, самонадеянно провозгласивший себя богоизбранным! Не так ли, Аирх? И как же нам быть с его притязаниями на мировое господство?

- Да, собственно говоря, никак! Сейчас иудеи разобщены и рассеяны по всему миру, чтобы представлять для нас реальную угрозу. Ну, а если им и удастся каким-либо образом в сколько-нибудь обозримый отрезок ближайшего будущего преодолеть эти сложности, нам с вами придётся позаботиться и об их нейтрализации в том числе. При наших возможностях добиться этого будет несложно!

- Ну, это с какой стороны посмотреть! Мои аналитики очень внимательно изучили идеологические и морально-нравственные основы их религии и учения о «правильном» миропонимании и пришли к неутешительным выводам. Мировосприятие, нравственные посылы и мотивирующие факторы этого народа принципиально отличаются от аналогичных жизненных основ других народов Археи-Земли. На такую, как у иудеев, жизненную концепцию не рискнули замахнуться даже немецкие нацисты, справедливо опасаясь противопоставить свой не столь многочисленный народ всему остальному миру. У иудеев же напрочь отсутствует страх подобного рода, им неведомы угрызения совести, нравственные терзания общечеловеческого плана. По большому счёту это нация суперэгоистов, которую волнует только собственное благополучие и личные комфортные условия существования. Всегда и везде, и лучше больше, чем меньше! Так что позволю себе не согласиться с твоими прогнозами на их счёт! Думаю, нам изначально нужно внимательнее к ним присмотреться и, не дожидаясь их неконтролируемого объединения, внедрить в их среду своих агентов, чтобы иметь о перспективных планах этого народа самое чёткое и самое верное представление! – Атанас Керк впервые за время их беседы разразился столь длинной тирадой.

- И что же вы предлагаете, иерарх? – Аирх несколько растерялся от столь неожиданного выпада собеседника.

- Я предлагаю пока не торопиться и ещё хорошенько присмотреться ко всем претендентам на роль наших новых союзников. Возможно, придётся выстраивать более сложную комбинацию, чем просто биполярная модель. Одним из вариантов может быть попеременное союзничество иудеев то с американцами, то с русскими, при этом более сложными и запутанными нужно сделать взаимоотношения первых двух! Тогда у последних никогда не будет полной уверенности в искренности, как первых, так и вторых. А это будет почище биполярного мира! Менее многочисленная сила – иудеи, будет всегда в самый неподходящий момент готова нагадить то одним, то другим. Разведки всех трёх стран будут сбиваться с ног в поисках внутреннего врага, не понимая, что самый страшный враг для них внешний и притом невидимый!

Я могу показаться тебе излишне осторожным, так, например, считает и мой правнук Руст Керк. Больше чем уверен, что он бы сейчас с удовольствием поддержал именно твою стратегию и тактику. Но мне приходится быть осторожным, как никогда, слишком много ошибок и заблуждений мне пришлось пережить самому, и слишком дорогую цену за них заплатить. Сейчас не тот момент, когда мы, арагоны, можем позволить себе в очередной раз ошибиться, ибо эта ошибка может стать роковой и последней в нашей истории на этой планете.

Но не будем столь мрачны в прогнозах! У нас ещё есть время и воля принять правильные решения, которые позволят уже сегодняшним арагонам увидеть и познать все прелести Внешнего мира!

- Значит, будем ждать?

- Будем! Пусть закончится их мировая война, и мы уже в этом новом, послевоенном мире выберем себе новых союзников, отведя каждому из них достойную роль по способностям. И пусть они играют по нашим правилам, даже не подозревая, что хозяева игры вовсе не они! – Керк внутренне был очень доволен.

Ещё бы! Встреча прошла в нужном ему русле. И сколько бы ни тщился предводитель «озёрников», Верховный иерарх смог продавить свою линию дальнейшей стратегии арагонов на ближайшие несколько лет. Так, по крайней мере, думал он сам. Можно сказать, в этот момент он был даже абсолютно уверен в этом.

В кабинете вновь ненадолго воцарилась тишина. Всё было сказано, всё оговорено. Аирх собрался, уже было, покинуть Верховного иерарха, но тот знаком попросил его задержаться. Вождь «озёрников» удивлённо замер, не совсем понимая, о чём это собрался говорить с ним вчерашний соперник и пока ещё не проверенный в деле союзник. А тот, собравшись с мыслями, выдал тут же смутившемуся Аирху следующее:

- Я хотел, чтобы ты знал, что мне скоро придётся передать бразды правления новым Тулом в другие руки! Более крепкие и надёжные, чем эти! – Керк вытянул перед собой жилистые руки, покрытые морщинистой кожей.

Всё-таки сто четырнадцать земных лет это возраст. И что из того, что, по древним преданиям, на своей планете арагоны жили значительно дольше! Здесь, на Архее-Земле, суровые условия выживания, а не просто размеренной жизни, за долгие тысячелетия расшатали некогда крепкий генотип могучей Расы. Так что среди подлёдников Керк был долгожителем, не рекордсменом, конечно, но, всё же, долгожителем.

- И мне бы очень хотелось, чтобы ты с самого начала выстроил правильные отношения с новым Верховным иерархом. Тем более что это мой правнук! – Керк замолчал, внимательно посмотрев на Аирха, удивлённо приподнявшего левую бровь, но, всё же, пока промолчавшего.

- Ты не ослышался, Аирх! Своим преемником я хочу сделать Руста Керка. Он, хотя и молод, зато не обременён, так как я, старыми и зачастую уже абсолютно не нужными связями. Он мыслит быстрее и шире, нежели мы с Минхом Саттаром. В его окружении только молодые и очень перспективные представители Белой и Серой каст. Он не терпит посредственностей и приспособленцев, а значит и не позволит хитрым бездарностям когда-либо манипулировать собой. В Совете я уже провёл предварительный опрос, значительно больше половины членов поддерживает мою кандидатуру. Да и Кодекс наших предков позволяет в моём случае лично предложить на рассмотрение Совета Белых кандидатуру преемника. Так что я просто воспользовался положенной мне по статусу льготой, - Керк грустно улыбнулся, закончив столь неожиданную для предводителя «озёрников» реплику.

У Аирха же внутри всё дрожало от волнения и охватившего его небывалого ликования. Его старейший оппонент покидает поле их личной и затяжной битвы! Чего может быть радостнее такого известия? Руст Керк и вправду более гибок и компромиссен, нежели его героический прадед, не терпящий никаких возражений в адрес своих идей и действий. С молодым Керком, наверняка, тоже будет не так-то легко и просто, как хотелось бы, но он, по крайней мере, упорен, но не упрям и не упёрт! А это большая разница, во всяком случае, для него, Аирха. Ведь именно ему, предводителю «озёрников», придётся общаться с ним чаще, чем кому-либо с берегов Супуха. Но сказал он Керку совсем другое.

