______________________________
 - Из записок мальчиша-плохиша -
______________________________

После смерти отца мама пыталась устроить свою личную жизнь.Помню дядю Володю. В сером костюме из недорогой простой ткани. Работал он на мясокомбинате. Передвигался по городу Изюму исключительно на велосипеде,пахнул водкой, кровью и сытостью... С работы в сетке доставлял в дом замокший бумажный пакет с мясопродуктами. Часто самостоятельно,никому не доверяя, готовил говяжью печенку и свежую кровь - любил потреблять под водочку.Но был худым.Постоянно дома пребывал в нетрезвом состоянии. Однажды в застолье, зажатый родичами с двух сторон, сильно выпил и ему стало дурно,выйти из-за стола не успел.И рвотной,плохо переваренной массой окропил всё и всех вокруг. Помню шумный скандал,замывание одежды и дурной запах...Больше ничего о дяде Володе не запомнилось,поскольку вскоре он исчез из нашего дома вместе с велосипедом, запахом перегара и горелой крови...


А потом появился Валентин.Первая встреча с ним состоялась восьмого марта.Он пришел нарядный - и сразу подарил маме коробку конфет.Они сидели на диване,коробка была освобождена от золотистой тесёмочки, и аппетитно расположилась между ними.Ровными рядами лежали в ней шоколадные конфеты.Это была "Ромашка". Об этом я прочитал еще на коробке. Конфет в доме не было,обходились клубничным и вишневым вареньем...Изредка - подушечки!

Мама с Валентином ворковали,а я не спускал глаз с волшебной коробки.Мне для порядка дали только одну конфету,чтобы я отошел и не мешал разговору. А так хотелось еще...Мама тоже съела одну конфетку - ничего не ускользало от моего пристального счетоводческого взгляда...И благосклонно протянула мне вторую...Я тут же съел и её...Детским умом понимал,что нужно сделать паузу и дипломатично удалился в другую комнату, присматривая за коробкой конфет из-за двери...Мама еще взяла конфету,но тут же положила обратно,облизав звучно палец,на который прилип  шоколад...В это время Валентин достал из кармана пиджака пакет и развернул яркий платок,от вида которого мама радостно рассмеялась..
- Настоящий шелк,- произнесла она.
- Нравится? - спросил Валентин.
- Очень!-  мама набросила платок на плечи и, поднявшись в обновке,глянула себя в зеркале. Воспользовавшись моментом,я выскочил из укрытия и, стремглав пролетев по комнате, ловко выхватил из коробочки еще одну конфету,которую отложила мама,и запустил быстро в рот...Праздник примерки шелкового платка отвлёк гостя и я снова посягнул на очередную сладость,но тут же уловил осуждающий взгляд Валентина...Но кавалера отвлекла мама,благодарным поцелуем...А я снова пошел на штурм коробки...Когда радостные мама и Валентин вернулись на диван,то гость зорким взглядом пересчитал содержимое - коробка к тому моменту оказалась уже на треть пуста.

- Ну, братец, как ловко ты подарок для мамы оприходовал,- упрекнул меня новоявленный жених с подарками.

- Та хай хлопчик поест,- добродушно сказала мама и протянула мне всю коробку.Я подхватил великую ценность того дня и, не замечая больше строгого взгляда Валентина, скрылся в соседней комнате,оставив их наедине.Для меня в эти минуты не было ничего важнее конфет "Ромашка" в коробке,которые я попробовал 8 марта 1963 года впервые...А было мне тогда восемь лет.

Обжираясь шоколадными конфетами я даже не предполагал,что меня ждёт несладкая жизнь с Валентином,который станет надолго отчимом. И это будет длинная печальная повесть до моего ухода в армию,которая началась с волшебной коробки конфет "Ромашка"...
_________________________________

На фото - обёртка конфет "РОМАШКА",фабрика "Жовтень",Харьков, 1968 год