Мой давний приятель, душа компании, 
которого за глаза по-доброму звали Вред Падлыч,
пошел поздно вечером выбрасывать мусор
(в Братске тогда еще не было мусоропроводов 
и жены с боем заставляли мужей 
выполнять эту нехитрую домашнюю повинность.)

Гости меж тем оставались доигрывать
в карты
и пили чай.

Вышел в чем был –
в трико, домашних тапочках на босу ногу,
однако домой
так и не вернулся. 

Спохватились,
бросились искать…
но обнаружили лишь пустое ведро 
аккуратно стоящее у мусорного контейнера.

Так наш приятель
в трико и тапках
исчез совершенно таинственно
и казалось безвозвратно...

Мы не на шутку разволновались,
размахивали руками
и раскручивали друг перед другом
хмельную неуемную тревогу,
однако жена друга
удивительно спокойно
и даже чуть отстранённо 
прокомментировала - 
да куда ж он от меня
денется…

Действительно: через три дня Вред Падлыч
возвратился домой в новой одежде и сандалиях,
а его трико и тапки
аккуратно лежали в просторной
красной авоське
в обнимку с парой бутылок отличного коньяка

Как оказалось,
в тот вечер рядом с мусорным контейнером
проезжала машина, за рулем которой сидел его старый
боевой товарищ - не виделись много лет.

И Вред Падлыч сел в кабину поговорить
задушевно с другом, 
а тот и повез его с собой...


Лишь на выезде из Братска 
Вред Падлыч удивлённо спросил:
- А куда мы едем?
- В Усть-Илимск! Там и поговорим спокойно за рюмочкой...
- Ладно,- примирительно махнул рукой, а потом только и добавил: 
- Чай, ведро не пропадёт!

И оба вспоминали три фронтовых года,
как плечом к плечу в окопе просидели, 
сколько раз в атаку ходили,
сколько пулевых,сколько колотых,
сколько консервов съели...

А это что-то значит в мужской жизни!


Мы начали было его ругать,
но жена пожала плечами
так же спокойно, как и в тот вечер,
тихо сказала:
я же вам говорила - нечего было беспокоиться...
и пошла на кухню греть чайник, готовить бутерброды.


Подробности поездки остались за кадром.
Только и спросил наш путешественник:

- А ведро, ведро-то хоть вернули домой?

- Куда оно денется,- съехидничала жена. - Стоит вот полнёхонькое,
Тебя дожидается...

И наш друг, повинно вздохнув,взялся было выносить

- Ну, нет,- возразили гости. И отправили с мусорным
ведром одного из нас, который всегда возвращается домой вовремя.