- Боюсь, уважаемый иерарх, что вот именно сейчас это не совсем ко времени! Жители нового Тула доверяют вам больше, чем кому-либо. И хотя Руст Керк ваш кровный родственник и непосредственно воспитан вами, определённым группам это может не понравиться! Нам сейчас не нужны никакие, даже самые малые, самые ничтожные разногласия! Силы арагонов перед решающим рывком на поверхность должны быть собраны в единый, всесокрушающий кулак. Иерарх, может быть, есть смысл всё же немного повременить с избранием нового Верховного? У нас же с вами больше нет принципиальных разногласий и противоречий по стратегии и тактике арагонов на поверхности и дальнейшему взаимодействию с архейцами-землянами, - лицо Аирха выражало неподдельную озабоченность.

И здесь ему не нужно было что-то изображать, он на самом деле был крайне озабочен, только не совсем тем, о чём сказал вслух. Где-то в глубине души он всё же подозревал, что Атанас Керк отнюдь не до конца искренен с ним, а всего лишь запускает в ход свою очередную многоходовую комбинацию, призванную обеспечить приоритет нового Тула после выхода арагонов на поверхность Внешнего мира. Это настораживало и несколько пугало опытного воина, не столь искусного в политических интригах. Интуиция! Просто интуиция. Внутреннее чутьё. А оно его никогда не подводило. Вот и сейчас, слушая этого старого лиса Керка, Аирх лихорадочно соображал, что же нужно предпринять, чтобы прояснить для себя тайные планы прожжённого политикана.

- Я мог бы тебя сейчас обмануть и сказать, что подумаю на этот счёт. Но я не сделаю этого, потому что сегодня здесь мы договорились теперь быть предельно откровенными друг с другом. Ведь мы договорились? – Атанас Керк вперил испытующий взгляд прямо в глаза собеседника.

- Конечно, договорились! – после непродолжительной паузы был вынужден ответить Аирх.

- Так вот, не могу тебе обещать отсрочки по причине того, что, как я уже сказал ранее, Совет Белых оповещён и теперь только ждёт официального представления моего кандидата на роль преемника. Верховный Иерарх не берёт свои слова обратно, иначе его перестанут уважать, и будут считать, что он даёт необдуманные обещания. Процесс передачи власти уже запущен, и я не в силах его остановить. Теперь, хотим мы того или нет, даже учитывая особенности текущего момента, передача власти состоится до нашей экспансии поверхности Лонгно-Антарктиды.

- Я понял вас, иерарх. Мне позволят присутствовать в Совете Белых во время окончательного голосования?

- Безусловно! И не только на финальном заседании, а также на всех, где будет решаться этот жизненно важный для всех арагонов вопрос. Я ещё неделю назад, предвосхищая нашу с тобой сегодняшнюю встречу, приказал внешней и внутренней охране беспрепятственно пропускать предводителя «озёрных» арагонов в любые секции нового Тула. Так что теперь ты можешь приходить и уходить когда угодно, никто не вправе чинить свободе твоего передвижения какие-либо препятствия. Наша добрая воля налицо, можешь проверить мои слова после того, как выйдешь отсюда!

- Думаю, в этом нет необходимости! Доверие – залог прочности будущих отношений. Не будем же бросать на них тень необоснованной подозрительности.

- Твоё право, Аирх! Твоё право! Клянусь тысячами ушедших поколений, что не кривлю сейчас душой! Да не разомкнётся вовек Великое Кольцо Энергий! Хвала силам Великого Космоса!

- Да вовек не разомкнётся! Хвала! – поддержал слова Верховного Иерарха предводитель «озёрников» и, почтительно поклонившись, покинул резиденцию Керка.

Неторопливо шагая по коридорам и переходам нового Тула, Аирх устало размышлял об итогах встречи. Вот, вроде бы, и достигнуто перемирие между, казалось бы, вечно непримиримыми соперниками, но удовлетворения почему-то нет. Какой-то маленький червячок сомнения засел где-то глубоко-глубоко и не даёт покоя. Что это? Привычка не доверять многомудрому Атанасу Керку, или он, Аирх, всё же упустил нечто важное, на что следовало обратить самое пристальное внимании, и это подспудно гнетёт его. Получается, что и в ходе сегодняшней встречи Верховный Иерарх снова оказался на высоте. Но рано ему праздновать победу, ох, как рано! Опытный воин, в исключительных обстоятельствах, может свалить с пьедестала и хитрого политика. Если он, конечно, настоящий воин! Что ж, посмотрим, кто окажется окончательным победителем.

И так, значит, Руст Керк выходит на сцену? Добро пожаловать, мальчик, в игры настоящих мужчин славной планеты Арагон из созвездия Псах…

 

Глава 2

 

- Капитан, говорит акустик! Мы вошли в грот, прямо по курсу всё чисто, ширина и высота створа прежние, существенных изменений пока не наблюдается.

- Принято!

- Капитан, говорит штурман! Скорость шесть узлов, глубина погружения от поверхности океана тридцать два метра, погружение в гроте девять метров, глубина под килем двадцать три метра.

- Принято!

- Капитан, говорит старпом! Команда поднята по тревоге, все расчёты на своих местах, отдыхающие ждут приказа в кубриках.

- Принято! У торпедных аппаратов, готовность номер один!

- Принято! Торпеды к пуску готовы!

- Штурман, через полмили всплываем, приготовиться к отражению возможной атаки с берега! При угрозе захвата - срочное погружение и самый полный назад! Старпом, команде в нештатной ситуации действовать автономно, лодку спасать любой ценой! Как поняли меня?

- Штурман вас понял!

- Старпом вас понял!

- БЧ-1 вас понял!

- БЧ-2 вас понял!

- По местам стоять, идём в «Зону Ноль»! – капитан Хартман вытер тыльной стороной ладони липкий пот, мелкими бисеринками выступивший на лбу, хотя на борту «Анаконды» было отнюдь не жарко.

Командир субмарины U-707 всё никак не мог привыкнуть к такому вот окончанию их каждого антарктического вояжа, когда в конце многотрудного пути его «Змейка» ныряла в подлёдный грот, образованный устьем реликтовой реки Флины, что пересекала Землю Королевы Мод, изливаясь своими тёплыми струями из гигантского минерального озера Супух, укрытого почти двухкилометровым ледовым панцирем, словно боевым щитом мифических атлантов. Именно с его берегов можно было относительно быстро достичь сверхсекретной нацистской базы «Зона Ноль», представляющей из себя два гигантских автономных бункера, вырубленных немцами с помощью арагонов в толще базальтовых пород почти на километровой глубине!

Эрик Хартман при возвращении на антарктическую базу всегда чётко придерживался инструкций подполковника Вернера. У него не было и тени сомнения в том, что это не обычная перестраховка, а лишь суровая жизненная необходимость. Инстинкт самосохранения, если хотите! В таких вопросах капитан «Анаконды» привык безоговорочно доверять командующему антарктическим контингентом Третьего Рейха, чья интуиция среди немецких полярников стала просто-таки легендарной! Честно сказать, и сам Хартман не очень-то доверял пресловутым инопланетянам, свалившимся, как снег на голову, в самый сложный для всей германской экспедиции момент, когда норвежские штурмовики чуть было не перебили весь её десант в оазисе Керка. Слишком уж всё это напоминало ему тщательно спланированный и не менее талантливо отыгранный спектакль, в котором незадачливым норвежцам отводилась всего лишь роль банальных статистов, которым в итоге «просто не повезло»!

Всё это не могло не настораживать потомственного моряка, всегда с опаскою относящегося ко всякого рода подковёрным интригам с двойным, а то и тройным смыслом. Потому-то и был он чрезвычайно серьёзен и взволнован каждый раз, заходя в устье Флины. Ведь любой подобный рейд мог закончиться весьма и весьма печально, причём в самый неожиданный момент. Конечно, капитан понимал, что предусмотреть все возможные неожиданности в такой ситуации не сможет даже его многоопытный экипаж, побывавший за последние несколько лет в самых различных передрягах. Но он, как командир боевого корабля, делал всё от него зависящее, чтобы даже в случае его неминуемой гибели успеть нанести немалый урон атакующей стороне.

Многотонная «Змейка», как ласково называл её весь сплочённый экипаж, почти бесшумно всплыла на поверхность Флины и, немного прибавив ход, плавно заскользила против течения к истоку, к не менее реликтовому минеральному озеру Супух, над чьими тёплыми водами за многие тысячелетия под километровыми льдами образовался гигантский куполообразный свод высотою почти в двести метров! Хартман со старпомом вышел на мостик лодки в очередной раз полюбоваться на призрачное голубоватое свечение древних льдов.

Дело в том, что лодка всегда шла по тоннелю грота в темноте, не зажигая ни топовых огней, ни прожекторов, только лишь по данным акустических эхолотов. А ещё в самый первый раз, когда подлёдный грот был случайно обнаружен и обследован, команда заметила одну необычную странность, его ледяные стены таинственно светились в темноте! Призрачное голубоватое свечение, в начале принятое за остаточную флуоресценцию вмороженных в лёд морских микроорганизмов, не ослабевало на протяжении всего пути до Супуха, когда прожектора уже не работали по два с лишним часа!

Объяснить сей факт простой флуоресценцией уже не получалось, из чего родилась гипотеза о сверхсильном сжатии глубинных льдов, вызывающем высвобождение излишков энергии из кристаллической решётки льда именно в виде столь необычного постоянного и равномерного бледно-голубого свечения! Других, более разумных, версий никому придумать так и не удалось. На том и остановились.

Вот и сейчас, когда субмарина шла последние мили, отделяющие её от конечной цели, почти фантастическое призрачное голубое сияние, а вовсе не кромешная тьма, заполняло грот! Привыкнуть к этому было невозможно! Потому и не мог капитан Хартман, даже несмотря на потенциальную опасность, отказать себе в этом небольшом эстетическом удовольствии. Старпом его понимал и не торопил спуститься внутрь, хотя и не разделял довольно странного, но лишь на первый взгляд, пристрастия.

- Капитан, есть связь с «Зоной»!

- Ну, всё, подходим! – Хартман слегка обернулся к помощнику.

- Слава Богу! Дошли! – с облегчением молвил тот.

- Капитан, прошу вас спуститься, через минуту задраиваем люки! – вахтенный офицер бесшумно появился у них за спиной.

- Прошу вниз, офицер! – командир субмарины пропустил старпома вперёд и, ещё раз внимательно оглядевшись по сторонам, проследовал за подчинёнными в стальное чрево обожаемого корабля…

Эрик Хартман удобно устроился в небольшом комфортном кресле, обитом тёмно-вишнёвым бархатом, за таким же, по-домашнему уютным, столиком, напротив несколько хмурого и чем-то озабоченного Карла Вернера. Обстановка в личном кабинете командира антарктического контингента нацистов в бункере номер один «Зоны Ноль» ни чем не напоминала того, что они  находятся на огромной глубине, среди толщи древних базальтовых пород, несущих в себе память эпох формирования ландшафта этой планеты. Имелись даже декоративные окна, занавешенные тяжелыми плюшевыми тёмно-синими шторами, создающими иллюзию глубокой и тихой ночи там, снаружи. Всё это было сделано намеренно, дабы исключить хоть малейший риск возникновения синдрома клаустрофобии у находящихся внутри этих подземных апартаментов.

Но старого подводника, привыкшего месяцами почти безвылазно находиться внутри стального чрева своего боевого корабля, никакая клаустрофобия пронять, конечно же, не могла. Он своё отбоялся уже лет двадцать назад, когда ещё под командованием своего героического отца испытывал первые серийные германские субмарины, тайно спускаемые со стапелей вопреки решениям Версальских соглашений.

Капитан «Анаконды» терпеливо ждал, когда хозяин кабинета и его шеф первым начнёт беседу. А тот словно никуда не торопился, нарочито медлительно и размеренно налил гостю свежее сваренный настоящий бразильский кофе, всё также молча подвинул поближе вазочку с песочным печеньем и, немного подумав, достал из ящика коробку душистых гаванских сигар, хотя помнил, что капитан уже несколько лет не курит. Означать всё это могло лишь одно – разговор предстоит непростой, долгий и обстоятельный. А для такого требуется соответствующая обстановка, вот подполковник Вернер так тщательно её и подготавливал.

Наконец весь кофе был выпит, от печенья остались лишь крошки, а одну из драгоценных сигар Эрик Хартман бережно перекатывал между пальцами, изредка поднося к лицу и с наслаждением вдыхая ароматы далёкого жаркого острова Куба. Вернер наконец-то, решив, что соблюл все формальные и не совсем условия, соответствующие гостеприимному и радушному хозяину, начал непростой разговор, которого капитан «Анаконды» ожидал уже с некоторым нетерпением и пока незаметным внутренним напряжением, понимая, что речь пойдёт не только о делах, касающихся Третьего Рейха.

Так оно и оказалось. Выслушав стандартный доклад о количестве груза и пассажирах, принятых на борт в порту Киля, подполковник с удивлением спросил, где же те таинственные пассажиры с забинтованными лицами и почему до сих пор не представлены ему, командиру антарктической базы.

- Понимаете, Карл, когда мы, как обычно, зашли в Ушуайя, чтобы пополнить запасы воды, продовольствия и топлива перед «крайним прыжком», один из охраны этих пассажиров предъявил мне пакет с личной печатью гросс-адмирала Дёница! В нём мне предписывалось не чинить никаких препятствий действиям людей, его предъявивших, и даже, наоборот, всесторонне содействовать любым их начинаниям, не согласовывая при этом своих действий с вышестоящим командованием! Вот я и подумал, что уж вас-то об этом уведомили заранее, - Хартман начинал догадываться, что его в данном случае использовали вслепую.

- И что? Что вам приказали эти пассажиры? – лицо Вернера помрачнело ещё больше.

- Они заявили, что сходят на берег и забирают с собою часть груза, и попросили при этом дать им немного местной валюты и пару пистолетов с запасными обоймами.

- А вы?

- А что я? Я же не мог ослушаться приказа командующего военно-морским флотом! Дал всё, что они попросили, и ночью высадил их на дальнем заброшенном пирсе.

- Сколько вы им дали денег?

- Пятьсот песо.

- Сколько человек покинули лодку?

- Ну, те трое с забинтованными лицами, хотя, по-моему, бинты они уже сняли, а лиц я не разглядел за высоко поднятыми воротниками, и вся их охрана, так что все шестеро.

- А груз? Они что, забрали весь груз с собою? – Вернер, казалось, готов был сорваться на крик.

- Успокойтесь, Карл! Они забрали только два больших ящика, остальные, как оказалось, предназначались арагонам, на них даже стояла их маркировка.

- И где же они? – уже несколько успокоившись, спросил подполковник.

- Пока на борту, но о них меня уже спрашивал Аирх, командир озёрной базы.

- Аирх? Напрямую? Он же знает меня, так же как и то, что здесь без моего приказа никто и ничего делать не станет! Мои люди не подчиняются этим арагонам, будь они хоть самыми могуществами существами во Вселенной! Инопланетяне! Да плевать я на них хотел, Эрик! Их не так много, чтобы мы их боялись. Да если Германия захочет, она даже сейчас, даже в столь трудное для себя время, может стереть в порошок кучку этих зазнавшихся всезнаек! Просто пока они нам ещё нужны! – Вернер снова впал в раздражение, похоже, дела в антарктическом оплоте Третьего Рейха тоже шли не совсем уж гладко, раз шеф так нервничал.

- Полно те, подполковник! Неужели вы думаете, что я отдал бы груз арагонам, не согласовав этот вопрос с вами? По-моему, я ещё ни разу не давал повода думать о себе, как о недалёком человеке!

- Хорошо, хорошо, капитан! Прошу меня простить за излишнюю эмоциональность, нервы, знаете ли, что-то в последнее время совсем ни к чёрту стали! Это ведь я только с вами могу быть предельно откровенным, а с ними, - он неопределённо махнул рукой, указывая куда-то за спину, - приходится постоянно изображать из себя абсолютно во всём уверенного командира!

Чуть только ослабляешь вожжи, сразу же начинается разброд и шатание, да брожение в умах. Чувствуют они что ли, что войне скоро конец или откуда-то всё же пронюхали про это? Ума не приложу! Вся почта перлюстрируется лично мною, среди персонала базы работают мои осведомители! И вот, поди ж ты, один чёрт все только и делают в последнее время, что шепчутся за моей спиною о скором конце войны! Вроде, как  и не о поражении в ней идёт речь, а просто об окончании! Как вам эти мерзавцы? Ни капли патриотизма, ни капли национальной гордости не осталось, только бы скорее всё бросить к чёртовой матери и по домам!

Капитан Хартман терпеливо ждал, когда Карл Вернер, выговорится, отведёт душу, выпустит пар так сказать, и перейдёт наконец-то к делу. Так оно и произошло. Минут через пять подполковник словно бы выдохся, ненадолго умолк, а затем продолжил уже совсем другим тоном:

- Всё это лирика, капитан, а нам с вами нужно жить реалиями сегодняшнего дня, по возможности заглядывая в день завтрашний, а ещё лучше и в послезавтрашний! А эти реалии диктуют нам с вами вот что. Конец войны, действительно, не за горами, и вам это известно не хуже меня. Командование Третьего Рейха в последний год охладело к своим антарктическим проектам и перестало должным образом их финансировать. А это не может не сказываться на жизнестойкости полярных форпостов. Практически один только оазис Керка в настоящее время может существовать автономно длительное время. Остальные незначительные укрепрайоны и наземные базы крайне зависимы от внешнего снабжения – мы ведь просто не успели связать их в единый жизнеспособный автономный организм!

Но это отнюдь не значит, что мы должны с этим смириться и бросить на произвол судьбы плоды наших многолетних трудов. Мы теперь и сами можем частично позаботиться о состоянии дел в удалённых гарнизонах. Подлёдная база арагонов, частично расширенная с нашей помощью, сможет прокормить весь их боевой состав, а открытые совместно цеха по производству боеприпасов обеспечат их необходимыми боекомплектами даже в условиях непрерывных боевых действий! Вот только людей у нас ещё пока маловато, в случае высадки в Антарктике значительных сил неприятеля мы долго не продержимся! На арагонов рассчитывать не приходится, вряд ли они станут активно вмешиваться и помогать нам людскими ресурсами, а на помощь лучемётами тоже надеяться не приходится – сомнительно чтобы они доверили столь мощное и эффективное оружие в наши руки! Тем более, напрямую вмешиваться в наши земные дела им запрещает Кодекс Галактической федерации, - Вернер устало перевёл дух.

- И что же нам теперь делать? – капитан Хартман был несколько озадачен такой речью шефа.

- А пока ничего особенного! Будем ждать. Груз можете сегодня же передать арагонам Аирха, Саттару Минху знать о нём вовсе не обязательно, - подполковник сделал многозначительную паузу, при этом выразительно посмотрев собеседнику в глаза. Тот в ответ понимающе кивнул.

- Не будем пока нервировать арагонов своими упадническими настроениями. Я думаю, что нужно они и так уже знают и без нас! А нам от их помощи отказываться пока не с руки.

- А как вы думаете, капитан, кого вы всё же высадили в Ушуайя? – спросил он внезапно безо всякого перехода.

Хартман даже слегка вздрогнул от неожиданности.

- Если честно, даже как-то и не думал на эту тему.

- А мне кажется, это был наш доблестный фюрер! Только вот кто же те двое других? Гиммлер? Геббельс? Навряд ли они стали бы уходить одной группой, наверняка бы разделились для подстраховки. Думаю, если это был фюрер, то сначала он, скорее всего, планировал добираться сюда, до «Зоны Ноль», ведь Дёниц наверняка своевременно доложил ему об окончании работ*. Местечко здесь тихое, надёжное, спокойно можно отсидеться годок, другой! Но видимо в последний момент его что-то насторожило, и он резко поменял план, запустив альтернативный вариант! Думаю, и письмо гросс-адмирала было «домашней заготовкой», так, на всякий случай. А случай-то как раз и представился. Кстати, вы ничего не заметили, что могло бы спугнуть ваших инкогнито в самый последний момент?

__________________________________________________________________________________________________________________________

*В 1943 году на одной из очередных встреч высшего командования Третьего Рейха из его уст действительно прозвучала загадочная фраза: «Германский подводный флот гордится тем, что на другом конце света создал для фюрера неприступную крепость» (прим. автора).

 

- Да, нет! Ничего особенного в последние дни не происходило, хотя…

- Что «хотя»? – мигом весь подобрался, словно готовясь к прыжку, Вернер.

- Я… Ночью за два дня до прихода в Ушуайя я не удержался и тайком осмотрел груз. Тогда-то и обнаружил арагонскую маркировку на ящиках-сейфах. Если меня тогда всё же заметили, могли заподозрить в двойной игре! Хотя я действовал очень аккуратно и, вроде бы, никого не разбудил.

- Да, история! И чего вам не терпелось-то? Не могли подождать до конца похода?

- Виноват, господин подполковник! Проклятое любопытство…

- Да! Ну, теперь-то всё равно уже ничего не изменишь, придётся действовать самим. Да, кстати, капитан, совсем забыл вам сказать, пока вас не было, особым конвоем нам доставили несколько новейших ракет, которые специалисты-ракетчики называют межконтинентальными баллистическими! Якобы, это более мощные и дальнобойные ракеты, чем ФАУ-2! После старта они сначала выходят в космос, преодолевают основной путь там, вне зоны досягаемости наземных средств противовоздушной обороны, а уже в конце пути вновь возвращаются в атмосферу и на большой скорости наносят удар по цели.

- И где они сейчас? – больше для поддержания разговора полюбопытствовал Хартман.

- В соседнем оазисе. Два дня назад были смонтированы на пусковые установки. Поставлены, как выразились ракетчики, на боевое дежурство. Один из младших офицеров боевого расчёта проговорился, что первоначально их планировали использовать для нанесения ударов по территории США с дальних полигонов, но потом почему-то передумали и отправили сюда! Что бы это значило, а, капитан? Фюрер на специально созданную базу не прибыл, а новейшее оружие для её защиты, как ни странно, всё же поступило! Чью безопасность обеспечивать, нашу с вами? Сомневаюсь, что мы имеем столь великую ценность для Рейха, чтобы гнать сюда, в такую даль, отдельный конвой с самыми секретнейшими ракетами! Или фюрер всё же прибудет сюда, но несколько позже и другим путём, нежели на вашей субмарине, хотя, на мой взгляд, это самый надёжный и вполне безопасный способ. Ну, да им там, наверху, - Вернер пафосно поднял указательный палец правой руки кверху, - виднее!

- Наверное, - устало согласился Хартман.

- Ладно, капитан, идите, отдыхайте, этот поход был не из лёгких. Боюсь, в ближайшее время у меня для вас будет ещё одно небольшое поручение.

Капитан Хартман вот уже как два часа покинул подполковника Вернера, а тот всё ещё сидел в своём кабинете и предавался размышлениям. А подумать было над чем. Эта никчемная война день ото дня близилась к закату. Здесь, в Антарктиде, события начинали развиваться несколько иначе, чем это виделось ранее. Оставаться на базе становилось просто опасно!

- А что, - думал Карл Вернер, - может и вправду пора сворачивать своё присутствие на ледовом континенте? Хватит, и так уже почти шесть лет безвылазно провёл вдали от родины, пора и честь знать! Тем более что в одном из аргентинских банков на счету некоего Гонсалеса Петхуа уже накопилась «небольшая» сумма в триста тысяч американских долларов. И хотя вклады на этот счёт делались преимущественно фальшивыми банкнотами, никто за несколько лет так ни в чём и не заподозрил скромного владельца почти астрономического по тем временам счёта. А может быть, просто закрывал глаза, не желая оказаться между безжалостными жерновами мировой войны? Вопросы, одни вопросы…

А настоящий Гонсалес Петхуа оказался просто невезучим малым, скромным фермером, которого в 1939 году по-серьёзному и некому было искать! А потому немного подправленный паспорт, хранившийся теперь в сейфе у Карла Вернера, был почти безупречным документом, правда, уже с фотографией нового владельца.

Всё бы хорошо, но особым внутренним чутьём, что ещё ни разу его не подводило, Вернер чувствовал, что пока рано сворачивать своё присутствие в Антарктиде. Наоборот, в ближайшее время здесь, скорее всего, развернутся весьма интересные события, поучаствовать в которых вовсе не помешает. Это наверняка позволит заработать напоследок очередную кругленькую сумму и обставить при этом дело так, что якобы он, Карл Вернер, комендант гарнизона в оазисе Керка и на всём побережье Земли Королевы Мод, геройски погиб, до последнего вздоха защищая интересы Германии в южных широтах. Как говорится, и концы в воду!

Тем более что арагоны, особенно с их «озёрной» базы, всё ещё относятся к нему более чем благосклонно. Всегда ставят его в известность о своих планах, советуются с ним по различным вопросам, помогают практически во всех значимых организационных и технических вопросах. Он же в свою очередь отвечает им тем же, а потому и может надеяться в критической для себя ситуации на помощь с их стороны. Но это, разумеется, как крайний вариант совсем уж в безвыходной ситуации. В таких вопросах лучше всего рассчитывать на свои силы.

А пока же он вновь вызвал по внутренней связи капитана Хартмана и приказал подготовиться к краткосрочному рейсу в аргентинский Пуэрто-Десеадо, поскольку в Ушуайя германская субмарина U-707 уже несколько примелькалась. «Анаконда» доставит в Аргентину трёх его особо доверенных людей, которые осторожно, и не привлекая лишнего внимания, прозондируют почву на случай  вынужденного отхода с базы «Зона Ноль». А заодно вывезут наиболее важную часть архива базы и забросят в местные банки очередную партию высококачественно изготовленной фальшивой валюты, как в песо, так и в долларах США. Совместят, так сказать, полезное с приятным! Хартман не выразил ни малейшего удивления по поводу полученного задания, он давно уже перестал удивляться экстравагантным выходкам коменданта гарнизона, только что отпустившего его отдохнуть, но через час озадачившего новым срочным поручением.

Однако эта молчаливая готовность и исполнительность не могла усыпить бдительность и звериную осторожность Вернера. Отдав все необходимые приказы и поручения Хартману, он пригласил к себе майора Вольфа Шустера, того самого бдительного пилота, стараниями которого руководство Аненербе узнало о загадочных дискоидах с антарктического побережья, и в чью судьбу он, Карл Вернер, невольно вмешался тогда, в уже далёком 1939 году, и по сути спас от гибели спивающегося ошельмованного командованием ВВС лётчика. С тех пор Шустер сильно изменился, почти совсем бросил пить и даже выпивал теперь крайне редко, стал менее болтлив и более серьёзен, как в словах, так и в поступках. Комендант очень доверял этому человеку и хотел, чтобы он также своевременно покинул это осиное гнездо, когда здесь начнёт припекать.

- Садитесь, старина, садитесь! – Вернер широким жестом радушного хозяина указал на кресло рядом с собой.

Вольфганг Шустер, сдержанно кивнув в ответ, аккуратно присел на краешек. Он никогда не позволял фамильярностей в адрес коменданта, не смотря на откровенно дружеское отношение с его стороны. Старый вояка соблюдал субординацию, даже когда они были наедине. Вот и сейчас он приготовился внимательно выслушать своего покровителя.

- Как служба, Вольф? – комендант налил старому пилоту, чьим мнением, советом, да и просто обществом очень дорожил, в серебряную чеканную рюмку французского коньяку двенадцатилетней выдержки.

- Служба идёт, годы летят, не успеваешь назад оглянуться! – грустно улыбнулся в ответ бывший заслуженный авиатор Третьего Рейха, через чьи руки в своё время прошли почти все довоенные модели «Мессершмитта», «Хейнкеля» и «Фоккевульфа».

- Да, годы летят, мы отнюдь не молодеем! Но нас-то с тобою пока ещё рано записывать в старики, а, Вольф? Как насчёт виллы где-нибудь в Бразилии или Аргентине и красавицы жены? Хватит мотаться по крайним широтам и морозиться в вечных льдах! – Вернер с какой-то по-дьявольски искусительной улыбкой смотрел на собеседника.

- А что, я согласен! – вот так запросто и вполне серьёзно ответил командир антарктической эскадрильи и залпом выпил коллекционный коньяк, словно это была обычная водка. Лишь этот жест выдал его волнение в этот момент.

- Ну, вот и отлично! Я знал, что ты не будешь артачиться! А как насчёт того, что твоим соседом могу оказаться я?

- Да не вопрос! Буду даже рад этому! Будет с кем перекинуться в картишки дождливыми зимними вечерами за рюмкой горячего грога.

- Да, чёрт возьми, грог дождливым зимним вечером это неплохо! Но ближе к делу, старина! Где сейчас твой «лаптёжник» *?

__________________________________________________________________________________________________________________________

*Пикирующий бомбардировщик Ю-87(Юнкерс), прозванный так за не убираемые шасси  (прим. автора).

 

- В ангаре на побережье, обычно я взлетаю на нём с прибрежной полосы, так намного удобнее.

- Нужно перегнать его сюда, поближе к оазису. Взлётно-посадочную полосу мы подготовим. Думаю, недельки за полторы управимся. После перегона организуй строительство легкого ангара, такого, какой будет незаметен с воздуха, и по окончании загони в него полностью заправленную и оснащённую боекомплектом машину. Самолёт должен быть наготове к старту в любое время суток!

- Что уже припекает? – лицо Шустера помрачнело.

- Пока ещё нет, но, думаю, что скоро здесь значительно «потеплеет»!

- Понял. Разрешите идти?

- Да, да, старина, идите и не забудьте, через полторы недели самолёт должен быть здесь. В этом мы с вами оба кровно заинтересованы!...

 

Глава 3

 

Руст Керк вместе Таей Саттар, своей будущей спутницей жизни, отношения с которой в самое ближайшее время должны были быть окончательно закреплены формальными процедурами, шёл узкими переходами нового Тула на встречу со своим именитым прадедом, Атанасом Керком, Верховным Иерархом Совета Белых и правителем всего подлёдного населения Лонгно-Антарктиды, исключая, правда, лишь независимых арагонов с берегов озера Супух.

Керк-старший специально пригласил для предстоящей приватной беседы вместе их обоих, подчёркивая тем самым, что безоговорочно доверяет внучке Минха Саттара, своего давнего сподвижника и надёжного друга, ни разу и ни в чём его не подводившего. А значит, разговор предстоял довольно серьёзный.

Руст, догадывающийся, о чём может пойти речь, не стал расспрашивать посыльного о причинах столь неожиданной и срочной встречи, как, впрочем, и не стал связываться с самим Атанасом Керком. Раз о причинах умалчивалось с самого начала, значит, разговор предстоит очень конфиденциальный. Всю дорогу Руст шёл молча, лишь иногда крепче сжимая руку своей девушки и искоса бросая быстрые взгляды на её сосредоточенное лицо.

С момента их столкновения с архейцами-землянами в оазисе Керка она очень сильно изменилась, повзрослела прямо-таки на глазах, превратившись из весёлой и озорной девушки в серьёзную и трезвомыслящую женщину-спутницу. Тогда им всем пришлось пережить несколько тревожных дней, определивших дальнейшую судьбу всего подлёдного населения Лонгно, или Антарктиды, как называют её архейцы-земляне.

В те дни Руст окончательно и бесповоротно понял, что именно эта девушка, что шла теперь рядом с ним, разделит его судьбу до последнего мгновения, до последнего своего вздоха! И вот сейчас, когда он искоса и бегло смотрел на неё, сердце сладостно замирало груди, ему хотелось крепко-крепко обнять её, прижать к себе и никуда-никуда не отпускать. Наверно, это как раз то, что предки называли родством душ. А значит, они рождены друг для друга и пройдут предначертанный свыше жизненный путь рука об руку!

Так думал Руст, так же, наверняка, думала и Тая, не проронившая за всё время пути ни единого слова…

- Я пригласил вас сегодня, чтобы озвучить самое важное в своей жизни решение, - без лишних церемоний и длительных приветствий начал Атанас Керк, как только они вошли в его крохотный личный кабинет, расположенный в задней части Главного зала Совета Белых.

- Для арагонов наступают времена серьёзных перемен и неразрывно связанных с ними тяжёлых испытаний. В этот момент Раса должна быть едина, как никогда, иначе более многочисленные аборигены-архейцы запросто сомнут наш неудержимо стремящийся во Внешний мир поток ещё в самом начале! Я, как Верховный иерарх, не могу допустить такого просчёта, а потому прилагал, прилагаю, и впредь буду прилагать все свои оставшиеся силы на благо праведного дела выхода Расы арагонов во Внешний мир и занятия в нём достойного места.

Но силы мои на исходе. Я всё чаще стал допускать хотя и мелкие, но всё же непростительные в данной ситуации ошибки. Этим не преминули воспользоваться мои оппоненты, скрытая и явная оппозиция, а также мои личные противники, как здесь, в новом Туле, так и на берегах неподконтрольного нам Супуха, этого постоянного в последнее время источника всех раздоров и противоречий между ранее дружными и едиными подлёдными арагонами.

И всё чаще именно моё имя звучит тогда, когда нужно найти крайнего и единственно ответственного за те ошибки и промахи, что сеют вражду и недоверие между жителями нового Тула и озёрными поселенцами, отдаляя тем самым день и час нашего массированного выхода на поверхность Лонгно-Антарктиды, чтобы создать там опорные плацдармы для решающего броска на другие материки Археи-Земли.

Так вот, исходя из всего того, что за последний цикл мои авторитет и репутация сильно пошатнулись, и я уже не пользуюсь, как прежде, безоговорочным доверием у своего многострадального народа, мною принято окончательное, не подлежащее никакому обсуждению, решение, покинуть свой пост Верховного правителя нового Тула и передать власть… в твои руки! – Атанас Керк неожиданно закончил обещающий быть долгим монолог.

В кабинете повисла напряжённая тишина. Нельзя сказать, что для Руста Керка это решение его именитого прадеда было неожиданным, ведь они не так давно уже беседовали на эту тему, но, тем не менее, он никак не ожидал, что это произойдёт так скоро. Что же подвигло опытного политикана начать форсировать события именно тогда, когда, казалось бы, только-только начали налаживаться отношения с «озёрниками», а их суровый предводитель Аирх, недавно вернувшийся из нацистской Германии и не ставший мстить арагонам нового Тула за покушение на перебежчика Меру Ситха, сам изъявил желание начать, в конце концов, договариваться, а не враждовать? Или Керк-старший опять затеял свою очередную многоходовую интригу, в которой ему, Русту, отводится всего лишь роль проходной пешки, хотя и выведенной рукою опытного игрока в дамки?

Такой расклад его, амбициозного и уже добившегося определённых успехов в политических играх с аборигенами-архейцами, абсолютно не устраивал. Он был готов играть, но только лишь зная все правила и всех игроков. Однако уже наученный тому, что с таким родственником, как Атанас Керк, нельзя быть до конца откровенным, он, после некоторого раздумья, изобразив на лице непонимание ситуации и смятение, всё же сказал:

- Мне непонятно, иерарх, к чему такая спешка? Думаю, сейчас не самый подходящий момент заявить Совету Белых, да и Серым тоже, о смене власти!

- Ну, смена власти – это твоё преувеличение! Речь ведь идёт всего лишь о моём личном праве династической передачи власти, не более того! Да и то, Совет Белых должен ещё согласовать и окончательно утвердить эту передачу.

- Можно подумать, Совет будет, как любят выражаться архейцы, ставить вам палки в колёса! – усмехнулся Руст.

- Вот именно, мой мальчик! Именно сейчас, когда, как ты выразился, никто даже и не подумает ставить мне палки в колёса, и нужно передать тебе всю полноту власти. Завтра может быть уже поздно, завтра Совет Белых может расколоться на фракции и коалиции, договориться с которыми будет уже значительно труднее.

- А сейчас ты с ними уже договорился? – снова задал неудобный вопрос  Руст.

- Можно сказать, что почти уже со всеми, так что открытого противодействия процедуре династической передачи власти, по моим прогнозам, не предвидится. А ты что, боишься оппонентов? На мой взгляд, уж пусть лучше несогласные проявят себя сразу, чем потом будут шептаться по углам.

- А что те, с которыми ты не договорился? Почему же они сомневаются и осторожничают? Или им всё же известно больше, чем мне?

- Ты что же, не доверяешь своему прадеду? А мне казалось, что после нашей предыдущей встречи между нами не осталось недоговорённостей и недопонимания. Что мне сделать ещё, чтобы сломать стену недоверия?

- Прости, иерарх, если невольно обидел тебя! Поверь, я не хотел этого, просто соглашаясь на столь ответственный шаг, хочу знать все нюансы своего предстоящего положения. Согласись, потом уже будет поздно давать делу обратный ход, это может только усугубить состояние наших дел. Потому и проявляю я такую настойчивость, задавая, может быть, не совсем удобные вопросы.

- Да я и не обижаюсь! Понимаю тебя, как никто другой, разве что вот ещё она на такое способна, - Керк слегка кивнул в сторону Таи Саттар.

А потому не собираюсь подставлять тебя, заранее ввергая в тупиковые ситуации. Просто сейчас на политической арене нового Тула более выгодно будет смотреться молодой и энергичный правитель с новыми оригинальными идеями и нестандартными подходами к решению, особенно, застарелых и навязших проблем. Такому правителю жители нового Тула, особенно молодые и перспективные, станут больше доверять, нежели мне. Именно ему предстоит в кратчайшие сроки восстановить нормальные, плодотворные и взаимовыгодные отношения с жителями Супуха. Тем более что все предпосылки для этого сегодня сложились, как никогда лучшим образом.

Но ты не должен бояться остаться в одиночестве. Я всегда буду рядом, практически за твоею спиной, в качестве надёжного и доверенного советника и просто родной души, при этом оставаясь всегда в тени. Но никто кроме нас троих, да ещё Минха Саттара с помощниками, не будет об этом знать. Для всех непосвящённых я буду просто отошедшим от дел бывшим Верховным иерархом, тихо и мирно доживающим свои дни в тиши уединённого кабинета.

И пусть наши вчерашние враги, Аирх, Иста и предатель Ситх, хоть немного успокоятся и прекратят активно противодействовать нашим начинания. За последние два года «озёрники» стали пользоваться повышенной популярностью и у нас, в новом Туле. Мы с тобою не должны допустить дальнейшего повышения их авторитета и укрепления позиций именно здесь! – Керк-старший сердито ткнул пальцем в массивную базальтовую столешницу.

Иначе эти чересчур амбициозные и торопливые вояки, именно вояки, а не выдержанные воины, могут наворочать таких дел, что нам потом и циклов за пятьдесят не расхлебать заваренную ими кашу! Видишь, я уже всё чаще начинаю выражаться, как настоящий археец. Это хорошо, значит, начинаю активно вживаться в роль, что предстоит нам сыграть в ближайшее время на этой планете.

- Но Аирх же сам пришёл к тебе с предложением сотрудничества? Значит, он готов идти на определённые уступки и менять свою стратегию по выходу во Внешний мир. Мне кажется, иерарх, ты зря драматизируешь ситуацию и считаешь, что «озёрники» неуправляемы. Уж, коль скоро до них стало доходить, что с нами нужно договариваться и сотрудничать, то, наверняка, они перестанут использовать тактику тарана и начнут действовать гибче и мягче, - вставил Керк-младший.

- Не обольщайся, Руст! «Озёрники» - патологические агрессоры, из них выжили только самые хитрые и безжалостные, привыкшие рассчитывать только на собственную физическую силу и умение пользоваться различными видами оружия. Неужели ты и вправду веришь, что арагоны, привыкшие тысячелетиями только убивать и захватывать чужое, смогут проявить выдержку и уравновешенность в вопросах территориальной экспансии? А вот лично я в этом очень сомневаюсь! Скорее всего, они не сдержатся и начнут действовать по привычной схеме – напористо и агрессивно. Как только аборигены-архейцы поймут кто и зачем начал с ними эту войну, то, используя своё численное преимущество, сотрут напавших в порошок, а заодно с ними и нас. И вряд ли в этом случае нам помогут наши подлёдные базы. Высадившись массово на этот ледяной материк, архейцы прочешут здесь каждый снежный нанос, каждое поле торосов, каждую ледовую трещину. И вот тогда нам вряд ли выстоять в этой неравной схватке! Тебя устраивает подобное развитие событий в самом ближайшем будущем? Лично меня, нет! Да, я думаю, и большинство наших собратьев из нового Тула не устроит подобный сценарий, - чувствовалось, что Атанас Керк нарочито сгущает краски, чтобы быть более убедительным.

Но его молодого правнука было не так-то просто сбить с толку. Чувствовалась прекрасная психологическая подготовка, полученная им в Школе патрулей Внешнего мира. Вот и сейчас на его лице не дрогнул ни один мускул.

- Я понимаю тебя, иерарх. В столь ответственный момент лучше перестраховаться, чем проявить излишнюю беспечность, но пойми и ты меня. Став Верховным иерархом, я не смогу так открыто не доверять Аирху и его сподвижникам, иначе они могут вновь самоизолироваться и начать действовать на свой страх и риск, не посвящая нас в свои планы. А чем это может закончиться, ты сам только что сказал. Так что всё же, хотим мы того или нет, нам придётся идти на разумный и взвешенный компромисс, идя «озёрникам» на некоторые уступки. Но это будут, уверяю тебя, лишь временные уступки, которые в будущем мы сможем отыграть в свою пользу. Я - воспитанник нового Тула и славной семьи правителей Первого Круга планеты Арагон из созвездия Псах, а потому никогда не пойду на поводу безродных выскочек и зазнаек с берегов Супуха.

- Я верю в тебя, мой мальчик, ибо в твоих жилах течёт кровь настоящих детей своей великой Расы, кровь покорителей пространств Великого космоса! Да во веки веков не разомкнётся Великое Кольцо Энергий! Слава силам Великого космоса! – Керк-старший даже прослезился, чего раньше за ним никогда не замечалось.

- Да во веки веков не разомкнётся! Слава! Слава! Слава! – посуровев лицом, ответил Руст.

- Слава! Слава! Слава! – эхом отозвалась Тая Саттар, молчавшая всё это время…

- Ты что, серьёзно намерен действовать подобным образом? – Тая внимательно посмотрела Русту в глаза.

Возвращаясь от Керка-старшего, они зашли по привычке в один из пустующих ныне классов Школы патрулей Внешнего мира. Здесь без особых проблем можно было уединиться, здесь им никто не мог помешать.

- А ты хотела, чтобы я начал  с ним спорить? Да это же бесполезно! Такое поведение с моей стороны только насторожит старика и заставит его, чего доброго, действовать в обход и более изощрёнными методами. А так я, вроде бы, и высказал свою точку зрения, но, всё же, выразил готовность начать правление под его присмотром и чутким руководством. Пусть старик обольщается тем, что я буду послушной марионеткой в его цепких руках. Он давно перестал понимать, что хватка-то у него уже не та! И как только он её ещё хоть чуть-чуть ослабит, я мягко и незаметно от неё освобожусь и начну воплощать в жизнь свои собственные планы. Прадед не понимает и не желает признавать того простого факта, что на самом-то деле управлять непокорными «озёрниками» довольно просто. Достаточно лишь создать иллюзию их самостоятельности в действиях, и они станут практически ручными. А он всегда пытался и всё ещё пытается до сих пор насильно заставить их признать главенствующую роль нового Тула! Воинов, прошедших через тысячелетние испытания, не возможно силою заставить признавать что-либо! Они только добровольно могут с чем-то согласиться, либо отвергнуть то, что претит их свободному и боевому духу. На то они и воины! Но они, как правило, сильны в вопросах тактики, но не стратегии! Так вот, тактику мы им позволим выбирать самим, но стратегия всегда будет только нашей! – Тая никогда ещё не видела Руста столь решительным и волевым, и это её немного успокоило.

- Ты прав, Руст, и поступил совершенно верно, иначе и быть не могло в подобной ситуации. Но будь осторожен, твой прадед, как хитрый старый лис из сказок архейцев-землян, может лишь прикидываться, что сделал ставку только на тебя, а сам ведь может вовлечь в эту многоходовую игру ещё кого-то, и, возможно, не одного! – Тая очень переживала за будущего супруга и не хотела, чтобы он был лишь марионеткой, хоть и в руках столь именитого, как Атанас Керк, родственника. Ей хорошо было известно, что марионетки, как правило, плохо заканчивают, выполнив заданную программу. Она слишком любила Руста, чтобы быть безразличной к его судьбе.

- Ты права! С прадедом нужно держать ухо востро всегда! Но не будем торопить ситуацию и дождёмся, как начнут развиваться события после моей инаугурации. Я думаю, и Керк-старший и «озёрники» не смогут долго играть со мною и начнут, так или иначе, проявлять свои истинные намерения. А нам деваться теперь некуда, будем ждать.

- Подождём, тем более что нам будет, чем заняться – свадебные приготовления и сама церемония тоже требуют немало времени, если всё делать согласно традиций планеты Арагон! – Тая ободряюще подмигнула Русту.

Тот в ответ широко улыбнулся и, крепко обняв, поцеловал будущую спутницу жизни.

Они ещё некоторое время посидели, крепко обнявшись, в пустом классе, где всего несколько лет назад совсем ещё юными внимали умудрённым жизненным опытом преподавателям, а потом, не торопясь, пошли в сектор, где базировались патрульные дискоры.

Навстречу им попадались друзья и знакомые, радостно приветствующие их. Им было и невдомёк, что скоро Руст Керк не будет вот так вот запросто ходить по коридорам и рекреациям нового Тула. Новому Верховному иерарху будет некогда общаться с большинством из прежних друзей. Новые дела и новые связи целиком и полностью поглотят почти всё его время и на многие годы вперёд определят его жизненный ритм и пристрастия.

А пока ещё он был свободен и счастлив этой своей свободой. Рядом с ним шла любимая девушка, и жизнь казалась такой длинной и пока ещё беззаботной...

 Комментарии

Комментариев нет